老妪的目光如同实质,带着某种直透灵魂的审视感。林凡心中警铃大作,知道自己恐怕小觑了这南疆蛊寨的能耐。生命源符的伪装能骗过寻常蛊师和警戒网络,却似乎瞒不过这位气息深不可测的老妪,尤其是她肩上那只诡异的漆黑甲虫。
“大祭司要见我?”林凡面上不动声色,心中急速权衡。对方似乎并无立刻动手的敌意,更像是……早有预料?是定源珠的感应引起了注意,还是钥匙碎片本身与此地有所关联?
“婆婆如何称呼?”林凡微微颔首,语气平和,既不失礼,也未露怯。
“老身乃寨中巫祝,你可以叫我桑嬷。”老妪桑嬷声音沙哑,目光依旧停留在林凡身上,特别是他丹田的位置,“年轻人,你身上的‘那个东西’,与我们的‘圣物’产生了共鸣。从你踏入山林边缘时,圣虫便已察觉。”
圣物?共鸣?林凡瞬间明了。果然,另一块钥匙碎片就在这蛊寨之中,而且被他们奉为“圣物”!这就能解释为何碎片的波动显得如此温顺且被“笼罩”,它很可能正处于被供奉或特殊温养的状态。
“桑嬷慧眼。”林凡没有否认,到了这个地步,否认毫无意义,反而显得心虚,“在下林凡,确为此物而来。不知大祭司召见,所为何事?”
桑嬷深深地看了他一眼,那目光似乎能穿透皮囊,看到更深层的东西。她肩头的漆黑甲虫振翅频率微微变化。
“大祭司自有决断。跟老身来吧,莫要动用你那些隐匿气息的法门,在圣虫注视下,皆是徒劳。”桑嬷说完,转身,拄着蛇头木杖,不紧不慢地向着寨子中央那座最高的建筑走去。
林凡沉吟一瞬,迈步跟上。既然已被识破,不如坦然面对。他收敛了所有隐匿手段,但暗中已将“概念锚定”的准备提升至随时可以激发的状态,生命源符和定源珠的力量也处于引而不发的境地。同时,他更加细致地感知着周围的环境。
越靠近中央那座高大的吊脚楼,空气中的那股奇异熏香味越发浓郁,四周巡逻的寨民也越多,他们身上佩戴的虫蛊也更加狰狞强大,看向林凡的目光充满了好奇、警惕,甚至有一丝……隐隐的期待?
这气氛,有些古怪。
跟随桑嬷踏上以巨大兽骨和硬木搭建的阶梯,走入那中央建筑。内部空间远比外面看起来更加宽敞、幽深。光线昏暗,只有几盏以某种虫油为燃料的长明灯跳跃着昏黄的光焰。墙壁上绘满了色彩浓烈、描绘着先民与各种奇异虫豸共生、战斗、祭祀的壁画,充满了原始、蛮荒而又神秘的气息。
大殿最深处,有一个高出地面的祭坛。祭坛由某种漆黑的木头搭建,上面铺着厚厚的、绣满虫蛇图案的暗红色毯子。
祭坛之上,端坐着一位身影。
她看起来比桑嬷还要苍老,脸上布满如同树皮般的皱纹,头发雪白,编成无数细小的发辫,上面缀满了各种颜色的细小宝石和昆虫甲壳。她身穿一件极其繁复的、以深黑为底,用金线、银线及各种彩色丝线绣满了无数虫豸图腾的长袍,整个人仿佛与这昏暗的大殿、与这祭坛融为一体。
她的手中,拄着一根比桑嬷那根更加古朴、顶端镶嵌着一颗硕大的、如同活物般微微搏动的琥珀色虫卵的木杖。
她,就是蛊寨的大祭司。
而在她身前,祭坛的正中央,摆放着一个约一尺见方的紫黑色木龛。木龛表面雕刻着与壁画同源的古老图案,此刻,木龛的盖子微微开启了一道缝隙。
正是从那道缝隙之中,散发出了与林凡怀中钥匙碎片光轮同源、却更加温和内敛的混沌光晕!
第四块(此界第二块)钥匙碎片,就在那木龛之中!它被当成了“圣物”供奉于此!
林凡的目光与祭坛上那位苍老的大祭司对上。
她的眼睛,并不像桑嬷那般锐利,反而如同两口深不见底的古井,平静,幽深,仿佛蕴藏着无穷的岁月与智慧。被她注视着,林凡感觉自己仿佛从里到外都被看了个通透,没有任何秘密能够隐藏。
“外来的‘编织者’……”大祭司开口了,她的声音异常苍老、缓慢,却带着一种直抵人心的力量,每一个字都仿佛蕴含着奇异的韵律,与整个大殿、乃至整个寨子的“蛊之韵律”共鸣着,“你终于……来了。”
她果然知道“编织者”!林凡心中再无疑问。这蛊寨,或者说这位大祭司,与“万相归一”的传承有着极深的渊源!
“晚辈林凡,见过大祭司。”林凡躬身行礼,态度恭敬。面对这种古老存在的智慧,保持敬意是必要的。
大祭司微微颔首,目光扫过林凡手中的生命源符,又落在他丹田的位置,那古井无波的眼中,似乎泛起了一丝微不可查的涟漪。
“生命源符的气息……源初之池的眷顾者……还有,‘它’的碎片……”她缓缓说道,“你的到来,早在预言之中。”
预言?林凡心中一动。难道他穿越至此,获取碎片,都在某种既定的轨迹之上?
“请大祭司明示。”林凡沉声道。
大祭司没有直接回答,而是将目光投向了那个开启一道缝隙的紫黑色木龛。
“此物,乃我先祖于万载之前,自天外陨星中获得,奉为‘圣物’,世代守护。它维系着我寨兴衰,沟通着山川灵虫。”大祭司的声音带着追忆与沉重,“然而,近百年间,圣物之力日渐沉寂,与之共鸣的山川灵性亦在消退,我寨培育圣虫越发艰难……直到月前,圣物突然异动,光晕流转,指向北方……老身便知,契机将至。”
她看向林凡:“预言记载,当圣物异动,指向北方,便有身负‘归一’之光、手持生命信物的‘编织者’自北而来,或可重续圣物之力,解我寨之困,亦完成其自身使命。”
原来如此!林凡恍然。自己获得生命源符,身负钥匙碎片,恰好符合了这蛊寨古老预言中的描述!难怪桑嬷能一眼看穿他,并直接带他来见大祭司。
“大祭司需要晚辈做什么?”林凡直接问道。天下没有免费的午餐,对方既然点明了他的身份和来意,必然有所求。
大祭司的目光再次变得深邃:“圣物之力沉寂,根源在于其‘核心’似有缺损,如同沉睡。我寨历代大祭司以自身魂力与万蛊精血温养,亦只能维持其不彻底湮灭,无法将其唤醒。老身感知到,你体内那块碎片,与圣物本属同源,且更加‘活跃’……”
她顿了顿,苍老的面容上露出一丝决然:“老身希望,你能以你体内碎片之力,尝试‘唤醒’圣物!若成,我寨愿将圣物暂时借予你,助你完成使命。但若失败……”
她肩头那根木杖顶端的琥珀色虫卵,猛地搏动了一下,散发出令人心悸的波动。
“……惊扰圣物,导致其彻底崩坏,便是我寨不死不休之敌!你,可愿一试?”
条件清晰,风险与机遇并存。成功了,能兵不血刃拿到碎片,甚至得到蛊寨的帮助(至少是暂时的)。失败了,就要面对整个神秘蛊寨的怒火。
林凡看着祭坛上那散发着同源波动的木龛,又感受到怀中光轮的跃跃欲试,几乎没有犹豫。
“晚辈,愿尽力一试。”