震天的喧嚣仿佛来自另一个世界，时墨白的意识在无尽的黑暗与虚弱中沉浮。他感觉自己像是被掏空了的皮囊，灵魂轻飘飘的，仿佛随时都会消散。
唯有眉心处养魂木心叶传来的温润气息，以及身边那个坚实、温暖、同样疲惫却依旧守护着他的存在，如同锚点般，将他牢牢地系在这个世间。
楚纪野用头颅轻轻拱了拱昏迷的时墨白，银瞳中充满了疲惫，却依旧警惕地扫视着四周。它身上的伤口还在渗血，暗银色的毛发纠结在一起，显得狼狈不堪，但那挺直的脊梁和守护的姿态，却令任何人都不敢小觑。
冷月第一时间跃上擂台，仔细检查了一下时墨白的情况，确认他只是力竭昏迷，灵魂本源虽然再次受创，但并未崩溃，这才稍稍松了口气。她取出一枚香气四溢的丹药，小心地喂入时墨白口中，又以精纯灵力助其化开药力。
木长老也走了过来，目光扫过一片狼藉的擂台，在昏迷的时墨白、萎靡的楚纪野以及被执法弟子扶起、神色痛苦茫然的柳清云身上停留片刻，最终看向高台之上的宗主和诸位长老，沉声道：“宗主，大比已毕，胜者已定。然，决赛之中疑点重重，柳清云状态异常，出手狠辣失控，险些酿成大祸，此事必须严查！”
端坐主位的天衍宗宗主是一位面容儒雅、气息如渊的中年人，他闻言微微颔首，目光深邃：“木长老所言甚是。此事，便由你刑律殿与执法殿联合调查，务必水落石出。”
“是！”木长老拱手领命，目光似有若无地扫过脸色不太自然的严锋长老。
严锋长老心中暗骂，却也只能硬着头皮应下。他知道，柳清云的状态绝对有问题，若真查起来，很难保证不会牵扯出苏玉卿。他必须想办法将此事压下去，或者找个替罪羊。
苏玉卿在观战席上，听着宗主的决定，脸色阴沉得能滴出水来。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心。失败了！不仅没能废掉时墨白，夺走龙狼，反而让他在万众瞩目下登顶外门，赢得了无上荣耀！更麻烦的是，柳清云的事情竟然引起了宗主的注意，要联合调查！
“必须尽快处理掉那个送药的废物，绝不能让他牵连到我！”苏玉卿心中瞬间做出了决定，眼中闪过一丝狠辣。
就在这时，宗主宏亮的声音再次响起，压下了全场的议论：
“外门大比，至此圆满结束！魁首，时墨白！赏贡献点十万！授核心弟子候选身份，可入‘藏经阁’三层任意挑选功法符法典籍三部！赐四阶防御符器‘玄龟灵甲’一件！赐三阶极品丹药‘龙虎淬元丹’一瓶！”
丰厚的奖励一经宣布，顿时引来了无数羡慕甚至嫉妒的目光。十万贡献点，足以让任何外门弟子疯狂！核心弟子候选身份，意味着他半只脚踏入了内门核心圈！藏经阁三层的功法典籍，更是无数内门弟子都梦寐以求的！玄龟灵甲和龙虎淬元丹，更是实实在在的保命和修炼至宝！
这份奖励，不可谓不厚重！足以见证宗门对时墨白这位新晋外门第一的重视与期许。
昏迷中的时墨白自然无法回应。冷月代他接过奖励令牌和储物袋，小心收好。
宗主目光扫过台下众弟子，继续道：“榜眼，柳清云！探花，洛冰！各有封赏！其余位列前十者，皆可入内门！”
宣布完奖励，宗主便在高台诸位长老的簇拥下离去，大比正式落幕。
人群开始缓缓散去，但议论的热潮却久久不息。所有人都在谈论着时墨白这个名字，谈论着他那诡异的言灵，那强大的龙狼，以及最后那惊天动地的合击。可以预见，从今日起，时墨白之名，将响彻整个天衍宗外门，甚至传入内门之中。
冷月和楚纪野护送着昏迷的时墨白，再次回到了甲字一号修炼室。
而另一边，苏玉卿回到自己的洞府，立刻召来了那名心腹弟子。
“事情办得如何？”苏玉卿声音冰冷。
“少爷放心，属下已处理干净，绝无后患。”心腹弟子低头回道，语气带着一丝不易察觉的颤抖。
“很好。”苏玉卿点了点头，随即眼神变得无比阴鸷，“时墨白……这次算你命大！但你以为赢了比赛就结束了吗？不，这仅仅是开始！核心弟子候选？哼，内门的水，可比外门深多了！还有那头龙狼……我得不到的东西，谁也别想得到！”
他沉吟片刻，吩咐道：“去，给我密切关注时墨白的一切动向，尤其是他何时进入内门！还有，想办法在内门给他找点‘麻烦’，我要让他知道，得罪我苏玉卿的下场！”
“是！”
……
甲字一号修炼室内，时墨白在丹药和养魂木心叶的双重作用下，终于缓缓苏醒。
睁开眼，熟悉的浓郁灵气和静谧环境让他心神一松。他挣扎着坐起身，检查自身状况。灵魂依旧虚弱，但本源稳固，没有继续恶化的迹象。
腹部的伤口在丹药作用下已经结痂，灵力也恢复了一些。他看向趴伏在身边、同样在默默疗伤的楚纪野，心中涌起一股暖流和豪情。
他们赢了！真的赢了！
“你醒了。”冷月的声音从旁边传来，她将一枚储物袋和一块身份令牌放在他面前，“这是你的奖励。核心弟子候选的身份令牌，凭此你可自由出入内外门大部分区域，享受内门弟子部分待遇。宗主对你寄予厚望。”
时墨白拿起那枚触手温凉、刻着“核心候选”字样的玉牌，心情复杂。这份荣耀，是他和纪野用命拼来的。
“柳清云他……”时墨白想起决赛中的异常。
“宗门已在调查。”冷月言简意赅，“你目前要做的，是尽快恢复伤势，巩固修为。内门……并非善地。”
她点到即止，但时墨白明白其中的含义。外门大比的冠军，只是一个新的起点。内门之中，派系林立，竞争更加激烈，苏玉卿的势力也更为庞大。等待他的，将是更大的挑战。
“我明白，多谢师姐。”时墨白郑重道。
冷月点了点头，不再多言，转身离去。
时墨白握紧手中的身份令牌和储物袋，目光坚定。
他知道，前路依旧布满荆棘。苏玉卿绝不会善罢甘休，内门更是龙潭虎穴。
但他无所畏惧。
他有生死与共的伙伴，有不断成长的言灵之力，有神秘的石碑碎片，如今更有了宗门认可的资源和身份。
他将目光投向修炼室外，仿佛穿透了重重阻隔，看到了那更加广阔也更加危险的天地。
外门的传奇已经铸就，而内门的风云，正等待他去搅动。
休息片刻后，他强撑着虚弱的身体，对楚纪野说道：“纪野，我们该去一个地方了。”
楚纪野抬起头，银瞳中闪过一丝疑惑。
“藏经阁。”时墨白眼中闪烁着光芒，“我们需要更强大的功法，更需要……了解这个世界，了解‘言灵’，了解你血脉的奥秘。”
他有一种预感，藏经阁中，或许能找到一些答案，关于他的穿越，关于言灵的根源，甚至关于那块神秘的石碑碎片。
新的征程，从知识的积累开始。
然而，就在他准备起身前往藏经阁之时，修炼室外，传来了一个略显倨傲的声音：
“时墨白师弟可在？奉内门万符峰之命，特来邀请师弟，前往一叙。”
万符峰？内门专精符卡之道的一脉？这个时候来邀请？
时墨白眉头微蹙，刚刚平静下来的心湖，再次泛起了涟漪。
内门的触手，比他预想的，来得还要快。
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