寅时刚过，天际还是一片沉郁的墨蓝，只有东方地平线透出一丝极淡的鱼肚白。靖王府外，车马辚辚，甲胄碰撞之声不绝于耳，火把的光焰在黎明前的寒风中摇曳，映照着一张张肃穆而坚毅的脸庞。大军开拔在即，空气紧绷如拉满的弓弦。
萧绝一身玄色铁甲，猩红披风垂在身后，立于王府门前的高阶之上。他面容冷峻，目光扫过下方集结的亲卫精锐，如同即将出鞘的利剑，寒光凛冽。萧宸被嬷嬷牵着，裹在厚厚的裘衣里，小脸冻得发白，咬着嘴唇，强忍着没有哭出来，只是眼巴巴地望着萧绝。
府中仆从、部属皆垂首肃立，气氛凝重得能滴出水来。
就在这时，一阵轻微的脚步声自身后传来。
萧绝回头。
云芷穿着一身月白色的衣裙，外罩一件素色斗篷，在周遭一片玄甲猩红的肃杀背景下，显得格外清冷，仿佛误入战场的一抹月光。她手中捧着一个长长的、古朴的紫檀木画匣，步履平稳地走到他面前。
“殿下。”她微微仰头，看着他在火把光影下愈发深邃硬朗的轮廓，将手中的画匣递了过去，“临别在即，无以为赠，唯有拙作一幅，愿殿下带在身边。”
萧绝目光落在画匣上，没有立刻去接。周围的将领和亲卫们也屏息凝神，好奇地看着这位深受王爷重视的云画师，会在此时送上怎样的赠礼。
“这是何物？”他问，声音因穿着铠甲而带着金属的冷硬质感。
云芷轻轻打开画匣的铜扣，从中取出一卷画轴。画轴本身并无甚出奇，但当她缓缓将画卷展开时，周围不由自主地响起了一片压抑的抽气声。
那不是人物，也不是花鸟，而是一幅气势磅礴的《万里江山图》！
画卷之上，墨色淋漓，笔力千钧。连绵的群山如同蛰伏的巨龙，奔腾的江河仿佛舞动的银练。关隘险峻，城池星罗，从北境的苍茫雪岭，到南方的温婉水乡，万里疆域，似乎尽收于此尺寸之间。更令人惊异的是，图中对北境地形、山川走向、关隘分布的描绘，其精准程度，竟丝毫不逊于军中所用的精细舆图！甚至在某些细节处，比如某处山坳的隐秘小路，某条冰封河面的薄弱之处，标注得比军用舆图更为详尽！
这绝非寻常画师能够绘出！这需要何等惊人的观察力、记忆力，以及对地理形势的深刻理解？
然而，若仅仅是一幅精准的舆图，还不足以让人震撼。真正让所有看到这幅画的人心神为之所动的，是画卷中蕴含的那股难以言喻的“势”。那山，仿佛蕴含着无尽的坚韧与力量；那水，似乎流动着不竭的生机与希望；那万里疆土，在笔墨纵横间，透出一股凛然不可侵犯的磅礴气概！
看着这幅画，仿佛能听到边塞的风啸马嘶，能看到将士们浴血奋战的身影，更能感受到一种守护这片锦绣河山的沉重责任与无上荣耀！
萧绝的瞳孔微微收缩。他是懂画的，更懂军事。他一眼就看出了这幅画的价值——它既是战略参考，更是提振士气的瑰宝！其意义，远超千金！
云芷将画卷完全展开，捧到他面前，声音清晰而平静，却带着一种奇异的穿透力，响在寂静的黎明：
“愿殿下此去，凭此图览我山河壮阔，激荡胸中豪情。笔锋所向，如殿下麾下铁骑，横扫千军，荡平敌寇！愿殿下早日克敌，班师凯旋！”
她顿了顿，抬起眼眸，目光清亮地望入他深邃的眼底，唇角微微扬起一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，语速放缓，带着一丝不易察觉的、唯有他才能听懂的微妙意味：
“我……在京城，等你回来。”
她的话语在此刻意停顿，目光在他脸上流转一瞬，才继续说完，声音轻了几分，却如同羽毛，轻轻搔刮过心尖：
“……验收画技，是否有进益。”
验收画技……
这四个字，用得极妙，极暧昧。表面上，是指这幅《万里江山图》的技艺，期待他归来品评。可在此刻离别的背景下，在他承诺归来给她“交代”的前提下，这话里分明藏着更深一层的含义——她在问他，也在等他自己，去“验收”他们之间那早已超越寻常、却未曾点破的关系，是否……也有了“进益”。
是试探，是期待，也是一种无声的约定。
萧绝紧紧盯着她，那双惯常冰冷锐利的眼眸里，此刻翻涌着极为复杂的情绪。有对这幅画的震惊与赞赏，有对她这份别出心裁、又意义非凡赠礼的触动，更有对她话语中那大胆而含蓄的双关之意的清晰洞察。
他没有立刻回答，只是伸出手，骨节分明、带着薄茧的手指，极其郑重地，接过了那幅沉甸甸的画卷。他的指尖，不可避免地触碰到了她微凉的指尖。
一瞬间的接触，仿佛有细微的电流窜过。
他紧紧握住画轴，仿佛握住了一份承诺，一份牵挂，一份来自后方、与他血脉相连的力量。
“好。”他看着她，只回了一个字。声音低沉，却带着斩钉截铁的力量，重重砸在在场每一个人的心上。“你的画，待本王归来，必当……细细品评。”
“细细品评”四字，他咬得略重，目光如炬，与她坦然对视的目光在空中交汇，碰撞出无形的火花。他听懂了她的话，并且，给出了他的回应。
这一刻，什么权谋算计，什么君臣礼仪，什么流言蜚语，仿佛都被这幅《万里江山图》磅礴的气势和两人之间那心照不宣的暗涌所冲散。
他将画卷仔细卷好，并未交给亲卫，而是亲手放入一个特制的、防水防潮的牛皮筒中，紧紧系在自己马鞍之侧。
动作间，是前所未有的珍视。
此时，第一缕晨光终于刺破云层，洒落在他的铁甲之上，反射出冷冽而耀眼的光芒。时辰已到。
萧绝不再迟疑，猛地转身，猩红披风在晨风中猎猎作响。他翻身上马，动作流畅而充满力量。
“出发！”
一声令下，沉稳威严，如同惊雷，打破了黎明的寂静。
马蹄声如雷鸣般响起，玄甲洪流开始移动，向着北方，向着烽火连天的战场，滚滚而去。
云芷站在原地，望着那渐行渐远、融入晨光与尘土中的玄色身影，直到再也看不见。她拢了拢被风吹散的鬓发，指尖似乎还残留着方才触碰时，他那铁甲冰冷的温度，以及……那短暂交汇时，他眼中不容错辨的灼热。
京城依旧繁华，却已物是人非。
她缓缓收回目光，转身，看向身后巍峨却已然空荡的王府，看向身边依赖地望着她的萧宸，看向那隐藏在繁华表象下的、即将汹涌而来的暗流。
她轻轻吸了一口清冷的空气。
现在，该她独自面对这片没有他在的“江山”了。
而她的画笔，也将蘸取新的墨色，在这波谲云诡的京城，继续描绘属于她的战场。