洞口边缘的泥土和岩石呈现一种诡异的、仿佛被强行撕裂又缓慢腐蚀的形态，绝非天然形成！
那令人不安的陈旧气息和冰冷的腥甜味，正从那深不见底的洞口中丝丝缕缕地散发出来。
而在那洞口边缘的泥地上，沈烨看到了更加令他头皮发麻的景象——
几具惨白的骨架散落其间！
并非动物的骨架，从骨盆和头骨的形态来看，分明是人类！
这些骨架极不完整，像是被巨大的力量撕扯过，散落得到处都是，而且骨质呈现出一种不正常的灰败和脆化感，仿佛经历了漫长的岁月侵蚀。
更让人恐惧的是，在洞口附近，他还发现了一些巨大而诡异的痕迹！
那绝非任何已知大型野兽的足迹，更像是某种多节的、粗壮的肢体反复拖拽、移动留下的刮擦和压痕，深嵌入冻土之中！
联想到之前发现的那处被毁灭的人类聚居点，以及那些被啃咬过的骸骨。。。
一个可怕的猜想浮现在沈烨脑海：当年毁灭那些居民的，或许并非虎豹熊罴，而是来自这个地洞里的、某种未知的、连老虎都不愿轻易招惹的恐怖东西！
它是什么？
为什么沉睡于此？
现在的低温，是否也影响了它的活动？
沈烨不敢再多看一秒。
强烈的危机感如同冰水浇头，瞬间压倒了所有好奇。
他终于明白老虎为何忌惮不前，那是一种对未知、对源自地底深处的、截然不同的危险的本能回避！
他屏住呼吸，用比来时更慢、更谨慎十倍的动作，一点点地向后缩回身体，每一步都确保不发出任何声响，不敢激起一丝空气的流动。
直到彻底退出那片令人窒息的范围，重新感受到山谷寒风的吹拂，他才感觉重新夺回了呼吸的能力，后背早已被冷汗浸透，冰冷地贴在皮肤上。
一把捞起还在发抖的小狐狸，甚至来不及安抚，便以最快的速度，沿着来路，头也不回地向着天坑入口的方向狂奔而去。
冰冷的恐惧如同附骨之疽，驱使着沈烨几乎是以逃亡的速度冲向来时的路。
直到再次穿过那片嶙峋的石林，回到相对开阔、能望见顶部裂缝天光的区域，那股萦绕不散的阴冷感和诡异的腥甜气息才被隔绝在后，他狂跳的心脏才稍稍平复。
沈烨靠在一棵枯树下，大口喘着气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。
x小狐狸从他怀里钻出来，依旧瑟瑟发抖，湿漉漉的鼻子不断蹭着他的手，寻求安慰。
现在就返回村子！
不！不能回去，现在是最好的时机。
一旦自己错过，那以后就将再无机会！
两股矛盾的念头不断在沈烨脑海中盘旋，让他无从选择。
不！
必须趁现在，趁雪灾封锁一切，外界无法干扰，彻底弄清楚那地洞底下的威胁到底有多大！
至少要确定那东西的活动规律和范围，是否受会受到低温影响，以及。。。对方究竟是个什么怪物，用什么方法才能对付它！
若是不能弄清楚这些，那即便自己这次逃走了，可以后要是想开发利用这里，是否依旧还会和对方遇上？
逃避是解决不了问题，尤其是在自己看中的“宝库”里，埋着一颗不知道何时会爆炸的炸弹时。
沈烨的眼神重新变得坚定起来。
恐惧依旧存在，但被更强大的理智和决心压了下去。
他仔细检查了装备，确认弹药充足，将开山刀握在手中。
他没有再试图靠近那片可怕的洼地，而是将目标转向了之前发现的、位于山谷峭壁上的那些人工遗迹上。
那里地势高，视野好，或许能安全地观察洼地洞口，也可能找到一些先民留下的信息，提前了解那底下的秘密。
他绕了一个大圈，从侧面小心翼翼地接近峭壁。
岩壁冰冷坚硬，覆盖着滑溜的冰层和冻住的苔藓。
他找到一处相对容易攀爬的裂缝，将步枪背好，利用匕首和突出的岩石一点点向上攀爬。
小狐狸则发挥它的优势，灵活地在岩缝间跳跃，不时在上方等着他。
费了不少力气，沈烨终于爬上了离地约七八米高的一个平台。
平台果然是经过人工修整，颇为平整，大约能容纳三四个人。
后面就是一个黑黢黢的洞口，被一些坍塌的碎石堵塞了部分。
平台边缘还散落着一些腐朽的木桩痕迹，像是曾经用来固定的栏杆。
沈烨没有立刻进入山洞，而是先伏在平台边缘，小心翼翼地向下望去。
从这个角度，可以清晰地俯瞰小半个山谷，包括那片诡异的洼地和中央的黑洞。
距离拉远后，那地洞带来的压迫感稍减，但依旧能感受到一种不祥的死寂。
洞口没有任何动静，只有那丝丝缕缕的、几乎看不见的陈旧气息在寒冷空气中缓慢升腾。
他取出本子，用冻得发僵的手指，快速勾勒出地洞的位置、与山谷其他区域的相对关系，并标注上“极度危险”、“勿近”的标记。
做完这一切，他才将注意力转向身后的山洞。
洞口不大，需要弯腰才能进入。
里面一片漆黑，弥漫着浓重的尘土和时光腐朽的味道。
他点燃一根提前准备好的火把，跳动的火光驱散了黑暗，映照出洞内的景象。
山洞不深，只有十来平米，看起来更像一个避难所或储藏室。
洞壁也有人工开凿过的痕迹，角落里堆着一些早已烂成渣的杂物，依稀能看出是木器、草编物的残骸。
还有一些散落的、锈蚀得不成样子的金属碎片，看不出原本的形状。
最引人注目的是，在洞壁内侧，似乎有一些模糊的刻画痕迹！
沈烨立刻凑上前，用手拂去厚厚的积尘。
墙壁上露出一些用尖锐石器刻出的、线条古朴粗糙的图案。