至于沐颜汐……
沈亦舟的目光仿佛穿透了眼前的母亲，穿透了沈府高耸的院墙，落向了某个不知名的方向。
那里有暖融融的炭火，有令人惊艳的美食，有一个沉静又坚韧的灵魂。
她的选择，从来不在他沈亦舟的掌控之中。
也不在任何人手中。
他最终只是极其缓慢地、带着一种近乎漠然的姿态，对着林月竹，微微颔首。
动作标准得无可挑剔，却疏离得像隔了千山万水。
“夜深了，母亲早些安歇。”他的声音平静无波，听不出任何情绪。
说完，他不再看林月竹瞬间变得更加深沉冰冷的眼神，径直转身，步履沉稳地走向自己的卧房。
那挺直的背影，在摇曳的烛光下，透着一股孤狼般的倔强和决绝。
林月竹依旧端坐在圈椅上，看着儿子消失在卧房门后的背影，脸上没有任何表情。
她端起那杯早已凉透的参茶，指尖无意识地摩挲着光滑的杯壁，眼底深处，掠过一丝极其复杂、难以言喻的幽光。
听涛苑外，新年的爆竹声渐渐稀疏，零星的炸响点缀着沉沉的夜幕。
更深露重，寒意刺骨。
院内那几盏孤零零的灯笼，在寒风中执着地亮着，投下的光影却显得格外清冷而漫长。
腊月的夜风，像裹了冰碴的刀子，穿透破败小院那糊了又破、破了又糊的窗纸缝隙，发出呜呜咽咽的呜咽，搅动着屋里本就稀薄的暖意。
阿福好不容易生起来的炭盆，里面烧的是最劣质的黑炭，烟大，火头却虚浮无力，只能勉强驱散炕沿边巴掌大的一圈寒意。
昏黄摇曳的油灯下，屋子里弥漫着一股劣质炭火的呛人烟味、霉尘味，还有一丝若有若无的、属于寒窑的冰冷绝望。
谢澜之坐在那条缺了腿、用半块青砖勉强垫着的长凳上，背脊习惯性地挺得笔直，像一杆插在冻土里的标枪。
他那只受伤的左手，胡乱缠裹的布条已经被暗红色的血渍浸透，凝固发硬，像一块丑陋的伤疤贴在皮肤上。
他却仿佛感觉不到疼痛，只是微微垂着头，目光空洞地盯着泥地上跳跃的、微弱的灯影。
耳边，似乎还残留着西暖阁里那快活的笑声，沐颜汐温软的语调，两个孩子叽叽喳喳的雀跃……那么暖，那么亮。
可眼前，只有这破败冰冷的四壁，劣质炭火发出的呛人烟气，还有小儿子谢文奕压抑不住的、细碎的抽噎。
“呜呜……哥……冷……娘……要娘……”谢文奕蜷缩在冰冷的土炕角落里，身上裹着薄薄的旧棉被，小脸埋在同样单薄的枕头里，肩膀一耸一耸，哭得几乎背过气去。
那抽噎声断断续续，充满了被遗弃的恐惧和无助。
谢文允抱着膝盖，紧挨着弟弟坐在炕沿。
他身上也只穿着薄袄，冻得嘴唇发青，小小的身体微微颤抖。
但他没有哭，只是死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
那双原本清澈的眼睛里，此刻一片沉寂的死水，映着昏黄的灯火，却没有任何光亮。
他紧紧抱着怀里那个小小的包袱，仿佛那是他唯一的依靠，目光空洞地望着对面墙壁上斑驳的、如同鬼影般的霉斑。
阿福缩在堂屋的角落，抱着膝盖，头埋在臂弯里，大气不敢出。
屋里的低气压和绝望感，比窗外的寒风更刺骨。
时间在令人窒息的沉默和谢文奕断断续续的抽泣中，艰难地爬行。
“爹……” 不知过了多久，谢文奕终于哭累了，抽噎着，抬起那张糊满鼻涕眼泪的小脸，怯生生地望向长凳上沉默如山石的父亲。
他小小的眼睛里充满了巨大的困惑和一丝微弱的希冀，“娘……娘是不是生奕儿的气了？是不是因为……因为奕儿护着爹爹了？”
他的声音带着浓重的哭腔，天真又可怜：“奕儿知道错了……奕儿下次不护着爹爹了……奕儿只护着娘……娘是不是就不生气了？是不是……是不是就会来接奕儿回去了？” 他越说越急，小身子往前探着，仿佛想从父亲那里得到一个肯定的答案。
谢澜之的身体几不可察地微微一震。
他抬起头，看向炕上那小小的一团。
谢文奕哭得眼睛红肿，小脸上全是泪痕，看向他的眼神里，除了恐惧和依赖，还有一丝小心翼翼的讨好和祈求。
生奕儿的气了？因为护着他？
这个念头像一道微弱的光，骤然刺破谢澜之心头那片沉重的、自我厌弃的黑暗。
是啊！沐颜汐那样决绝，那样冰冷，甚至直接赶他们走，或许……或许只是因为被奕儿护着他的举动彻底激怒了？
是了！她控诉他时，那滔天的恨意，不正是在奕儿冲出来护着他之后，才达到顶峰的吗？
他像是溺水的人抓住了一根浮木。
失望？对！她只是太失望了！
失望于他的懦弱自私，失望于他过往的漠视，更失望于在最关键的时刻，连她一手带大的孩子，都选择了站在他这个“失败者”这边！
一股混杂着愧疚、懊悔和一种近乎病态的希冀，猛地涌上谢澜之的心头。
他忽略了沐颜汐控诉中那些关于谢家算计、关于嫁妆、关于他作为丈夫和父亲彻底失败的沉重指控。
他只抓住了“失望”这个词。
失望，意味着还有余地！
就像在战场上，一次败仗，一次失误，只要主将还在，士卒还在，就还有重整旗鼓、反败为胜的机会！
他谢澜之，十五岁从军，尸山血海里滚出来，经历过多少次绝境？
哪一次不是靠着坚韧不拔的意志和绝不放弃的信念挺过来的？
他对沐颜汐，对两个孩子，亏欠太多。但他现在清醒了！
他认识到了自己的错误！
他愿意改！他会弥补！
他会像一个真正的丈夫那样去保护她，像一个真正的父亲那样去关爱孩子！
他会处理好谢家那些糟心事，给她一个安稳清净的环境！
只要……只要他拿出足够的诚意！
只要他证明给她看！
这个念头一旦滋生，便如同燎原的野火，瞬间烧尽了心头的绝望和无力感，取而代之的是一种近乎偏执的、战场搏命般的决心。