知识方舟悄然滑行在寂静的星空中，朝着星核AI指示的“锻造之心”星域方向前进。舱内，苏锦书依旧昏迷不醒，躺在医疗舱内，脸色苍白，但呼吸平稳。萧夜玄寸步不离地守在一旁，握着她的手，不断用自身温和的雷元滋养她枯竭的识海，眼神中满是心疼与担忧。
“她的神识透支太严重，好在根基未损，初光之核和时空之核种子也在缓慢温养她，但醒来需要时间。” 墨离检查后说道。整个团队的气氛因苏锦书的昏迷而显得有些低沉。
雷顿负责操控方舟，按照星核AI提供的残缺星图，小心翼翼地避开可能存在的源庭巡逻路线，选择了一条极其偏僻、充满星际尘埃和小行星带的航道。航行是漫长而压抑的，每个人都深知，接下来的“锻造之心”之行，缺少了苏锦书这个核心智囊和最强感应者，必将更加凶险。
经过数日航行，方舟终于抵达“锻造之心”星域边缘。眼前的景象令人震撼：并非预想中的繁荣工业区，而是一片由无数破碎星球、废弃巨型空间站、以及如同蜂巢般密集的小型人造天体构成的超级废墟带。巨大的金属残骸漂浮在空中，偶尔有能量电弧在残骸间跳跃，整个区域散发着颓败与危险的气息，但也隐隐能感受到曾经极致的工业文明辉煌。
根据星核AI的模糊信息，可能存在线索的地方是一个名为 “破烂集市” 的黑市交易点，那里汇聚了来自各个星域的亡命徒、情报贩子和遗迹猎人。
方舟伪装成普通的探险船，悄无声息地潜入废墟带，找到了“破烂集市”——一个由数十艘巨大废弃货船拼接而成的、灯火通明的非法空间站。空间站入口处，各种奇形怪状的飞船进进出出，显然龙蛇混杂。
萧夜玄将苏锦书托付给墨离照料，自己则变化容貌（简单的能量干扰），带着经验丰富的雷顿，进入了这个鱼龙混杂之地。他们需要找到关于“方舟核心部件”或“创世计划”遗留信息的线索。
集市内部嘈杂混乱，充斥着各种语言的叫卖声和谈判声。萧夜玄和雷顿目标明确，直奔最有可能获取高端情报的“暗影酒馆”。经过一番试探和雷顿的江湖经验，他们接触到了一个自称“老骨头”的资深情报贩子。
“方舟核心部件？创世计划？” 老骨头听到这两个词，浑浊的眼睛闪过一丝精光，压低了声音，“这东西可是烫手山芋，源庭的大人们对此‘特别关心’。你们问这个，是嫌命长吗？”
“开个价。” 萧夜玄言简意赅，释放出一丝强者的气息。
老骨头掂量了一下，报出一个天文数字，并要求以高纯度能量晶结算。在达成交易后，他提供了一个关键情报：传说‘锻造之心’深处，有一个被称为‘万械坟场’的区域，那里埋藏着上个文明纪元最顶尖的自动化工厂核心——‘永恒熔炉’的残骸。如果‘永恒熔炉’还有部分功能残留，或许能修复或制造出你们需要的东西。” 同时，他还神秘地补充了一句：“不过，最近那里可不太平，好像除了源庭，还有另一股神秘势力在活动，似乎在找什么东西。”
就在交易完成，萧夜玄和雷顿准备离开时，酒馆角落，几个身影悄然盯上了他们，并通过隐秘通讯发出了信息：“发现疑似目标关联人员，实力不明，正在接触敏感情报。请求指示。”
萧夜玄和雷顿察觉到了窥视，不动声色地加快脚步离开酒馆，准备返回方舟。然而，刚离开集市核心区，进入一段相对偏僻的连接通道时，袭击骤然降临！
数道身影从阴影中扑出，动作迅捷狠辣，使用的是一种融合了生物科技与暗影能量的诡异战技，与源庭的风格略有不同，更加阴险刁钻！
“不是源庭的人！是那股神秘势力！” 雷顿立刻判断出来。
萧夜玄冷哼一声，混沌雷元爆发，与来袭者战在一起。对方实力不弱，而且配合默契，目的似乎并非击杀，而是想要生擒他们！激战中，萧夜玄击毙一人，发现其体内竟有微弱的机械改造痕迹和一种从未见过的能量回路。
费了一番功夫，两人摆脱追击，险之又险地返回方舟。方舟立刻启动，驶离“破烂集市”。
“看来我们被盯上了，不止一方。” 萧夜玄面色凝重。他回到医疗舱，想查看苏锦书的情况，却惊讶地发现，昏迷中的苏锦书，眉头紧锁，手指微微颤动，仿佛在经历什么梦境，她的唇边，无意识地溢出了几个模糊的音节：
“熔炉……核心……陷阱……”
难道她在昏迷中，凭借时空之核种子或初光之核，感应到了什么？那个“永恒熔炉”，究竟是希望，还是一个巨大的陷阱？而那股新出现的神秘势力，又是什么来头？方舟朝着“万械坟场”的方向前进，前方的迷雾似乎更加浓重了。