带着三具星尘巡游者（其中一具处于瘫痪状态）离开金属坟场，返回流萤绿洲的路途，气氛变得有些微妙。
林凡和墨辰在前方引路，收敛气息，步履轻快。身后，两具完好的巡游者如同最沉默的护卫，它们抬着受损同伴的力场稳定而无声，金属足肢落在“饥饿”的沙砾上，竟似乎能一定程度上抵抗那能量的吞噬，只留下极浅的痕迹。它们头部的红色传感器不再四处扫描，而是大部分时间锁定在林凡和墨辰身上，偶尔才会快速扫视一下周围环境，进行基础警戒。
这是一种基于逻辑的、有限的信任。林凡能清晰地感受到那冰冷的“注视”，但他并未感到不适，反而在脑中飞快地构思着接下来的“接待方案”。
“墨道友，你说我们把它们带回去，赫柏长老他们会不会吓一跳？”林凡用传音入密的方式对墨辰说道，语气带着一丝恶作剧般的期待。
墨辰目不斜视，淡然回应：“无妨。终须面对。”
他的意思很明确，既然决定与这些机械造物接触，绿洲的居民迟早要适应。
随着逐渐远离坠星荒原核心区，周围环境中的金属性能量瘴气开始减弱，熟悉的、属于赤岩界东部荒原的昏黄天空与赤红色土地再次出现。虽然依旧贫瘠，但至少有了些许生命的痕迹（哪怕是扭曲的植物和低阶凶兽），这让林凡都感到一丝莫名的“亲切”。
当他们终于远远望见流萤绿洲那熟悉的岩石围墙轮廓时，林凡通过预警网络，提前向绿洲内部发出了简短的讯息：“援军已至，非敌，勿惊，准备接待。”
即便如此，当三具散发着冰冷金属光泽、造型充满异域科技感的巡游者真正出现在绿洲入口时，引起的骚动还是超出了林凡的预期。
围墙上的巡逻队员们尽管提前得到了通知，但当他们亲眼看到这些之前还被视为巨大威胁的“净化者”时，依旧紧张得握紧了武器，弩炮的准星下意识地跟随着移动。许多普通居民更是躲在房屋缝隙或窗户后面，既恐惧又好奇地窥视着这些天外来客。
赫柏长老、艾拉祭司和石岩队长早已等候在入口内。看到林凡和墨辰平安归来，他们先是松了口气，但目光落在其后的巡游者身上时，都不由自主地变得凝重而谨慎。
“林恩人，墨恩人，这……”赫柏长老上前一步，声音带着一丝不易察觉的干涩。
“长老放心，它们是……暂时的盟友。”林凡简单解释了一下荒原上的遭遇，重点强调了巡游者目前处于“协作协议”状态，以及需要借用绿洲进行维修。
与此同时，两具完好的巡游者也停下了脚步。它们的红色传感器扫过绿洲的围墙、防御工事、以及严阵以待却充满生机的人群，最后聚焦在赫柏长老等人身上，进行着快速的身份识别和威胁评估。
【检测到原生智慧生命聚集地。能量等级：低。科技水平：原始。威胁评估：极低。】
【检测到熟悉能量场波动（伪·星域认证器）……信号强度稳定……符合“观察序列据点”特征。】
【环境扫描……生命能量浓度：中等（异常活跃）。未发现高优先级净化目标。】
冰冷的意念波动在绿洲高层脑海中一闪而过，算是打过了“招呼”。
巡游者们并未表现出任何攻击性或倨傲，它们的行为严格遵循着逻辑判断。在确认环境安全（相对而言）且符合协议后，它们抬着受损同伴，在林凡的指引下，走向了绿洲内一片相对空旷、靠近流萤泉眼但又不会干扰居民正常活动的区域。
将它们安置下来后，林凡对赫柏长老等人说道：“长老，它们需要一段时间进行维修，期间需要我们提供基本的护卫，防止荒原上的其他威胁靠近。另外……或许可以尝试提供一些纯净的清水？我不确定它们是否需要，但表达善意总没错。”
赫柏长老定了定神，点了点头：“老夫明白了。绿洲会尽地主之谊。”他立刻吩咐石岩队长调整巡逻路线，将这片区域纳入重点警戒范围，同时又让艾拉祭司准备了一些最清澈的流萤泉水，用干净的陶罐盛放着，小心翼翼地放在距离巡游者不远的地方。
那两具完好的巡游者对送来的清水似乎毫无兴趣，它们的全部注意力都集中在受损同伴身上。只见它们手臂变形出各种精细的工具，开始对受损的巡游者进行检修。光芒闪烁，细微的金属摩擦声和能量流动声响起，充满了科技感，与绿洲原始的氛围形成了鲜明对比。
林凡和墨辰则在一旁静静观察。林凡注意到，巡游者在维修过程中，会偶尔从周围环境中汲取那微弱的金属性能量（似乎绿洲边缘也能接收到一丝荒原逸散过来的能量），但效率很低。它们主要依赖的是自身储备的能源。
“看来，它们在这种‘低魔’环境下的持续作战能力确实有限。”林凡若有所思，“这也解释了为什么它们对能量活跃的‘异常点’如此敏感，或许不仅仅是为了净化，也是为了……寻找能源？”
就在这时，那具一直处于沉默状态的受损巡游者，其头部的传感器突然微弱地闪烁了一下，一段极其破碎、夹杂着大量杂音的意念，断断续续地传出：
【……坐标……确认……G-735星域……第七舰队……最后的……信号……‘钥匙’……必须……回传……】
G-735星域！第七舰队！钥匙！
林凡精神猛地一振！这些关键词与他在金属坟场感应到的信息完全吻合！而且，提到了“钥匙”！难道指的是他识海中的暗金晶体？
他立刻尝试用神识接触那具受损的巡游者，并引导暗金晶体散发出更清晰的共鸣波动。
感受到这波动，受损巡游者的传感器闪烁变得稍微稳定了一些，传递出的信息也清晰了一丝：
【检测到……‘指挥官权限’波动……残存数据库……部分解锁……】
【信息包：第七舰队先锋侦查报告（残片）.zip 传输中……】
【警告：能源严重不足，核心受损，传输可能中断……请求……稳定能源支持……】
一个无形的、压缩的、蕴含着海量信息的数据包，开始缓缓流向林凡的识海！同时，巡游者发出了能源求助的信号！
林凡心中狂喜，但随即面临一个难题：他到哪里去给这玩意找“稳定能源”？他自己的源海气息虽然高等，但性质不合，而且所剩不多。绿洲的流萤泉生命能量更是与它们的金属能量格格不入！
他的目光，不由自主地再次投向了东方，那嚎风峡谷的方向。
或许……只有那里极度凝聚的、与暗金晶体同源却又性质相反的“死气”能量，才是唤醒这机械造物、获取完整信息的关键？