百草阁坐落在演武峰西侧一座清幽的山谷之中。远离擂台的喧嚣，空气中弥漫着浓郁的药香，沁人心脾。青瓦白墙的殿阁掩映在苍翠古木之间，檐角悬挂着青铜风铃，微风拂过，发出清脆悠扬的叮咚声，平添几分宁静。
林小凡在张铁牛和李小鱼的搀扶下，一步一挪地踏上通往百草阁的青石小径。体内新生的混沌灵力奔腾不息，驱散了大部分伤痛带来的虚弱感，但他依旧刻意维持着“重伤未愈”的蹒跚姿态，脸色“苍白”，气息“虚浮”。这是乱世中的生存法则——底牌，永远要藏得深些。
手持那枚温润的青色玉牌，穿过一道氤氲着草木灵气的光幕禁制，一股更加精纯浓郁的药香扑面而来。百草阁内部空间比外面看起来要大得多，一排排高大的檀木药柜靠墙矗立，柜体上铭刻着无数灵药的名称和年份标识，琳琅满目，蔚为壮观。空气中流淌着肉眼可见的淡淡灵雾，吸上一口，便觉神清气爽。
几名穿着素净青衣的药童在柜台后忙碌，或碾药，或分拣，动作娴熟。柜台前只有零星几个同样持着玉牌、前来领取丹药的外门弟子，气氛肃静。
负责接待的是一位须发皆白、面容清癯的老药师。他穿着一尘不染的月白长袍，眼神温和，却带着一种洞悉药性的锐利。看到林小凡递上的玉牌，老药师目光在他惨白的脸色和缠着布条的伤口上扫过，微微颔首。
“丙字组四强，林小凡？”老药师声音平和，“按例，可领‘小还丹’三粒，或‘断续膏’一份。”他顿了顿，补充道，“观你伤势，似以筋骨内腑为主，‘小还丹’固本培元，滋养经脉，更为对症。”
“多谢前辈指点，弟子选‘小还丹’。”林小凡声音“虚弱”地回应。
老药师不再多言，转身走向身后的药柜。他动作看似不快，却异常精准，打开一个标记着“小还丹”的玉盒，三粒龙眼大小、通体碧绿、散发着柔和生机的丹药被取出，放入一个小小的玉瓶中。
就在老药师准备将玉瓶递给林小凡时，一个穿着同样外门执事服饰、但袖口绣着一道不易察觉的金线、面容略显阴鸷的中年修士，快步从内堂走出。他手中托着一个稍大些的白玉托盘，盘上放着一个更大的、通体晶莹、隐隐有寒气散发的玉盒。
“古师叔，”阴鸷执事走到老药师身旁，微微躬身，声音不大却清晰地传入林小凡耳中，“方才内库清点，发现还有一批品质上乘的‘玉髓生肌丹’，药效比‘小还丹’强上三分，对内腑沉疴、经络暗伤有奇效，正合这位师侄伤势。库管长老吩咐，既是四强弟子，又是重伤之身，可酌情替换，以示宗门恩典。”他说话间，目光看似随意地扫过林小凡，眼底深处却掠过一丝极其隐晦的、难以察觉的冰冷。
老药师——古师叔闻言，眉头微不可察地蹙了一下，浑浊的眼中闪过一丝疑虑。他接过阴鸷执事递来的寒玉盒，打开一丝缝隙。一股更加浓郁精纯、带着沁骨寒意的药香瞬间逸散出来，药丸通体雪白，如同最上等的羊脂玉髓，表面流淌着氤氲的乳白色光晕，卖相和气息确实远超普通的“小还丹”。
“这……”古师叔有些迟疑。百草阁规矩森严，丹药发放自有定例。“玉髓生肌丹”价值不菲，通常是供给内门弟子或立下功劳的外门精英使用。
“古师叔，库管长老亲口吩咐，错不了。”阴鸷执事语气带着一丝不易察觉的催促，脸上却堆着和煦的笑容，“这位林师侄连番苦战，为宗门外门大比增光，些许优渥，也是应当。”
古师叔看了看手中的寒玉盒，又看了看林小凡那“虚弱不堪”的模样，最终叹了口气，将原先装有“小还丹”的玉瓶收起，将寒玉盒递给了林小凡。
“此乃‘玉髓生肌丹’，药性温和却沛然，服下后需静心调息化开药力，不可妄动灵力，否则恐有冲撞之虞。切记。”古师叔叮嘱道，浑浊的目光在林小凡脸上停留了一瞬，似乎想看出些什么。
“多谢古师叔，多谢这位执事师兄。”林小凡“感激”地接过寒玉盒，入手冰凉刺骨。他低垂的眼帘下，瞳孔却骤然收缩！识海中那点沉寂的“混沌微光”在接触到寒玉盒的瞬间，极其轻微地……悸动了一下！一股极其隐晦的、带着恶意的阴寒气息，被混沌微光敏锐地捕捉到了！这丹药……有问题！
那阴鸷执事脸上笑容不变，眼底却闪过一丝计谋得逞的得意，微微颔首：“师侄好生休养，莫辜负了宗门厚望。”说完，便转身快步离去，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
林小凡握着那冰冷的寒玉盒，如同握着一块烧红的烙铁。他强压下心头的惊涛骇浪，再次向古师叔道谢后，在张铁牛和李小鱼担忧的目光中，一步一挪地离开了百草阁。
回到乱石堆深处那个被巨大山岩遮蔽的死角。林小凡立刻布下“铁壁符”（修复后重新凝聚的虚影）形成的微弱护罩隔绝窥探，脸色瞬间沉了下来。
“林师兄？这丹药…有什么不对吗？”李小鱼心思细腻，察觉到林小凡神色有异。
“这丹药…被人动了手脚。”林小凡声音冰冷，将寒玉盒放在一块平整的石头上。他小心翼翼地打开盒盖。三粒龙眼大小、通体雪白、散发着诱人药香和寒气的“玉髓生肌丹”静静躺在柔软的锦缎中。单从外表和气息判断，绝对是疗伤圣品。
但识海中混沌微光的悸动和那股被捕捉到的隐晦恶意，绝不会错！
“啊？！”李小鱼和张铁牛同时惊呼，脸色煞白。
“小鱼，铁牛，你们退后，守好外面。”林小凡眼神凝重。他盘膝坐下，将状态调整到最佳。混沌灵力在经脉中奔腾流转，识海中那点灰蒙蒙的微光也被他调动起来，散发出微弱却坚韧的守护意念，笼罩全身。
深吸一口气，林小凡拈起一粒雪白的“玉髓生肌丹”，放入口中。
丹药入口即化！一股磅礴精纯、带着沁骨寒意的沛然药力瞬间炸开！如同万年冰泉倒灌入体！这股力量温和中带着不容置疑的霸道，迅速涌向四肢百骸，所过之处，那些尚未完全愈合的筋骨皮膜暗伤，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，传来阵阵舒爽的清凉感和愈合的酥麻！
药力之强，效果之显着，远超他之前服用过的任何丹药！甚至比莫老那神秘的乳白色丹药也不遑多让！若单论疗伤效果，此丹绝对无愧圣品之名！
然而，就在这股磅礴温和的疗伤药力之下，一丝极其隐晦、如同跗骨之蛆的阴寒气息，如同狡猾的毒蛇，悄然潜伏着！它随着药力的流动，悄无声息地渗透进林小凡的经脉深处，并迅速朝着他的丹田气海和识海方向蔓延！
这股阴寒气息极其微弱，若非林小凡早有戒备，且识海有混沌微光守护，心神高度凝练，根本无从察觉！它带着一种诡异的吞噬和寄生特性，所过之处，林小凡体内新生的、精纯凝练的混沌灵力，竟如同遇到了克星，运转出现了一丝极其微弱的滞涩感！仿佛被无形的蛛网缠绕！
“噬灵藤的种子？！”林小凡心中瞬间警铃大作！他曾在杂役峰藏书阁的某本残破典籍中瞥见过只言片语！这是一种极其阴毒的手段，将特殊培育的妖植种子伪装在丹药中，一旦入体，便会扎根于修士灵力本源，如附骨之疽，不断吞噬宿主灵力壮大自身，最终将宿主吸成干尸，而种子则破体而出，化为新的妖藤！歹毒无比！
这幕后之人，不仅要废了他，还要让他死得痛苦而无声无息！赵家？还是其他觊觎他“野路子”的人？
就在那丝阴寒气息即将接触到丹田气海核心的刹那！
嗡！！！
林小凡怀中，那紧贴胸口、沉寂无声的神秘木匣，仿佛被这侵入本源的同源恶意彻底激怒！匣体表面那些模糊的古老纹路骤然亮起！不再是之前吞噬月华的幽光，而是一种深邃、混乱、带着开天辟地般原始怒意的灰蒙蒙混沌光芒！
一股难以言喻的、比昨夜月下叩匣时更加精纯、更加霸道、更加……愤怒的混沌气流，如同被压抑了亿万年的火山，轰然从匣体深处爆发出来！这股气流并非散逸，而是如同拥有生命般，瞬间穿透林小凡的皮肉筋骨，精准无比地冲入他的经脉，狠狠撞向了那丝正在蔓延的阴寒气息！
滋啦——！！！
如同烧红的烙铁投入冰水！两股性质截然相反、却都源自混沌的力量在林小凡的经脉中轰然碰撞！
“呃啊——！”林小凡浑身剧震！发出一声压抑到极致的闷哼！脸色瞬间由红转青，再由青转白！一股难以形容的剧痛瞬间席卷全身！仿佛有无数根烧红的钢针在他的经脉、骨髓、甚至灵魂深处疯狂搅动！
一边是阴寒歹毒、带着寄生吞噬意志的“噬灵藤”种子之力！
一边是狂暴愤怒、带着守护与毁灭本能的混沌本源气息！
这两股力量在他体内狭小的经脉中展开了最原始、最惨烈的厮杀与对抗！每一次碰撞，都如同惊雷在他体内炸响！经脉被狂暴的力量反复撕裂、扭曲！新生的混沌灵力被卷入其中，如同狂风中的落叶，被撕扯得七零八落！连识海中那点混沌微光都剧烈地波动起来！
“林师兄！”李小鱼和张铁牛看到林小凡瞬间变得狰狞痛苦的面容和剧烈颤抖的身体，吓得魂飞魄散，却又不敢上前打扰。
林小凡死死咬紧牙关，牙缝中渗出殷红的血丝！他强迫自己保持最后一丝清明，疯狂运转《基础引气诀》！他不再试图压制或引导这两股恐怖的力量，而是将全部心神沉入识海，全力沟通、安抚那点属于他自己的“混沌微光”！
那点微光似乎感受到了主人的意志，光芒虽然依旧剧烈波动，却不再像无头苍蝇般混乱，反而开始散发出一种微弱却坚定的“秩序”意念，如同定海神针，努力稳固着濒临崩溃的识海，并尝试着去影响、去“梳理”那从木匣中涌入的狂暴混沌气流！
混沌，并非只有毁灭！它亦是孕育一切的源头！蕴含着“无序”中的“秩序”！
这个念头如同闪电般划过林小凡的脑海！
他不再抗拒木匣传来的混沌力量，而是敞开心神，尝试着去理解、去包容！他将识海中那点微弱的混沌微光作为桥梁，努力将自己的意志，自己的“存在”烙印，融入到那狂暴的混沌气流之中！
“这是我的身体！我的领域！”林小凡在灵魂深处发出不屈的咆哮！
奇迹发生了！
那原本狂暴无序、敌我不分、只想毁灭入侵“噬灵藤”种子的混沌气流，在接触到林小凡识海中那点同源的、却带着他自身意志烙印的混沌微光时，竟出现了一丝极其短暂的凝滞！如同狂暴的洪水遇到了坚固的堤坝！
虽然这凝滞极其短暂，那股混沌气流依旧狂暴地冲刷、撕扯着“噬灵藤”的种子之力，但林小凡却敏锐地感觉到，这气流中蕴含的毁灭意志，似乎……被“驯化”了一丝？或者说，被“认同”了？
借着这千载难逢的喘息之机，林小凡集中全部意志，引导着那被“驯化”了一丝的混沌气流，连同自己精纯的混沌灵力，不再与“噬灵藤”的种子之力硬碰硬，而是化作无数道坚韧而带有吞噬同化特性的“秩序之网”，朝着那阴寒歹毒的气息包裹、缠绕而去！
滋！滋！滋！
如同冷水滴入滚油！那“噬灵藤”的种子之力如同遇到了天敌克星，发出无声的尖啸！它疯狂挣扎、反扑，阴寒歹毒的气息试图腐蚀同化林小凡的力量，但在那蕴含着一丝混沌本源“秩序”意志的包裹下，它的反抗如同螳臂当车！
混沌气流在林小凡意志的引导下，展现出其吞噬同化万物的霸道本质！如同无数贪婪的微小触手，疯狂地撕扯、分解、吞噬着那阴寒的种子之力！每吞噬一丝，混沌气流便壮大一分，其中蕴含的“秩序”意志也更清晰一分！
这不再是破坏性的对抗，而是一场单方面的……吞噬与炼化！
林小凡身体的剧痛并未减轻，反而因为这种吞噬炼化带来的能量冲击而更加剧烈！但他眼中却爆发出狂喜的光芒！他清晰地感觉到，那歹毒的种子之力正在被迅速削弱、分解！而随着这股力量的被吞噬炼化，他自身的混沌灵力非但没有损耗，反而变得更加精纯、凝练！甚至……隐隐多了一丝吞噬同化的特性？识海中那点混沌微光，也在这过程中，似乎……壮大了一丝丝？
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
体内那场惨烈的“战争”终于平息。
最后一丝阴寒歹毒的“噬灵藤”种子之力，被狂暴的混沌气流彻底分解、吞噬、同化，消失得无影无踪。
那从木匣中涌出的混沌气流，在完成了“清道夫”的使命后，似乎也耗尽了力量，变得温顺而稀薄。它并未消散，而是如同倦鸟归巢，一部分融入林小凡奔腾的混沌灵力之中，另一部分则带着一丝微弱的“亲昵”意念，缓缓流回了他胸口的木匣。
匣体表面的混沌光芒彻底收敛，恢复沉寂。但林小凡却清晰地感觉到，他与这木匣之间，似乎多了一种难以言喻的、更加紧密的联系！仿佛经历了这场“并肩作战”，匣中沉睡的存在，对他多了一丝……认可？
体内奔腾的灵力，如同被反复淬炼的百炼精钢，比之前更加精纯、凝练、沉重！其中蕴含的那一丝混沌气息更加明显，隐隐带着一种吞噬同化的特性。修为虽然依旧是炼气六层巅峰，但灵力的“质”却发生了翻天覆地的变化！根基被夯实得如同磐石！
更让他惊喜的是，识海中那点“混沌微光”，比之前明显壮大了一圈！虽然依旧微弱，却更加凝实、稳定，散发着温润而古老的光辉，如同识海中一颗真正的星辰！
劫后余生！因祸得福！
“噗！”林小凡猛地喷出一口带着腥臭味的漆黑淤血！这口淤血喷出，体内最后一丝因对抗而产生的郁结瞬间消散，浑身说不出的轻松通透！虽然经脉在刚才的对抗中留下了不少细微的暗伤，但在精纯混沌灵力的滋养下，正在快速修复。
“林师兄！”李小鱼和张铁牛看到林小凡吐血，吓得魂飞天外。
“没事…毒…逼出来了…”林小凡抹去嘴角的血迹，脸色虽然依旧苍白，但眼神却异常明亮锐利，甚至带着一丝劫后余生的精光！他摊开手掌，掌心赫然躺着那粒被他咬破、此刻却已失去所有光泽和药性、变成一粒灰白色石子的“玉髓生肌丹”残骸！
“这…这是…”李小鱼看着那粒石子，小脸煞白。
“赵家…或者说，他们背后的人…好狠的手段！”林小凡声音冰冷，眼中杀意一闪而逝。若非有神秘木匣护主，若非他识海有混沌微光守护意志，此刻他早已成为一具被吸干的尸骸！
他不再理会那粒废丹，盘膝闭目，全力运转灵力，修复经脉暗伤，稳固这意外得来的修为精进。识海中那壮大了一丝的混沌微光缓缓旋转，散发出温润的力量，滋养着他的魂魄。
半个时辰后，林小凡再次睁开眼。周身气息彻底内敛，如同深潭古井，再无之前的锋芒和虚弱感，只有一种沉淀下来的、深不可测的沉稳。
“丙字组半决赛：林小凡！对战——周通！速速登台！”裁判的声音遥遥传来，打破了山谷的宁静。
周通？那个留下灰白色腋毛、右腿膝盖后方有旧伤气血不畅的对手？
林小凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他缓缓站起身，动作沉稳有力。
“走。”他声音平静，却带着一股不容置疑的力量。
张铁牛和李小鱼看着仿佛脱胎换骨般的林小凡，心中震撼莫名，连忙跟上。
就在他们即将走出乱石堆，汇入前往擂台的人流时，林小凡的脚步微微一顿。他眼角的余光，瞥见广场边缘，那个佝偻的灰衣老者莫老，依旧在不紧不慢地扫着地。但这一次，莫老浑浊的老眼，似乎极其隐晦地、朝着百草阁的方向，深深地望了一眼，随即又恢复了那副行将就木的浑浊模样。
林小凡心头微动，面上却不动声色，继续朝着那喧嚣的角斗场走去。脚下的路，依旧布满荆棘，但此刻的他，心中却燃起了一团名为复仇与力量的火焰。