冰冷。
无孔不入的冰冷，仿佛亿万根细密的冰针，持续刺穿着安娜的神经末梢，将她从深沉的昏迷中强行拖拽出来。每一次呼吸都像是吞咽着粗糙的冰渣，撕裂着喉咙和肺部。全身的骨骼如同散架后又被人胡乱拼接在一起，无处不在地散发着剧痛，尤其是胸口和头部，那感觉像是被无形的重锤反复擂击。
她艰难地睁开眼，视野先是模糊一片，继而便被右眼机械透镜疯狂闪烁的红色警告和乱码所充斥。
【警告：多处软组织挫伤，左侧第三、第四肋骨骨裂，轻微脑震荡…】
【警告：星枢能量水平低于维持阈值，建议立即补充…】
【警告：机械透镜过热，核心逻辑单元出现错误…建议立即检修…】
【警告：检测到未知生物信号…信号强度：极微弱…波动中…无法锁定来源…】
【警告：内部环境检测到非标准能量粒子残留…特性分析：类似‘静寂之潮’衍生物…潜在污染风险…】
一连串的警报如同冰冷的尖钉，一下下凿击着她本就抽痛不已的太阳穴。她强行抑制住透镜的自主活动，那尖锐的刺痛感才稍稍缓解，但视野边缘持续的噪点和数据流错乱依旧令人心烦意乱。
她花了点时间才让模糊的视线聚焦。她依旧躺在冰冷的平台上，身下是那坚硬而古老的金属曲面。周围漂浮的残骸似乎因为她之前的爆炸和摔落而改变了些许布局，无声地诉说着不久前的惊险。
记忆如同破碎的潮水般涌回脑海：裂痕、古老的注视、疯狂的引导装置、那喷涌而出的能量洪流、裂痕的收缩弥合、以及最后那冰冷暴怒的意念冲击和…那一缕钻进来的灰色烟雾…
内部污染！
安娜猛地挣扎着想坐起来，肋骨的剧痛让她倒吸一口凉气，又重重地跌了回去。她剧烈地咳嗽起来，喉咙里满是血腥味。
她强迫自己放缓呼吸，一点点地重新尝试。她用还能动弹的左手支撑起身体，目光急切地首先投向之前裂痕所在的方向。
那片壁垒的光纹恢复了平稳的流淌，柔和而恒定，那道致命的黑色裂痕已经消失不见。平台系统冰冷的提示音似乎也证实了这一点——壁垒完整性达到了98.3%。
修复成功了…至少表面上是。
但代价呢？
她看向自己刚才操作的地方。那个简陋的能量引导装置已经彻底消失，只在平台表面留下了一片焦黑的灼烧痕迹和几块扭曲熔化后又重新凝固的金属疙瘩。她用来固定和引导能量的那些残骸碎片，大多也已在能量过载中汽化或损毁。
更严重的是能量储备的骤降。1.7%…这个数字让她心底发寒。这意味着世界泡的基础维持系统可能随时会停止运作，重力、空气、温度…所有这一切都将消失。他们将在真正的虚无中瞬间消亡。
还有那最后钻进来的灰色烟雾…未知污染…它在哪里？它是什么？会有什么影响？
一连串的问题如同毒蛇般缠绕着她的心脏，带来比身体创伤更深的寒意。
她艰难地转头，看向林克的方向。他依旧安静地躺在那个凹陷处，姿势没有任何变化，脸色苍白得透明，胸口的结晶化伤口在平台脉动的微光下反射着冰冷的光泽。那微弱到极点的生命体征似乎并没有因为刚才的变故而恶化，但也丝毫没有好转的迹象。
不幸中的万幸。
安娜稍微松了口气。只要哥哥还在，她就不能倒下。
她必须弄清楚那污染到底是什么，以及…如何才能补充那岌岌可危的能量。
她忍着全身的疼痛，开始仔细检查平台。她的目光再次落回那些构成平台基底、散发着微光的古老纹路上。之前她只是粗暴地“窃取”了它们的能量，完全无法理解其运作原理。现在，在经历了这次危险的引导之后，她发现这些纹路似乎发生了一些微妙的变化。
或许是因为能量被短暂抽取，或许是因为她那蕴含星禾血脉的能量与它们产生了某种极其细微的交互，在她右眼机械透镜依旧混乱的视野中，这些纹路不再是完全无法解析的乱码。一些极其细微的、规律性的脉冲信号，如同隐藏在巨大噪声中的摩斯密码，偶尔会闪现一下。
它们似乎…在传递着某种信息？或者说，是某种…状态报告？
安娜心中一动。她再次尝试靠近一道能量流动相对平缓的纹路，这一次，她没有试图去引导或窃取能量，而是将全部精神力，通过左手的星穹符号，极其轻柔地、如同触摸初生花瓣般，去感知那能量的流动，去倾听那脉冲信号。
这是一个极其冒险的举动。她的精神刚刚遭受重创，再次接触这种层级的未知能量，稍有不慎就可能造成永久性的损伤。但她没有选择。理解这个世界泡，是生存下去的唯一希望。
剧痛再次袭来，如同有烧红的钢针在搅动她的脑髓。机械透镜发出不堪重负的哀鸣。但她咬牙坚持着，将所有的意识都聚焦于那细微的感知上。
渐渐地，在一片混沌的能量噪音中，她捕捉到了一些碎片化的“意象”：
…齿轮…并非钢铁齿轮，而是由光构成的、不断啮合旋转的巨大结构…
…根系…散发着温和生命能量的、深入虚无汲取养分的脉络…
…星穹…一片浩瀚的、由无数发光符号构成的网络，每一个符号都代表着一个规则…
…低语…并非声音，而是某种超越理解的信息流，来自极遥远的地方，古老而疲惫…
…饥饿…一种深沉的、源自根本的匮乏感，对能量的极度渴望…
…损坏…并非指那道裂痕，而是指更深处、更核心的某个部分的…不完整…
这些意象模糊而短暂，却带着一种难以言喻的真实感。它们并非语言，而是直接作用于她的意识底层。
她猛地收回了精神感知，瘫倒在地，大口喘着气，冷汗浸透了内衬。仅仅是这短暂的接触，就几乎耗尽了她的心力。
但她并非全无收获。
这些意象似乎指向了这个平台，或者说这个世界泡的某种本质。它并非一个简单的避难所，它更像是一个…造物。一个融合了机械（齿轮）、生命（根系）、维度（星穹）等多种法则的造物。它拥有一定的智能（低语），但它受损了（损坏），并且极度缺乏能量（饥饿）。
而那“低语”的来源，那种古老而疲惫的感觉…让她不由自主地想起了第二卷末尾，于灰色疤痕深处弥漫开来的那个“古老阴影”的注视感。
难道这个平台，这个世界泡，与那“古老阴影”有关？不，感觉并不完全一样。平台的“低语”虽然古老，却并没有那种极致的漠然和贪婪，反而带着一种…疲惫的守望感？
一个更大胆的猜测在她脑海中浮现：这个平台，或许并非汉娜牺牲独自创造的。汉娜那概念性的牺牲力量，很可能只是激活或者稳定了某个早已存在于这片虚无中的、受损的古老造物！这个世界泡的核心，是这个平台！
而它认出了她的“星痕”血脉，称她为“监护者”…
越来越多的线索开始交织，指向一个令人震惊的可能性。星禾家族的血脉秘密，或许远比她知道的更加古老和复杂。
就在这时，她右眼的机械透镜再次剧烈闪烁起来，这一次并非警告，而是一种强烈的信号干扰！
【…受到强信息流冲击…尝试屏蔽…失败…】
【…信号源：平台基底…深度：7.2标准单位…】
【…检测到加密数据包…协议：古老星穹…尝试破解…需更高级权限…】
同时，她身下的平台突然轻微震动起来！那些发光的纹路亮度骤然提升，脉冲信号变得急促！平台中心区域，之前投射出星图和倒计时的地方，光线开始凝聚、扭曲，不再是显示数字和坐标，而是开始构成一幅模糊的、不断晃动的…结构图？
那是一幅极其复杂的三维立体结构图，由无数交织的光线构成，核心是一个巨大的、如同树根与齿轮结合体的复杂装置，周围环绕着层层叠叠的符文圆环和能量导管。结构图的许多部分显得黯淡无光，尤其是核心区域，有一个明显的、如同黑洞般的缺损。而此刻，正有一条纤细的光路，从结构图的外围，艰难地、闪烁不定地试图向核心区域延伸，但似乎被某种阻碍挡住了。
这…难道是这个世界泡，或者说这个古老平台的…内部结构图？那个核心的缺损，就是它“损坏”的根源？
而那试图延伸的光路…安娜凝神看去，发现那光路的起点，赫然指向她刚才引导能量、修复裂痕的区域！是她的操作，意外地激活了平台的某种自检或修复程序？
就在她试图更仔细地观察那结构图，尤其是那个核心缺损时，一阵强烈的眩晕感袭来。结构图闪烁了几下，骤然消失不见。平台的震动停止，纹路的亮度也恢复了原状。
【…能量不足…深度扫描中断…】
【…权限不足…无法访问核心日志…】
冰冷的提示音再次响起，浇灭了她刚刚燃起的希望。
能量不足，权限不足…又是这两个问题。
但是，这一次，她并非毫无方向。那惊鸿一瞥的结构图，尤其是那个核心缺损的形状，给她留下了一种奇怪的…熟悉感。
她一定在哪里见过类似的东西…或者说，类似的结构原理…
她的目光不由自主地投向了昏迷的林克，投向他胸口那可怕的、结晶化的贯穿伤——那里原本是星禾枢机能量核心的位置。
一个荒谬却又无比契合的念头，如同闪电般划过她的脑海！
星禾枢机…那个由星禾家族血脉驱动、融合了齿轮与藤蔓、能够撕裂维度的远古装置…它的核心结构原理图，她曾在祖父奥古斯都的加密笔记中见过残篇！虽然远不如刚才看到的结构图复杂和宏大，但在最基础的能量流转和符号嵌合模式上，有着惊人的相似性！
这个古老的平台，这个存在于虚无中的造物，其核心动力部分，竟然与星禾枢机有着同源的科技树？！甚至可能…星禾枢机就是它的某种简化仿制品？！
这个发现让她心跳加速。如果真是这样，那么或许…她并非完全无法理解这个平台。星禾家族的知识，或许就是一把能部分开启它的钥匙！
而那个核心的缺损…她回想了一下结构图中那个黑洞般的位置的大小和形状…
一个更加疯狂、近乎异想天开的想法不受控制地冒了出来。
她看向林克胸口那结晶化的伤口，又看向平台中心那结构图曾经出现的位置。
难道…修复这个平台核心的关键…就在…？
她不敢再想下去。这个想法太过骇人，也太过冒险。林克现在的状态，根本承受不起任何额外的折腾。
可是，如果她的猜测是真的，那么修复平台核心，或许就能解决能量问题，甚至可能获得更多的权限，了解到这个世界泡和外界“古老阴影”的真相！
希望与风险，如同天平的两端，在她心中剧烈摇摆。
就在这时，一阵极其细微的、如同灰尘跌落般的簌簌声，突然从平台下方某个阴影角落里传来。
安娜猛地警觉起来，瞬间握紧了身边一块尖锐的金属碎片作为武器，目光锐利地扫向声音来源。
【警告：检测到未知生物信号移动…信号强度提升…】
机械透镜的警报证实了她的听觉。
在那片阴影中，一小撮…灰色的、如同金属粉尘般的物质，正在缓缓地、自发地聚集、蠕动。它们彼此吸附，逐渐形成了一小团不断变换形状的、介于固体和液体之间的诡异物质。
是它！是那道裂痕闭合前钻进来的灰色烟雾！它没有消失，而是凝聚成了这种形态！
那团灰色物质似乎感知到了安娜的注视，停止了蠕动。它的表面泛起水波般的涟漪，继而，一个极其微小、却无比清晰的、冰冷的意念，直接投射到了安娜的脑海中：
“能量…匮乏…同化…延续…”
伴随着这个意念，那团灰色物质猛地向她所在的方向弹射出一缕极细的丝线！那丝线并非实体，而是由纯粹的灰色能量构成，速度快得惊人！
安娜下意识地挥动金属碎片格挡！
灰色的能量丝线撞在金属碎片上，并没有发生爆炸或腐蚀，而是如同拥有了生命般，瞬间缠绕而上，并且试图沿着碎片向安娜的手臂蔓延！它所过之处，金属碎片表面竟然迅速失去了光泽，变得灰暗、脆弱，仿佛经历了亿万年的时光侵蚀，即将化为齑粉！
同时，那个冰冷的意念再次响起，带着一种纯粹的、基于本能的渴望：
“星痕…能量…适合…同化…”
安娜毛骨悚然！这鬼东西不仅能吞噬能量，还能加速物质的熵增衰败！它把她当成了目标，当成了食物！
她当机立断，猛地将手中的金属碎片连同那灰色的能量丝线一起甩向远处！
碎片在空中划过一道弧线，那灰色的能量丝线如同活物般从中脱离，缩回了那团物质之中。而被侵蚀的金属碎片则在飞行途中就彻底崩解，化为一捧灰色的尘埃，飘散在冰冷的空气中。
那团灰色物质似乎因为这次攻击消耗了能量，体积缩小了一圈，变得更加不稳定，但它依旧“盯”着安娜，那种冰冷的贪婪丝毫未减。
安娜背脊发凉，缓缓后退。
内部污染…这就是内部污染！它不仅仅是一种能量残留，它是一种拥有低级本能、会主动寻找能量源进行吞噬同化的活体污染！
它现在还很弱小，但谁也不知道它会如何成长。在这个封闭的世界泡里，它和安娜、林克，已经形成了最原始的捕食关系。
能量危机、权限不足、林克濒死、现在又多了一个会不断成长、虎视眈眈的活体污染…
安娜背靠着冰冷的平台曲面，感受着那无处不在的寒意和体内传来的阵阵虚弱与疼痛。
绝望如同潮水般再次涌来，比之前更加汹涌。
她的目光扫过昏迷的林克，扫过那团在阴影中再次开始蠕动聚集的灰色污染，最后定格在平台中心那曾经投射出结构图的地方。
修复平台…获得能量和权限…或许才能找到对付这污染的方法…甚至…救林克…
那个疯狂的想法再次浮现，这一次，带着一种不容拒绝的迫切性。
她深吸一口冰冷的空气，眼中闪过一抹近乎偏执的决绝光芒。
她缓缓走向林克。