丙字台首席！
当裁判宣布结果的声音落下，整个演武场的目光都聚焦在擂台中央那位青衫少年身上。惊叹、敬佩、嫉妒、探究……种种视线交织，陆青禾却恍若未觉。他缓缓收回灵虫，感受着体内近乎枯竭的灵蕴与神魂传来的阵阵虚弱，但那双眸子，却比以往任何时候都要明亮。
他知道，从这一刻起，他在这万兽仙宗，才算真正有了一席之地。不再是那个依靠“偏门”技巧引人好奇的新人，而是凭借实打实的实力与潜力，赢得了认可与尊重。
高台之上，青玄真人缓缓坐下，目光依旧停留在陆青禾身上，深邃难明。他身侧几位内门执事的低声议论清晰可闻。
“五行轮转，意蕴自成……此子于御虫及阵法之上的悟性，堪称妖孽！”
“虽灵根资质平平，但这份悟性与心性，足以弥补！假以时日，未必不能成大器。”
“我御兽一脉，或可添一异数。”
“需查清其跟脚，如此悟性，恐非无源之水……”
陆青禾强撑着向裁判和四方行礼，这才步履略显虚浮地走下擂台。立刻便有相熟或不相熟的外门弟子上前道贺，他皆一一客气回应，并未因骤然成名而失态，依旧保持着那份与年龄不符的沉稳。
小比仍在继续，其他擂台的决赛同样精彩纷呈，引得喝彩阵阵。李炎凭借变异银背狼王的凶悍，亦成功夺得乙字台首席，只是其风头，此刻已被陆青禾的“五行虫阵”完全掩盖，这让他脸色阴沉得几乎要滴出水来。
苏小婉则凭借精妙的控火之术与木火灵体的优势，轻取丁字台首席，过程波澜不惊，仿佛理所应当。
数个时辰后，外门小比终于落下帷幕。十座擂台，十位首席傲立，代表着本届外门弟子中的顶尖战力。
青玄真人再次起身，声传全场：“小比结束，十位首席上前。”
陆青禾、李炎、苏小婉等十人依言上前，立于高台之下。
“尔等十人，表现卓异，可为外门表率。”青玄真人目光扫过十人，尤其在陆青禾身上略有停顿，“按宗门规矩，十位首席可获得如下奖励：贡献点三千，筑基丹一枚，并可入‘藏经阁’一层，挑选一门黄阶上品功法或法术。”
台下响起一片羡慕的惊呼。三千贡献点已是一笔巨款，筑基丹更是突破筑基期的关键丹药，而藏经阁一层的黄阶上品功法法术，更是寻常弟子难以企及。
“此外，”青玄真人语气微顿，吸引了所有人的注意，“三日之后，宗门将开启‘内门试炼’。尔等十人，皆有资格参与。若能通过试炼，便可晋升内门，拜师求真，得传大道！”
内门试炼！
此言一出，不仅台下弟子哗然，连台上的十位首席也都神色各异，或激动，或凝重，或志在必得。晋升内门，意味着更优渥的资源、更系统的传承、更高的地位，是无数外门弟子梦寐以求的目标。
“机会已予尔等，能否把握，便看各自造化。”青玄真人说完，便示意执事分发奖励。
陆青禾接过属于自己的那份奖励——一枚记录着三千贡献点的玉符，一个装着筑基丹的玉瓶，以及一枚进入藏经阁一层的令牌。握着这些沉甸甸的奖励，他心中并无太多激动，反而更加冷静。他知道，这些只是开始，内门试炼才是真正的考验。
奖励发放完毕，众人正欲散去，青玄真人的声音却单独在陆青禾耳边响起：
“陆青禾，暂留一步。”
陆青禾心中一凛，依言停下脚步。李炎等人投来疑惑与嫉妒的目光，但也只能先行离去。
待众人散尽，青玄真人身形一闪，便出现在陆青禾面前。
“弟子拜见青玄长老。”陆青禾恭敬行礼。
青玄真人微微颔首，目光如实质般扫过陆青禾，仿佛要将他里外看透：“不必多礼。你今日表现，着实令本座意外。”
“长老谬赞，弟子愧不敢当。”陆青禾垂首道。
“你那虫阵，变幻由心，五行轮转已初具雏形，绝非寻常御虫法门可比。”青玄真人语气平淡，却带着不容置疑的意味，“你之传承，来自何处？”
来了！陆青禾心中早有准备。他抬起头，目光坦然中带着一丝恰到好处的迷茫与恭敬：“回长老，弟子幼时于山中偶得一兽皮残卷，其上记载了一些粗浅的驱虫养虫之法与一副残缺阵图。弟子依之摸索，自行揣摩，才有今日微末之技。至于其来历，弟子亦不知晓。”
他将一切都推给了“山中奇遇”和“自行揣摩”，这是最稳妥的说法。既解释了能力的来源，又避免了暴露《御虫古经》的存在，更凸显了自身的“悟性”。
青玄真人凝视他片刻，那双仿佛能洞悉人心的眼睛，让陆青禾感到一股巨大的压力，但他神魂坚韧，道心澄澈，并未露出任何破绽。
“自行揣摩……”青玄真人重复了一遍，不置可否，“能凭残卷自悟至此，你的悟性，确实非凡。”
他话锋一转：“你可知，五行轮转，生生不息，乃是直指大道本源的至高理念之一？非大机缘、大悟性者不可触及。你以此为基础御虫，前途不可限量，然则……亦可能招致祸端。”
陆青禾心神一震，知道这是提醒，也是警告。他沉声道：“弟子谨记长老教诲，必当勤修不缀，坚守本心，不坠邪途。”
“嗯。”青玄真人点了点头，似乎对他的回答还算满意，“内门试炼在即，你好生准备。若有机缘，或可入‘万虫谷’一观，那里，或许有适合你的道路。”
万虫谷？陆青禾记下了这个名字。
“去吧。”青玄真人挥了挥手。
“弟子告退。”陆青禾再次行礼，这才转身离去，后背竟已惊出一身冷汗。与筑基长老面对面，尤其是被其目光审视，压力实在巨大。
看着陆青禾离去的背影，青玄真人眼中闪过一丝复杂之色。
“自行揣摩……残卷……此子身上迷雾重重，但其心性坚韧，悟性超绝，确是良才美质。只是那御虫之法，隐隐透着一股古老苍茫的气息，不似凡俗……罢了，且看他于内门试炼中表现如何吧。”
他身形一晃，便从原地消失无踪。
陆青禾回到青霖苑自己的小院，关上院门，启动禁制，这才长长舒了一口气。今日连番苦战，又经青玄长老问询，心神消耗巨大。
他取出那枚筑基丹，丹纹缭绕，药香扑鼻，蕴含着庞大的灵力。但他并未立即服用，筑基事关重大，需准备万全，夯实根基。
又将心神沉入身份玉牌，那三千贡献点让他底气足了不少。
最后，他拿起那枚藏经阁令牌，眼神热切。黄阶上品功法法术，正是他目前所需，无论是弥补自身手段的不足，还是借鉴以完善虫阵，都大有裨益。
“内门试炼……万虫谷……”他喃喃自语，眼中燃烧起更盛的斗志。
前路虽艰，吾往矣！
（第二十四章 完）