上一刻的异动如同石子投入平静湖面，泛起的涟漪仍在持续。此刻，叶寒的手指从碎裂的叶片上收回，粉末飘散在潮湿的空气中，未落地便被微风卷走。左臂异肢的震颤早已平息，但那股源自血脉深处的悸动却迟迟未退。他没有回头，脚步依旧向前，可每一步踏出的距离都比之前短了半寸——这是他在控制节奏，为的是不让身后那道藏匿的气息察觉异常。
三十步外，灌木丛中一片死寂。枝叶纹丝不动，连虫鸣都被压制到了最低。寻常猎手会忽略这种“无动静”，但叶寒不是寻常人。他曾三次在密林中感知到同样的静默，每一次，都伴随着九瓣莲标记的出现。
右手悄然覆上胸口黑碑，掌心传来滞涩的触感。碑体尚未从吞噬邪修源气的状态中恢复，表面温吞如冷铁。他知道，若此刻强行激发新能力，经脉极可能再度撕裂。但他更清楚，敌人不会等他痊愈。
他放缓呼吸，将体内残余的源质缓缓注入碑体。这动作看似寻常，实则是在唤醒沉睡的功能。与此同时，他故意让左臂暴露在斜射而下的光线下，鳞片边缘泛起一丝不稳的银光，仿佛即将失控。这是破绽，也是诱饵。
三息之后，风向变了。
一缕极细微的气流扰动自侧后方掠来，速度极快，轨迹低平，直取腰肋命门。无影匕首无声切入空气，连树叶都未惊动一片。
就在刃尖触及衣料的瞬间，叶寒嘴角微微下压。
瞳孔深处，暗金涟漪扩散开来。黑碑骤然共鸣，这一次并非吞噬，而是追溯——碑面浮现出三个月前的画面：同一片密林，枯叶铺地，一道黑影自树冠跃下，手中匕首划出弧形轨迹，目标正是正在调整呼吸的少年背影。那一击，因叶寒提前半息偏转身形而落空。
记忆残片涌入识海，紧接着是第二次、第三次刺杀画面接连闪现。每一次，敌人都以相同的节奏逼近，出手前必有短暂的气息波动，如同心跳漏拍。而每次失败撤离时，对方都会在附近留下九瓣莲标记，像是某种仪式性的宣告。
现在，这一切都被黑碑记录并串联成线。
叶寒右脚轻点地面，身形如同鬼魅般微偏七寸，那速度之快，仿佛周围的空气都被他带动起了丝丝涟漪。匕首擦着肋骨划过，带起一道浅痕，血珠瞬间渗出，在潮湿的空气中显得格外醒目。他未回头，却似背后长了眼睛一般，左手反手疾抓，异肢鳞片暴起如锋利的刀刃，带着呼啸的风声，精准扣住对方手腕脉门。力道恰到好处，不重却如铁钳一般，封死了所有变招的可能。
黑影第一次僵住。
“你……怎么看得见我？”声音沙哑，像是砂石摩擦，面具下的呼吸骤然紊乱。
叶寒不答。心神沉入黑碑，启动“记忆追溯”深层扫描。碑面光影流转，不仅重现此次袭击，更将过去三次刺杀的细节逐帧解析——出手角度、发力方式、气息隐藏技巧，乃至精神干扰的频率波动，全部被剥离、重组、归档。
原来如此。
这九瓣莲不只是标记，更是精神烙印的载体。每一次留下印记，都在无形中向黑碑传递信息，如同飞鸟投林，终被捕捉轨迹。
他松开手，冷声道：“下次，别用同一招。”
随即转身，步伐坚定，继续前行。
身后，暗影死士站立原地，匕首垂落，指尖微微抽搐。面具裂开一道细缝，渗出鲜血。他的战斗经验已被悄然抽离，意识模糊，却浑然不知自己已成为黑碑记忆库中的一段数据。
叶寒走在队伍最前方，左臂隐有余震，黑碑表面浮现出新的纹路，细密如蛛网，形状竟与九瓣莲隐隐呼应。他没有停下，也没有查看碑文变化，只是将右手贴回胸前，感受着那股逐渐复苏的力量。
他知道，真正的猎杀才刚开始。
村民队伍仍在缓慢推进，车轮碾过湿泥，发出轻微的咯吱声。一名老妇拄拐前行，孩子缩在独轮车上，目光时不时扫向两侧密林。无人察觉刚才那场无声交锋，也无人知道，他们已从逃亡者，变成了猎物眼中的猎手。
叶寒抬眼望向前方。古树交错，枝叶遮天，小道蜿蜒深入密林腹地。他记得这条路——再往前两里，便是沼泽边缘，泥潭遍布，通行极难。若是敌人再次来袭，那里将是最佳伏击点。
他并未加快脚步，反而放慢了些许。左手五指微曲，异肢鳞片悄然展开，形成一层薄如蝉翼的吞噬屏障。百米范围内，任何气息波动都将被捕捉。
突然，他脚步一顿。
前方一棵倒伏的巨木横亘路上，树干断裂处露出焦黑痕迹，像是被雷火劈过。而在断口边缘，赫然嵌着一枚完整的九瓣莲叶——鲜红如血，边缘泛着金属般的光泽，竟无半分腐朽之态。
叶寒走近，伸手欲触。
就在指尖即将碰触叶片的刹那，黑碑猛然一震，碑面浮现一行新字：
【追溯完成，解锁：记忆锚点】
与此同时，识海中炸开一幅画面——
深夜，荒庙。烛火摇曳，照出青铜鬼面轮廓。案台上摆着三枚干枯的莲瓣，中央燃着一撮灰烬。鬼面人跪坐于地，双手结印，口中念诵不明咒语。随着咒音升起，灰烬中浮现出一道模糊身影——正是他自己，站在村口残栏前，手持柴刀，左肩带伤。
那是他斩杀风狼王的那一夜。
记忆被窃取了。
而且，对方早已开始追踪他，远比他想象得更早。
叶寒猛地收回手，眼神骤冷。
他终于明白，九瓣莲不仅是标记，更是双向通道。每一次接触，都在向敌人暴露自己的位置与状态。而刚才那次反制，并非终结，而是让对方真正确认了他的威胁等级。
远处，一声极轻的振翅声掠过树梢。
一只通体漆黑的毒蛉正悬停在九瓣莲上方，它那复眼如同深邃的黑洞，映出叶寒的面容，透着一种诡异的冰冷。它的翅膀振动频率异常，发出细微却尖锐的嗡嗡声，仿佛是来自地狱的低语，显然经过改造，绝非自然产物。
他不动声色，右手按在黑碑之上，源质悄然流转。
下一瞬，毒蛉振翅欲逃。
但它的身影刚动，黑碑便已发动追溯锁定。无形之力穿透空间，直击其神经节。毒蛉在空中猛地一颤，双翅扭曲，坠落而下，还未触地，便化作一缕青烟消散，仿佛从未存在过。
叶寒低头看向掌心。
一粒微不可察的黑色晶粒静静躺在纹路之中，散发着淡淡的血腥味。
这是毒蛉体内残留的记忆碎片。
他闭目，心神沉入碑体。
画面再现——
幽暗地窖，墙壁刻满九瓣莲图腾。数十只毒蛉整齐排列在木架上，每一只背上都贴着一枚干枯莲叶。中央石台上，鬼面人盘膝而坐，额头渗血，正将一段记忆注入阵法核心。
那段记忆，正是他方才与暗影交手的画面。
对方正在实时回溯他的行动。
而且，已经准备好了下一波杀招。
他心中暗自冷笑，原来这些人的刺杀手段如此单一，不过这背后隐藏的势力才是真正的威胁，必须尽快找出他们。
他眉头紧锁，这个幽暗地窖里鬼面人的举动，显然有着不可告人的秘密，而自己似乎已经被卷入了一个巨大的阴谋漩涡之中。