环形大厅内，杀机四溢。
随着林凡那句“我拒绝”的话音落下，所有守密者的眼中同时亮起危险的红光。它们原本静止的身躯突然启动，以一种超越人类理解的方式移动——不是行走，而是如同滑行般在地面快速移动，手中的晶体武器开始发出高频嗡鸣。
“背靠背！防御阵型！”林凡大喝，同时将恍惚状态的陈峰拽到身后。
小雅迅速从背包中取出几个金属圆盘掷于地面，圆盘展开形成一道微弱的能量屏障，暂时延缓了守密者的第一波冲击。
“屏障撑不了多久！”小雅喊道，手指在便携设备上飞快操作，“它们的能量频率在自适应调整！”
林凡眼神锐利，系统界面飞速刷新着数据：
【目标分析：守密者守卫型】
【防御强度：高（晶体装甲）】
【攻击方式：灵能刃\/能量射击】
【弱点：能量核心（胸腔部位），攻击同步率高于87%可引发过载】
“瞄准胸腔发光处！必须同时攻击！”林凡下令，同时举枪瞄准。
第一波三个守密者已经突破屏障，它们的手臂变形延伸出闪烁的绿色光刃，直劈而来！林凡侧身闪避，光刃擦过他的防护服，留下焦黑的痕迹。
枪声大作，子弹精准命中守密者胸腔，但大多数被晶体装甲弹开，只有少数造成轻微裂痕。这些守卫比之前遇到的更加先进。
“普通武器效果太差！”一个队员喊道，他的步枪子弹已经打空。
林凡咬牙，再次冒险接触晶体碎片：
【消耗30灵能点数，临时强化武器】
一道微弱的绿光覆盖在他的刀锋和子弹上。下一发射击终于有效击碎一个守密者的装甲，绿色的能量液喷溅而出。
但更多的守密者涌来，它们配合默契，攻击节奏完美同步，迫使小队不断后退。
“这样下去会被耗死！”小雅焦急地说，她的屏障发生器已经过热冒烟。
林凡看向那个悬浮的管理者头冠。它依然在那里旋转，散发着诱人的光芒。那个AI声音再次直接在他脑中响起：
“选择依然有效。戴上王冠，战斗就会停止。获得力量，拯救你的族人。”
诱惑几乎难以抗拒。林凡能感觉到那头冠中蕴含的惊人力量，足以轻易解决眼前的危机。但内心深处有个声音在警告：这代价他付不起。
“凡哥！后面！”小雅突然尖叫。
林凡猛回头，发现两个守密者不知何时绕到了他们后方，直扑向状态恍惚的陈峰！
危急关头，陈峰眼中突然闪过一丝清明，他猛地推开身旁的队员，自己却被守密者的光刃刺穿肩膀！
“陈峰！”林凡目眦欲裂。
但令人惊讶的是，伤口没有流血，而是渗出绿色荧光液体。陈峰的表情变得异常平静，他甚至伸手抓住了守密者的手臂。
“我看见了...循环的真谛...”陈峰喃喃自语，眼中的绿光再次亮起，但这次有所不同——更加深邃，更加理智。
更令人震惊的是，那个攻击他的守密者突然停止动作，眼中的红光转为绿光，然后缓缓退后，仿佛将陈峰认作了同类。
“这怎么可能？”小雅难以置信。
林凡脑中系统突然提示：
【检测到特殊灵能共鸣】
【目标陈峰：基因适配度提升，正在与网络初步同步】
【状态：保持部分自我意识的有限融合】
陈峰转向林凡，声音带着奇异的双重音效：“林凡...我理解了部分真相...它们不是敌人，而是...园丁。但园丁也会清除杂草...”
他突然痛苦地抱住头，两种意识显然在激烈斗争：“快走...趁我还能...控制...马库斯那样的完全同步会...失去一切...”
这时，那个AI声音再次响起，但带着一丝惊讶：
“异常样本：陈峰。实现不完全同步。重新评估：或可作为新型号模板。”
所有守密者突然停止攻击，缓缓后退，让出一条通向更深处的道路。那个悬浮的管理者头冠也缓缓降落，停在林凡面前。
“新提案：携带此信标前往核心。样本陈峰将作为向导。最终测试开始：证明人类价值，或接受净化。”
林凡面临抉择：拒绝意味着立即战斗到底；接受则可能落入陷阱，但或许能获得更多时间和情报。
他看向受伤但意识清醒些的陈峰，后者微微点头，眼中满是警告但也有一丝希望。
“我们接受。”林凡最终决定，但暗中对小雅做了个准备战斗的手势。
头冠缓缓飘到林凡手中，触手冰凉。系统立即发出警告：
【检测到高级灵能信标】
【功能：定位、监视、可能的精神影响】
【建议：使用隔离容器保存】
林凡将头冠放入特制的屏蔽袋中。果然，一被隔离，那个AI声音就变得模糊不清，只能断断续续地传递信息：
“前行...证明...价值...”
在陈峰模糊的指引下，小队继续向下深入。通道变得越来越怪异，墙壁不再是金属或岩石，而是一种半透明的生物质结构，隐约可见其中流动的能量流。
“我们正在进入‘孵化之心’的主体，”陈峰时而清醒时而恍惚地解释，“这里是网络的核心节点之一，负责协调区域的‘进化’过程。”
小雅一边记录环境数据一边低声道：“这些生物结构看起来不像任何已知科技...更像是某种活体建筑。”
林凡默默让系统扫描分析，得到的结果令人不安：
【结构组成：有机质与灵能晶体混合体】
【状态：活跃生长中】
【功能推测：生物工厂、能量转换、信息处理】
【相似度匹配：与系统蓝图‘灵能生态基地’概念21%相似】
这意味着，系统提供的科技树竟然与这个恐怖遗迹有相似之处！林凡心中的不安越来越强烈。
突然，陈峰停下脚步，表情痛苦：“前面...是筛选大厅。所有通往核心的路径都必须经过那里...那是测试‘样本价值’的地方。”
众人来到一个巨大的圆形空间，中央有一个平台，周围环绕着各种奇怪的设备和仪器。最令人毛骨悚然的是，四周墙壁上镶嵌着数十个晶体胶囊，每个里面都封存着一个人形——有些看起来完全是人类，有些则已经开始变异。
“这些都是...测试对象？”小雅声音颤抖。
陈峰点头，眼中闪过痛苦：“拒绝同步的，部分同步的，完全同步的...不同阶段的不同结果。马库斯追求的是完全同步，但那意味着...彻底失去自我。”
林凡注意到一个胶囊特别显眼，里面是个穿着白大褂的老人，面容安详如同沉睡，但下半身已经完全晶体化。
“那是李教授...”陈峰低声道，“铁鹰最好的科学家之一...他自愿参加实验，认为能保持理智...他错了。”
突然，大厅中央平台亮起，那个AI声音再次响起，这次似乎直接从四面八方传来：
“测试第一阶段：生存能力。”
平台上升起数个全息标靶，同时四周打开数个通道，走出几只狰狞的变异生物——它们看起来像是多种生物的恐怖融合体，有着锋利的爪牙和晶体外壳。
“倒计时：60秒。生存下来，或成为它们的一部分。”
没有选择余地。林凡小队立即开火，但这些变异生物比守密者更加凶猛快速，普通武器几乎无法造成有效伤害。
“必须攻击它们的能量核心！”林凡大喊，同时再次动用晶体能量强化武器。
一场血腥的生存战开始了。队员们拼死战斗，但这些怪物仿佛无穷无尽。一个队员稍慢一步，就被一只怪物拖入黑暗通道，只留下凄厉的惨叫。
“这样下去我们都会死！”小雅喊道，她的设备显示这些怪物正在从某种生物打印机中不断产出。
林凡看向手中的屏蔽袋，那个管理者头冠仍在其中微微震动。
“信标...可以暂时干扰系统...”陈峰艰难地说，“但使用它...会被标记...”
没有犹豫的时间了。林凡取出头冠，但没有戴上，而是用刀柄猛击其表面！
头冠发出刺耳的尖叫，一道混乱的能量脉冲扩散开来！所有怪物同时僵住，平台上的全息标靶也开始闪烁不定。
“快！趁现在通过大厅！”林凡大喊。
小队趁机冲向大厅对面的出口。就在他们即将通过时，那个AI声音再次响起，但充满了扭曲和愤怒：
“欺骗...破坏...样本林凡重新分类：最高优先级清除目标...”
整个大厅开始震动，墙壁上的晶体胶囊一个个破裂，里面的“样本”开始苏醒——无论是人类还是变异体，眼中都闪烁着无情的红光。
而最令人恐惧的是，陈峰突然抱住头惨叫起来，他身上的晶体部分开始快速生长！
“它们在强行同步我！”陈峰痛苦地嘶吼，“快走！别管我！”
林凡面临又一个残酷抉择：放弃陈峰，或者冒险带着正在快速异化的他继续前进。
就在他犹豫的瞬间，陈峰突然用最后一丝理智夺过林凡手中的刀，猛地刺向自己胸膛的晶体部分！
“告诉苏婉...抑制剂配方在...我的笔记里...”陈峰吐出带着绿色荧光的血液，缓缓倒地。
通道深处传来更多的震动和嘶吼，更大的威胁正在苏醒。
而林凡手中的破损头冠突然投射出一幅最后的全息影像：显示铁鹰部队已经到达曙光基地外围，马库斯本人正站在一辆改装坦克上，手中拿着一个与管理者头冠十分相似的装置。
“净化开始...”AI声音扭曲地笑着，“所有拒绝进化的瑕疵品都将被清除...”
林凡看着倒地的陈峰，又看向通道深处，最后望向全息影像中危在旦夕的基地。
他握紧手中的刀，知道已经没有退路。