十一月中旬的荆省西瓜台演播厅，空气里都飘着紧张的味道。后台化妆间里，楼华坐在镜子前，手指反复摩挲着凌小渊写的《平凡之路》曲谱，纸边都快被蹭得起毛。夏音音乐公司的经纪人拍了拍他的肩膀：
“别紧张，就跟在录音棚里一样唱。”
楼华点头，可镜子里的自己，脸色还是有些发白。他偷偷拿出手机，给凌小渊发了条消息：
“小渊，我有点慌，舞台太大了。”
没几秒，凌小渊回复：
“把台下的人都当成寝室的泡面桶，你唱你的。”
楼华忍不住笑了，紧绷的神经松了些。
今天刚来的直播现场就听说了自己对手是谢杰， 谢杰鹰国音乐学院毕业，西瓜台高管儿子，是西瓜台花了好几年时间硬是捧起来的，所以属于那种人火歌不火的歌手！西瓜台这次花重金找了国外着名音乐制作人，给谢杰定制了一首摇滚歌曲《爱如火》，十有八九是想让谢杰踩着楼华真正火起来。
下午六点，《夏国星歌声》淘汰赛直播正式开始。演播厅的灯光骤然亮起，主持人王雷穿着笔挺的西装，快步走上舞台，对着镜头热情洋溢地介绍：“欢迎来到由夏国荆省西瓜台打造的年度音乐综艺《夏国星歌声》！今晚，我们将见证十位选手的精彩对决，更有四位重量级评委坐镇！”
随着他的话音，舞台中央的四把转椅缓缓转过来。第一把椅子上的是范昆，他穿着亮片外套，头发染成金黄色，对着镜头比了个 “rock” 的手势，台下立刻响起稀稀拉拉的掌声。
王雷介绍：“第一位评委，是我们夏国流行音乐的‘个性代表’，范昆老师！他的歌声，总能给我们带来不一样的惊喜！”
观众席里有人小声吐槽：“惊喜就是吐字不清吗？”
第二把椅子转过来，王甜穿着高定礼服，妆容精致，眼神却带着几分傲慢。
“第二位评委，是陪伴了我们无数个日夜的流行天后，王甜老师！她的经典歌曲，至今仍是 KtV 的必点曲目！”
王雷的话音刚落，王甜对着镜头优雅地笑了笑，台下的掌声比范昆时热烈了些。
第三把椅子上的是蔡小强，他穿着灰色西装，戴着黑框眼镜，看起来有些拘谨。
“第三位评委，是我们西瓜台的音乐总监，蔡小强老师！他深耕音乐行业二十年，对音乐有着独到的见解！”
蔡小强对着镜头点了点头，没说话。
最后一把椅子转过来，李文杰穿着简单的白色衬衫，气质干净。
“第四位评委，是作曲界的新秀天骄，李文杰老师！他是我们夏国作曲泰斗冯杰先生的得意弟子，年纪轻轻就创作了多首爆款歌曲！”
李文杰对着观众席鞠了一躬，台下的掌声最是真诚 —— 不少观众是冲着他的专业口碑来的。
介绍完评委，王雷宣布比赛规则：
“每组选手演唱完毕后，四位评委各打分 100 分，再由 500 位观众评委投票，一票一分，最终得分高者晋级！”
比赛正式开始，前面几组选手的表演中规中矩，评委的点评也没什么波澜。范昆全程闭着眼睛，偶尔点头，点评只有 “还行”“一般”；王甜则时不时拿出镜子补妆，点评多是 “服装不错”“台风很好”；蔡小强大多附和前两位评委，只有李文杰会认真分析选手的音准、节奏和情感表达。
楼华在后台看着，心里更没底了 —— 他不是科班出身，怕评委不认可。经纪人拍了拍他的背：
“别想太多，到你了。”
楼华抬头，看见王雷在舞台上念出了谢杰的名字。
舞台瞬间暗了下来，只有一束追光灯打在升降门上。鼓点突然炸响，震得地板都在颤，升降门缓缓降下，谢杰的身影出现在舞台中央。台下先是静了半秒，随即响起一阵刻意的尖叫 —— 是他雇来的粉丝。
谢杰穿了件宝蓝色开胸紧身衣，布料紧紧贴在身上，勒得他的排骨根根分明，银色的链子从锁骨一直挂到腰上，随着他的动作晃来晃去。黑色皮裤上坠满了铁环和铆钉，起码有五斤重，他走一步，就发出 “叮当” 的响声，裤腰还往下滑了半寸，露出一截苍白的腰腹。
他的头发被发胶喷成了五颜六色的块状，像顶了个调色盘，墨镜滑在鼻尖，他抬手往额角一推，露出画着银眼线的眼睛，声音通过麦克风放大，还加了厚重的电音：“台下的宝贝们，等急了？”
他歪头拍了拍裤腿上的铁环，铁环碰撞的声音刺耳：
“台下的朋友们大家好！今晚，跟着我的音乐躁起来！”
雇来的女粉立刻扯着嗓子尖叫，手里的应援棒挥成一片刺眼的光海。谢杰满意地笑了，甩头时，发胶块颤了颤，差点掉下来。他指尖勾住麦克风，身后的吉他手猛地扫弦，他踩着叮当作响的裤腿，吼出了第一句：
“爱如火，爱如火，烧得心窝直冒汗！”
他的声音断断续续，全靠撕裂音撑场面，调子跑得没边，身体却扭得妖娆，一会儿甩头，一会儿扭腰，时不时还对着镜头抛个媚眼。唱到副歌部分，他突然来了个滑跪，膝盖在舞台上蹭出刺耳的声音，他却觉得帅气，对着观众席比了个爱心。
一曲终了，谢杰喘着气，摆出一个自以为很酷的姿势。
范昆立刻站起来，跟着音乐的节奏扭动，嘴里喊着：
“好！这才是摇滚！这才是年轻人该有的样子！”
王甜也跟着站起来，鼓着掌说：
“谢杰的舞台表现力太强了，活力满满！”
蔡小强坐在椅子上，尴尬地拍着手，眼神有些闪躲 —— 他早上收到台长的消息，让他 “多照顾谢杰”。李文杰则皱着眉，拿起水杯喝了口，没说话。
燕大117寝室里，杨伟看着电视屏幕，气得把手里的薯片袋摔在桌上：“这唱的什么玩意儿？跟杀猪似的！还摇滚？我家楼下的狗叫都比这好听！” 凌小渊坐在一旁，眉头紧锁 —— 他没想到蓝星的娱乐行业这么落后，这种浮夸、无内涵的表演，竟然能得到评委的认可。他对幽核说：“记录蓝星娱乐现状：表演形式浮夸，专业评委缺乏独立判断，观众引导性强。”
幽核的机械音在他脑海里响起：“记录完毕。”
舞台上，王雷走到谢杰身边，对着镜头猛夸：
“谢杰的表演太燃了！我相信评委老师们肯定有很多话想对谢杰说！” 他把话筒递给范昆，范昆清了清嗓子：“谢杰，你这歌太有感染力了！从服装到舞台，都无可挑剔！我给你打 100 分！”
谢杰立刻鞠躬：“谢谢范老师！”
王雷又把话筒递给王甜，王甜笑着说：“谢杰很有潜力，就是气息稍微有点不稳，不过年轻人嘛，多练练就好！一会我给你打 95 分！”
蔡小强和李文杰还没点评，王雷就笑着说：“感谢两位评委老师的点评！接下来，让我们有请下一位选手，他是来自燕大的学生，也是最近在网上走红的‘音乐才子’—— 楼华！”
后台的楼华深吸一口气，拿起吉他，走向舞台。