晨雾未散，庞大的考察队便如同一条臃肿的虫子，开始缓缓蠕动进了黑风岭那如同巨兽獠牙般的入口。
与上次主要由小河村民兵队护卫不同，这次队伍核心是那一个排的侦察兵。
他们穿着统一的作战服，枪械精良，眼神锐利，行动间带着明显的战术素养，将科研人员牢牢护在中间。
沈烨和七爷被安排在了队伍的最前方，名义上是向导，实则更像是探路的卒子。
郑涛和周伟民则被严密保护在队伍的最中段，与孙教授等核心科研人员在一起。
七爷穿着一身浆洗得发白的旧猎装，带着他那杆老烟枪和一把猎刀，花白的眉毛在晨雾中凝结了细密的水珠。
他刻意加快脚步，与身后的大部队拉开一小段距离，用只有两人能听到的声音对沈烨叮嘱道：
“小烨，我有种不好的预感，这次进来的，多半都回不去了。”
“路上你跟紧我，看清楚我下脚的地方。”
“这黑风岭，一步踏错，可能就是阎王殿！记住，别离开我五步远。”
沈烨凝重地点点头。
他背上除了自己的五六半，还带了一些绳索和简易工具。
目光扫过周围看似寻常的林木灌丛，重生带来的敏锐感知，让他皮肤下的神经微微刺痛，这里的空气中弥漫着一种若有若无的、腐败与生机诡异交织的危险气息。
他知道，这是随着天气的转暖，很多动植物都已经恢复了生机，开始活动了。
现在的黑风岭，比之上次来的时候，危险了不止一两倍！
与他们的谨慎形成鲜明对比的是队伍的中后段。
许多年轻的研究员是第一次进入如此原始的山林，脸上的兴奋之情溢于言表。
他们指着周遭奇形怪状的树木、偶尔窜过的小兽，互相说笑着，有的驻足拍照、有的双眼死死盯着手中的笔记本，忙着记录。
仿佛他们这次不是进入危险区域探索考察，而只是去郊区春游一般。
甚至有人试图去采摘路边一丛颜色格外鲜艳，不知名的野蘑菇。
好在旁边一位年纪稍长，见多识广的研究员及时喝止。
“你不要命了！这里的很多东西咱们都不认识，别乱碰！不要忘了，孙教授临出发时候的叮嘱！”
老研究员心有余悸地看着那丛艳丽的蘑菇。
被呵斥的年轻队员明显有些不服：
“老张你就是咸吃萝卜淡操心，一朵蘑菇罢了，能有多危险。”
话虽如此，但那年轻队员却是没再继续上前，只是一脸不爽的加快了脚步，远离了这位多管闲事的“老前辈”。
处在队伍中心的郑涛凑到周伟民身边，脸上带着志得意满的笑容，低声道：
“周少你看，有这些大兵在，安全根本不是问题。”
“沈烨和那老家伙就是危言耸听，想要拿捏我们罢了。”
周伟民脸色依旧苍白，他深吸了一口山林间潮湿的空气，眼底深处却没有任何放松，反而带着一种近乎病态的警惕和怨恨。
他比郑涛更清楚沈烨的邪门，也更惜命。
他没有接话，只是默默紧了紧身上携带的一把小巧手枪。
队伍沿着上次探索过的路径前行，最初一段还算顺利。
但随着队伍的不断深入，周围的植被开始变得茂密而怪异。
参天古木遮天蔽日，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶洒落，使得林间光线幽暗。
巨大的藤蔓如同蟒蛇般缠绕在树干上，有些藤蔓表面还布满了细密的、如同钢针般的尖刺。
“注意脚下和头顶！”
走在队伍最前端的七爷突然沉声提醒道。
话音刚落，队伍侧翼一名正抬头观察树冠的年轻士兵，肩膀不小心蹭到了旁边一条垂落的、带着暗紫色斑点的藤蔓。
“啊！”
士兵发出一声短促的痛呼，只见他肩膀处的作战服竟然冒起了淡淡的青烟，被沾染的皮肤瞬间红肿起来，出现了灼烧的痕迹！
“是毒刺藤！千万别用手去碰！”
七爷厉声喝道。
旁边的军医立刻上前处理，用镊子小心翼翼地将嵌入皮肉的细微毒刺挑出，而后迅速取出酒精帮其清洗后，敷上七爷提前配置的解毒药膏。
那士兵疼得额头冷汗直冒，之前的轻松神色荡然无存。
这个小插曲像一盆冷水，浇熄了一部分人的兴奋。
队伍中的说笑声明显减少了许多，取而代之的是一种逐渐蔓延开来的紧张感。
李连长没想到第一个中招的竟然是自己的手下，顿时眉头紧锁，高声下令道：
“所有人保持警惕，注意观察四周，不要随意触碰任何不认识的植物！”
然而，危险不仅仅来自植物。
在穿过一片布满湿滑苔藓的石滩时，一名地质学家弯腰想捡起一块带有奇特纹路的石头仔细查看。
就在他手指即将触碰到石头的瞬间，那块“石头”突然动了！
那竟然是一只伪装得极好的、脸盆大小的毒蜘蛛！
它猛地弹跳起来，口器张开，直扑那名地质学家的面门！
“小心！”
旁边的沈烨一直关注着四周，反应极快，手中的开山刀带着破风声猛地劈下！
“噗嗤！”
刀光闪过，那只毒蜘蛛被凌空劈成两半，墨绿色的体液溅了那名地质学家一身。
他吓得一屁股坐在地上，脸色煞白，半天说不出话来。
众人围上来，看着地上还在抽搐的蜘蛛残肢，皆是倒吸一口凉气。
这蜘蛛的鳌肢粗壮，一看就蕴含剧毒。
“是鬼面狼蛛，毒性很强，被咬中几分钟内就会麻痹窒息。”
七爷蹲下身，用刀尖拨弄了一下蜘蛛的尸体，语气凝重：
“这东西擅长伪装，经常附着在岩石或者枯木上，防不胜防。”
接连发生的意外，让队伍的气氛彻底变得压抑起来。
所有人都意识到，七爷和沈烨的警告并非空穴来风。
这黑风岭，美丽的外表下，处处隐藏着致命的杀机。
李连长脸色更加难看，他命令侦察兵们将警戒级别提到最高，呈扇形散开，更加仔细地探查前方和侧翼。
队伍继续艰难前行，但速度明显慢了下来。
幽暗的丛林仿佛没有尽头，只有脚下厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，发出令人不安的噗嗤声。
就在众人精神高度紧张，疲惫开始侵袭时，前方探路的一名侦察兵突然发出了警示的低吼，同时举起了拳头——停止前进的手势。
“发现什么了？”
李连长快步上前。
所有人的心都提了起来，紧张地望向前方。