晨光熹微。
驿站前的空地上已围满了人。
赵四被五花大绑地跪在地上，面如死灰，半点活人气息也无。
他的罪行早已公之于众，石猛临时充当了主持，一条条细数他十数年的恶行。
每念一条，人群里便炸开一阵愤怒的唾骂。
等验明正身，将他押向临时刑场时，满场都是拍手称快的声响。
秦明没亲自执刑，只是站在二楼窗边静静看着。
日光下，刀光起落，一颗硕大的猪头滚落在尘埃里。
罪恶终有了结，那场延续十数年的噩梦就此画上句点。
人群渐渐散去，商队开始收拾行装，准备继续赶路。
秦明下楼来到大堂，桌上那个装着【食髓母巢】的陶罐还在，由几名护卫严密看守着。
“大人，这东西……该怎么处置？”
石猛走过来请示，脸上带着明显的忌惮。
秦明上前，指尖轻轻叩了叩冰冷的陶罐：
“此物是大凶之物，留着必成祸患。”
“凡火焚之，怕除不尽邪性；深埋地下，又怕后人无意掘出，再酿惨祸。”
他语气凝重起来：“为绝后患，这东西由我亲自销毁。”
他转头看向石猛：“石大哥，在我房门外守着，任何人不准靠近，不准打扰。”
石猛对秦明向来信服，半句怀疑也无。
立刻抱拳应道：“是，大人！石猛遵命！”
于是，在众人敬畏的目光里，秦明捧着那只不祥的陶罐回了自己房间，房门重重关上。
石猛带着两个最信得过的护卫，像三尊铁塔守在门口。
房间内，陶罐被放在桌上，罐口依旧丝丝缕缕透着若有若无的怨气与腥臭。
秦明静静注视着这能自我繁殖、批量制造杀人工具的诡异造物，其价值难以估量。
他不再犹豫，伸手按在陶罐冰冷的表面。
“【天道验尸】。”
嗡——
湛蓝色光幕在眼前浮现，只是面板上多了一行猩红色提示：
【警告：目标非标准尸体单位。正在进行判定……】
【判定中……目标‘食髓母巢’，乃承载近千枉死之魂、以无尽怨念滋养的诡异聚合体。其本质，可视为一座移动的‘活死人墓’。判定通过，符合勘验标准！】
秦明心中了然。
这面板的核心本就是勘验“死亡”的因果，而眼前这陶罐，无疑承载了足够分量的死亡。
冰冷的字体如瀑布般飞速刷新：
【勘验中……】
【目标识别：诡异造物——食髓母巢】
【……】
【解析完成！】
【综合评级：史诗级！】
光幕最后三个字绽放出耀眼金光，秦明心跳都漏了半拍。
一连串奖励提示疯狂刷出：
【奖励1：你洞悉了万千气息的流转与构成，从驳杂怨气中提炼出辨识的法则。你获得了被动技能——气息分辨（高级）！】
【技能说明：你的嗅觉与感知力获得了史诗级强化。你能轻易分辨出空气中残留的任何一种气息，无论是毒药、香料、血迹还是武者真气，皆无所遁形。亦能通过气息，大致判断对方的修为、状态与情绪。】
【奖励2：你解析了怨念与奇毒的结合方式，洞悉了百草相生相克的至理。你获得了知识类技能——《百草化毒经》（入门）！】
【技能说明：你的脑海中被植入了一部上古毒经。其中记载了三千六百种毒草，一千零八十种毒方，以及对应的解法。万物皆可为毒，亦可为药。】
【奖励3：母巢核心的精纯怨念，以及近百条残魂的能量，被你的神魂吸收并淬炼！你的神魂力量得到精炼，修为瓶颈被打破！你对气海的认知更进一步！】
【你的境界，稳固提升至‘气海境五重（圆满）’！】
轰！
一股庞大精纯的能量从陶罐中狂涌而出，顺着手臂灌入四肢百骸。
秦明只觉丹田气海瞬间被填满，随即又被强行拓宽。
原本些微虚浮的真气，在这股力量冲刷下变得凝练如汞、厚重如山。
整个人像被伐毛洗髓过一般，通体舒泰。
同时，无数关于气息分辨的玄奥法门，以及《百草化毒经》的繁复内容如烙印般刻入脑海。
他心念一动，暗自比较这新得的毒经：
“《黑莲秘制毒经》重‘用’，是术，记载的毒药狠毒迅捷，专为杀戮控制，是杀人利器。”
“而《百草化毒经》重‘道’，不仅记毒物，更阐述药理、毒理与相生相克的转化之道。”
“既能以草木炼毒，亦能以毒物制药，不只是毒经，更是医毒同源的无上宝典。”
秦明缓缓吐出一口浊气，那气息竟带着淡淡的灰色，再睁眼时，目光越发深邃内敛。
桌上的陶罐在能量被吸尽后，已没了半分邪异气息，但罐内母巢和虫卵的物理残骸还在。
他并指成剑，一缕金色纯阳真气自指尖萦绕而出，点向罐口。
嗤——
金芒落入罐中，像滚油遇沸水，一阵噼啪声后，那些污秽残骸在至阳至刚的真气下瞬间被焚烧净化，连一丝灰烬也没留下。
咔嚓一声，整个陶罐化作齑粉，散落在桌面上。
做完这一切，秦明才彻底放下心。
就在这时。
咚、咚、咚，一阵轻微礼貌的敲门声响起。
“大人。”
门外传来石猛恭敬的声音，“徐公子求见。”
徐公子？
秦明眉头微挑，起身走到门前拉开门栓。
门外，石猛如门神般立着，身旁站着两人。
正是那豪华马车的主人徐文若，还有他的贴身侍女。
今日徐文若换了身月白色长衫，身形依旧清瘦，脸色却没之前的病态苍白，双眼清亮有神。
秦明一眼便看出，他身上那若有若无的病气已一扫而空。
见秦明开门，徐文若没说话，先整了整衣冠，对着秦明恭恭敬敬行了个大礼。
那是足以让任何士子动容的揖拜之礼，他躬身到底，久久未起。
“徐文若，多谢秦兄救命之恩。”
“若非秦兄，文若此番怕是已成冢中枯骨。”
秦明坦然受了这礼：
“举手之劳，徐公子不必如此。”
徐文若直起身，脸上露出抹苦笑：
“对秦兄是举手之劳，对文若却是再生之德。”
他顿了顿，自我介绍道。
“实不相瞒，在下广陵徐氏三子，徐文若。”
他望着秦明，眼神里满是真诚赞赏与敬佩：
“秦兄之智、之勇、之手段，文若生平仅见，实在是……佩服之至。”
说着。
徐文若从怀中取出一枚温润的白玉令牌。
令牌质地极佳，日光下泛着柔和光晕，正中用古篆体刻着个龙飞凤舞的“徐”字。
他双手将令牌奉上：
“此乃我徐家信物，还请秦兄务必收下。”
“日后秦兄抵达广陵，但凡有差遣，只需持此令牌，徐家上下无有不从。”
“这也是文若与秦兄的一个约定。”