化龙池水渐归平静，只余下淡淡的金色涟漪。楚纪野立于池边，暗银色的毛发不再如之前那般耀眼夺目，气息内敛深沉，若不主动释放威压，乍看之下与一头体型硕大的异种银狼并无二致。唯有那双银瞳开阖间流转的细微金弧，昭示着其体内蕴藏的龙狼之力。
《九转化龙诀》前三重的传承已深深烙印于他的血脉与灵魂，不仅让他初步掌握了龙力的运转与隐匿，更如同一把钥匙，开启了他对自身力量更深层次的认知。虽然因精血亏损，实力尚未恢复到巅峰，但对力量的掌控却远胜从前。
时墨白的状态也好了许多。龙宫内弥漫的稀薄龙气与化龙池逸散的能量，对他精神力的恢复大有裨益，虽未完全复原，但已无大碍。他目光扫过空旷寂静的偏殿，那祭坛已然黯淡，龙魂彻底消散，只留下一段沉重的过往与未尽的使命。
“我们必须离开这里。”时墨白沉声道。龙宫虽好，却是绝地，更非久留之所。
楚纪野低吼一声，表示赞同。他走到偏殿一侧的墙壁前，利爪轻轻拂过上面雕刻的龙纹。根据传承中获得的一些零碎记忆，这座沉没的行宫并非只有他们进来的那一个入口。当年龙族修建此类行宫，往往会预留多条隐秘的应急通道。
他的爪尖在一处看似寻常的龙鳞雕刻上轻轻一按。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起，旁边一块巨大的玉璧悄然向内滑开，露出了一条仅容一人通过的幽深通道，一股带着泥土气息的微弱气流从中涌出。
“走这边。”楚纪野意念传来。
时墨白毫不犹豫，紧随其后。陈管事与那名仅存的护卫相互搀扶着，也连忙跟上。通道曲折向上，并非人工开凿，更像是利用天然岩缝改造而成，崎岖难行。但比起危机四伏的黑水河底，这里显然安全得多。
楚纪野在前开路，利爪轻易抓碎挡路的松动岩石，庞大的身躯在狭窄处则微微收缩骨骼，展现出惊人的柔韧性。时墨白则将精神力维持在最低消耗的探查状态，警惕着前方可能存在的陷阱或沉睡的生物。
不知行了多久，前方隐约传来水声和光亮。通道尽头，是一处被茂密水草遮掩的河岸裂隙，外面正是黑水河！而且，根据水流方向和两岸景致判断，他们已然来到了黑水河的下游，远离了那片死亡漩涡区域！
“出来了！”陈管事激动得几乎落泪。
几人小心翼翼地钻出裂隙，隐藏在岸边的芦苇丛中。天色已近黄昏，夕阳给浑浊的河面镀上了一层血色。远处，依稀可见零星渔火，似乎靠近了某处人族聚集地。
“此地不宜久留，黑水盗和其他势力很可能还在搜寻。”时墨白低声道，“我们需尽快找到渡河之法，前往对岸，然后绕开主要城镇，直奔天衍宗方向。”
楚纪野点了点头，银瞳警惕地扫视着河面与对岸。获得传承后，他的感知更加敏锐，能隐约感觉到几股不善的气息仍在河域附近徘徊，只是距离较远。
就在他们观察环境，寻找合适渡河地点时，下游方向突然传来一阵喧哗与兵器交击之声！
只见一艘中等规模的客货两用船，正被三艘黑水盗的快船围攻！客船上的护卫奋力抵抗，符卡光芒闪烁，但黑水盗人多势众，攻击狠辣，客船已是岌岌可危，船体多处受损，眼看就要被攻破。
“是‘顺风号’！是往来流云城与下游‘青鱼镇’的商船！”陈管事认出了那艘客船的标志，低呼道。
时墨白目光一凝。这是一个机会！若能救下这艘船，或许能借此混入其中，顺利渡河，并打探消息。但同样，风险巨大，一旦被黑水盗缠上，或者船上之人心怀叵测，后果不堪设想。
他看向楚纪野。
楚纪野银瞳中闪过一丝冷厉。他如今气息内敛，正可出其不意。而且，刚刚获得传承，他也需要一场实战来熟悉新的力量运转方式。
“可战。”简洁的意念传来。
“好！”时墨白当机立断，“我们绕到下游，趁乱接近，你主攻，我策应，速战速决！”
几人借着芦苇丛的掩护，迅速向下游移动。
此刻，顺风号上已是险象环生。船首的防护符阵已被攻破，数名黑水盗嚎叫着跳上甲板，与船上的护卫、水手厮杀在一起。一名看似船主的中年人正挥舞着一柄环首刀，与一名黑水盗小头目缠斗，左支右绌，身上已多处挂彩。
“哈哈！兄弟们加把劲！抢了这船货，再把船上的人都扔河里喂鱼！”那独眼龙头领站在一艘快船上，狞笑着督战。
就在这危急关头，一道暗银色的身影，如同鬼魅般从岸边的芦苇丛中暴射而出！速度快得只在空中留下一道残影！
“砰！”
一名刚砍倒护卫的黑水盗，还没来得及发出欢呼，就被一股巨力撞中胸口，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞在船舷上，筋骨尽碎！
楚纪野落地无声，利爪挥动，带起道道凌厉的劲风，瞬间又将两名靠近的黑水盗撕碎！
他的出现太过突然，实力更是远超寻常，顿时在黑水盗中引起一片混乱！
“是那头狼！它没死！”有眼尖的水匪认出了楚纪野，惊恐大叫。
独眼龙又惊又怒，他没想到这头畜生不仅从黑水漩涡中活了下来，似乎还变得更强了！“集中火力！先杀了这头畜生！”
然而，楚纪野身形如电，在甲板上腾挪闪动，黑水盗的弓弩难以锁定。他的攻击简洁而致命，每一次扑击都必然带走一条性命。新掌握的龙力运转法门，让他的力量更加凝聚，消耗更小，爆发更强！
与此同时，时墨白也悄然出现在船尾。他并未直接参与搏杀，而是双手结印，精神力引动空气中微弱的水汽，心中观想“迷雾”、“混乱”的真意，低声吟诵：
“雾起！”
霎时间，以顺风号为中心，河面上凭空生出一片浓密的、伸手不见五指的白雾！这雾气不仅遮蔽了视线，更能干扰感知，让黑水盗瞬间变成了无头苍蝇，攻击准头大失，甚至开始误伤自己人！
“怎么回事？哪来的大雾？！”
“我看不见了！”
顺风号上的护卫和水手则士气大振，虽然同样视线受阻，但他们熟悉船上环境，趁机反击，竟稳住了阵脚。
独眼龙气得哇哇大叫，却无可奈何。在浓雾之中，他根本找不到楚纪野的踪迹，反而听到手下不断传来的惨叫声。
“撤！快撤！”眼见事不可为，独眼龙只得咬牙下令。三艘黑水盗快船狼狈地调转方向，仓皇逃离，很快消失在浓雾与夜色之中。
雾气渐渐散去，顺风号甲板上一片狼藉，但危机已然解除。
船主捂着伤口，惊魂未定地看着傲立船头、气息凛然的暗银色巨狼，以及从船尾走来的、面色平静的时墨白，连忙上前，深深一揖：
“多谢二位恩公仗义出手！救命之恩，没齿难忘！”
时墨白扶起他，淡淡道：“路见不平而已。船家，我等欲往流云城方向，不知可否行个方便？”
“自然！自然！”船主连声应道，态度恭敬无比。能驱使如此强大的异兽，且身怀诡异手段，这少年绝非寻常人物，他岂敢怠慢。
就这样，时墨白和楚纪野，带着陈管事二人，登上了顺风号。船只调整方向，向着黑水河对岸，也是天衍宗势力范围的边缘——流云城驶去。
站在船头，望着逐渐远去的黑水河岸，时墨白心中却没有丝毫放松。
流云城就在前方，天衍宗亦不再遥远。
但他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。龙魂的警告犹在耳边，那些隐藏在暗处的目光，绝不会轻易放过他们。
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