寂静。指挥室兼住所的小房间里，死一般的寂静。唯有林凡自己粗重而压抑的呼吸声，在空旷的四壁间回荡，敲打着他几乎要崩断的神经。系统界面那幽蓝的光幕，如同地狱的入口，悬浮在他意识深处，上面那几个猩红的选项，散发着不祥而诱人的气息。
【劣化版电磁脉冲装置（一次性）】——随机永久扣除基础属性或技能，伴随强烈副作用。
【生物诱导素（畸变体吸引）】——引发不可控后果，极大提升周边畸变体活性。
【细胞强制激化剂（小队用）】——透支生命潜力，使用后大概率器官衰竭。
每一条备注，都像是一把冰冷的枷锁，预示着一旦选择，必将付出惨痛的、甚至无法挽回的代价。这根本不是选择，这是与魔鬼的交易，是用未来的根基甚至灵魂，换取眼前一丝扭曲的生存可能。
林凡的指尖在虚空中微微颤抖，目光在几个选项间反复徘徊。理智告诉他，这些都是毒药，饮鸩止渴，最终只会导向更深的深渊。那个【资源回收】的可怕念头再次浮现，让他感到一阵生理性的恶心，被他强行再次压了下去。底线，必须守住，否则即便活下来，也不再是“人”了。
可是，不选呢？
窗外，隐约传来伤员的又一声压抑的呻吟，像是钝刀子在割刮他的心脏。王浩那沙哑的嗓音、苏婉疲惫而绝望的眼神、张大牛强撑着的倔强、还有围墙上那些年轻守卫们眼中逐渐熄灭的光……一幅幅画面在他脑中闪过。三天期限，已经过去将近两天，铁鹰的围困像铁桶般严密，常规手段已无生路。难道真要眼睁睁看着所有人跟着自己一起葬身于此？
绝望如同冰冷的潮水，一波波冲击着他意志的堤坝。
他的目光，不由自主地再次投向了那个最初的目标——【简易电磁脉冲地雷蓝图】。1500单位晶核，外加特殊材料。这才是相对“正道”的破局之钥，是能够瘫痪铁鹰装备优势、可能真正扭转战局的技术力量，而且没有那些诡异的副作用。但它遥不可及。
“晶核……材料……”林凡无意识地喃喃自语，拳头紧握，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，帮助他维持着最后的清醒。
他猛地站起身，像困兽一样在狭小的房间里踱步。不能再空想了！必须行动！必须在这最后的一天多时间里，找到哪怕一丝一毫的希望！
他首先排除了【绝境科技】分支。那些选项代价太大，后果难以预料，更像是系统在绝境下诱导宿主走向毁灭的陷阱，不到真正万念俱灰、同归于尽的最后时刻，绝不能触碰。
那么，唯一的希望，还是落在常规兑换上。晶核不足，材料缺失，就必须想办法补足！
林凡深吸一口气，强迫自己冷静下来，进行最理性的分析。
晶核来源：目前主要依靠猎杀畸变体和某些变异生物。但基地被围，根本无法外出狩猎。基地内部……他再次坚决地否定了那个亵渎的念头。那么，只剩下一个可能——铁鹰营地！他们外出活动频繁，必然也会遭遇畸变体，他们手中很可能储存有晶核！但这无异于虎口夺食，难度极大。
材料来源：【高频线圈】和【稳压电容】这类电子元件，在末世前很常见，但现在……他努力回忆着基地周围可能存在这类物品的地方。废弃的工厂？旧时代的电子市场？或者……铁鹰的装备上？他们的通讯设备、车辆电路里，会不会有可用的替代品？这也同样困难重重。
两条路，都布满荆棘，希望渺茫。
但坐以待毙，只有死路一条。
林凡的眼神重新变得坚定。他推开房门，走了出去。基地里弥漫着一种死气沉沉的压抑，幸存的人们机械地做着各自的事情，眼神麻木。他找到正在组织人手加固缺口的王浩。
“浩子，挑两个绝对可靠、身手最好、而且对旧城废墟熟悉的兄弟过来。”林凡的声音低沉而严肃。
王浩看到林凡眼中重新燃起的火焰，精神一振，立刻点头：“没问题！阿亮和老鼠就行！他俩以前是拾荒者，对西边那片工业废墟摸得门清！”
很快，两个精瘦但眼神灵活的年轻人被带了过来。阿亮看起来有些沉默，但目光锐利；老鼠则显得更机灵些，眼神滴溜溜转着。
“有个任务，九死一生。”林凡没有隐瞒，直接说道，“需要你们潜出基地，去西边的工业废墟，寻找两样东西。”
他简单描述了【高频线圈】和【稳压电容】的大致外观和可能出现的场所（如变压器、旧电脑主机、精密仪器等）。
“记住，第一目标是隐蔽和安全，找不到不要强求。最重要的是活着回来，把外面的情况带回来。”林凡着重强调，“如果发现铁鹰的巡逻队，立刻避开，绝不能暴露！”
阿亮和老鼠对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。他们很清楚外面的危险，但更清楚基地现在的处境。
“凡哥，放心！我们一定把东西带回来！”老鼠咬着牙说道。
“不是一定，是尽力！”林凡纠正道，重重拍了拍两人的肩膀，“准备好，天一黑就出发，利用夜色掩护。”
送走两人，林凡的心悬得更高了。这步棋，成功率太低，但他必须尝试。
接着，他找到了张大牛。“大牛，停下手里的话，带上几个信得过的、手脚麻利的弟兄，跟我去仓库。”
在基地最深处、相对完好的仓库里，林凡让张大牛撬开了几个之前从未动用的、从“豺狼”老巢和早期搜索中获得的、标记着“不明物品”或“危险品”的箱子。里面杂七杂八，什么都有：一些锈蚀的工具、破损的仪器零件、甚至还有几瓶标签模糊的化学试剂。
林凡的眼睛像探照灯一样扫过每一件物品，同时意识连接系统，尝试进行【资源回收】评估。大部分物品显示为“无价值”或“可分解为少量基础材料（金属\/塑料）”。就在他几乎要放弃时，他的目光落在了一个不起眼的、用油布包裹的严严实实的长条状物体上。
拆开油布，里面是一根长约半米、拇指粗细、通体漆黑、表面有细微螺旋纹路的金属棒，入手沉重冰凉。系统界面立刻有了反应：
【检测到未知能量传导材料……分析中……】
【判定：含有微量稀有元素，可替代部分【高频线圈】功能，但能量传导效率较低，稳定性存疑。是否进行深度解析以确定具体替代比例？深度解析需消耗50单位能量晶核。】
林凡的心脏猛地一跳！替代品！竟然真的找到了替代品！虽然效率低、不稳定，但这无疑是黑暗中的一道曙光！
“解析！”他毫不犹豫地命令。50单位晶核虽然珍贵，但比起蓝图本身，微不足道。
系统光幕闪烁，进度条缓缓移动。几秒钟后，结果显示：【可替代一枚【高频线圈】，预计使脉冲地雷作用范围缩小30%，有10%概率触发失败。】
范围缩小，有失败风险……但，能用！
林凡强压下心中的激动，小心翼翼地将这根黑色金属棒收好。现在，只缺另一枚线圈、电容以及最关键的……大量晶核。
时间一分一秒流逝，夜幕再次降临。阿亮和老鼠如同幽灵般悄无声息地潜出了基地，消失在黑暗中。林凡站在围墙上，望着远处铁鹰营地星星点点的火光，心中充满了焦灼的期待和更深的忧虑。
寻找材料的小队已经派出，结果未知。晶核的缺口依然巨大。
他回到房间，再次打开系统界面。看着那高达1500单位的晶核要求，以及依旧空缺的【稳压电容】，一个更加大胆、甚至疯狂的计划，开始在他脑中逐渐成形。
铁鹰营地……晶核……危险，但或许是唯一能快速凑齐资源的途径。偷袭？伪装？交易？不可能。那还有什么办法？
他的目光，不由自主地再次瞥向了那个【生物诱导素（畸变体吸引）】。
如果……如果不是用来攻击铁鹰，而是用来……制造混乱？将大量的畸变体引向铁鹰营地，趁乱……
这个念头让他不寒而栗。这同样是在玩火，一旦失控，可能引来无法想象的灾难，甚至波及基地自身。但，这似乎是目前唯一有可能在短时间内，从铁鹰那里“获取”晶核的方法。
是稳妥地等待渺茫的希望，还是冒险一搏，撬动命运的齿轮？
林凡陷入了一场前所未有的内心风暴。一边是相对安全但希望渺茫的等待，另一边是高风险却可能快速破局的险招。
他久久地凝视着系统界面，那个代表电磁脉冲地雷的蓝图图标，仿佛蕴含着无尽的可能。
破局之钥，似乎就在眼前，但握住这把钥匙的手，是否需要先沾染上更深的黑暗？
夜深了，寒风呼啸。林凡依然独自坐在黑暗中，眼神明灭不定。
他在等待阿亮和老鼠的消息，更在等待自己内心最终的抉择。
黎明到来之时，他必须做出决定。而这个决定，将真正决定曙光基地的未来，是涅盘重生，还是万劫不复。
寂静中，只有那根冰冷的黑色金属棒，在他手中散发着微不可察的余温。