烬昭元年，秋。
御花园内菊花开得正盛，金黄灿烂，映着秋日高远的蓝天。萧烬难得偷得半日闲，正与云昭在亭中对弈。他执黑，落子天元，攻势凌厉，带着一股沙场征伐的霸道。云昭执白，子落轻灵，看似被动，却总能在关键时刻化险为夷，守住疆域，剑意藏于棋路之中。
正当萧烬一子落下，自以为形成合围之势时，一只通体雪白的灵隼穿过结界，悄无声息地落在亭边的栏杆上，脚上系着一枚小巧的玉筒。
云昭执子的手微微一顿，目光落在灵隼身上，清冷的眸中闪过一丝极淡的波动。这是昆仑用来传递紧急或绝密信息的灵隼，非重大事宜不会动用。
萧烬也看到了，他放下棋子，对云昭点了点头。
云昭起身，走到灵隼旁，解下玉筒。灵隼用喙亲昵地蹭了蹭她的手指，随即振翅飞走，消失在云端。
她回到亭中，指尖真气微吐，玉筒应声而开，里面并非书信，只有一枚薄如蝉翼、触手冰凉的白色玉简，以及一小块颜色暗沉、仿佛沾染了干涸血迹的碎布。
云昭将神识沉入玉简。片刻后，她抬起头，脸色平静，但捏着玉简的指尖却微微用力，透露出她内心的不平静。
“何事？”萧烬问道，他能感觉到云昭气息的细微变化。
云昭将玉简递给他：“你自己看吧。”
萧烬接过，神识扫过。玉简内信息不多，是昆仑一位留守长老传来的。内容主要有两点：一是确认云崖自宫宴那夜离去后，确实曾短暂回过昆仑山，但只在禁地停留了片刻，取走了一样东西，便再次消失无踪，行踪成谜；二是提到了这块碎布，是在云崖闭关的密室角落发现的，上面残留的气息极其古老阴邪，与已知的任何巫蛊之力都不同，似乎……更接近那荒古巫神的本质，但又有些微妙差异。长老怀疑，云崖可能并未完全放弃他的计划，甚至……可能在谋划着什么更深层、更危险的事情。
而那块碎布，经过秘法检测，其材质……源自二十年前，北境之战时，萧烬父王损毁那件战甲的内衬。
萧烬的目光骤然锐利起来。父王的战甲……云崖……荒古巫神更深层的力量……这些线索交织在一起，指向一个令人不安的可能性。云崖当年用战甲换取北燕铁骑，或许不仅仅是为了权势，更可能是在收集与巫神相关的事物？他取走的那样东西，又是什么？
他放下玉简，拿起那块碎布。布料早已失去本色，那暗沉的颜色与其说是血迹，更像是一种能量侵蚀后的残留。指尖触碰的瞬间，他体内的系统微微震动了一下，传递出一丝极其微弱、却带着警示意味的波动。
【检测到未知高维能量残留，与已吸收巫神意志同源，但结构更古老、更隐晦。存在潜在风险。】
云昭看着他凝重的神色，轻声道：“你打算如何？”
萧烬摩挲着那块碎布，眼中寒光闪烁：“他若安分，看在你的面子上，我可以当他死了。但他若还敢兴风作浪……”他没有说下去，但意思不言而喻。
他将碎布和玉简收起，看向云昭，语气缓和下来：“此事我会让墨七和李震暗中留意。你不必过于忧心。”
云昭点了点头，没有再多言。她知道，涉及到父亲和巫神，事情绝不会简单。但她更相信身边的这个男人。
这时，内侍监前来禀报，几位负责宗室礼仪和典制的老臣求见，有要事需面奏皇后娘娘。
萧烬挑眉，宗室事务向来繁琐，他一般懒得过问，全权交给了云昭。他摆了摆手：“去吧，皇后娘娘如今执掌凤印，威仪日重，这点小事定然手到擒来。”语气带着几分戏谑。
云昭淡淡瞥了他一眼，整理了一下并无褶皱的衣袍，起身离去，背影清冷依旧，却自有一股不容置疑的威严。
萧烬看着她离去的身影，笑了笑，重新将目光投向棋盘，却发现方才自己那看似绝杀的一子，不知何时已被云昭一颗不起眼的白子隐隐牵制，整个棋局的主动权已在悄然易手。
“啧，还是这么厉害。”他摸了摸下巴，非但不恼，反而兴致更浓，独自推演起来。
另一边，凤仪殿（新建，取代了旧殿）偏殿。
几位须发皆白、古板严肃的老臣正襟危坐。他们今日前来，是为了年底祭天大典中，皇后仪轨的一些细节。按旧制，皇后只需在特定环节出现，全程需保持静默，以示谦卑。
几位老臣引经据典，侃侃而谈，试图让云昭遵循古礼。
云昭端坐凤位，静静听着，未发一言。直到几位老臣说完，殿内陷入短暂的寂静，她才缓缓开口，声音清越，带着一丝不易察觉的冷意：
“各位大人所言古礼，本宫已知。”
她目光平静地扫过众人：“然，今时不同往日。陛下与本宫，于社稷有再造之功，非承平继统之君后可比。祭天大典，乃与上天沟通，祈求国泰民安。本宫既与陛下并肩而立，自当全程参与，以示虔诚，共担国运。而非如旧制般，藏于幕后，缄默无声。”
一位老臣忍不住道：“娘娘，祖制不可轻废啊！皇后干政，已属罕有，若再于祭天这等大典上……”
“干政？”云昭打断他，眸光微凛，“本宫协助陛下处理内廷事务，整顿宫闱，节省用度以充国库，何来干政之说？莫非在各位大人眼中，女子便只能困于深宫，相夫教子，而不能为这天下尽一份力？”
她站起身，虽未释放修为，但那股久居上位、执掌权柄的气势自然而然地散发出来，混合着她本身清冷孤高的剑仙气质，竟压得几位老臣有些喘不过气。
“祖制是人定的，亦可因人而改。”云昭语气淡漠，却带着不容置疑的决断，“祭天大典仪轨，按本宫方才所言去拟。若有异议，可让礼部直接上奏陛下。”
她顿了顿，补充道：“对了，转告礼部，大典之上，本宫需佩剑。”
“佩剑？！”几位老臣彻底惊呆了，祭天佩剑，闻所未闻！
“昆仑剑，乃本宫之本。”云昭语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“以本心，持本剑，告慰上天，方为至诚。此事，无需再议。”
说完，她不再看那些脸色变幻、欲言又止的老臣，转身离开了偏殿。
几位老臣面面相觑，最终只能苦笑摇头，躬身退下。这位皇后娘娘，手段、修为、心性，无一不是上上之选，偏偏行事风格……与陛下如出一辙，都是这般不按常理，却又让人无法反驳。
消息传到萧烬耳中时，他正在批阅奏章，闻言先是一愣，随即抚掌大笑。
“好！说得好！持本剑，告上天！这才是朕的皇后！”
他丢下朱笔，对身旁伺候的墨七笑道：“告诉礼部，就按皇后说的办。谁若再啰嗦，让他来找朕。”
是夜，寝宫。
云昭卸下钗环，青丝如瀑。萧烬从身后拥住她，下巴搁在她颈窝，低笑道：“今日可是把那些老古董吓得不轻。”
云昭透过铜镜看着他：“你觉得不妥？”
“妥！再妥当不过！”萧烬收紧手臂，“我的皇后，本就该与旁人不同。这天下，是你我一同打下来的，祭天自然也要一起。你想佩剑便佩，想说话便说，我看谁敢多言？”
他顿了顿，声音低沉下来，带着一丝认真：“昭儿，在我身边，你只需做你自己。不必在意那些世俗眼光，陈规旧矩。”
云昭看着镜中相拥的两人，他眼中是全然的信任与纵容。她微微侧头，脸颊轻轻蹭了蹭他的，低低地“嗯”了一声。
窗外秋风拂过，带来菊花的清冷香气。
昆仑的阴影或许仍未散去，朝堂的琐事依旧纷繁，但此刻，两颗紧密相依的心，足以抵御一切寒凉。
凤仪初显，并非仅仅是皇后的威仪，更是云昭这个人，真正开始以她自己的方式，影响着这个帝国的轨迹。