初春的晨光透过指挥所新装的玻璃窗，在铺满地图的桌面上投下斑驳的光影。陈末站在窗前，望着远处工地上升起的袅袅炊烟。三个月来，白鹿堡以惊人的速度重建，新建的民居如同雨后春笋般在废墟间拔地而起。
王桐推门进来，带着一身清晨的凉气。东部平原的定居点已经完成基础建设，第一批移民明天就能入住。他将一份报告放在桌上，语气中透着难得的轻松，按照这个进度，到夏天我们就能实现粮食自给自足了。
苏晚晴随后走进来，手中拿着一份医疗记录。新接种的疫苗效果很好，孩子们的免疫力明显提升。不过...她顿了顿，最近在边境地区发现了一些异常的规则波动，与往常的规则诡异体不太一样。
陈末接过记录仔细翻阅，眉头微微蹙起。这些波动呈现周期性，像是某种信号。
就在这时，通讯器突然响起急促的提示音。赵启明将军的声音带着前所未有的凝重：立即召开紧急会议，我们收到了来自远方的求救信号。
会议室里，所有人都被全息投影上的内容震惊了。那是一段断断续续的影像，画面中出现的是一座完全由晶体构成的奇异城市，无数光流在城市间穿梭。而在城市上空，一个巨大的黑洞正在缓缓旋转，不断吞噬着周围的一切。
这段信号来自三千公里外的晨曦市。赵启明指着投影上的坐标，根据我们掌握的资料，那里应该是旧世界最重要的科研中心之一。
魏常仔细查看着信号中的各项数据，这段信号使用了多重加密，发送者显然不希望被某些特定对象截获。能够破解我们龙魂的加密系统，说明对方的科技水平相当高。
最令人担忧的是这个。赵启明切换画面，显示出黑洞的详细扫描数据，这个空间异常正在以每天百分之三的速度扩张。按照这个趋势，最多三个月就会影响到我们这里。
王桐倒吸一口凉气，三千公里外的空间异常会影响到这里？
规则层面的影响不受距离限制。陈末凝视着那个黑洞，就像在平静的湖面投下一块石头，涟漪会扩散到整个湖面。我们必须弄清楚这个异常的成因。
苏晚晴调出医疗数据库的对比结果，我注意到一个细节，最近边境地区的规则波动频率，与这个黑洞的扩张节奏存在某种关联。
会议持续了整个上午。当正午的钟声敲响时，一个重大的决定已经做出：组建远征队，前往晨曦市查明真相。
这次远征不同以往。陈末在选拔远征队员时特别强调，我们不仅要面对未知的威胁，还要穿越多个势力的控制区。每个人都要做好最坏的打算。
消息传出后，报名参加远征队的人数超出了所有人的预期。不仅战斗人员踊跃报名，许多技术人员和研究人员也主动请缨。最终，经过严格筛选，一支由五十人组成的精锐远征队组建完成。
在远征队出发的前一天，陈末独自登上白鹿堡的城墙。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，远方连绵的山脉在暮色中若隐若现。王桐不知何时来到他身边，递给他一壶刚温好的酒。
还记得我们刚来到这里的时候吗？王桐望着堡内星星点点的灯火，那时这里还是一片废墟，所有人都觉得我们撑不过第一个冬天。
陈末接过酒壶，却没有喝。正因为记得，才知道这次远征的必要性。我们好不容易建立起来的一切，不能毁于未知的威胁。
我明白。王桐望向远方，所以这次我一定要跟你一起去。
第二天清晨，远征队在全体居民的目送下踏上征程。队员们穿着统一的深灰色作战服，装备着最精良的武器和探测设备。陈末走在队伍最前面，身后的白鹿堡在晨光中显得格外宁静。
苏晚晴在队伍即将出发时匆匆赶来，将一个小型医疗箱交给陈末。这里面有一些特制的药剂，也许能在关键时刻帮到你们。她轻声说道，一定要平安回来。
远征队沿着新修的驿道向东行进。第一天还算顺利，沿途的哨所都为他们提供了补给。但当他们进入第七区曾经的势力范围时，气氛开始变得紧张起来。
这里的规则污染比预想的严重。负责探测的队员报告说，而且污染源似乎不是规则诡异体，而是某种...人造物。
陈末示意队伍提高警惕。随着继续深入，他们开始发现一些令人不安的迹象：被遗弃的实验室，奇怪的金属残骸，还有那些仿佛被某种力量瞬间摧毁的军事设施。
在第五天的傍晚，远征队在一处山谷中扎营。负责警戒的队员突然发出警报：西面发现一支不明身份的队伍正在快速接近。
准备战斗！王桐立即下令，队员们迅速占据有利地形。
然而当那支队伍靠近时，所有人都愣住了。来者不是敌人，而是一群衣衫褴褛的幸存者。他们中大多数人都带着伤，眼神中充满了惊恐和疲惫。
救救我们...领头的老人跪倒在地，那座城市...那座晶体城市...它活过来了...
陈末扶起老人，递给他一壶水。慢慢说，发生了什么？
老人颤抖着喝了一口水，断断续续地讲述起他们的经历。他们原本是晨曦市外围聚居点的居民，直到一个月前，那座沉寂多年的晶体城市突然开始发出诡异的光芒。随后，空间异常出现，吞噬了整座城市和周围的一切。
我们算是运气好的，当时正在外围狩猎。老人哽咽着说，但我们的家人...他们都还在城里...
当晚，远征队临时改变计划，决定先护送这些幸存者到最近的安全据点。这个决定虽然会耽误行程，但没有人提出异议。
在分别时，老人将一个破损的电子记事本交给陈末。这是在混乱中我偶然得到的，也许对你们有帮助。
陈末打开记事本，里面的内容让他神色骤变。记录显示，晨曦市的晶体城市根本不是旧世界的建筑，而是在迷雾降临后突然出现的。更令人震惊的是，第七区早在五年前就开始在那里进行秘密实验。
看来，我们面对的不仅仅是自然现象。陈末合上记事本，望向晨曦市的方向。
远征队继续前进，每个人的心情都比出发时更加沉重。如果老人说的是真的，那么他们将要面对的可能是比规则诡异体更可怕的威胁。
在翻过最后一道山脊时，远征队终于看到了那座传说中的晶体城市。即使相隔数十公里，那座城市散发出的光芒依然刺目。而城市上空的黑洞，此刻已经扩张到足以吞没整座城市的规模。
这就是我们要面对的...王桐喃喃自语。
陈末没有说话，但他的眼神已经说明了一切。这一次，他们不仅要解开一个危及整个世界的谜团，还可能要与最强大的人类势力为敌。
远征队在山区边缘建立临时营地，开始对晶体城市进行详细侦查。随着更多数据的收集，一个可怕的真相逐渐浮出水面：那个黑洞不是自然形成的空间异常，而是人为开启的通道。
通道的另一端，连接着一个完全陌生的世界。