叶寒没有回头，右手紧握沙魂剑，蓝焰依旧缠绕剑身，灼热的气息在空气中划出一道焦线。他站在原地，脚下是焦黑的泥土，前方百步，敌军战阵如墙推进，盾牌重叠，长矛林立。战鼓声一声比一声急，地面震动，尘土扬起。
身后百步，是悬崖。
楚红袖靠在一块碎裂的岩壁上，呼吸微弱，脸色苍白。她抬手摸了摸嘴角的血迹，忽然笑了下：“退不了了。”
叶寒没说话，左手按住背后，凤凰蛊印还在发烫，像有一团火在里面烧。他盯着敌军阵型，目光扫过地面。黑碑贴在胸前，微微震动，仍在吸收战场上残存的杀意。一丝丝流光从断刃、焦土、尸体中升起，没入碑体。他的经脉胀痛，源气翻腾，但意识清醒。
“你还能动吗？”他问。
楚红袖摇头：“高阶蛊术用不了，但我还记得这地方。”
她抬起手指，指尖一滴血落下，弹出一道银光蛊虫，没入脚下的裂缝。大地轻微震动，几道暗红色的纹路从裂缝中蔓延出来，像是干涸的血痕，又像古老的刻痕。
叶寒低头看去。
那些纹路开始连接，形成一个巨大的阵图轮廓。锈蚀的铁矛从地底浮起，断裂的铠甲碎片缓缓漂浮，空气中响起低沉的嗡鸣，仿佛有无数人在低声嘶吼。
“三百年前的‘残阳杀阵’。”楚红袖声音很轻，“南岭秘术之一，以战死者怨气为引，布阵者血祭为媒。现在只剩残迹，撑不了多久。”
敌军战阵前，统帅站在高台上，手中令旗一挥。千名士兵齐踏一步，盾墙向前压进十步。一面黑色幡旗在阵后缓缓升起，旗面扭曲，隐约能看到一张张痛苦的脸在挣扎——噬魂幡已开始吸纳战场怨气。
“他们要合围。”叶寒说。
“那就让他们先乱。”楚红袖咬破指尖，将血抹在额心，双手结印。那银色蛊虫突然炸开，化作七点星光，分别落入地上的七个裂缝。
轰！
地面猛然炸裂，七根石柱冲天而起，每根石柱上都插着一杆残破战旗。阵图彻底亮起，赤红色的光芒照亮半空。浮起的兵器残骸凝聚成影，化作数千具模糊的战士虚影，手持断戈，披着破甲，齐齐转向敌军阵列。
第一排盾兵脚步一顿。
虚影扑杀而来，无声无息，却带着浓烈的煞气。一名士兵刚举起盾牌，眼前突然浮现自己战死的画面，惨叫一声，转身砍向同伴。旁边的鼓手节奏错乱，战鼓声出现断拍。
统帅怒喝：“稳住阵型！弓手准备！”
但已经晚了。
残阳杀阵只激活了八息，可这八息足够让玄武战阵出现裂痕。盾墙晃动，长矛错位，原本整齐的步伐变得混乱。噬魂幡吸力骤减，旗面上的面孔扭曲哀嚎，无法再凝聚力量。
叶寒立刻察觉。
他盘膝坐下，黑碑从衣内飞出，悬于头顶。吞噬领域瞬间扩张，不再局限于残存战意，而是直接锁定敌军将士心头的恐惧、慌乱、动摇之念。这些情绪化作无形流光，如雨般涌入黑碑。
他的经脉胀得几乎要裂开，丹田剧烈震荡。九重通神境的壁垒早已松动，此刻在海量源质冲击下，发出不堪重负的声响。
第九息。
阵图开始熄灭，石柱崩塌，虚影消散。敌军统帅怒吼下令，预备队压上，战阵重新合拢。
叶寒闭眼，全身肌肉绷紧。体内轰然一震，丹田深处如海潮翻涌，九重壁垒应声破碎！一股强大的气息从他身上爆发，卷起沙尘成柱，直冲夜空。这股气息如同狂暴的飓风，所过之处，焦土飞扬，仿佛要将整个战场都掀翻。周围的空气都被这股强大的力量扭曲，发出滋滋的声响。叶寒感觉自己的身体仿佛被一股无形的力量充满，每一个细胞都在欢呼雀跃，他知道，自己终于突破了困扰已久的瓶颈。
化海境一重，成！
他睁开眼，眸光如渊，深不见底。黑碑缓缓落回胸前，表面闪过一层暗金纹路。沙魂剑上的蓝焰更盛，剑尖垂地，地面被烧出一道细长焦痕。
楚红袖靠在岩石上，看着他起身，嘴角微微扬起。
敌军战阵前，统帅脸色大变。他能感觉到对方的气息完全不同了。刚才还是勉强支撑的败局之人，现在却像一尊随时会扑杀的凶兽。
“撤！”他猛地挥下令旗，“全军后撤三十步！重整战型！”
命令传下，盾墙缓缓后移。但就在这时，叶寒动了。
他一步踏出，脚下焦土炸裂。身形如电，直冲敌阵核心。沙魂剑划出一道蓝焰弧光，斩向最前方的盾牌。这一步踏出，仿佛踏碎了时间的枷锁，他的速度极快，让人只能看到一道残影。沙魂剑上的蓝焰熊熊燃烧，如同一条愤怒的火龙，带着无尽的威严和力量。当剑锋斩向盾牌时，发出了一声震耳欲聋的巨响，仿佛是天地在碰撞。
盾碎。
长矛折断。
三名士兵被剑气掀飞，砸进后排。叶寒不停，继续突进，每一剑都精准劈在阵型连接处。黑碑持续吞噬敌军战意，源气不断补充。他的动作越来越快，剑光连成一片。
统帅大吼：“放箭！放箭！”
弓手刚拉开弓弦，楚红袖忽然抬手，吹响蛊笛。音波扩散，几名弓手眼神涣散，转而射向自己人。阵型再次混乱。
叶寒趁机冲到战阵中央，剑锋直指高台。
统帅拔刀格挡，却被一剑震退三步，虎口崩裂。他瞪大眼睛，不敢相信这个刚突破的年轻人竟能正面击退他。
“你……不可能这么强！”
叶寒不答，剑势再起。
蓝焰暴涨，剑光如海浪般压下。统帅拼尽全力举刀，却见剑锋未至，一股强大吸力从对方胸口传来。他心头一紧，发现自己体内的战意正在被抽离。黑碑在吞噬。他想逃，但双脚像被钉住。下一秒，叶寒一剑斩落，刀断，肩裂，鲜血喷出。统帅踉跄后退，满脸惊骇。统帅惊恐地瞪大双眼，他从未见过如此诡异又强大的力量，此刻的他就像砧板上的鱼肉，任人宰割。他的心中充满了绝望，原本的傲气在这一刻被彻底碾碎。
叶寒并没有停下攻击，他的眼神中透露出坚定的杀意，手中的沙魂剑再次挥动，一道道蓝焰剑气如雨点般向统帅射去。统帅拼命躲避，但他的动作在叶寒眼中却显得无比迟缓。每一道剑气擦过他的身体，都会留下一道深深的伤口，鲜血不断流淌。
号角声响起，敌军开始全面后退。战阵瓦解，士兵丢下武器逃窜。噬魂幡旗面撕裂，残魂哀嚎着消散。
叶寒站在高台边缘，剑尖垂地，蓝焰未熄。他没有追击，只是静静看着溃退的敌军。
楚红袖走到他身边，脚步有些不稳。
“你突破了。”她说。
“嗯。”
“接下来呢？”
叶寒抬头看向远方。夜色中，古战场的废墟延伸至地平线，风沙卷过断戟残甲。黑碑在他胸前微微震动，似乎感应到了什么。
他握紧剑柄，掌心传来熟悉的灼热感。
远处，一座倒塌的石碑下，一道裂痕正缓缓渗出暗红色的光。