“砰！”
青崖子重重栽倒在地，双目圆睁，脸上凝固着极致的惊愕与茫然。
堂堂练气九层……竟会死在一个练气六层手中？
这……怎么可能……
看着青崖子生机断绝，赵华章这才长长吐出一口浊气，胸中积压许久的郁结之气，仿佛也随之这一剑，彻底消散于天地之间。
【支线任务 — 杀人不留痕（10\/10）：杀一人，奖励凝时秘境，已完成，奖励已发放至仓库。】
——
燕山镇，孙家洞府深处。
丹房内热气氤氲，一位身着灰布麻衣的年轻女子正盘坐在古朴的炼丹炉前。
跳动的炉火映照着她专注得近乎痴迷的侧脸，那双眸子紧盯着炉内变化，仿佛外界一切皆已消失。
她的手上沾着药渣，脸颊上也蹭了几道灰痕，本人却浑然不觉。
纵然衣着简朴，不修边幅，却仍难掩那份天生的清丽容姿。
她便是赵家四女，赵望夏。
在赵华章眼中，家中六个孩子，底下两个尚且年幼，心性未定。
老大赵望春能担重任；老二赵望江性憨稳重；老三赵望河不乏小聪明；而老四赵望夏，却是个“痴”的。
这“痴”名自小便有。
到了认字的年纪，她便日日捧着书卷，一看就是一整天；能够修炼后，更是心无旁骛，沉浸其中。
原本家中打算送她入宗门做杂役，但杂役终日不过是砍柴、做饭、挑水，而赵望夏从来没有做过这些事。
况且赵望夏说道：喜欢炼丹。
燕山镇孙家，虽只是个小门小户，修为最高的也不过练气圆满，却有一项别家没有的传承，祖上传下的异火、丹炉与数张丹方。
正是孙家承诺会倾囊相授，手把手教赵望夏炼丹，赵华章才点头应允了这门亲事。
于赵家而言，与孙家结亲实属高就，故而平日极少主动往来打扰。
于赵望夏而言，不过是换一处清静之地继续修行，更能终日与丹炉为伴，正中下怀。
于孙家而言，这位四灵根的媳妇天资尚可，若能学成炼丹，不仅能为家族添一份力，更能解放自家人手，安心修炼。
这门亲事，可谓各得其所，两全其美。
自此，赵望夏一年四季几乎从不踏出丹房半步，日常饮食皆以辟谷丹果腹，唯有年关之时，才会返回赵家一趟。
在赵望夏看来丈夫孙白榆，以及她的公公孙明川、婆婆许清河，皆是心无旁骛、一心向道之人。
即便是孙白榆的曾祖父孙振庭，也因闭关冲击筑基，多年未曾露面。
因此，一家人虽同住一处，却难得在月内相聚一次。
近来，孙白榆潜心修炼，而赵望夏则终日沉浸于丹道之中。
炼丹一道，讲究成丹率。
以辟谷丹为例，若能以三份材料炼成一枚丹药，便算是勉强收回成本。
孙家几代人均涉足丹道，造诣却深浅不一：
曾祖孙振庭炼丹数十载，技艺最为精深，如今炼制辟谷丹，一份材料即可成丹一至两枚；
孙明川浸淫丹道三十余年，约需一至两份材料方能成丹一枚；
许清河炼丹近二十载，通常需两至三份材料才得一丹；
孙白榆于此道尚欠火候，往往四五份材料方能侥幸成丹一枚。
而赵望夏习丹不过短短一年，竟已能达到三份材料成一丹的境界，天赋着实令人惊叹。
赵望夏生性内敛，不慕虚名，更不喜多言，因而孙家诸事她也未曾向家中提起。
每当母亲问起在孙家过得可好，她总是含笑答个好。
她对孙家哪有半分不满？日日做的皆是心爱之事，心中自是欢喜。
赵华章看她笑得也是真心，便不多担心。
孙白榆一直潜心修炼，近日外出方才得知，妻子那位大姐的岳父钱善堂竟已离世，且是遭人所害。
他心中疑惑，便去询问母亲：“望夏大姐的岳父为何被人杀害？”
许清河闻言蹙眉，只道：“赵家既未通知，我们也不必过问。你且专心修炼便是。”
她轻叹一声，“你曾祖闭关多时仍无进展，你父亲又远赴圣地，家中事务已让我应接不暇，实在无暇理会这些闲事。”
孙白榆心知父母虽在望夏面前和颜悦色，实则对赵家颇有轻视。
他只得点头应道：“母亲放心，我定当勤加修炼。”
许清河又谆谆叮嘱：“我们这一脉子嗣单薄，你曾祖大限将至，若不能成功筑基，只怕你曾祖、祖父、甚至你父亲同一辈弟兄都要来分一杯羹。”
最后语重心长道：“你与望夏早日要个孩子才是正理，莫要为那些闲事分心。”
孙白榆再次颔首。
他与望夏成亲已有两年，虽各自忙于修行，但夫妻情深意笃。
其实在他心底，也早已期盼着能与望夏孕育一个属于他们的孩子。
许清河目送儿子离去，轻轻叹了口气。
练气期修士寿元不过两甲子，老祖如今只剩不到三年阳寿。
而孙明川不过练气六层，自己更是只有练气五层修为。
若老祖最终未能筑基，三年之后，虎视眈眈的孙家族人必定会找上门来，到那时，莫说异火，就连那尊丹炉恐怕都难以保全。
儿子总觉得她瞧不上赵家……确实，在赵家老五、老六尚未测出灵根之前，她确实是这么想的。
可今时不同往日，往后说不定还得仰仗赵家照拂。
只是她生来心气高，这些盘算从不显在脸上。
再说，老祖未必没有筑基的希望。
而赵家那个赵望秋，能不能活着筑基还未可知，宗门里，岂是那么好立足的？
思来想去，往后这几年，她还是得继续端着这份傲气。
绝不能让赵家，骑到自家头上来。
随后，许清河便进入了修炼状态。
自从得知圣地开启以来，他们夫妻俩带着儿子和儿媳连日不停地炼丹，虽说赚了些灵石，可身心也疲惫到了极点。
更让她心里难以安宁的是，儿媳妇赵望夏在这几个月的炼丹中进步飞快，如今竟隐隐能与她比肩。
本来儿媳出身不算高，娘家势弱。
可如今她丹术精进，将来又有亲妹妹在宗门，势力渐强……
而自家却日渐式微，摇摇欲坠。
到那时，恐怕连这个儿媳，她都压不住了。
实在令人发愁。