第九十八章 暗流与任务
那名执事弟子的身影很快消失在坊市的人流中，仿佛只是偶然路过。但林阳心中那根弦却绷紧了些。残玉的预警虽微弱，却绝非空穴来风。他不动声色，并未立刻返回洞府，而是又在坊市闲逛了片刻，购置了一些炼制低阶丹药所需的普通辅料，这才不紧不慢地离开。
回到洞府，开启禁制，林阳的脸色沉静下来。
“那执事弟子……若真是他做的手脚，其背后定然还有人指使。是宗门内部有人对我不满，还是与外敌勾结？”林阳暗自思忖。他自问入门以来一直低调行事，即便有些表现，也应不至于引来如此阴损的暗算。最大的可能，还是与外部势力有关，比如御兽宗的乌魁，或是阴煞谷。
“实力不足，便是人为刀俎我为鱼肉。”林阳握了握拳，将这份警惕深埋心底，当前最重要的，依旧是提升自身。
他取出购置的辅料，又拿出自己私下用残玉催熟的一些低年份灵草，开始着手炼制最基础的“回气丹”和“止血散”。这些丹药对他已无大用，但炼制过程可以锤炼他对火候的掌控和灵力的精细操作，同时也是为日后炼制更高阶丹药打下基础，更能借此掩饰残玉催熟灵草的能力。
在残玉那微弱却精准的感知辅助下，林阳的炼丹过程异常顺利，成丹率和品质都远超寻常炼丹学徒。他将炼制好的丹药分门别类收好，一部分留下自用或赠予相熟之人，一部分则准备找机会处理掉，换取灵石。
接下来的日子，林阳的生活变得规律而充实。大部分时间用于修炼《小五行功》，巩固筑基初期巅峰的修为，同时不断打磨五行剑罡和五行灵甲，力求在维持威力的同时，进一步降低灵力消耗。闲暇时便练习炼丹，或去往坊市、执事堂等地，留意关于“五行玉”、“空晶石”、“星辰砂”等核心炼器材料的消息，可惜一直未有收获。
期间，刘芸、孙青等人时常来访，交流修炼心得，关系愈发熟稔。齐岳也召见过他一次，询问他修为恢复情况，并透露边境局势依旧紧张，阴煞谷在得到大部分玄阴煞髓后似乎沉寂下去，但御兽宗的活动却频繁了许多，让他做好准备，随时可能再有任务。
这一日，林阳正在洞府内演练五行灵甲的瞬间激发与收敛，洞府禁制被触动了。来人是执事堂的弟子，送来了一枚任务玉简。
“林师叔，旗主有令，请您前往议事厅。”执事弟子恭敬道。
林阳接过玉简，神识一扫，眼中闪过一丝了然。该来的，总会来。
他整理了一下衣袍，便随着执事弟子前往锐金旗议事厅。
厅内，齐岳端坐主位，下方除了刘芸、王樵、赵铁等熟面孔外，还有另外三四名气息不弱的筑基期弟子，看来此次任务规模不小。
见林阳到来，齐岳点了点头，示意他入列。
“人都到齐了。”齐岳环视众人，声音沉凝，“刚接到前沿哨探急报，御兽宗近期在‘落风坡’一带活动异常频繁，似乎在筹备一次中等规模的进攻。落风坡地势特殊，若被其占据，可直插我黑煞隘口侧翼，威胁巨大。”
他顿了顿，继续道：“宗门决定，不能坐以待毙。此次任务，由我锐金旗牵头，联合厚土旗部分弟子，组成一支精锐小队，提前前往落风坡设伏，务必挫败御兽宗此次图谋，若能重创其先锋，则更好！”
众人闻言，神色皆是一肃。落风坡他们都知道，那是一处易守难攻之地，但若被敌人先手占据，则后患无穷。
“此次任务，由我亲自带队。”齐岳目光锐利，“林阳、刘芸、王樵、赵铁，你四人随我一同作为主力。孙青负责侦查预警，陈铭负责布置阵法，苏晓随行救治。其余人等，听从调遣，协同作战！”
“是！”众人齐声应诺，战意升腾。
林阳心中亦是一凛。落风坡……看来与御兽宗的正面冲突不可避免。乌魁，很可能也会出现。他摸了摸怀中那温润的残玉，又感受了一下体内充盈的灵力和已然纯熟的五行灵甲，眼神逐渐变得坚定。
“此行凶险，诸位务必小心。”齐岳最后叮嘱道，“回去做好准备，明日辰时，隘口东门集合，出发！”
众人领命散去。
林阳回到洞府，开始为明日出发做最后的准备。他仔细检查了所有符箓，将丹药分门别类放置在最容易取用的位置。虽然青钢剑已毁，暂无称手法器，但他自信凭借五行剑罡和五行灵甲，加之远超同阶的神识与残玉辅助，足以应对大部分情况。
“落风坡……”林阳望向东方的夜空，那里是落风坡的方向。他知道，这又将是一场血战。但修仙之路，本就是逆水行舟，唯有在厮杀与危机中，才能不断突破，走向更高处。
他盘膝坐下，屏息凝神，将状态调整至最佳，等待着黎明的到来。
而在御兽宗的营地内，伤势尽复的乌魁，抚摸着身旁双头怪狼蚀月那仅剩的独眼，脸上露出狰狞的笑容。
“百草门的小杂碎……还有那个叫林阳的……落风坡，就是你们的葬身之地！”他低声嘶吼，眼中充满了怨毒与杀意。
山雨欲来风满楼。
（第九十八章 完）