清晨的第一缕阳光，精准地泼洒在皇城中心那座庞大得令人窒息的传送脉络上。
无数镶嵌在基座上的巨大空间魔晶，在晨光中折射出令人目眩的流光溢彩，将广场映照得美轮美奂。然而，这足以让人陶醉在其中的光影，落在艾娜眼里，却只让她感觉心尖儿都在滴血。
她死死攥着自己那个明显空瘪下去的钱袋，小巧的贝齿磨得咯吱作响，白皙的小脸上写满了痛心疾首。
“一次！就传送一次！这价钱简直比打劫还狠！”她压低了声音，却压不住那股咬牙切齿的怨念，眼眸死死瞪着那吞吐着巨额财富的传送阵基座。
“我看皇宫里那些家伙，天天啥也不用干，光靠这玩意儿就能躺在金币堆上打滚了！维尔——”
艾娜猛地扭头，看向旁边正凝神观察传送阵空间波动的少年，语气带着一股的悲愤：“你！等一下传送的时候，给我打起十二万分精神！好好感受！把这破阵的空间结构、能量流转、符文回路……能看明白多少是多少！咱们花出去的金币，总得听个响儿！”
“噗嗤。”
一旁的赞恩没忍住，发出一声短促的轻笑。他双手插在裤袋里，新生的力量让他的姿态显得更加从容，金发在晨风中微扬。
“行了，小财迷，别犟了，这巨型传送阵贵是贵得离谱，可它值这个价，那可是千帆港啊，那地方远得……要是靠咱们自己飞或者走过去？”
他夸张地摊了摊手，嘴角勾起一抹弧度，“我估计苍穹星院早就倒闭好久了，地基上的青苔都换了好几茬，咱们十有八九还在路上呢……”
维尔从对传送阵的专注观察中回过神，对着艾娜那双燃烧着“省钱之火”的黑眸，认真地点了点头。
“嗯，艾娜，我会的，这传送阵的构造……确实很值得研究。”
他的目光重新投向那些复杂的符文，眼眸深处有银灰色的微光流转，仿佛已经穿透了表象，在解析着空间更深层的奥秘。
艾娜听完两人的话，像是被戳破了的气球，肩膀一下子垮了下来，长长地、带着无比忧郁地叹了口气。
那眼神，仿佛不是在送别皇城，而是在哀悼自己那些一去不复返、金光闪闪的“小可爱”们，她恋恋不舍地最后望了一眼身后皇城熟悉的尖顶轮廓，晨曦中，这座庇护了他们数月的钢铁森林正逐渐远去。
“站稳了！”传送阵管理员洪亮的声音穿透嘈杂。
三人立刻收敛心神，双脚稳稳踩在传送阵光芒最盛的节点上。几乎在同一刹那，脚下刻画的符文骤然爆发出刺目的金光，如同实质般冲天而起，瞬间吞没了阵内所有人的身影！
这次的传送，感觉与以往截然不同。
没有那种瞬间撕裂又瞬间粘合的短促失重感，取而代之的是一种……漫长的、仿佛在粘稠光流中缓慢滑行的错觉。
艾娜感觉自己的身体被一股庞大而温和的力量包裹着，拉扯着，在一条由纯粹光芒构成的隧道中急速穿行。
视野里只有无尽流淌的金色、银色光芒，如同液态的星河，时间感在这里变得模糊不清，耳边是能量高速流动产生的低沉嗡鸣，压迫着耳膜。
“估计要十分钟左右才能到达……”
赞恩低声说了一句，声音在光流中显得有些失真，他活动了一下脖颈，适应着这远超寻常传送的时长和压力。
维尔则完全沉浸在了另一个世界。他的双眼紧闭，眉头微微皱起，但整个人却散发出一种奇异的专注感。
手指无意识地微微跳动，仿佛在触摸着无形的丝线，在他远超常人的空间感知中，这条“隧道”不再仅仅是通道，它变成了一个无比精密的、由无数层叠空间褶皱和能量节点构成的宏伟造物！
那些在皇家图书馆晦涩典籍上看到的、关于超远距离空间锚定、能量潮汐稳定、次元壁垒加固的理论描述，此刻与眼前实际“看”到的、感受到的玄奥波动完美地重合、印证。
每一个闪烁的符文投影，每一次空间的微妙震颤，都在他脑海中激荡起新的火花。之前对空间稳定的运用、对空间切割的理解，仿佛被打通了新的关节，融会贯通，一种豁然开朗的明悟感如同清泉般流淌过心间。
他对空间的理解，在这漫长的十分钟里，正以前所未有的速度拔升、夯实！
就在艾娜感觉自己快要被这永恒的光流晃晕时——
嗡鸣声骤然变调，由低沉转为尖锐！
包裹周身的金光如同退潮般迅速散去，脚下传来坚实的触感，一股带着咸腥、湿润、却又无比清新的海风，猛地灌入鼻腔！
视野瞬间开阔。
千帆港，到了。
三人几乎同时踉跄了一下，才稳住身形，艾娜晃了晃还有些发晕的小脑袋，下意识地抬手挡在眼前，适应着骤然变化的光线。
当她的目光终于聚焦，看清眼前的景象时，那双还带着点晕乎的小眼睛，瞬间瞪得溜圆，小嘴无意识地微微张开，连呼吸都停滞了一瞬。
维尔和赞恩的反应也没好到哪里去。
维尔眼中还残留着对空间奥妙的震撼，此刻又被眼前的景象覆盖上新的惊叹。赞恩抱着的手臂放了下来，金发下的眉头高高扬起，发出一声低低的、难以置信的“嚯”。
他们以为自己经历过皇城的繁华与魔幻，早已对所谓的“超级大都市”有了免疫力。
然而，千帆港，用现实狠狠给了他们一记视觉的重拳。
脚下依旧是无比庞大得传送广场，光滑如镜的黑色石板地面反射着清晨的阳光，广场之外，一排排的高大建筑如同巨兽的脊骨，沿着蜿蜒的海岸线疯狂蔓延。
这里的建筑风格迥异于皇城的厚重钢铁魔法森林，充满了奇幻与海洋的气息：高耸入云的法师塔表面流动着水波般的魔法光纹；巨大的贝壳状建筑在阳光下闪烁着奇异的光泽；还有用整块浮空珊瑚礁雕刻而成的空中花园，悬浮在半空，垂落下闪烁着星光的藤蔓……
更令人震撼的，是视线尽头那片无垠的、蔚蓝得如同宝石的汪洋大海！海平线上，巨大的、由纯粹水元素构成的漩涡之门缓缓旋转。
无数造型奇特的船只——有依靠巨大风帆和魔法符文驱动的古老帆船，有如同钢铁巨兽、喷吐着蒸汽的魔导巨轮，甚至还有驾驭着海兽、或直接踏浪而行的身影。
正井然有序地穿梭其间，驶向未知的远方，空气中弥漫着海盐、魔法香料、以及强大能量场交织的独特气息，宏大而生机勃勃。
“这……就是千帆港？”
艾娜喃喃自语，声音里充满了震撼，她感觉自己的眼睛都快不够用了，每一个方向都充满了新奇与冲击。
维尔深深吸了一口带着海腥味的空气，点了点头，眼神复杂：“比记载中描述的……还要惊人。”他能感觉到，这里的空间结构异常活跃，无数强大的魔力源如同星辰般散布在城市各处。
赞恩咂了咂嘴，恢复了那副懒洋洋的模样，但眼底的惊叹还未完全散去：“啧，不愧是星院入口所在，这排场……够劲。”
就在他们为眼前的景象心神摇曳之时，传送广场上的人流开始涌动。艾娜的目光扫过周围，瞳孔微微一缩。
太多了！
和他们一样刚刚传送抵达，或者正准备离开的，放眼望去，竟有近半数都是十五六岁的少年少女！亦或者其他种族的青年，他们穿着各异，气质不凡，或孤傲，或自信，或沉稳，但无一例外，身上都散发着强大的能量波动。
四阶是基础，其中不少人甚至隐隐透出五阶甚至六阶的气息！他们三五成群，低声交谈，眼神扫视着四周，空气中弥漫着一股无形的竞争与审视的味道。
艾娜的心脏，不受控制地“怦怦”加速跳动起来。不是恐惧，而是一种被点燃的、灼热的好胜心！
看着这些年龄相仿、气势逼人的竞争者，一股强烈的兴奋感冲上头顶，瞬间驱散了旅途的疲惫和对金币的心疼。
“苍穹星院……果然这里汇聚了整个大陆的顶尖天才！艾娜握紧了小拳头，指尖因为兴奋而微微发颤，黑亮的眼眸深处，燃起了熊熊的斗志火焰。“等着吧，看看到底是谁的拳头更硬！”
维尔敏锐地捕捉到了艾娜身上瞬间升腾起的战意。看着她小脸紧绷、眼睛发亮的样子，他不用想也知道，她的脑子里此刻肯定塞满了“找谁打一架试试手”的念头。
他无奈地叹了口气，嘴角却忍不住弯起一个浅浅的、带着纵容的弧度。
“艾娜，”维尔伸出手，轻轻拉住艾娜纤细的手腕，温热的触感让她从沸腾的战意中稍稍回神。
“别看了，人太多，先离开这里。当务之急，是找个落脚的地方。”
艾娜被维尔一拉，才意识到周围汹涌的人潮几乎要将他们淹没。
她有些不甘心地瞪了一眼不远处，一个气息格外凌厉、背着巨大战斧的的红发少年，这小子刚才敢对自己挑衅，可恶，下次遇到你，让你看看我的拳头有多硬！
片刻后艾娜这才悻悻地收回目光，任由维尔拉着她，紧跟上赞恩已经拨开人群、大步流星走向广场出口的背影。
在千帆港寻找一个价格合适又位置尚可的落脚点，其难度异常的困难，三人离开传送广场后兜兜转转了近两个小时，才终于在一家名叫“海潮之声”的旅店前停下脚步。
旅店门面还算干净，用深蓝色的海岩砌成，招牌是一块漂浮着水母光影的魔法贝壳，然而，当艾娜看清门口悬挂的水晶价目牌上那串明晃晃的数字时，刚刚因为找到合适住处而升起的一点点欣慰，瞬间被碾得粉碎。
“什么？！一间标准房一天要这个数？！”
艾娜的声音陡然拔高，带着难以置信的声音，引得旁边几个刚入住的少年侧目看来，她指着价目牌的手指都在发抖，小脸因为心疼涨得通红。
“这简直就是抢钱啊！这比皇城的旅馆还要翻了好几倍！他们怎么不去抢银行？！”
她抱着自己那更加干瘪可怜的钱袋，感觉心口又在隐隐作痛。
可恶啊！这些奸商！绝对是看准了考试期间人傻钱多……不，是人多势众（钱也多）！这简直是把我们当肥羊宰！三年不开张，开张吃三年说的就是他们！
“啧，意料之中。”
赞恩倒是显得很平静，他扫了一眼价目牌，又看了看旅店门口进进出出、大多衣着光鲜、神色自若的少年男女们，金发下的眼神带着一丝了然。
“考试期间，千帆港的旅店就是这个行情，供不应求，自然坐地起价。”他伸手，习惯性地在艾娜那颗因为气愤而微微炸毛的小脑袋上揉了一把，动作带着安抚的意味。
“别嚎了，我的大小姐。”
赞恩的语气带着点调侃，但眼神却很清醒，“先住下再说，钱这东西，在这里，好挣得很。”他压低声音，凑近一点，嘴角勾起一抹熟悉的、带着点“你懂的”意味的弧度。
“别忘了，来这里参加考试的，都是些什么人？家里没点硬实力，谁敢来争那万中无一的名额？指定是个顶个的肥……咳，有钱！只要路子找对了，金币自然会哗啦啦地流进来。”
艾娜被赞恩揉得脑袋一歪，正要抗议，却被他后半句话瞬间点亮了眼睛。
对呀！
她怎么把这茬给忘了！这里遍地都是行走的肥羊……不，是潜在的金主！之前在海岚城和皇城积累的“销赃”和“淘宝”经验，在这里岂不是要大放异彩？她之前光顾着心疼钱和想打架了！
“啊！我怎么没想到！”
艾娜猛地一拍自己的额头，小脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是发现新大陆般的兴奋光芒。刚才还哀叹的钱袋似乎也没那么刺眼了。
“走走走！快安顿好，然后咱们就出去‘踩点’！”她瞬间变得干劲十足，拉着维尔和赞恩就冲进了旅店大堂，那急切的样子，仿佛晚一步金币就要长翅膀飞走了。
简单安顿好行李，三人再次汇合。艾娜像只被放出笼子的小鸟，拉着维尔和赞恩就冲进了千帆港喧嚣的街道。
外面依旧是人潮汹涌。
宽阔的街道上，摩肩接踵，穿着各色学院袍、冒险者服饰、甚至奇装异服的少年男女随处可见，空气中充斥着不同口音的叫卖声、交谈声、以及偶尔爆发出的、属于年轻强者的、不加掩饰的能量波动。
街边店铺琳琅满目，售卖着从未见过的深海奇珍、闪耀着元素光辉的魔法道具、散发着奇异香气的异域美食。
三人随着人流漫无目的地前行，艾娜的眼睛像探照灯一样扫视着街道两旁，寻找着可能“生财”的机会。
赞恩则更多地在观察地形和那些明显属于不同势力的建筑标识。维尔则一边走，一边默默感受着千帆港独特的空间能量场，灵魂深处的【相位棱镜】传来微凉的触感，似乎在帮他梳理着这些信息。
逛着逛着，一片巨大的阴影笼罩下来，同时吸引了三人的目光。
那是一座堪称宏伟的建筑，通体由深蓝色的星辰钢铸造而成，在阳光下流淌着幽邃的光泽。
建筑造型如同一艘扬帆起航的巨舰，舰首部分高高昂起，指向远方的海平线。
最引人注目的，是建筑顶端，一颗由无数切割完美的魔法水晶拼接而成的、巨大无比的立体星辰徽记，即使在白天也散发着柔和却不容忽视的星辉光芒，巨大的招牌用流淌着星光的魔法文字书写着……
【秘星商会】
一股无形的、奢华而厚重的气场，从这座建筑中弥漫出来，让喧嚣的街道在它门前都仿佛安静了几分。
巨大门扉微微敞开着，穿着统一制式、面料考究、剪裁得体的蓝色礼服的侍者恭敬地立于两侧。
透过敞开一些的大门，能看到内部光可鉴人的星辰石地板，高耸直达穹顶、镶嵌着无数发光晶石的水晶立柱，以及穹顶上缓缓旋转、模拟着真实星空的巨大魔法投影。
低调的奢华与磅礴的财力，在这里得到了最直观的体现。
“这里就是老登说的，秘星商会了！”艾娜眼睛一亮，拉着两人就奋力挤开人潮，朝着那扇仿佛通往财富殿堂的大门奔去。
推开那沉重的门扉，一股混合着高级熏香、羊皮纸卷和陈年木料的气息扑面而来，瞬间隔绝了外界的喧嚣。
商会内部比外面看到的更加震撼，宽广的空间，柔和而明亮的光线从各处巧妙洒落，巨大的水晶吊灯如同倒悬的星河，折射出梦幻般的光晕。
地面光洁如镜，倒映着穹顶缓慢变幻的星辰图景，宽阔的接待大厅里，人影并不算特别密集，但每一个都气度不凡。
穿着考究魔法袍的老者，神情倨傲的年轻贵族，还有……不少和他们年龄相仿、胸前或手腕上明显佩戴着某种特殊徽记的少年男女，正由穿着同样深蓝制服、但明显级别更高的管事引领着，走向大厅两侧那些被厚重水晶幕墙隔开的、私密的包厢区域。
艾娜的目光瞬间锁定在其中一个少年手腕上——那是一枚小巧的、由秘银打造的徽章，造型正是被秘银所环绕的三颗星辰！和她怀里的那枚，一模一样！
“星引徽章！”
艾娜心头一跳，下意识地摸了摸自己贴身存放徽章的位置，她深吸一口气，压下心头的兴奋，目光快速扫视，很快锁定了一位看起来较为温和、正空闲着的管事。
她小跑过去，努力让自己的声音显得礼貌而清晰：“那个……您好！打扰一下！”
那位穿着深蓝礼服、气质沉稳的中年管事停下脚步，微微躬身，脸上带着无可挑剔的职业化微笑：“您好，尊贵的客人，请问有什么可以为您效劳？”