**地心炉核心腔室，边缘观察平台**
【11:14:03… 11:14:02…】
意识深处的血色倒计时，如同冰冷的心跳，与脚下地心炉那狂暴的、濒临崩溃的搏动诡异同步。每一声轰鸣，都震得人灵魂发颤，仿佛整个世界的丧钟正在由远及近，声声催命。
陆棋、陈子煊，以及被紧紧护着的艾米丽，如同惊涛骇浪中三粒微不足道的尘埃，立足于这观察平台之上，直面着工业文明力量与疯狂的终极体现。
眼前的景象，已超出了人类语言所能描述的极限。任何“壮观”、“恐怖”、“骇人”的词汇在此刻都显得苍白无力。
地心炉的核心，那并非简单的“球体”，而是一个被强行约束在巨大磁场容器中、不断翻滚咆哮的**微型恒星**！纯粹到极致的毁灭性能量呈现出刺眼的白炽色，其表面是永无休止的等离子风暴和撕裂空间的能量电弧。它每一次不受控制的膨胀和收缩，都引得整个巨大的腔室剧烈震颤，周围厚达数米、理论上能抵御核爆的复合防护壁如同被投入炼钢炉的黄油般，大面积地熔化、滴落，露出后面更加赤红、即将瓦解的内部结构。
无数比火车车厢还要粗壮的能量导管，如同神话中汲取世界树汁液的毒龙之口，死死咬合在这颗“微型恒星”的表面，贪婪地抽取着那足以焚山煮海的能量。这些导管本身也因过度负荷而变得透明、赤红，内部奔流的能量光液发出震耳欲聋的咆哮，将其输送往上方——
一道**直径难以估量的、纯粹由能量构成的**光柱，如同神话中支撑天地的巨柱，又如同贯穿世界的冰冷长钉，从地心炉的核心暴烈地升起，**笔直地、无可阻挡地**刺穿层层叠叠的防护甲板、岩层、建筑地基，最终连接到悬浮于钢铁之城上方的那个巨大的人工天体——“银月棱镜”！
这光柱并非静止，其内部是亿万兆能量单位以无法理解的速度奔流形成的、足以扭曲时空的洪流。站在其附近，不仅能感受到那毁灭性的能量辐射，更会产生一种灵魂都被抽离、撕碎的恐怖错觉。它就是九星财团野心的脐带，也是榨干这个世界的吸管。
而“银月棱镜”本身，透过偶尔因能量波动变得稍显“透明”的光柱，隐约可以看到其底部结构正在发生可怕的变化——无数巨大的、如同**暗金色神经索**或**某种生物口器**般的装置延伸下来，与能量光柱精准对接，更加高效、也更加贪婪地进行着抽取。其表面那些冰冷的几何棱面此刻如同活物般明灭闪烁，散发出一种非人的、令人心悸的威严和满足感。
奥罗拉的警告在陆棋脑海中回响——**“终焉教团”的技术**！这绝非人类科技应有的形态！
“疯了……全都疯了……”陈子煊仰头看着那通天彻地的能量光柱，脸上早已没了血色，只剩下彻底的震撼和一种目睹终极愚蠢行为的荒谬感，“他们真的在抽干星核……他们根本不知道自己在玩什么……或者说，他们根本不在乎！”
就在他话音刚落的瞬间！
一道清晰的、与周遭环境格格不入的**能量波动**，突然从平台上方某个尚未完全损坏的通讯节点射出，在空中迅速交织、凝聚，形成了一个异常稳定、纤毫毕现的**全身人像投影**。
是**里昂·斯特劳斯**。
九星财团的董事会主席，这一切灾难的最终决策者之一。
他看起来依旧穿着剪裁合体的昂贵西装，头发一丝不苟，脸上带着一种经过精密计算的、混合着悲悯、傲慢和绝对权威的表情。他的影像如此清晰稳定，仿佛并非处于一个即将崩溃的能量核心，而是坐在某个隔音良好的奢华办公室里。
“晚上好，陈博士。还有……巴洛·克莱恩先生，以及我亲爱的、珍贵的小艾米丽。”斯特劳斯的声音经过完美的扩音处理，清晰地压过了环境的轰鸣，带着一种令人极度不适的从容，“真没想到，你们能走到这里，亲眼见证这……伟大的时刻。”
他的目光扫过三人，尤其在艾米丽和陆棋身上停留了片刻，带着一种审视珍贵资产般的眼神。
“斯特劳斯！”陈子煊眼中瞬间爆发出极致的怒火，几乎要冲上去将那投影撕碎，“停下这该死的‘方舟’！你看看周围！这座城市！这个世界！都要被你毁了！”
“毁了？”斯特劳斯微微歪头，露出一丝仿佛听到孩童稚语的、宽容的微笑，“陈博士，你的视野还是如此……局限于当下。我们并非毁灭，而是在执行一场必要的、伟大的**外科手术**。”
他张开双手，仿佛在拥抱整个正在崩溃的地心炉腔室。
“这个旧世界，这个被污染、被耗尽、熵增已达到无可挽回境地的牢笼，早已病入膏肓。它的衰败和死亡是物理规律的必然结局。我们所做的，并非加速它的死亡，而是……**收割它最后的价值**，为‘人类文明’的种子，寻找一片新的、纯净的土壤。”
他的话语充满了蛊惑性，却冰冷得没有一丝人性。
“看看‘银月棱镜’！它是希望的方舟，是文明的灯塔！它将承载着我们最优秀的基因、最完整的知识库、以及最纯净的意识样本，逃离这艘必然沉没的破船，前往一个被规划好的、充满无限可能的新世界！这，才是对‘人类文明’这个概念最大的负责和延续！”
“那其他人呢？！”陆棋忍无可忍，厉声打断他，声音因愤怒而颤抖，“那些被你当成‘燃料’抽干的人呢？！他们就不是人类文明的一部分了吗？！”
斯特劳斯将目光转向陆棋，眼神中带着一丝淡淡的怜悯，仿佛在看一个无法理解高等数学的原始人。
“必要的代价，克莱恩先生。任何伟大的迁徙都需要资源。他们的牺牲，将确保文明的火种得以存续。这是……**必要的牺牲（Necessary Evil）**。个体的价值，在种族存续的宏大命题前，微不足道。他们的生命能量和意识碎片，将成为方舟穿越虚无之海的燃料和护盾，这是他们存在所能贡献的、最终极的意义。”
他顿了顿，目光再次投向艾米丽，语气变得更加“温和”，却也更加令人毛骨悚然：
“而你，我亲爱的孩子，你拥有着非凡的、接近完美的特质。你不应随着这腐朽的旧世界一同消亡。加入我们，登上方舟。你的天赋，你在自然与机械间的独特平衡，将是我们在新世界开创新纪元的重要钥匙。你将获得……永恒。”
艾米丽只是将脸更深地埋进陆棋的胸膛，小小的身体因恐惧和厌恶而微微发抖。
“至于你，陈博士，”斯特劳斯又将目光转向陈子煊，语气冷了几分，“你的背叛和短视令人遗憾。但你带来的技术，尤其是早期架构中的那些巧妙设计，确实为‘方舟’计划做出了贡献。现在回头，交出你带走的数据和那个女孩，我可以考虑……在你的意识被抽取后，给予一个相对完整的保存待遇。”
“我呸！”陈子煊狠狠啐了一口，“斯特劳斯，你别做梦了！你以为你赢了？你以为‘终焉教团’那些藏头露尾的东西真的会把新世界‘赐予’你们？你们不过是他们收集‘灵质’和‘信息熵’的收割代理人！你们也只是被利用的蠢货！”
斯特劳斯的投影微微波动了一下，脸上的从容出现了一丝极其细微的裂纹，但很快恢复如常，只是眼神变得更加冰冷。
“幼稚的臆测和诽谤，无法改变既定的事实。倒计时已经开启，无人可以阻挡。”他抬起手，做了一个优雅的告别手势，“永别了，旧世界的残渣们。享受你们……最后的时光吧。”
说完，他的全息投影闪烁了一下，瞬间消失，仿佛从未出现过。
“混蛋！人渣！”陈子煊对着空处愤怒地咆哮，却感到一阵无力。与这种将亿万生命视为数字和燃料的、彻头彻尾的疯子，毫无道理可讲。
“没时间骂了！”陆棋强行压下心中的怒火和寒意，看向陈子煊，“你刚才说的后门！还有没有用？”
陈子煊猛地回过神，立刻从背包里掏出那台便携终端，快速接驳到观察平台上一个尚未完全断电的备用数据接口上。
“这是我当年留下的最后一道保险……一个隐藏在底层能源调度协议里的冗余指令集，理论上拥有最高的环境 override权限……”他的手指在虚拟键盘上疯狂敲击，屏幕上一行行复杂的代码飞速滚动。
陆棋紧张地看着他，又看了一眼下方那个仍在痛苦挣扎、能量波动越来越不稳定的“回声”，以及怀中虚弱无比的艾米丽。希望似乎都寄托在了陈子煊的手指上。
【11:08:55… 11:08:54…】
时间分秒流逝。
突然，陈子煊的终端屏幕猛地一变，所有的代码窗口消失，取而代之的是一个极其简洁、却散发着不容置疑威严的**暗金色菱形符文界面**。界面中央，只有一个不断旋转的、由无数细小几何图形构成的锁状图标。
**【访问请求拒绝。】**
**【权限认证失败。】**
**【检测到未授权访问企图。系统权限已被‘最高仲裁者（Supreme Arbiter）’接管并锁定。】**
**【所有本地 override协议失效。】**
一行行冰冷的提示符跳出，每一个字都如同重锤，砸碎了陈子煊最后的希望。
“不……不可能！”陈子煊难以置信地疯狂操作，试图绕过封锁，但所有的指令都如同石沉大海，那个暗金色的界面纹丝不动，甚至带着一丝……**嘲讽**的意味。
“最高仲裁者……那是什么？！”陆棋急问。
“我不知道！”陈子煊的声音带着绝望的颤抖，“这不是九星系统的协议！这不是我设计的任何东西！它……它更像是一种……**外来的、更高阶的权限锁**！完全覆盖并凌驾于整个系统之上！奥罗拉说的是真的！‘银月棱镜’的核心……早就被‘终焉教团’的东西彻底控制了！”
最后的技术手段，失效了。
他们无法从系统层面阻止“银月棱镜”。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了三人。
然而，就在这绝望的谷底——
“爸……爸……”艾米丽极其微弱的声音响起。
陆棋低下头。
艾米丽正努力地抬起小手，不是指向斯特劳斯投影消失的地方，也不是指向陈子煊失灵的终端，而是坚定地、颤抖地指向下方——
那个在能量风暴边缘苦苦挣扎、即将彻底崩溃的“回声”！
她那双灰色的、几乎失去所有神采的眼眸中，此刻却燃烧起一点最后的、微弱却无比执拗的**光芒**。
那是一种超越言语的理解，一种源自生命最深处的共鸣和……**决心**。
她感知到了，“回声”体内那块濒临爆炸的、破碎的星铁矿核心，与地心炉狂暴的能量，以及“银月棱镜”的抽取光束之间，存在着某种极其危险、却也可能是唯一的机会的**连接**！
与此同时，陆棋贴身放置的那三枚纯净的星铁核心，似乎也感应到了下方那个同源却痛苦的碎片，以及艾米丽那决绝的意志，开始微微发烫，散发出更加清晰的能量波动。
陈子煊也看到了艾米丽的动作，看到了陆棋手中发光的核心。一个疯狂到极点的念头，如同闪电般劈入他的脑海。他猛地看向那块星铁碑文上记载的、需要“自然之子”和“纯净核心”的净化仪式……
再看向下方那个极度不稳定、却蕴含着庞大能量的“回声”……
技术手段已经无效。
唯一剩下的……
只有力量。
最原始、最危险、最不可控的……**力量**。
赌上一切，包括那个痛苦存在的最后残渣，去撬动那毁灭的杠杆。
陆棋也明白了。他看向女儿，看向陈子煊，三人眼中都映出了彼此的决绝和那最后一丝疯狂的希望。
没有言语，无需言语。
陆棋将艾米丽小心地放在相对安全的平台角落，深深看了她一眼，然后将那三枚滚烫的星铁核心紧紧握在手中。
他走向平台边缘，看向下方那炼狱般的景象和那个哀嚎的“回声”。
陈子煊深吸一口气，将终端扔到一边，捡起地上一段断裂的、锋利的金属杆，站在了陆棋身边，准备应对任何可能的干扰。
最后的咏叹调，即将由生命本身，在这毁灭的舞台上演奏。
是救赎，还是最终的湮灭？