东宫寝殿内，空气仿佛凝固。
皇帝的目光带着沉甸甸的期望，赵乾的眼神藏着冰冷的算计，凌霜的表情看似平静无波。所有的压力都汇聚在苏锦书一人身上。
直接动用“初始之光”？那无异于将自身最核心的秘密与力量，暴露在狡诈的邪神与居心叵测的赵乾面前，后果不堪设想。
断然拒绝？则立刻会被扣上“不顾太子死活”、“心怀叵测”的罪名，之前所有的努力和形象都可能崩塌。
电光石火之间，苏锦书脑中已闪过无数念头。她不能硬碰硬，必须另辟蹊径。
她微微垂下眼帘，避开皇帝迫人的视线，声音带着恰到好处的恭谨与一丝疲惫：“陛下，凌霜使者与赵巡察使所言在理，太子殿下乃国本，若能以臣女微末之力助殿下脱困，臣女万死不辞。”
先表忠心，稳住局面。
随即，她话锋一转，抬起清亮的眸子：“只是……臣女身上所谓‘异宝’，实乃之前为督办那批特殊贡品时，于一处古秘境中偶然沾染的一丝天地灵韵，并非实体，且与臣女神魂略有牵连，动用之时凶险异常，恐无法精准控制，若贸然用于殿下万金之躯，稍有差池，臣女百死莫赎！”
她巧妙地将“初始之光”定义为不可控的、有风险的“灵韵”，而非可夺取的“异宝”。
不等赵乾反驳，她紧接着说道：“不过，臣女因缘际会，参照那丝灵韵特性，呕心沥血研制出一种名为‘焕春散’的药散。此药性极温和，蕴含勃勃生机，有固本培元、安抚神魂之效。或可先以此药，为殿下滋养本源，稳住情况，再观后效。如此，更为稳妥。”
她抛出了一个替代品——“焕春散”。
“焕春散？”皇帝微微蹙眉。
“是。”苏锦书从容道，“此药炼制极为不易，臣女手中亦存量不多。但为殿下，愿即刻取来一试。”
很快，一名暗卫奉命从王府取来一个精致的白玉小瓶。
苏锦书并未亲手接触太子，而是将玉瓶交给跪在地上的太医署院判，朗声道：“院判大人精通医理，请以金针沾取微量药散，刺入殿下手部无关紧要之穴位，观察反应。切记，只需微量！”
在皇帝、赵乾、萧夜玄等人的注视下，院判战战兢兢地照做。
当那闪烁着微弱白金色泽的药粉通过金针送入太子体内时，奇异的一幕发生了！
太子周身那翻涌的黑气仿佛被投入石子的湖面，骤然波动起来！它们并未像之前冲击赵乾神识那般狂暴，反而像是被某种东西吸引，变得“活跃”起来，丝丝缕缕地试图缠绕上那金针所在的位置，却又带着一种本能的“迟疑”与“审视”，仿佛在仔细分辨这股生机的性质与强度。
而更令人惊喜的是，太子那青黑得吓人的脸色，竟以肉眼可见的速度好转了一分，虽然依旧难看，但不再是死气沉沉。他原本微弱的呼吸，也变得稍微有力、平稳了一些。
“有效！真的有效！”院判惊喜地低呼出声。
皇帝紧绷的脸色终于缓和了一丝，看向苏锦书的眼神多了几分真正的期许。
赵乾的眉头却几不可察地皱了一下，眼神晦暗不明。这“焕春散”的效果，似乎有些出乎他的意料。
“陛下请看，”苏锦书抓住时机，上前一步，语气恳切又带着为难，“‘焕春散’虽有些微效果，但药性温和，需长期调理，方能水滴石穿，慢慢滋养殿下被侵蚀的本源。而且……”
她适时地停顿，面露难色：“此药炼制，需用到数种极其罕见、年份要求苛刻的灵植，搜集极为困难，炼制成功率亦低。以臣女一人之力，恐怕……”
皇帝此刻看到希望，哪里还会吝啬，立刻大手一挥：“需要什么药材，列个单子，朕让内库拨付！宫中库藏，天下奇珍，任你取用！只要能治好太子，朕绝不亏待于你！至于炼制，朕准你随时入宫，于东宫偏殿专门开辟一间静室，方便你照料太子病情！”
金口一开，等于将“救治太子”的部分主导权，交回到了苏锦书手中！
她以“焕春散”为媒介，成功地将自己从“被审查、被索取”的对象，转变成了“不可或缺的救治者”。同时，以“药材难寻”、“炼制不易”为由，合理地控制了救治的节奏与规模，避免了被赵乾或邪神牵着鼻子走，无限度地榨取“初始之光”的风险。
这一手“移花接木”，可谓精妙！
“陛下！”赵乾忍不住出声，“此药虽有效，但终究是外物，治标不治本！那邪神诡诈，若借此……”
“赵巡察使！”萧夜玄冷冷打断，“眼下稳住太子殿下情况才是首要！难道巡察使有更好的、立竿见影且毫无风险的法子？若有，本王与苏姑娘立刻退避三舍！”
赵乾被噎得一时语塞，他若有万全之法，早就用了，何必绕这么大圈子。
皇帝摆了摆手，一锤定音：“就依苏氏所言。先以‘焕春散’为太子调理。赵卿，你与夜玄、凌霜使者，仍需紧密监控东宫，确保万无一失。”
苏锦书躬身：“臣女遵旨，定当竭尽全力。”
危机暂时缓解，苏锦书与萧夜玄退出东宫，返回王府。
“今日应对，甚好。”马车上，萧夜玄握住苏锦书微凉的手，眼中带着赞许与一丝后怕，“那‘焕春散’……”
“是我用蕴含一丝极微弱‘初始之光’灵韵的辅药，结合多种珍稀药材秘制而成，效果虽远不及本源之力，但足以迷惑外界，尤其是……那位巡察使。”苏锦书低声道，“只是，此举如同走钢丝，那邪神绝非易与之辈。”
回到王府不久，凌霜便通过秘密渠道传来一道讯息。
讯息中提及，在苏锦书离开东宫后约一炷香时间，一直“昏迷”的太子曾短暂地睁开过眼睛。那双漆黑的眸子扫过空荡的寝殿，嘴角勾起一个令人毛骨悚然的弧度，用那种古老而沙哑的语调，低笑着自语：
“聪明的猎物……懂得用饵……不愿轻易踏入陷阱……”
“很好……这样撕碎时，才更有趣……”
这充满玩味与残忍的低语，让苏锦书遍体生寒。邪神显然看穿了她的部分意图，并且……乐在其中？
几乎同时，萧夜玄也收到了来自承恩公府眼线的急报。
承恩公今日午后，秘密在其京郊别院会见了一位来自江南的神秘富商。暗线无法靠近，但远远瞥见，那富商身边跟着的随从，腰间悬挂的玉佩纹样，似乎与星阁某些外围产业标记，极为相似！
赵乾、承恩公、江南富商、星阁外围产业……
几条看似不相关的线索，隐隐串联起来，指向一个更深的、正在暗中编织的阴谋网络。
苏锦书刚刚化解了眼前的危机，但更大的风暴，似乎正在遥远的江南和京城的阴影中，悄然酝酿。