进入禁区后3小时，混沌禁区中层的能量缓存库。洞窟内堆满半人高的暗金色能量晶体，晶体表面流淌着黑紫纹路，浓郁的混沌能量像雾气般弥漫，吸入一口都让喉咙发紧，凌霜的混沌杖顶端，平衡核心正微微发烫，似乎在与晶体产生共鸣。
“风将，分析晶体数据。”凌霜按下通讯器，洞窟外的留守战舰上，风将的声音很快传来，带着仪器运转的嗡鸣：“晶体含‘未提纯本源能量’，能量密度极高！”他顿了顿，语气凝重，“摧毁缓存库会引发剧烈爆炸，但爆炸产生的能量冲击波，能切断核心区守卫的能量供给，削弱它们30%的实力。”
敖丙的机甲上前，光暗巨剑轻触一块晶体，剑刃泛起淡紫青光：“晶体很不稳定，稍微用力就会碎裂。”阿紫则绕到洞窟深处，双心核心悬浮在掌心，警惕地盯着那扇通往核心区的暗门——门后一片漆黑，只能听到隐约的能量流动声，像有什么东西在蛰伏。
“轰隆！”暗门突然被暴力撞开，五道黑影裹挟着暗能冲了出来！是黑色战舰的残余成员，穿着银灰色抗寒机甲改良版，机甲关节处缠绕着黑紫暗能，每人手中都握着一枚圆球形的“暗能炸弹”，引信正冒着火花。
“平衡使者，你们走不了了！”为首的成员嘶吼着，声音透过机甲传出，带着疯狂，“就算死，我们也要引爆这些晶体，让你们和缓存库一起埋葬！混沌之影大人会完成我们的使命！”他举起暗能炸弹，就要往晶体堆里扔。
“光暗抓钩！”敖丙的机甲反应极快，左臂弹出三道金属抓钩，精准缠住冲在最前的3人，将他们拽向半空。同时，他的光暗巨剑横扫，剑刃带着光暗双能，“咔嚓”一声劈碎了为首成员手中的暗能炸弹引信——火花瞬间熄灭，炸弹变成一枚无害的金属球，掉在地上。
剩下两名成员见状，转身想往暗门逃，却被阿紫的双心核心拦住。淡紫青色能量化作两道绳索，缠住他们的机甲双腿，“双心核心·禁锢！”能量绳索越收越紧，机甲关节被勒得咯吱作响，两人挣扎着，却动弹不得，只能眼睁睁看着敖丙的机甲走过来，光暗巨剑抵住他们的咽喉。
凌霜走到晶体堆前，看着那些泛着黑紫纹路的暗金色晶体，突然想起混沌之主的意识碎片——“元素是平衡的基石，也是混沌的武器”。她犹豫了一下，将混沌杖轻轻贴在一块晶体上：“平衡能量·吸收！”这是她第一次主动吸收混沌能量，心中没有把握，只能小心翼翼地引导。
混沌杖顶端的平衡核心突然爆发出金光，晶体中的黑紫能量像被吸引的水流，顺着杖身涌入。凌霜能清晰感觉到，体内的平衡能量在与混沌能量融合，不仅没有排斥，反而变得更加浑厚——混沌杖的杖身符文亮起，她手臂上的混沌光纹，竟多了一道纤细的黑紫纹路，像一条迷你的能量河，安静地流淌着，没有任何不良反应。
“平衡能量……变强了？”凌霜惊讶地看着混沌杖，杖顶的光芒比之前亮了三倍，甚至能隐约看到光中交织的金紫双纹。风将的声音再次传来：“能量检测显示，你的平衡能量纯度提升了！混沌能量没有污染你，反而成了‘养料’！”
“说！混沌之影在核心区做什么？”阿紫走到被禁锢的成员面前，双心核心贴近机甲头盔，“不说的话，我会让你尝尝能量反噬的滋味——比死更难受。”其中一名成员脸色发白，挣扎着开口：“混沌之影大人……在核心区‘喂养’本源！用暗蚀之源的碎片，让本源黑化！”
“喂养本源？”凌霜皱眉，混沌杖的能量波动突然变得剧烈，“还有什么？黑色战舰的指挥官在哪？”另一名成员咬着牙，却在敖丙光暗巨剑的威胁下，还是说了出来：“指挥官没死！他在核心区投靠了混沌之影大人，被改造成了‘混沌使者’，比我们强十倍！”
这句话让众人脸色骤变——指挥官不仅没死，还成了混沌之影的手下，这意味着核心区的危险，比他们预想的还要大。就在这时，暗门后突然传来“咚、咚”的重物拖动声，像是有巨型生物在移动，地面都跟着微微震动，灰尘从洞顶落下，掉在晶体上，发出细碎的声响。
“暗门后有东西！”敖丙的机甲立刻挡在众人身前，光暗巨剑蓄势待发，“是核心区的守卫？”凌霜握紧混沌杖，平衡核心显示：“暗门后能量波动极强，远超之前的元素守卫，疑似‘核心区初级守卫’，数量未知。”
“先解决缓存库！”凌霜当机立断，她走到晶体堆中央，混沌杖高举，“平衡能量·引爆！”吸收了混沌能量的平衡能量，爆发出前所未有的威力，淡金色光芒瞬间笼罩所有晶体——“轰！”晶体堆炸开，黑紫能量与金光交织，形成一道巨大的能量冲击波，冲向洞窟四周。
冲击波没有伤害到众人，反而像有生命般，顺着洞窟的能量管道，涌向核心区方向。风将的声音带着兴奋：“成功了！核心区守卫的能量波动下降了30%！缓存库的能量供给被切断了！”
暗门后的拖动声突然变得急促，像是守卫被冲击波激怒了。敖丙的机甲扛起被禁锢的两名成员：“我们走！这里不能久留！”凌霜点头，最后看了一眼暗门——门后的黑暗中，似乎有一双猩红的眼睛，正死死盯着他们，带着冰冷的杀意。
三人押着俘虏，迅速退出能量缓存库，沿着来时的通道返回。凌霜摸了摸手臂上多出来的黑紫纹路，混沌杖的能量依旧稳定，心中却充满疑惑：为什么混沌能量没有排斥她？这道黑紫纹路，又意味着什么？还有投靠了混沌之影的指挥官，以及暗门后未知的巨型守卫……中层的危机，才刚刚开始。
平衡核心上的倒计时，还在无情地跳动着：6天10小时。核心区的本源正在被黑化，混沌之影的势力越来越强，他们必须加快速度，才能赶在7天倒计时结束前，阻止这场足以毁灭宇宙的灾难。