赤色荒漠边缘，风沙依旧，却已带上了几分北域熟悉的灵气气息。
林昊驻足，回望了一眼那片吞噬了无数生命、却也赋予他新生与力量的绝地。
身后，是死寂与毁灭.
前方，是纷争与机遇。
他换上了一身普通的青色长袍，收敛了所有外露的锋芒，将修为气息稳固在金丹后期，看上去与一个寻常的游历修士并无二致。
只是那双深邃的眼眸深处，偶尔掠过的混沌星火与星辰幻影，昭示着他的不凡。
经此荒原一行，他不仅实力暴涨，踏足金丹巅峰，铸就星火道域，更得到了关乎未来的关键传承。
九曜道种与修复两界坛的明确使命。
如今的他，已非吴下阿蒙，有了在这北域搅动风云、乃至觊觎中域的底气与资本。
“当务之急，是搜集九曜之精的材料信息，并寻找一个安全的落脚点。”
林昊心中想着。
天枢城是不能再轻易回去了，那里眼线太多，郭家、幽影阁乃至巡天司都可能布下天罗地网。
离火山谷的南宫家倒是可靠的盟友，但目标也太过明显。
他决定先去往北域边境另一座以情报和信息流通闻名的大型坊市——流云仙城。
那里龙蛇混杂，势力盘根错节，反而更适合他暗中活动，打探消息。
辨认了一下方向，林昊身形化作一道不起眼的遁光，朝着流云仙城的方向而去。
数日后，流云仙城遥遥在望。
此城规模虽不及天枢城宏伟，却更加喧嚣杂乱，城墙低矮，阵法光晕也显得驳杂不纯，但往来修士的数量和复杂程度，却丝毫不逊色。
缴纳灵石入城后，一股混合着各种药草、矿石、妖兽材料乃至血腥气的复杂味道扑面而来。
街道两旁店铺林立，地摊遍地，叫卖声、讨价还价声、甚至偶尔的争执打斗声不绝于耳。
林昊如同滴水入海，混入人流。
他先是寻了一间不起眼的小客栈住下，布下警戒阵法。
随后，他便开始出入城中各大书店、杂货铺、以及一些专门售卖古籍和奇闻异录的摊位，不动声色地搜集关于九曜材料，尤其是乙木之心、厚土之精、玄元重水之髓等相对可能存在于北域的材料信息。
同时，他也时刻关注着北域最新的动向。
很快，各种消息便纷至沓来，印证了他的一些猜测，也带来了新的变数。
“听说了吗？天枢城丹师联盟发布声明，确认林昊的魁首资格有效，并严厉谴责了针对他的袭击行为，声称要追查到底！”
“哼，做做样子罢了！我听说中域丹塔来了位大人物，对那太初开元丹极为重视，亲自过问了此事，联盟压力很大。”
“郭家最近可是风光了，似乎和中域某个炼丹世家搭上了线，拿到了不少稀缺丹方，生意做得风生水起。”
“何止！百草门好像也和中域某个宗门接触密切，妙音仙子据说即将前往中域进修！”
“还有那南宫家，守着离火山谷，最近也低调得很，不知道在谋划什么。”
“嘿，最热闹的还是血煞宗和幽影阁，据说他们在陨星荒原损失惨重，连金丹后期的长老都折了几个，现在正发了疯似的到处找人呢！”
“找谁？还能找谁，那个叫林昊的呗！不过听说那林昊在荒原里得了天大机缘，实力暴涨，连巡天司的执事都在他手里吃了亏，现在恐怕更不好惹了……”
茶楼酒肆之中，类似的议论比比皆是。
林昊默默听着，心中冷笑。
丹师联盟的表态在他意料之中，无非是维护颜面和应对中域压力。
郭家、百草门与中域搭上线，意味着北域的格局正在悄然改变。
而血煞宗和幽影阁的疯狂，则在他的预料之内，只是没想到巡天司吃亏的消息也传了出来，这倒是有些意外。
“看来，北域这潭水，因为中域势力的介入，变得更加浑浊了。”
林昊暗自思考。
这对他是危机，也是机会。
水越浑，他越容易隐藏自身，暗中行事。
经过数日的打探和筛选，他并未找到关于九曜材料的直接线索，这些神物终究太过罕见。
但他却从一个专售古老游记的摊主那里，得到了一条意想不到的信息。
那摊主拿出一本残缺不全、纸质发黄的古老游记，指着其中一页模糊的插画和文字说道：
“客官，您打听的这些稀奇古怪的材料，小老儿是没听说过。不过，这本《东荒游记》里倒提过一嘴，说是在北域极东的万木岭深处，曾有人见过一株通体如玉、心如琉璃的青玉古树，据说其树心蕴含磅礴生机，疑似是乙木之精的伴生之物。”
乙木之精的伴生之物！
林昊心中一动。
乙木之心是九曜材料之一，其伴生物虽非正主，但必然蕴含着精纯的乙木本源，对他感悟木系法则、甚至未来寻找真正的乙木之心，都有巨大帮助！
“万木岭……”
林昊记下了这个名字。
那是北域与东荒交界处的一片原始森林，妖兽横行，毒瘴遍布，同样是一处险地，但比起陨星荒原，危险性无疑要低上许多。
“或许，可以从这里开始。”
林昊决定先前往万木岭，寻找那青玉古树，获取乙木之精的伴生物，同时也能借此避开北域核心区域目前的风波。
他不再耽搁，补充了一些必要的丹药和符箓后，便悄然离开了流云仙城，一路向东，朝着万木岭的方向而去。
他并不知道，在他离开流云仙城不久，几道隐匿在暗处的身影，也悄然动身，远远地缀在了他的后方。
其中，有幽影阁的杀手，也有血煞宗的探子，甚至还有一道气息更加晦涩难明的影子。
北域的风云，并未因他的暂时离开而平息，反而随着他的再次现身与行动，酝酿着更加猛烈的风暴。
而这一次，他的目标明确，脚步坚定，直指那蕴藏着生机的古老森林。
九曜材料的搜集之路，正式开启！