进了八月，天就跟下火似的，日头毒辣辣地挂在天上，晒得地皮发烫，苞米叶子都打了蔫儿。屯子里没啥风，坐在屋里都一身黏汗，动一下就跟从水里捞出来似的。这天气，进山遭罪，但也是个机会——伏天的雨水多，林子里那些榛蘑、元蘑，就指着这潮乎劲儿往外冒呢。
“这天儿，能把人熬出油来。”王猛扯着汗褟（汗衫）的领口，呼哧带喘地走在林子里，脑门上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
“少废话，留点力气走路。”赵卫国走在最前面，手里拿着根棍子拨拉着草丛，警惕着长虫（蛇）。他也热，但心静，知道这罪不能白受。他专门挑着树荫浓密的地方走，避开那些被日头直射的山梁。
黑豹吐着舌头，呼哧呼哧地跟在旁边，它一身厚毛，更是热得够呛，但精神头还行，不时钻进旁边的草丛里，惊起几只蚂蚱。
铁柱闷头跟着，汗水顺着黝黑的脊梁沟往下淌，他也不吱声，就像头不知疲倦的老黄牛。
三人一狗的目标明确，就是往那片新发现的、靠近溪涧的柞树林子去。孙大爷说过，榛蘑那玩意儿，就爱长在柞树林、榛柴棵子底下，伏天雨后，一准儿冒头。
越往林子深处走，树木越密，阳光被层层叠叠的树叶筛过，只剩下斑驳的光点，温度也降下来不少，偶尔有山风吹过，带着泥土和腐叶的气息，总算让人喘过口气。
“快了，听见水声没？”赵卫国侧耳听了听，前方传来隐约的潺潺流水声。
王猛和铁柱也听到了，精神都是一振。在这闷热的林子里走了小半天，能泡个凉水澡，那真是神仙般的享受。
穿过一片密集的灌木丛，眼前豁然开朗。一条两三米宽的山涧从岩石间流淌下来，水清澈见底，撞在石头上泛起白色的水花，发出悦耳的哗哗声。涧边是更大一片茂密的柞树林，地上覆盖着厚厚的腐殖土，潮乎乎的。
“就这儿了！”赵卫国把背篓放下，长舒一口气。这地方又凉快，又符合采蘑菇的条件。
王猛欢呼一声，三两下就把汗褟和裤子扒了，只穿着个裤衩，噗通一声就跳进了齐腰深的水潭里。“哎呀我操！真凉快！得劲儿！”他舒服得大呼小叫，捧起水就往脸上、身上泼。
铁柱也憨笑着，慢吞吞地脱了衣服，小心翼翼地下水，冰凉的泉水激得他打了个哆嗦，随即也咧嘴笑了起来。
赵卫国没急着下水，他先观察了一下四周，确认安全，然后才脱掉外衣长裤，穿着自家缝的土布裤衩走进水里。一股沁人心脾的凉意瞬间从脚底蔓延到全身，驱散了所有的燥热和疲惫，舒服得他差点哼出声。
黑豹看到主人们都在水里，兴奋得在岸边直转圈，呜咽着，想下又有点犹豫。它以前很少下水。
“黑豹！过来！”赵卫国朝它招手，喊了一声。
黑豹得到指令，不再犹豫，猛地窜进水里，四爪扑腾，水花溅起老高。它不太会游泳，主要是靠着浮力和爪子刨水，但那欢实劲儿，比王猛还夸张，大脑袋在水里一沉一浮，舌头伸得老长，逗得三人哈哈大笑。
“这傻狗！”王猛撩水泼它，黑豹也不甘示弱，用力晃动身体，甩了王猛一脸水。
赵卫国靠在一边光滑的石头上，任由清凉的泉水冲刷着身体，看着兄弟和爱犬在水中嬉戏打闹，心里一片宁静。这苦中有乐的日子，才是真实的生活。
在水里泡了约莫一炷香的功夫，身上的暑热彻底散去，人也精神了。赵卫国率先上岸，擦干身子，穿上衣服。“行了，别泡秃噜皮了，干活！”
王猛和铁柱这才意犹未尽地爬上来。
歇够了，该办正事了。三人拿起带来的麻袋和短木棍，分散开，在柞树林底下仔细搜寻起来。
“这儿有！”铁柱眼尖，在一丛榛柴棵子底下发现了一小片榛蘑，黄褐色的伞盖还没完全打开，肉乎乎的，鲜嫩得很。他小心地用木棍撬动根部周围的泥土，然后用手轻轻拔出来，抖掉泥土，放进麻袋。
赵卫国也很快有了收获，不止找到了榛蘑，还在几棵倒下的朽木上发现了几朵肥厚的元蘑，灰白色的，像小扇子一样层层叠叠长在一起。
王猛虽然怕热，但找起东西来也不含糊，他鼻子灵，有时候能顺着蘑菇特有的那股土腥气找到藏在厚厚落叶下的蘑菇圈。
黑豹这会儿也不闹了，安静地跟在赵卫国身边，偶尔用鼻子嗅嗅地面，它虽然不吃蘑菇，但似乎也能帮着发现点什么。
林子里闷热潮湿，蚊子小咬也多，但三人干劲十足。这蘑菇采回去，晒干了，冬天就是一道好菜，也能换钱。尤其是这元蘑，炖小鸡那可是一绝，想想都流口水。
不知不觉，带来的几个麻袋就渐渐鼓胀起来。看看日头已经偏西，林子里光线开始变暗。
“差不多了，今儿个收获不小。”赵卫国掂量了一下手里的麻袋，满意地说。这一下午，采的榛蘑和元蘑，晒干了起码能有十几斤。
三人背着沉甸甸的麻袋，沿着来路往回走。虽然负重，但经过休息和凉水浸泡，又有了收获，脚步都轻快了许多。黑豹跟在后面，不时甩甩湿漉漉的毛，显得心满意足。
回到屯子，天都快擦黑了。王淑芬看到三人又弄回来这么多蘑菇，喜得眉开眼笑，赶紧帮着收拾。院子里又支起了大锅，烧水焯蘑菇，空气中弥漫着蘑菇特有的浓郁香气。
赵卫国看着忙碌的母亲和兴奋的弟妹，又看了看旁边帮忙分拣蘑菇的铁柱和王猛，心里盘算着，等这批蘑菇晒干了，又是一笔收入。这伏天进山是遭罪，但回报也实实在在。他更加确信，只要肯吃苦，肯动脑子，这大山，就是他们取之不尽的宝库。他抬手摸了摸黑豹还有些潮湿的脑袋，小家伙今天也立了功，晚上得给它加个蛋。