日军坂田旅团，第二次进攻被击退，遗留在野狼峪前沿的，几辆装甲车残骸还在冒着黑烟，如同巨大的墓碑。战场暂时沉寂，沉寂比激烈的枪炮声更让人心悸。每个人都清楚，这是暴风雨来临前最后的平静。
团指挥部里，气氛紧张。女参谋长周瑶，指着沙盘上几个新标注的点，语气凝重：
“团长，政委，情况有些不对。日军后撤后，并未像往常一样，整顿队伍准备再次强攻。他们的炮兵异常安静，侦察兵报告，敌后方有车辆频繁调动，似乎在运送一些特殊物资。”
“特殊物资？”
赵旭日眉头紧锁，“狗日的又想玩什么花样？毒气？”
这个念头让他心头一沉。抗日团缺乏防毒装备，若日军使用毒气，后果不堪设想。
政委陈勇面色严峻：“必须做最坏的打算。立刻通知各营连，紧急制作简易防毒面具，浸湿毛巾备用。同时，向友军通报这一可能性。”
就在这时，一直沉默如同岩石的老兵唐雄，无声无息地出现在指挥部门口，他身上的伪装草屑还未完全去除。
“团长，参谋长，”唐雄的声音沙哑低沉，带着一丝疲惫，“我摸到鬼子侧后方，看到他们不是在准备炮击，而是在偷偷架设一种……多管的发射器，像是迫击炮，但更密集。还有，他们运上来的炮弹箱子，标记很奇怪，不是常规的榴弹。”
周瑶眼神一凛：“是九七式或类似型号的迫击炮，可能是用来发射特殊弹药，比如……燃烧弹或者化学武器！”
她立刻转向地图，“必须打掉它！在它发射之前！”
主动出击，在日军严密的防护下，打掉其特种炮兵阵地，这无异于虎口拔牙。
“我去。”
一个冰冷而坚定的声音响起。众人望去，是戴着面具的二营长叶青。
她也来到了指挥部。
“二营擅长渗透和突击，我的身手，最适合执行这种斩首任务。”
面具后的目光，扫过赵旭日和周瑶，带着不容置疑的决心。
赵旭日看着叶青，又看了看沙盘上那个遥远的敌方阵地，沉吟片刻，猛地一拍桌子：“好！叶青，你带二营最精锐的突击队去。记住，目标是摧毁那些特殊火炮和弹药，不要恋战。唐雄，你熟悉路径，负责带路和侦察。”
“是！”叶青和唐雄同时领命。
夜色如墨，成了最好的掩护。叶青率领的突击队，如同暗夜中的一群猎豹，在唐雄这个老猎手的引领下，悄无声息地潜入了日军防线腹地。他们避开明哨暗岗，利用地形快速接近目标。
孤竹镇正面，为了策应叶青的行动，牵制日军注意力，赵旭日命令各阵地进行佯动，时不时用冷枪冷炮骚扰敌军，制造紧张气氛。
副团长刘啸霆则组织了几支小股部队，在不同方向对日军前沿进行偷袭，搞得日军风声鹤唳。
一营长郭松涛守在鹰嘴岭，骂骂咧咧地命令战士们“给老子动静搞大点，但别浪费子弹！”三营长刘建峰，更是亲自操作一挺重机枪，对着日军可能集结的区域，进行了几次短点射，独臂的身影在火光中，显得格外彪悍。
卫生队长苏清雪，指挥着救护所的人员，将重伤员进一步向更安全的后方转移，并准备了大量清水和应对烧伤、化学灼伤的简易药品。她的脸色有些苍白，但眼神依旧镇定，她知道，可能即将面对最残酷的局面。
老兵徐长征，默默地将磨得飞快的大刀背在身后，检查着每一颗手榴弹。对身边的段爱华说：
“老段，鬼子要是敢放毒，老子就用这口刀，把他们拿喷筒的手全剁下来！”
段爱华用力点头，握紧了手中的步枪。
指挥部里，赵旭日不停地踱步，陈勇一根接一根地卷着烟，周瑶则紧紧盯着怀表，计算着叶青队伍，可能到达的时间和行动进度。
突然，远方日军阵地深处，传来了一阵沉闷奇特的连续发射声。
“嗵嗵嗵嗵……！”
“是那种多管迫击炮！”周瑶失声叫道。
所有人的心都提到了嗓子眼。
预想中铺天盖地的燃烧弹，毒气弹，并未落在孤竹镇的阵地上。
仅仅几秒钟后，那个方向猛地爆起一团，极其耀眼剧烈的火光，紧接着是连环不断的巨大爆炸声！火光映红了半边天，隐约传来了日军鬼子，惊慌失措的喊叫和杂乱的枪声。
“成功了！叶营长他们成功了！”
通信员激动地冲进来报告。
赵旭日重重吐出一口浊气，一拳砸在掌心：“干得漂亮！”
叶青带领的突击队，在唐雄精准的引导下，神不知鬼不觉，摸到了日军特种炮兵阵地的侧后方。
他们发现日军刚刚完成装填，正准备发射。千钧一发之际，叶青当机立断，放弃无声渗透，命令所有火力，集中打击堆放在火炮旁的弹药箱。
叶青鬼魅般突入警戒圈，双枪连发，精准击毙了炮位旁的日军指挥官，和几名操作手。
唐雄占据制高点，用步枪精确点名远处的机枪哨位，为突击队清除障碍。
突击队员们，将集束手榴弹和炸药包，奋力投掷过去……
剧烈的爆炸，摧毁了那几门危险的多管迫击炮，引爆了堆放的弹药，将日军的这个特种炮兵分队彻底抹掉。
任务完成，叶青毫不恋战，立刻带队按预定路线撤离。日军被这突如其来，背后一击打懵，加上正面佯攻的牵制，未能组织起有效的追击。
天色微明，突击队顺利返回。
叶青的面具上，沾满了硝烟，眼神清亮冰冷，唐雄跟在她身后，沉默寡言。
“报告团长、参谋长，任务完成。摧毁特种迫击炮四门，殉爆其弹药堆积点。我部轻伤三人，无人牺牲。”
“好！好！好！”
赵旭日连说三个好字，激动地拍了拍叶青的肩膀，“叶营长，你们立了大功了！全团给你们记首功！”
就在这时，通信兵再次送来好消息：
“报告！八路军李云龙团长电，为配合我部作战，其部新一团、新二团孔捷、丁伟部队，已联合对日军侧后交通线发起破袭，炸毁公路桥梁三座，伏击运输队一支，缴获颇丰！日军坂田旅团后勤已近乎瘫痪。”
“晋绥军楚云飞团长电，其部侦察到日军，后勤遇袭及特种炮兵被毁，攻势已显疲态，似有调整部署甚至后撤迹象。询问我部是否需要趁势出击。”
友军的消息，如同黎明的曙光，驱散了最后的阴霾。
赵旭日走到指挥部门口，望着东方天际渐渐泛起的鱼肚白，豪气顿生：“回电楚团长，感谢好意。趁势出击尚早，鬼子主力未损，困兽犹斗。但告诉他，这份情，我赵旭日记下了！”
他转身，对指挥部所有人大声说道：
“告诉全体弟兄们，鬼子最狠的招数，已经被咱们剁了獠牙！李云龙、孔捷、丁伟、楚云飞，这些好兄弟都在帮咱们。最难的时刻，过去了！都给老子打起精神，准备迎接最后的胜利！”
好的，我们继续这部波澜壮阔的抗日史诗。在经历了初期的残酷防御与惊险反击后，故事将进入一个更为复杂和考验人心的阶段。
坂田旅团的进攻，锋芒受挫，特种炮兵分队被连根拔起，后勤线被八路军“铁三角”搅得天翻地覆，孤竹镇前线出现了难得的，持续了两天的平静。
平静背后，女参谋长周瑶心中，愈发不安。
她站在团部作战室的窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，眉头微蹙。
“团长，政委，”
她转过身，清丽的面容上带着一丝忧色，“坂田信一郎，不是轻易认输的人。这两天的沉寂太反常了。我担心，他在酝酿更阴险的计划。”
赵旭日正擦拭着他的驳壳枪，闻言抬起头，眼神锐利：
“阴谋？在绝对的实力面前，一切阴谋都是纸老虎！老子不怕他明刀明枪地来！”
政委陈勇，放下手中的文件，点了点头：
“参谋长的担心有道理。日军正面强攻损失不小，可能会改变策略。我们要做好应对各种情况的准备，尤其是政治上的攻势和内部的瓦解。”
傍晚时分，老兵唐雄走进进团部，带回了一个令人震惊的消息。
“团长，我在镇子西头的老鸹岭一带侦察，发现有人在秘密散布谣言。”
唐雄的声音依旧沙哑低沉，指挥部的空气瞬间凝固，“谣言说……说我们抗日团占了钢铁厂，引来鬼子报复，害得百姓家破人亡。还说……还说鬼子已经放出话来，只要归还钢铁厂，就保证不再进攻孤竹镇，并且释放所有被抓的乡亲。”
“放他娘的狗臭屁！”
赵旭日勃然大怒，一拳砸在桌上，“狗日的小日本，这西山钢铁厂，本来就是中国的。这叫物归原主，岂有归还的道理？”
周瑶却相对冷静，她看向唐雄：“能找到散布谣言的源头吗？”
唐雄摇了摇头：“很狡猾，都是利用一些不明真相，被胁迫的百姓口口相传，很难追查到底。但我感觉，背后肯定有日本特务或者汉奸在操纵。”
陈勇面色凝重：“这就是敌人的‘掏心’战术。军事上占不到便宜，就想从内部瓦解我们。这谣言恶毒啊，一方面动摇群众对我们的信任，另一方面，也想在我们指挥层心里扎下一根刺。”
就在这时，一营长郭松涛怒气冲冲地闯了进来，他头上还缠着绷带，显然是听到了风声。
“团长，政委，他娘的，不知道哪个缺德带冒烟的在背后嚼舌根子？让老子知道是谁，非把他脑袋拧下来当夜壶！咱们弟兄流血牺牲是为了谁？还不是为了保住这孤竹镇，保住乡亲们？！”
“吵什么！”
赵旭日一声厉喝，镇住了郭松涛，“鬼子几句屁话，就把你气成这样？有点营长的样子？”
郭松涛梗着脖子，压低了声音：“团长，我是气不过。咱们在前面拼死拼活，后面有人捅刀子！”
副团长刘啸霆也赶来，沉稳分析道：
“团长，这谣言必须尽快平息。否则，不仅影响军民关系，也会动摇军心。我建议，一方面，让各营连指导员加强思想工作，给战士们讲清楚鬼子的阴谋；另一方面，政委和我亲自带队，深入各村镇，召开群众大会，揭露鬼子的谎言，稳定民心。”
“同意。”
陈勇立刻表态，“我们要用事实说话，告诉乡亲们，鬼子的话要是能信，老母猪都能上树？只有紧紧抱成一团，才能活下去，才能把鬼子赶出去！”
赵旭日压下怒火，沉声道：“好！老陈，老刘，这事就交给你们去办。要快 另外，通知各营，加强内部警戒，严防敌特分子渗透破坏！特别是……”
他目光扫过众人，“要相信我们的战士，相信我们的百姓，不要自乱阵脚！”
命令迅速传达下去。
然而，谣言的毒雾，并非轻易就能驱散。接下来的几天，孤竹镇的气氛，明显变得有些微妙。一些百姓看抗日团战士的眼神，少了往日的热切，多了几分疑虑和躲闪。甚至有个别战士家里传来消息，劝说他们离开抗日团，免得惹祸上身。
三营长刘建峰，用他仅存的右手，挨个拍着那些情绪有些低落的战士的肩膀，独眼中闪烁着不容置疑的光芒：
“都他娘的把腰杆给老子挺直了！鬼子怕咱们，才用这种下三滥的手段。想想牺牲的弟兄，想想咱们为什么拿起枪。谁要是信了鬼子的鬼话，现在就给老子滚蛋，老子三营不要怂包！”
他的话语粗粝，却带着一种直击人心的力量。
卫生队长苏清雪在救治伤员之余，也主动带着女兵们，走访镇上的妇女和老人，用温柔而坚定的语气，安抚大家：
“大娘，嫂子，你们想想，赵团长他们没来之前，鬼子在的时候，咱们过的是什么日子？现在虽然苦，虽然危险，但咱们是在为自己打天下。鬼子的话，是要骗咱们放下武器，任他们宰割啊！”
戴着面具的叶青，用她自己的方式回应着阴谋。
她带领二营的侦察排，加强了对根据地周边可疑人员的排查。
一个深夜，她们成功抓获了一名，试图与镇内潜伏特务接头的汉奸便衣队头目。经过政委陈勇亲自审讯，撬开了他的嘴，掌握了部分敌特分子，在根据地内散布谣言的网络线索。
叶青冷酷下令，按图索骥，秘密清除了几个关键节点，用雷霆手段，暂时遏制了谣言的进一步扩散。
……
八路军李云龙部，再次发来电报，通报日军正在从其他防区抽调兵力，有加强坂田旅团的迹象。
楚云飞也来电提醒，日军飞机加强了对孤竹镇，及周边区域的侦察，提醒注意防空。
面对内外交困的局面，赵旭日在团部会议上，做出了一个决定。
“光挨打不还手，不是老子的风格！”
他目光炯炯，看着地图上日军占据的潞阳城，“鬼子想从心里打垮我们，我们就从正面打垮他们！参谋长，制定一个计划，目标打掉日军设在白马驿的前进补给点。那里囤积着坂田旅团，下一步进攻所需的大量弹药和物资。”
“我们要让坂田知道，孤竹镇，不是他随便能捏的软柿子！咱们抗日团的骨头，硬得很！”
周瑶眼中闪过一丝精光，立刻俯身在地图上开始筹划。一次主动出击，既能打破日军的阴谋氛围，提振士气，又能实质性地削弱敌军，可谓一举两得。
孤竹镇的阴霾，尚未完全散去，抗日团的磐石之心，在风雨洗礼中，愈发坚硬。一场新的战斗风暴，正在悄然凝聚…
团部作战室。空气中弥漫着紧张的气息。
粗糙的木桌上，大幅的军事地图铺展开，女参谋长周瑶手持红蓝铅笔，正在详细阐述她的作战构想。
“白马驿，位于潞阳城西北约三十里，原是连通南北的驿道枢纽，如今被日军改建为前进补给点。”
周瑶的声音清晰冷静，铅笔尖在地图上精准点划，“根据唐雄同志，多次侦察和李云龙部长提供的情报汇总，此地常驻日军约一个小队，伪军一个连，兵力约一百五十人。但其核心仓库区防御工事坚固，设有碉堡、铁丝网、探照灯，并配有数挺重机枪。”
她顿了顿，目光扫过围在桌旁的赵旭日、陈勇、刘啸霆、郭松涛、叶青、刘建峰等人。
“我们的优势在于：一、敌认为我部正疲于防守，绝无主动出击之力，戒备心理存在盲区。二、白马驿虽工事坚固，但其外围警戒相对松懈，尤其是西侧老林子边缘，有一条废弃的采药小径，可直插其仓库区后方。三、李云龙团长已同意，在我部行动当晚，其独立团将在潞阳城东方向发起佯攻，制造混乱，牵制日军主力。”
“难点在于：一、如何悄无声息地渗透至攻击发起位置。二、如何以最小代价快速突破其核心防御。三、如何在得手后，安全撤离。此地距潞阳和几个主要日军据点都不远，敌人增援速度会很快。”
赵旭日抱着胳膊，身体前倾，目光如同鹰隼般，盯着地图上的白马驿，沉声道：“说说你的具体方案。”
“是！”
周瑶用铅笔，在地图上画出一条清晰的箭头，“我的计划是，组成一支精干突击队，由西侧小径秘密渗透，直插仓库区。同时，安排主力阻击部队，预先埋伏于白马驿以东五里的黑石沟，这里是潞阳日军增援的必经之路，负责打援和接应。”
“突击队由谁带队？”赵旭日直接问到了关键。
几乎所有人的目光，都下意识地投向了戴着面具的叶青。
这种渗透、破袭、速战速决的任务，她麾下的二营尖刀连，量身定做。
叶青面具后的目光平静无波，向前一步，：“团长，参谋长，二营请战。我亲自带队。”
“好！”赵旭日没有丝毫犹豫，“叶青，突击队就交给你！人员由你从全团挑选，要最好的兵！”
“到！”一营长郭松涛挺直腰板。
“你的一营，作为突击预备队和物资搬运队，紧随突击队之后。一旦仓库区被突破，立刻跟上，能搬走的全部搬走，搬不走的，连同仓库一起给老子炸掉！”
“是！保证连根毛都不给小鬼子剩下！”
郭松涛摩拳擦掌，他最喜欢这种“抄家”的活儿。
“刘建峰！”赵旭日看向独臂营长。
“团长！”刘建峰仅存的右手握紧了拳头。
“你的三营，负责黑石沟打援！给老子像颗钉子一样，死死钉在那里！没有命令，哪怕打到最后一个人，也不准放一个鬼子过去。能不能做到？”
刘建峰独眼中凶光毕露，低吼道：“团长放心！三营就算用牙咬，用头撞，也绝不放过一个鬼子！”
赵旭日目光，最后落在副团长刘啸霆和政委陈勇身上。
“老刘，你负责统一指挥打援和接应部队。老陈，你和我坐镇团部，统筹全局，并负责与李云龙部、楚云飞部的协调。”
“没问题！”刘啸霆和陈勇同时点头。
“参谋长，”
赵旭日看向周瑶，“整个作战计划，由你全权负责细化，并与各参战单位对接。我要的是万无一失！”
“明白！”
周瑶郑重点头，她知道，这个计划大胆而冒险，任何一个环节出错，都可能导致参战部队全军覆没。
接下来的两天，抗日团如同上紧了发条的精密仪器，围绕着“利剑出鞘”行动高速运转起来。
叶青从全团范围内，挑选了包括老兵唐雄、徐长征、段爱华在内的五十名最精锐的战士，组成突击队。
他们进行了短暂的针对性强化训练，重点是夜间渗透、无声战斗和爆破技术。
叶青亲自示范如何利用阴影和声响潜行，如何用匕首和弓弩解决哨兵。唐雄则凭借老猎人的经验，带着队员们，熟悉那条废弃采药小径，每一个岔路口和可能遇到的障碍。
老兵徐长征，默默检查着每一把大刀和刺刀，确保锋利无比，他对着磨刀石低语：“老伙计，今晚又要开荤了。”
段爱华则显得有些紧张，但更多的是兴奋，他仔细擦拭着分配给自己的冲锋枪，这是从鬼子手里缴获的珍贵装备。
唐雄依旧沉默，只是将更多的弹药，和特制的燃烧瓶分发给队员。
一营长郭松涛带着他的人，反复演练着快速装卸物资和安放炸药的动作，力求分秒必争。
三营长刘建峰，带着连排长们，反复勘察黑石沟地形，选择最佳伏击阵地，分配火力点。他独臂挥舞着，在地图上划出一道道阻击线：
“这里，给老子放一挺重机枪，交叉火力！这里，多埋点地雷！迫击炮给老子架在这个反斜面……”
卫生队长苏清雪带着救护队，准备了大量的急救包和担架，分别在团部、突击队出发集结点和黑石沟预设了救护点。
她知道，今晚注定又是一个不眠之夜，将有许多鲜血需要止住，许多生命需要争夺。
政委陈勇，忙着进行最后的政治动员，确保每一位参战官兵，都明白此战的意义。为了物资，为了打破敌人的阴谋，打出抗日团的威风！
夜幕，缓缓降临。
突击队出发阵地上，五十名敢死队员，悄无声息地集结。他们脸上涂着锅底灰，装备捆扎利落，眼神在黑暗中闪烁着狼一般的光芒。
叶青站在队前，面具在微弱的星光下，泛着冷硬的光泽。她没有过多的言语，只是目光缓缓扫过每一张坚毅的面孔，最后，清冷的声音穿透夜色。
“出发。”
五十道黑影，如同融入了浓稠的墨汁，悄无声息地消失在通往白马驿的废弃小径上。利剑，已然出鞘，直插敌人心脏！