杨春花没从农具厂直接回家，反倒骑着自行车绕路往镇外走——她和王强早约好今天在这里见面，眼看时间不早了，心里难免有些急。
她一路走得心不在焉，直到望见小河边那棵熟悉的老柳树，才松了口气，停下了脚步。
树下，王强早倚着树干等在那儿，见她来，立马迎上前：“怎么样？拿到了吗？”
杨春花攥紧布包，脸色有些发白，摇了摇头：“没……我翻了他抽屉，没找着。他回来得太急，我只能借口上厕所跑了。”
王强眉头一皱，往河对岸望了眼，声音沉了些：“没拿到？那苏建兵会不会起疑心？他藏得这么紧，难道是把照片换地方了？”
杨春花靠在自行车上，指尖还在发颤：“我也说不清……但他后来没追出来，应该没太怀疑。要不，我再找机会去他办公室看看？”
王强沉默片刻，抬手摆了摆，语气压得很沉：“先别冒失。你回去先稳住，别让苏建兵看出半分破绽。”话音刚落，他又往前凑了凑，特意补了句：“这事绝不能让旁人知道，尤其是苏老太。”
杨春花攥着布包的手紧了紧，忽然想起什么：“对了，我听珍珠说，那个女人是齐耳短发——你说，苏建兵藏的那张照片上，会不会就是吴静？”
王强盯着河面出神，指尖无意识摩挲着衣角，忽然眉头又拧了起来，语气里满是疑惑：“吴静？该不会是我当年插队时那个同学吴静吧？”
杨春花话锋一转，声音压得更低了些：“对了，之前我还收到过一封写给孙秀的信，里面夹着两百块钱，让孙秀多照看着点念塘。当时念塘已经知道我拿了她娘的信，我害怕，就悄悄回了封信，后来就把那封信烧了。”
王强顿了顿，他又把话拉回来：“我听另一个同学说，吴静回城没几个月就去国外发展了。不过前阵子隐约听人提，她好像正打算回国，还想在国内开家公司。”
说着他抬手挠了挠后脑勺，眼神里带着几分不确定，看向杨春花：“这事我也不敢打包票，等我找那个同学问清楚底细，再过来跟你说。”
杨春花点了头，抬眼望了望暗下来的天，急着攥住车把跨上车：“那我先回了，有消息你再跟我说。”
她刚把脚踩上脚踏板，后衣领突然被王强死死拽住，整个人差点栽下去。
他拽着杨春花往后拖，声音黏腻：“急什么？我在镇旅馆开了房，去房间歇会儿再走。”
杨春花使劲掰他的手，又气又怕地压低声音：“你找死！我们刚从里面出来，现在到处都是眼睛！而且旅馆没夫妻证明根本不让住，你想重新被抓吗？”
王强收回手，眼里却藏着不满：“行吧行吧，那你赶紧走，别回头又出岔子。”
杨春花没接话，脚一蹬自行车踏板就往前冲，很快消失在小路尽头，只留下王强站在河边，望着河水发愣。
杨春花骑着自行车，脑子里却乱成一团麻——苏建兵的抽屉里没翻到照片，他会不会把东西藏去别的地方了？下次再去，又该找什么借口才不会被怀疑？
还有王强提的那个吴静，会不会就是念塘的生母？
她正琢磨得入神，刚拐进村口，眼角就瞥见晒谷场边围了几个人。
抬眼一瞧，是李水生扶着自行车后座，在教苏念塘骑车。
苏念塘攥着车把，身子晃得像风中的草，嘴里还不停喊“慢点、慢点”，引得旁边的孩子笑作一团。
杨春花的车猛地顿了下，眼神在苏念塘身上落了片刻，忽然像是想起了什么，脚下重新加了劲，赶紧往家赶。
杨春花刚推开门，饭菜香就裹着热气直往脸上扑。
苏老太正端着一盘炒青菜往桌上放，抬眼瞅见她，立马放下盘子念叨：“早上出门还好好的，怎么去了这半天？回来脸色差成这样！”
杨春花还没来得及开口，苏建兵就从里屋走了出来，语气里带着点不耐烦：“怎么才回来？你不是早从农具厂动身了？这都下晚了才回家。”
杨春花心里一紧，慌忙把布包往椅背上一搭，眼神飘来飘去没敢看苏建兵，说话都带了点磕巴：“我、我去看了我娘，路上碰到个熟人，多唠了两句。”
坐在桌边剥蒜的苏珍珠，指尖悄悄顿了顿，飞快抬眼扫了圈她奶和她爹的脸色，立马放下手里的蒜，赶紧伸手把盛好的饭往她娘面前推了推，又拿起一双干净筷子递到她手里，笑着打岔：“娘快吃饭！今天我奶炒的青菜可香了，我都等半天了。”
她说着往杨春花碗里夹了一大筷子青菜，苏老太端着汤碗的手却顿了顿，抬眼在杨春花和苏珍珠之间扫了一圈，没说话，只把汤碗轻轻放在桌上，汤勺碰着碗沿发出“叮”的一声轻响。
苏珍珠又抬头轻声补了句：“娘，以后放学我去割猪草，您也别太累了！”
杨春花胡乱应着，拿起筷子往嘴里扒饭，可嘴里没味，心里却直打鼓——方才在农具厂的事绝不能露馅，尤其苏建兵刚追问过，现在更得稳住。
杨春花扒完最后一口饭，撂下筷子就往厨房冲，洗碗布搓得瓷碗“哗啦”响，手忙脚乱地把碗碟归置好，连围裙都没解就往苏珍珠房间走。
推开门时，苏珍珠正坐在桌边写作业，见她进来，笔尖顿了顿，抬头疑惑道：“娘，你咋来了？”
杨春花反手把门扣上，凑到桌边才压低声音，语气里带着点慌又有点感激：“珍珠，方才饭桌上……娘知道你是故意帮我打圆场，谢谢你啊。”
她眼神往门外飞快瞟了两眼，确认没动静后又往前挪了挪，声音压得更低：“珍珠，娘还想问你个事——你最近，跟念塘有没有来往啊？”
苏珍珠手里的笔顿了一下，眼里满是疑惑，却还是老实回话：“我们在学校不是一个班，就放学偶尔碰到，碰着了也没说过话，平时根本不来往。娘，你怎么突然问这个？”
杨春花把手在围裙上蹭了蹭，犹豫了下才开口，语气里带着恳求：“你还记得不？你跟我说过，念塘脖子上的银锁里有张照片。娘想让你帮个忙，想办法把那张照片拿给娘看看。”
苏珍珠心里咯噔一下，睁大眼，语气里满是惊讶：“拿念塘银锁里的照片？娘，那是人家贴身带的东西，我怎么好去拿啊？”
杨春花连忙按住苏珍珠的手，指尖都带着点颤，声音压得更紧：“你别慌！这照片不光跟我有关，跟你也有关系——说不定能弄明白，你爹为啥总对念塘那孩子不一样。”
她又往门口飞快瞥了眼，见没动静才攥住苏珍珠的手，语气带着恳求：“你就帮娘这一次，拿到照片咱们就清楚了，到时候娘再跟你细说，好不好？”
杨春花随即把嘴凑到苏珍珠耳边，声音压得几乎贴在耳廓上，嘀嘀咕咕说了几句。
苏珍珠听完，眉头瞬间拧成了疙瘩，手指无意识绞着衣角，眼神里满是不确定，小声反问：“娘，这么做……这能行吗？”