王强猛地捂住戴老太的嘴，额角青筋暴起如虬结的老藤，压到极致的声音里裹着滚烫的急火，几乎是咬着牙低吼：“一眼都不行！娘，您这是要把孙女往火坑里推！”
苏老太被捂得胸口发闷，粗重的喘息从指缝间漏出来。她浑浊的眼珠瞪得滚圆，满是惊惶与不解，枯瘦的手死死攥着王强的手腕，拼力想掰开一条缝。
这时，王强见她娘极力挣扎，指尖的力道稍松了一点，却不敢彻底放开。他深吸一口气，努力压下声音中的火气，沉声说道：“娘，珍珠如今的身份已不同往日，她背后牵扯的事务错综复杂。您相信我，回家后我会将前因后果一一向您解释清楚。”
这话犹如一盆冷水，瞬间浇熄了戴老太的挣扎。她身子一僵，紧握王强手腕的手缓缓松开，眼中闪过一丝复杂的情绪，既有担忧，又有无奈，还夹杂着几分对孙女的疼惜。
一旁的杨春花为了稳住戴老太的情绪，连忙上前安抚，半挡在戴老太身前，声音中带着几分急切地恳求：“戴婶，您就忍这一时吧！我们比任何人都想让您见到珍珠，但必须等事情稳妥了才行。今天要是露了馅，珍珠不仅保不住现有的生活，连这别墅也得立刻被赶出去！”
“赶出去”三个字像重锤砸在戴老太心上。她原本还带着几分倔强的眼神瞬间黯淡下去，像燃尽的灯芯，连带着脊背都垮了几分，整个人佝偻得更厉害了。
她垂着枯手，嘴唇哆嗦着，声音又轻又涩：“这可咋整啊……我的乖孙女……”那语气里的无奈像浸了苦水，压得人连呼吸都觉得沉。
杨春花看着她这副模样，心里也发酸，伸手轻轻拍了拍她单薄的肩膀，柔声安抚：“戴婶，您别愁。等过些日子事情平息了，咱们一定找机会，让您好好跟珍珠聚聚。”
苏老太没说话，只是缓缓点了点头，目光却依旧黏在别墅的方向，那里面的担忧与牵挂，像扯不断的线，紧紧拴着远处的身影。
王强见她总算安分下来，紧绷的神经稍稍松了些，可眉宇间的警惕仍没散去，低声道：“您放心，等我和春花把这边的事捋顺，有的是机会让您好好看她。现在别在这儿显眼，赶紧走。”说着，他给杨春花递了个眼神，两人一左一右搀着戴老太，脚步匆匆地往远处挪，每一步都透着小心翼翼，生怕半点动静惊扰了别墅里的吴静。
而别墅院内，珍珠正跟着吴静往屋里走，脚下不知怎的一顿，忽然下意识地回头，目光望向大门外的方向。就在这一瞬，眼角余光飞快扫过院墙角落——杨春花，那个熟悉到让她心口一揪的身影，正贴着墙根一闪而过。
是娘？！珍珠的心猛地提到了嗓子眼，指尖瞬间攥紧。娘怎么会来这儿？她怎么会跟王强在一起，还有那个老太又是谁？无数疑问涌上来，她脚步下意识放慢，眼睛死死盯着那个方向，想再看清些，可那几道身影早已隐没在墙后，连半点痕迹都没留下。
“珍珠？”吴静察觉到她的异样，轻轻拉了拉她的衣袖，声音里带着关切，“怎么了？是不是哪里不舒服？”
珍珠猛地回神，慌乱地压下眼底的疑惑，勉强牵起一丝笑容，摇了摇头：“没事，娘，可能就是刚才走得急，有点走神了。”话落，她跟着吴静继续往屋里走，可心里像被塞进了一团乱麻，越缠越紧——娘明明该在老家，怎么会出现在这里？王强也跟着，难道是出了什么事？
而另一边，杨春花、王强和戴老太已经悄然绕至别墅后墙的隐蔽角落。墙根的阴影恰好遮蔽了三人的身影。
王强这才敢长舒一口气，抬手拭去额角的冷汗，声音中仍带着几分余悸：“还好没出岔子。娘，我们在这儿等着，千万不能发出任何声响，明白吗？”
苏老太紧张地点了点头。随即，杨春花起身，王强仍不放心，再次叮嘱她该如何应对。
本就心神不宁的杨春花，在王强的再三叮嘱下，内心愈发忐忑不安。然而，为了能让王强和戴老太安心，她的眼神中透出几分坚定。
她压低嗓音，语气沉稳地说道：“你放心，我心里有数。”顿了顿，她又略显忧虑地补充道：“只是，珍珠那孩子，不知见到我会是什么反应。”话音刚落，她深吸一口气，迅速整理了一下衣衫，随即抬手将额前的碎发轻轻别至耳后，迈着坚定的步伐朝别墅方向走去。
杨春花紧握着布包，脚步缓缓移至别墅门前。她的指尖刚一触碰到门铃按钮，便不由自主地颤抖起来。她深吸了两口气，胸口的沉闷感这才略微缓解。
门内很快传来轻缓的脚步声，随即黄铜门把“咔嗒”一转，保姆张妈探出头来。她的目光在杨春花身上打了个转，从沾着尘土的布鞋扫到洗得发白的布衫，最后落在她局促的脸上，眼底浮起几分警惕，语气平淡地开口：“请问您找谁？”
杨春花的心猛地一揪。随即调整了呼吸，努力让自己镇定下来，挤出一丝微笑说道：“您好，我是珍珠的二婶，我……我有点急事找她。”
张妈上下又打量了她两眼，眉头微微蹙起，像是对这突然上门的“亲戚”存着疑虑，却也没再多问，只是侧身让开半扇门，让出条仅容一人通过的缝隙：“您稍等，我去叫珍珠。”
杨春花僵立在原地，双手不自觉地攥紧了怀里的布包，内心忐忑不安，连脚底都感到虚软。
她既担心丢珍珠的脸面，更害怕门内的吴静容不下自己这个“乡下人”，毕竟吴静是苏建兵日思夜想的初恋。
没等多久，楼梯上传来了脚步声。扎着马尾的珍珠见到门口的杨春花，先是惊讶，随即神色一沉，但很快换上了一副乖巧的笑容。她快步迎上前，甜软地问道：“二婶，您怎么来了？”
这声刻意亲近的“二婶”，像根细针轻轻扎在杨春花心上。
她鼻头一酸、眼眶发热，忙别过脸，借打量院里花草掩饰情绪，声音微颤着说：“想着好久没见你，就从老家来看你。你在这儿住得还好？”
“挺好的，我娘对我可好了。”珍珠一边笑着回话，一边悄悄抬眼，飞快地给杨春花使了个眼色，眼神往客厅的方向瞟了瞟，示意她屋里还有别人。
杨春花心里一咯噔，瞬间领会了她的意思，忙强压下心底的酸涩，垂着眼跟在珍珠身后往客厅走。
刚转过走廊，便见客厅中央的沙发旁，吴静身着一条素净的米白色连衣裙，正从沙发上缓缓起身，长发披肩，眉眼间透着温婉雅致，与这屋子的气派相得益彰。
“这位是？”吴静脸上挂着温和的笑容，目光轻柔地落在杨春花身上，语气中满是礼貌的探询，既无丝毫怠慢，又隐含着几分疏离。
“娘，这是我二婶，从老家特意来看我的。”珍珠连忙上前一步，亲昵地挽住吴静的胳膊，语气自然得看不出半分破绽，像是早就熟悉的一对母女。
杨春花迅速收敛心神，勉强挤出一丝略显僵硬的笑容，对着吴静轻轻点头，声音压得更低：“嗨，我是珍珠的二婶，今天冒昧打扰您了。”
吴静一听是珍珠的二婶，也就是苏建兵的妻子，心中顿时一震。尽管孔娟早已告知她珍珠当年被送往苏建兵的哥哥抚养，心理上已有准备，但亲眼见到心爱之人的妻子，仍不禁感到一阵酸楚。不过，她很快调整情绪，微笑着挥了挥手，邀请杨春花坐下，并吩咐张妈端上茶水。