甫一冲出龙陨天坑那令人心神俱颤的核心地带,重返外围那片死气沉沉的沼泽,夏璇与洛灿仍不敢有半分懈怠。二人接连变换数次方位,在泥淖与水泽间迂回穿行近百里,终在一处被厚重腐苔与虬结枯木半掩的湿泞洞穴前驻足。
细察洞内并无妖兽盘踞,四周环境亦足够隐蔽后,两人才先后闪身没入其中。
踏入这方临时避难所的刹那,紧绷已久的心弦骤然松弛,深沉的疲惫感如潮席卷。连番恶战与亡命奔逃,对灵力与心神的耗损皆非同小可。
洛灿默然不语,径直于洞内稍干爽处盘膝坐下,手握下品灵石,《庚金诀》全力运转。他近乎贪婪地汲取着灵石中精纯灵气与功法带来的补充,更不惜动用了一枚珍藏的玉髓丹。温润药力化开,沛然流转,加速着几近干涸的灵力复苏。
夏璇则显得更为沉静周全。她于洞口处指诀连点,迅速布下数道兼具隐匿与预警之效的简易禁制,手法娴熟老练,布置妥当,她才轻舒一口浊气,在洛灿不远处席地而坐,同样取出灵石丹药,闭目调息。
数个时辰悄然流逝,洛灿率先睁眼,眸中精芒一闪而逝。感受着经脉中愈发凝练精纯的庚金灵力,心下稍安。
几乎在他气机平复的同一刻,夏璇亦缓缓睁眸,眼神已复往日清冽冷静。
“恢复得如何?”她语声平和,不见波澜。
“已无大碍,灵力反觉略有精进。”洛灿据实以告。生死一线的砥砺,确是夯实道基、冲击关隘的绝佳砥石。
“嗯。”夏璇微一颔首,略作沉吟,翻掌取出一枚质地古朴、刻有流云暗纹的素白玉符。此乃玉华门内门弟子所持的感应玉符,于一定范围内,同门之间可借此产生微弱气机交感,大致确定方位,然功效亦仅限于此。
她并指一点,向玉符渡入一缕神识。玉符表面云纹微亮,旋即黯灭,并无分毫讯息回馈。
“果然不通。”夏璇神色如常地将玉符收起,“秘境自有规则,隔绝内外,寻常传讯之法皆已失效。”
“如此更需步步为营。”洛灿沉声道。
夏璇取出那枚记载秘境信息的玉简,神识沉入其中。“龙陨天坑核心区域,非我等眼下所能涉足,暂且搁置。依原定之策,转向枯萎林地。那里环境殊异,处于生死交界之地,或可避开诸多不必要的纷扰,亦是寻觅涅盘果与千年断续藤最有望的区域。”
她的指尖虚点玉简中那片色泽灰暗、代表枯萎林地的标记,“由此处启程,即便全力赶路,亦需数日光景。途中将经过几处可能蕴藏灵材之地,可视情形稍作探寻,然首要之务,仍是赶路与保全己身。”
“明白。”洛灿对此并无异议。
二人略作整顿,将自身状态调整至最佳,便悄然离了这处临时栖身之所,再度投身于那广袤而危机四伏的秘境天地。
此后两日,他们依循地图指引,谨慎穿行于龙血沼泽外围与中部交错的险恶地域。沼泽之中,危机四伏,诡谲的毒瘴、伪装成坚实陆地的噬人泥潭、潜藏于浑浊水域下的凶戾妖兽……二人凭借日渐默契的配合,有惊无险地避开了十之八九的凶险,偶有无法规避者,亦以雷霆手段速战速决,绝不恋战。
途中,于一处寒气森森、幽邃晦暗的山谷内,他们发现了一片长势繁茂的阴凝花,数量颇丰,也算是一笔意外之获。
至第三日午后,行至一片地势略有起伏、林木相对稀疏的丘陵地带时,空气中飘来的一丝若有若无的焦糊气息与淡淡血腥,令二人几乎同时止步。
目光交汇,皆见彼此眼底凝重之色。
循着气味小心潜行,不过百余步,一片狼藉景象便豁然呈现于眼前。
大片焦黑树木东倒西歪,俨然曾遭烈焰席卷,地面遍布深浅不一的坑洼,凌厉剑意与数道狂暴炽烈的火系灵力残余交织弥漫,无声诉说着不久前此地爆发的一场恶战。
现场未见尸骸,唯有一滩浸入泥土、已然发黑凝固的血迹触目惊心。夏璇目光扫过,落于几片碎裂的衣物残屑之上——其上纹路,正是玄雾谷弟子服饰标识。
“交手双方修为不弱,至少是炼气八层以上。”夏璇蹲下身,纤指轻触一道残留于地的深刻剑痕,感受着其中未曾完全散去的锋锐之意,低声判断。
洛灿则更专注于那些焦灼痕迹与狂暴火灵力的残余,眉头微蹙。
正当二人仔细勘查现场,试图拼凑部分真相之际,夏璇怀中那枚一直沉寂的白色感应玉符,竟毫无征兆地传来一阵清晰波动!
这波动意味着,附近有同门弟子存在,且相距不远!
几乎就在玉符产生感应的同一刹那,极远处的西北方向,隐约传来一声沉闷轰响,恍若惊雷坠地,紧随其后的,便是一阵充满暴戾气息的妖兽怒哮,声震四野!
“有同门遇险!”夏璇霍然起身,语气斩钉截铁。
“那我们过去看看”洛灿祭出灼锋剑,提议道。
没有丝毫犹豫,两人身形一动,便将速度提升至极致,化作两道模糊的残影,朝着波动与声响传来的西北方向,疾驰而去!