地底通道阴暗潮湿，石阶上布满滑腻的苔藓，空气里弥漫着泥土的腥气和一种陈年积垢的霉味。唯一的光源来自通道壁偶尔镶嵌的、发出幽绿色磷光的菌类，将凌霜的影子拉长扭曲，投射在凹凸不平的墙壁上，如同追随的鬼魅。
与地表森林那过度鲜艳的诡异相比，这里的压抑是另一种形态——更直接，更接近实质的腐朽。凌霜的空间感知在这里受到了一定程度的压制，仿佛被浓稠的黑暗物质所阻碍，只能延伸出去十米左右。她每一步都走得极其谨慎，匕首始终握在手中，耳廓微动，捕捉着任何一丝不寻常的声响。
除了自己的脚步声和偶尔滴落的水声，通道内一片死寂。但这种死寂本身，就充满了不安。福克斯先生指引的这条路，真的能避开大部分危险吗？那只狡狐的话语，有几分可信？凌霜心中保持着最高的警惕。
向下走了约莫一刻钟，前方隐约传来微弱的光亮，并非磷光，而是一种温暖的、橘黄色的光，还夹杂着一股……诱人的甜香？那香气越来越浓，是刚出炉的姜饼、融化的巧克力、熬煮的焦糖混合在一起的味道，与地底的腐朽气息格格不入，显得异常突兀。
通道到了尽头，出口被茂密的、散发着甜味的藤蔓遮挡。凌霜拨开藤蔓，眼前的景象让她瞳孔微缩。
她置身于一个巨大的地下洞穴中，但洞穴的景象却足以让任何知悉童话的人脊背发凉。洞穴的中央，矗立着一栋名副其实的“糖果屋”。墙壁是用厚厚的姜饼垒成，上面镶嵌着五彩的糖球作为装饰；屋顶是黑巧克力瓦片，正往下滴落粘稠的糖浆；窗户是透明的冰糖，门则是白巧克力制成，上面还装饰着奶油裱花。
屋旁有一条小溪，流淌着的不是水，而是冒着气泡的琥珀色蜂蜜苏打。周围的“树木”是巨大的棒棒糖，“岩石”是堆叠的杏仁饼。整个空间都弥漫在一种甜腻到令人发晕的香气中。
这就是汉塞尔与葛雷特的糖果屋？但凌霜的空间感知却向她发出了尖锐的警告——这栋看似美好的屋子，本身就是一个巨大的生命体！它散发着一种贪婪、饥饿的能量波动，姜饼墙壁在轻微起伏，如同在呼吸，巧克力屋顶上的糖浆滴落得过于规律，仿佛某种消化液。
而更让她注意的是，糖果屋的门口，坐着两个身影。一个看起来十来岁的男孩，金发碧眼，穿着干净但略显陈旧的衣服，正认真地用小刀雕刻着一块木头；另一个年纪稍小的女孩，穿着打补丁的裙子，坐在一旁编织花环。他们看起来就是普通的、略显瘦弱的农家孩子。
但凌霜绝不会被表象欺骗。她的感知告诉她，这两个孩子身上的能量波动与糖果屋同源，他们是这间活体屋子的一部分，是诱饵。
男孩抬起头，看到了凌霜，脸上立刻露出天真无邪的笑容：“啊！是一位迷路的姐姐！你好呀！要不要来屋里坐坐？我们刚烤了新鲜的蜂蜜蛋糕！”他的声音清脆悦耳，充满了感染力。
女孩也抬起头，甜甜地笑着附和：“是呀是呀，姐姐看起来好累，进来休息一下，吃点东西吧！”
他们的笑容完美无瑕，眼神却如同玻璃珠子般，缺乏孩童应有的灵动的光彩。那种程式化的热情，与之前的小白兔如出一辙。
凌霜没有靠近，冷冷地回答：“不用了，我赶路。”
男孩脸上的笑容瞬间僵硬了一下，但很快恢复，带着一丝委屈：“姐姐是不喜欢我们吗？还是觉得我们的房子不好？”他站起身，向凌霜走来，手里还拿着那把小刀。“我们的房子很棒的，你看，都是能吃的美味哦！”他用小刀从姜饼墙上剜下一小块，作势要递给凌霜。
随着他的靠近，那股甜腻的香气中，混入了一丝极淡的、难以察觉的……血腥味。凌霜的目光锐利地扫过男孩的手腕，在他抬起手的瞬间，看到袖口遮掩下，有一道已经结痂的暗红色伤痕。
这不是第一次“邀请”客人了。
“我说了，不用。”凌霜的语气更冷，带着不容置疑的拒绝。她暗中调动空间之力，在身体周围布下了一层极薄的防御。
男孩的脚步停住了，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种冰冷的麻木。“为什么……为什么不接受我们的好意呢？”他的声音变得平板，“饥饿的客人……才是好客人。吃饱了……就不想留下了。”
话音刚落，他手中的小刀突然爆发出寒光，以与其年龄不符的速度和力道，猛地刺向凌霜的小腹！与此同时，他身后的糖果屋仿佛活了过来，姜饼墙壁上睁开无数只由糖霜形成的、充满贪婪欲望的眼睛，巧克力门猛地打开，露出里面深不见底的、蠕动的黑暗，一股强大的吸力从门内传来，试图将凌霜拉扯进去！
那编织花环的女孩也站了起来，手中的花环不知何时变成了一个由荆棘和苍白骨片编成的项圈，她脸上依旧挂着甜甜的笑容，眼神却变得怨毒，将项圈扔向凌霜的脖颈！
陷阱爆发！甜蜜的表象下，是赤裸裸的捕食！
凌霜早有准备！面对刺来的小刀，她不退反进，身体以毫厘之差侧滑，避开刀锋，同时左手如电般探出，精准地扣住了男孩持刀的手腕！触手之处，一片冰凉，毫无活人的体温！
“咔嚓！”一声脆响，凌霜毫不留情地捏碎了他的腕骨！男孩却连眉头都没皱一下，仿佛感觉不到疼痛，另一只手又抓向凌霜的面门！
与此同时，那荆棘项圈已飞到面前！凌霜右手匕首挥出，带着细微的空间波动，精准地将项圈削断！断裂的项圈落在地上，竟像活物般扭动了几下，才化为黑烟消散。
而最大的威胁，来自糖果屋本身的吸力！凌霜感觉双脚几乎要离地而起！她猛一咬牙，将空间感知凝聚成“锚”，牢牢固定住自身所在的一小片区域，对抗着那股吸力！
“哥哥！她弄疼我了！”女孩发出尖利的叫声，不再是甜腻的嗓音，而是如同刮擦玻璃般刺耳。她张开嘴，露出的不是牙齿，而是密密麻麻的、如同针尖般的骨刺！
糖果屋的吸力骤然加大，门窗内传出无数细碎的、咀嚼和吞咽的声响，仿佛有无数张看不见的嘴在等待盛宴。
凌霜知道，不能纠缠下去！这屋子和这两个“孩子”是一体的，能量似乎源源不绝。必须找到核心，或者尽快脱离！
她一边抵挡着攻击和吸力，一边将感知全力投向糖果屋内部。在那片蠕动的黑暗深处，她感应到了一个强大的、不断搏动的能量核心——那应该就是这怪物的要害！
但直接冲进去太危险。她的目光扫过四周，落在了那条蜂蜜苏打小溪上。一个念头闪过。
她猛地将男孩往身前一拽，挡住女孩扑来的撕咬，同时脚下发力，向小溪方向急退！在后退的过程中，她匕首连挥，斩断了几根试图缠绕她的、由糖浆形成的触手。
退到溪边，她一脚踢起一大蓬粘稠的蜂蜜苏打，用空间之力将其加速，如同炮弹般射向糖果屋大开的门内！
“噗嗤嗤——！”
蜂蜜射入黑暗，仿佛浇在了烧红的铁块上，发出剧烈的腐蚀声和凄厉的尖啸！屋子的吸力瞬间一滞，整个建筑剧烈颤抖起来，墙上的糖霜眼睛纷纷爆裂！
有效！这甜蜜的“食物”，对于以糖分为主体的怪物来说，过量摄入反而成了毒药！
凌霜趁此机会，转身就向洞穴的另一端出口疾驰！那里似乎有一条继续向下的狭窄通道。
“别想跑！”男孩和女孩发出愤怒的咆哮，身体开始扭曲变形，皮肤下鼓起一个个脓包，想要追击。但糖果屋受损，他们的力量也似乎减弱了不少。
凌霜头也不回，将速度提升到极致，几个起落便冲入了那条狭窄通道。通道内依旧黑暗，但那股甜腻的香气和背后的追击声迅速减弱。
她不敢停留，继续向前狂奔，直到完全感受不到糖果屋的能量波动，才靠着一处冰冷的石壁，缓缓喘息。刚才的战斗虽然短暂，但凶险程度极高，尤其是对抗那屋子的吸力，消耗了她不少空间之力。
她稍微平复呼吸，检查了一下自身。除了衣角被糖浆腐蚀出几个小洞，并无大碍。但这次遭遇，让她对这片森林的“规则”有了更深的理解——不仅仅是故事剧情的扭曲，甚至物质本身、能量形态，都可能被恶意重构。甜蜜可以是毒药，天真可以是武器。
她稍作休整，准备继续前行。然而，就在她转身欲走的瞬间，脚下似乎踢到了什么东西，发出清脆的碰撞声。
低头看去，借着通道深处微弱的光线，她看到那是一小块……破碎的陶瓷人偶碎片。碎片上，还残留着淡淡的、与糖果屋同源，但更加精纯和古老的黑暗能量波动。碎片旁边，散落着几颗失去光泽的、像是人偶眼睛用的玻璃珠子。
这碎片……是从哪里来的？是以前受害者的遗物？还是……这地底深处，隐藏着比糖果屋更古老、更可怕的，与人偶相关的东西？
凌霜捡起那块碎片，冰冷的触感顺着指尖传来，仿佛带着无声的哀嚎。她望向通道更深处的黑暗，那里，似乎有微弱的、如同孩童嬉笑又如同哭泣的声音，隐隐约约地飘来。