仓库内陷入死寂，只剩下凌骁粗重的喘息声和苏清瑶压抑的、断断续续的抽泣。
乳白色的光芒从那个古朴的吊坠上渐渐消散，仿佛耗尽了能量，重新变回不起眼的模样，贴在她汗湿的脖颈上。
凌骁缓缓站起身，肋部和手臂传来的刺痛让他微微蹙眉。刚才的搏杀短暂却极其凶险，这个机械体的力量和装备远超预料。
他踢了踢脚下彻底失去动静的机械残骸，确认其完全失效。然后，目光锐利如刀，扫过整个仓库。
闸门破裂，内部狼藉，打斗痕迹明显。必须尽快处理，否则这里的动静很快会吸引来更多的“东西”。
他没有先去理会蜷缩在墙角、似乎惊吓过度的苏清瑶，而是首先走到那扇被撕裂的主闸门前。
豁口很大，足以让一个人轻松进出。他尝试着将扭曲的金属向内扳回，但徒劳无功，破坏得太彻底了。只能暂时用旁边散落的货箱和杂物尽可能堵住，聊作遮掩。
然后，他回到那具机械残骸前。
这东西是个大麻烦。不能留在这里，也不能随意丢弃。
他蹲下身，强忍着那股机油和烧焦电路的味道，开始仔细检查这具非人的躯体。
暗灰色的合金外壳极其坚固，刚才的搏斗中留下了不少凹痕和刮擦，但几乎没有破开防御。关节处的结构精密得令人咋舌。他尝试着将其翻过来，重量惊人，远超同等体型的人类。
他的目光落在那个被砸碎的头盔和破损的头部。
里面是错综复杂的线路、微型处理器和传感器，大部分已经损坏，偶尔还有细微的电火花闪烁。没有任何血液或者生物组织的痕迹，完全是一台冰冷的杀人机器。
“巡猎者”……“清道夫协议”……“源质”……“灵能”……
它临死前断断续续的话语在凌骁脑中回响。
这些词汇指向的意义，让他感到一种深深的不安。这绝非末世初期该出现的东西！背后必然隐藏着更大的秘密和危险。
他尝试着寻找这机械体身上是否有标识或者信息存储装置。最终，在它的背部脊柱位置，发现了一个小小的、已经有些变形的接口，旁边似乎蚀刻着一个极其细微的、如同三根利爪划过般的标志。
他用匕首小心地撬下那块带有接口和标志的合金片，收入囊中。这或许是唯一的线索。
然后，他抓住机械体的脚踝，将其拖向仓库最深处，塞进一个空置的、原本用来存放易燃品的隔离柜里，暂时锁死。
处理完最大的隐患，他才开始收拾散落的物资，将翻倒的货箱扶正，物品归位。幸好，对方似乎志不在此，破坏和翻动并不算特别严重，大部分物资得以保存。
做完这一切，他才终于将目光投向依旧蜷缩在墙角的苏清瑶。
她抱着膝盖，身体还在微微发抖，脸色苍白得透明，眼神空洞地望着地面，仿佛还没有从极致的恐惧中回过神来。嘴角的血迹已经干涸，看上去楚楚可怜，又带着一种脆弱的美感。
凌骁走到她面前，阴影笼罩住她。
感受到压迫感，苏清瑶猛地一颤，如同受惊的小鹿般抬起头，看到是凌骁，眼中瞬间涌出更多的泪水，混合着恐惧、后怕和一丝难以言喻的依赖。
“凌…凌先生……”她的声音沙哑得厉害，带着哭腔，“那…那是什么东西……它……它突然就打破门冲进来……问我……问我看没看到发光的石头……还有……还有……”
她语无伦次，显然惊吓过度。
发光的石头？是指那个核心样本？它果然是冲着那个来的！而且它似乎还能追踪到残留的能量气息？所以才找到了这里？
凌骁心中念头飞转，脸上却不动声色，声音刻意放缓了一些，但依旧带着不容置疑的冷静：“冷静点。已经解决了。”
他伸出手。
苏清瑶下意识地瑟缩了一下，但看到凌骁只是示意她起来，才颤抖着将冰凉的手放在他掌心。
凌骁稍一用力，将她拉了起来。她的身体软绵绵的，几乎站不稳，只能依靠着墙壁。
“它有没有伤到你？”凌骁的目光扫过她全身，最后落在她嘴角的血迹上。
“没…没有直接打到我……”苏清瑶摇了摇头，眼神中闪过一丝后怕，“它冲进来的时候，我用你给我的对讲机砸它……被它挥手挡开，气浪……气浪把我掀飞撞在墙上……吐了点血……然后它就拿着那个发光的镜子照我……问问题……”
对讲机？凌骁想起来，他确实给过她一个。看来这无意识的举动反而可能救了她一命，让那机械体误判了她的威胁等级，没有第一时间下杀手，而是选择了审问。
“它问了什么？具体点。”凌骁追问。
“它…它问我在哪里见过……一种……散发着特殊能量的……发光石头……”苏清瑶努力回忆着，身体还在发抖，“还问我……最近有没有接触过什么……异常的东西……或者……感觉到自己有什么……不一样……”
发光石头？异常？不一样？
凌骁的目光下意识地瞥了一眼她脖子上的吊坠。是因为这个吗？那个“灵能”波动？
苏清瑶似乎注意到了他的目光，也下意识地摸向了那个吊坠，脸上露出一丝茫然：“后来……后来我不知道怎么了……特别害怕……它就……就突然发光了……然后你就回来了……”
她说到最后，声音里带上了明显的庆幸和依赖。在绝境中，凌骁的突然出现并解决了那个恐怖怪物，无疑极大地强化了系统绑定的好感度以及她本身的斯德哥尔摩综合症。
凌骁点了点头，没有对吊坠发表任何看法。现在深究这个不是时候。
“你能走路吗？”他问道。
苏清瑶尝试着迈出一步，却痛得倒吸一口凉气，脚踝处传来剧痛，显然是之前撞伤或者扭伤了。
凌骁皱了皱眉，看了一眼一片狼藉的仓库和那个被堵住的闸门豁口。这里并不安全，必须尽快修复防御，但她现在这样……
他沉默了一下，忽然弯腰，一把将苏清瑶横抱了起来。
“啊！”苏清瑶惊呼一声，苍白的脸上瞬间涌起一抹红晕，手下意识地环住了凌骁的脖子。男性强烈的气息和身体接触让她心跳骤然加速，混合着恐惧后的虚弱和一丝莫名的羞怯。
凌骁没有理会她的反应，抱着她，大步走向仓库生活区相对干净完整的角落，将她放在那张还算完好的折叠床上。
“待在这里，不要动。”他命令道，语气不容置疑。
然后，他转身走向工具区，找来焊接设备、备用钢板和工具箱。
他需要立刻修复那扇闸门，至少要进行临时加固。
电弧闪烁，刺耳的焊接声在仓库内响起。
苏清瑶蜷缩在床上，看着凌骁专注而熟练地焊接钢板堵漏的背影，那冰冷的侧脸在焊接弧光下明明灭灭。
恐惧渐渐消退，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的情绪。
他回来了。在最危险的时候。他解决了那个可怕的怪物。他现在在保护她，修复他们的“家”。
虽然他的方式依旧冰冷强硬，但……
她下意识地摸了摸脖子上的吊坠，又 quickly 放下手，眼神有些迷茫。
刚才那道光……是怎么回事？
凌骁专注地焊接着，但【高维能量感知】却始终留有一丝注意力在苏清瑶和那个隔离柜上。
机械体、“源质”、“灵能”吊坠……
意外的危机暂时解除，但更大的迷雾和威胁，似乎才刚刚揭开冰山一角。
这个末世，远比他想象的还要复杂。
他必须更快地变强，才能应对这一切。
焊接的火花，映照着他冰冷而坚定的眼眸。