核废料处理站内弥漫着硝烟、血腥与辐射尘埃混合的刺鼻气味。林凡靠在冰冷的混凝土残壁上，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的疼痛，眼前阵阵发黑。透支精神力和硬抗自爆冲击的后遗症如同潮水般涌来，几乎要将他吞噬。
陈峰和幽影站在厂房门口，如同从另一个世界降临。陈峰的脸上看不出太多情绪，只有那双锐利的眼睛，在扫过地上两具永恒教团信徒尸体和林凡的惨状时，微微闪烁了一下。
“还能走吗？”陈峰的声音打破了令人窒息的沉默，平淡得不带丝毫关切，更像是在评估一件工具的状态。
林凡咬紧牙关，试图凭借意志力撑起身体，但剧痛和虚弱让他尝试失败，反而又咳出了一口带血的沫子。他现在的状态，别说行走，连保持清醒都极为困难。
幽影无声地上前，从随身携带的医疗包里取出一支散发着淡蓝色荧光的注射器，不由分说，直接扎进了林凡的颈部动脉。
冰凉的液体瞬间涌入体内，伴随着一阵强烈的刺痛。但紧接着，一股温和而强大的能量迅速扩散至四肢百骸，如同干涸的土地得到甘霖滋润。剧烈的疼痛感快速消退，涣散的精神力也开始缓慢凝聚，虽然距离恢复战斗力还差得远，但至少摆脱了立刻昏迷或死亡的危机。
“军用级高效细胞修复剂和神经兴奋剂，能暂时稳住你的伤势和精神。”幽影收回注射器，语气依旧毫无波澜，“副作用是药效过后会有一段虚弱期。”
林凡感受着体内重新涌起的力量，长长舒了口气，靠在墙上，看向陈峰：“多谢。”
这两个字说得有些艰难，不仅仅是身体原因，更因为这意味着他欠下了“铁盾”一个人情，而人情，在末世往往是最昂贵的债务。
“不必谢我，投资而已。”陈峰走到林凡面前，居高临下地看着他，目光深邃，“你比我们预想的还要……能惹麻烦。‘永恒教团’那群疯子都被你引出来了。”
“你们早就知道他们会来？”林凡捕捉到他话中的含义。
“有所猜测，但不确定时间和地点。”陈峰没有否认，“‘教团’对‘源初灵光’的渴求近乎偏执，任何‘钥匙’的波动都可能引来他们。只是没想到，他们这次派出了一个‘长老’级别的家伙，看来对你的‘印记’势在必得。”
他顿了顿，补充道：“那个老怪物挨了你一记精神突刺，估计也不好受，短时间内应该不会亲自出手了。但他手下的鬣狗还有很多。”
林凡沉默了片刻，消化着这些信息。永恒教团、铁盾、回收部队……自己仿佛成了风暴中心，所有势力都在围绕着他和他身上的“印记”进行博弈。
“你们想要什么？”林凡直接问道，声音依旧沙哑，但带着一丝冷静，“更深层的合作？具体指什么？”
陈峰似乎就在等他这个问题。“很简单。第一，我们需要你尽快完全激活并掌控‘钥匙’的权限。第二，在‘钥匙’激活后，我们需要你配合我们，安全进入‘原点’核心区。第三，在‘原点’内部，我们需要共享所有关于‘方舟’核心数据库和‘灵能风暴’起源的发现。”
条件听起来并不算特别苛刻，甚至有些……过于宽泛？林凡心中警惕更甚。越是看似宽松的条件，背后往往隐藏着更深的目的。
“作为回报？”林凡问。
“回报就是，‘铁盾’将为你和你的曙光基地，提供全方位的庇护和技术支持，帮助你们应对‘回收部队’和‘永恒教团’的威胁。并且，在‘原点’的探索中，我们可以共享非核心的技术成果。”陈峰抛出了诱饵，“比如，更先进的能源技术、武器蓝图，甚至是……治疗辐射损伤的特效药配方。”他的目光意有所指地扫过这片废墟。
全方位的庇护？共享非核心技术？这听起来几乎是稳赚不赔的买卖。但林凡深知，天下没有免费的午餐。
“我需要考虑。”林凡没有立刻答应。他需要时间权衡，更需要弄清楚“铁盾”真正的底线。
“可以。”陈峰似乎并不意外，“但你时间不多。‘回收部队’不会给我们太多喘息之机，永恒教团的报复也可能随时到来。而且……”他意味深长地看着林凡，“你体内的辐射损伤，以及强行激活‘印记’带来的灵魂负荷，可不是单靠意志力就能扛过去的。我们的医疗支持，对你很重要。”
这是软硬兼施了。林凡感觉到颈部注射点传来一丝隐痛，提醒着他对方确实掌握着自己急需的资源。
最终，林凡没有立刻签署“卖身契”，但与陈峰达成了一个临时的、有限度的合作协议：“铁盾”为林凡提供必要的医疗援助和关于激活“印记”的理论指导（依旧是残缺的），并在一定范围内共享关于敌对势力的情报；而林凡则承诺，在“钥匙”激活并进入“原点”后，优先与“铁盾”进行情报共享和技术合作探讨。
这是一个脆弱的、建立在相互利用基础上的同盟。
幽影留下了一些缓解辐射症状和稳定精神的药物，以及一个加密的联络器。陈峰则再次强调了他关于尽快激活“印记”的建议，随后便与幽影如同来时一样，悄无声息地消失在黎明前的黑暗中。
林凡在原地休息了半个小时，待药效完全发挥，体力恢复了一些后，才强撑着站起身，步履蹒跚地离开了这片充满死亡气息的核废料处理站。
他不敢直接返回基地，担心还有埋伏或者被跟踪。他绕了一个大圈，在荒野中潜伏了大半天，确认安全后，才在第二天傍晚，悄然回到了曙光基地。
他的回归让焦急等待的王浩和苏婉等人松了一口气，但看到他苍白如纸的脸色和难以掩饰的疲惫，心又立刻揪了起来。
“凡哥！你没事吧？”王浩上前扶住林凡，触手只觉得他身体冰凉。
“我没事，一点小伤。”林凡摆了摆手，不愿多说遇袭的细节，尤其是关于“铁盾”介入的部分，“遇到了点麻烦，已经解决了。基地没事吧？”
“基地没事，一切都好。”苏婉看着林凡强撑的样子，眼圈微红，立刻安排人准备热水和干净的衣物，并亲自为他检查身体。
当苏婉检测到林凡体内超标的辐射剂量和灵魂层面不稳定的波动时，她的脸色变得极其难看。
“林凡！你到底干什么去了？这辐射量……还有你的精神……”她的声音带着哭腔和愤怒。
“遇到了些使用脏弹的疯子，已经处理掉了。”林凡半真半假地解释，安抚道，“别担心，我用了特效药，休息几天就好。”
他服用了幽影留下的药物，又由苏婉进行了细致的清创和包扎（主要是自爆冲击造成的外伤），这才感觉好受了一些。
将养伤和基地日常事务再次交给值得信赖的伙伴后，林凡开始认真思考陈峰的建议——尽快完全激活“印记”。
他回想与永恒教团长老交手，以及最后投出那一刀时，“印记”那微弱的共鸣。那不仅仅是一种权限，似乎更蕴含着某种力量。只是他现在还无法自如地引导和控制。
他再次进入密室，拿出父亲留下的录音，反复聆听。那句“钥匙藏在‘原点’”，此刻有了新的理解。或许，“钥匙”并非实体，而是指代激活“印记”的方法或者契机，而这个契机，就隐藏在“原点”相关的知识或者频率之中。
他结合“铁盾”提供的残缺理论，以及自己与“原点”防御机制建立连接、与教团长老精神对抗的经验，开始尝试一种更加危险的修炼方式——不再仅仅是内视和模拟频率，而是主动引导那点金色光芒，去触碰、去融合脑海中那些从“原点”信号和父亲录音中获取的、尚未理解的古老符号和知识碎片！
这是一个极其大胆的尝试！那些知识碎片蕴含着庞大的信息流和未知的能量，一个不慎，就可能彻底冲垮他的意识！
第一次尝试，仅仅触碰了一个微不足道的符号碎片，林凡就感觉自己的大脑像是被投入了绞肉机，剧痛让他瞬间中断了修炼，七窍再次渗出鲜血，足足昏迷了小半天才苏醒过来。
但他没有放弃。苏醒后，他吞下药物，待伤势稍缓，便再次投入修炼。他就像一个在悬崖边行走的盲人，小心翼翼地探索着，每一次触碰都伴随着巨大的风险和痛苦，但也让他对那金色光芒的掌控，对“印记”的理解，以缓慢而坚定的速度提升着。
【宿主灵魂波长与‘灵能印记’融合度提升，当前融合度：18.5%。精神力上限提升12%。对特定灵能频率抗性增强。】
系统的提示成为了他坚持下去的唯一慰藉。
在这个过程中，他偶尔也能从那些破碎的知识中，捕捉到一两个有用的信息片段——比如某个能量节点的构造原理，或者一段关于精神力量微观运用的模糊描述。这些都让他对“方舟”科技和灵能本质的理解，加深了一分。
时间在痛苦与收获的交织中悄然流逝。一周后，林凡的辐射损伤在药物和苏婉的调理下基本痊愈，灵魂层面的负荷也因为“印记”融合度的提升而逐渐稳定。虽然脸色依旧有些苍白，但眼神却变得更加深邃，偶尔流转间，会闪过一丝难以察觉的金芒。
他感觉到，自己距离完全激活“印记”，似乎只隔着一层薄薄的窗户纸。但这层纸，却异常坚韧，缺少一个关键的契机去捅破。
这天傍晚，他正在密室中例行修炼，尝试引导金色光芒去融合一个稍微复杂些的能量结构符号时，脑海中突然毫无征兆地响起了一个极其微弱、却异常清晰的、带着急切情绪的意念波动，并非来自系统，也并非他自己的念头！
这个意念波动直接来源于他血脉深处那点金色光芒，仿佛是其本能发出的预警！
【……警告……侦测到高优先级威胁靠近……坐标……基地外围……东南三公里……能量特征……匹配……‘清道夫’……】
清道夫？！
林凡猛地睁开双眼，金芒爆射！一股冰冷的危机感瞬间攫住了他的心脏！
“清道夫”是什么？“铁盾”和“永恒教团”之外，还有新的威胁？这个通过“印记”直接传来的预警，究竟意味着什么？
林凡冲出密室，他知道，平静的日子，再次结束了。