小院内，晨光熹微，将昨夜残留的露水映照得如同细碎的钻石，点缀在青石板的缝隙与院角那株顽强生长的野草叶尖。
洛白与云瑶郡主相对而立，空气中弥漫着一种混合着草木清新与淡淡药香的宁静气息，然而云瑶接下来那凝重的语气，却瞬间将这宁静打破，带来了山雨欲来的压抑。
云瑶深吸一口气，声音压得更低，确保只有他们两人能听见：“根据多方查证，十年前对我母亲下毒的手法、所用‘幽冥蚀魂引’的特性，以及事后清理痕迹的方式，都与大陆上那个臭名昭着的杀手组织‘影煞’的作风高度吻合。基本可以断定，当年之事，就是影煞所为。”
尽管早有猜测，但听到城主府亲口确认，洛白心中还是微微一沉。影煞，这个如同附骨之疽般的阴暗组织，其触角竟然在十年前就已经伸入了云灵郡城主府的核心，并且成功毒害了前任郡主！这是何等可怕的无孔不入，又是何等惊人的谋划！
“可知是受何人指使？”洛白问出了最关键的问题。影煞是刀，持刀的人才是一切阴谋的源头。
云瑶缓缓摇了摇头，轻纱下的面容带着一丝不甘与挫败：“没有。影煞的行事风格极其诡秘，接取任务都是通过多重加密的中间人，雇主的信息被保护得极好。我们动用了城主府和守备军最深的情报网络，甚至……请教了一些隐世的朋友，也只能追溯到影煞这个执行者层面。至于幕后黑手……”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷厉，“对方隐藏得太深，而且极其谨慎，没有留下任何指向性的线索。父亲怀疑，很可能与郡内……乃至郡外的某些庞大势力有关，对方所图非小。”
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。能够请动影煞对一郡之主夫人下手，且十年间未曾暴露，幕后之人的能量和心机，必然都达到了一个可怕的程度。
云瑶话锋一转，将话题引向了近期：“而最近，影煞在云灵郡的活动明显频繁起来。包括上次在玄府内对你的刺杀，经过深入调查，我们认为，这一切的根源，很可能与即将开启的‘古秘境’有关。”
“古秘境？”洛白眉头微挑，这已经是他短时间内第二次听到这个名字与麻烦联系在一起。
“不错。”云瑶肯定地点点头，“根据我们截获的零星信息和综合研判，影煞似乎在古秘境中寻找一件东西。这件东西具体是什么，我们不得而知，但可以肯定，它对影煞，或者对影煞背后的某个存在，极为重要，重要到他们不惜冒着暴露的风险，也要频频动作。”
她走近一步，声音几乎微不可闻，带着深深的告诫：“他们刺杀你，以及其他在群英会上表现出色的潜力选手，目的很可能就是为了减少竞争对手，确保他们自己的人能顺利进入秘境，并最终得到那件东西。所以，父亲和我都怀疑，此次获得进入古秘境资格的三十人当中，很可能……就已经混入了影煞的人！”
此言一出，小院内的空气仿佛都凝固了几分。
洛白眼神骤然锐利起来，如同鹰隼。混入资格者当中？这并非不可能。影煞手段诡谲，易容、伪装、控制他人，都是其拿手好戏。若真如此，那古秘境之行，就绝非简单的寻宝探险，而是步步杀机的龙潭虎穴！身边的任何一个“同伴”，都可能是随时暴起发难的致命毒蛇！
“也就是说，”洛白缓缓开口，声音低沉，“进入秘境之后，我不仅要面对秘境本身的风险，还要提防来自‘同伴’的暗箭？”
“是的。”云瑶重重颔首，美眸中充满了担忧，“而且影煞之人行事不择手段，阴狠毒辣，防不胜防。洛白，你虽实力大进，但明枪易躲，暗箭难防。父亲让我务必提醒你，进入秘境后，千万小心，除了绝对信任之人，不要轻易与任何人结伴，更不可放松警惕。”
她看着洛白，眼神复杂：“我知道你必然是要进入秘境的，以你的性子，也绝不会因潜在的危险而退缩。所以……请一定，一定要保护好自己。”
这番话，已然超出了单纯的利益考量与合作伙伴的提醒，带着真挚的关切。
洛白能感受到云瑶话语中的重量和那份隐含的担忧，他心中微暖，郑重点头：“郡主的提醒，洛白铭记在心。秘境之中，我会万分谨慎。”
他并非狂妄自大之人，深知影煞这种组织的难缠。在绝对的利益和未知的重宝面前，人心叵测，更何况是本就以杀戮为职业的影煞杀手。这无疑给即将到来的秘境之行，蒙上了一层更加浓重的阴影，也让他肩头的压力倍增。
但同时，一股更强的斗志也在他心中燃起。影煞寻找的东西？连这个神秘组织都如此重视，甚至不惜打草惊蛇，那件东西定然非同小可！这反而更加激起了他的兴趣。风险与机遇并存，这本就是修行路上的常态。
“城主府这边，会继续加紧调查，希望能在那之前，找到更多关于那件东西或者影煞潜入者的线索。”云瑶见洛白将自己的话听了进去，稍稍松了口气，“一旦有新的消息，我会第一时间通知你。”
“有劳郡主和城主费心。”洛白拱手谢道。
正事说完，院内的气氛稍稍缓和。云瑶目光再次落在洛白身上，感受着他的气息，忍不住叹道：“你这次突破，动静想必不小。看来化玄之境，于你而言，真的是是海阔天空了。”
洛白微微一笑，并未过多解释其中的凶险，只是道：“侥幸有所收获，前路依旧漫长。”
云瑶深深看了他一眼，知道他不愿多谈修炼细节，便也不再追问。她抬头看了看天色，道：“时候不早，府中还有事务，我便不多打扰了。你……好生修炼，稳固境界。”
“我送郡主。”洛白侧身相送。
两人并肩走出小院，清晨的玄府已有弟子开始活动，见到郡主与洛白一同走出，纷纷投来或好奇或敬畏的目光。云瑶恢复了平日里的清冷高贵，对周遭目光视若无睹。洛白则神色平静，步履从容。
送至院外不远处，云瑶停下脚步，转身对洛白道：“不必远送了，就此别过。”
“郡主慢走。”洛白驻足，拱手相送。
云瑶点了点头，最后看了洛白一眼，眼神中的意味复杂难明，随即转身，在远处等候的侍女簇拥下，袅袅离去。那淡紫色的身影在晨光中渐行渐远，最终消失在蜿蜒的石径尽头。
洛白站在原地，目送其离去，直到身影彻底消失，才缓缓收回目光。他脸上的平静渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索。
影煞……古秘境……未知的重宝……潜在的杀手……
一个个词汇在他脑海中盘旋，交织成一幅危机四伏、迷雾重重的画卷。
“实力……终究还是实力最重要。”他低声自语，拳头不自觉地握紧。无论前方是何种阴谋诡计，何种艰难险阻，唯有掌握足够强大的力量，才能拥有一力破万法的底气，才能在这纷乱的旋涡中把握住自己的命运。
他转身，毫不犹豫地返回了小院，并将院门紧紧关闭。同时，心念一动，数道基础阵纹悄无声息地融入院墙与地面，布下了一个简易的警示与隔绝阵法。虽然不如“幽影缚灵阵”那般高明，但足以防范寻常的窥探与打扰。
此刻，他无暇他顾，什么宗门恩怨，什么势力倾轧，都被他暂时抛诸脑后。稳固刚刚突破的化玄境修为，深入掌握因“世界种”异变而带来的全新力量体系，进一步提升阵法造诣，才是眼前的重中之重！
他回到静室，再次盘膝坐下，意识沉入体内。
丹田之中，景象已然大变。下方，那土黄色的玄核虚影比之前凝实了不少，中央那枚“世界种”如同定盘之星，散发着温润而永恒的光辉，丝丝缕缕精纯的生机与道韵从中弥漫而出，滋养着整个丹田。上方，湛蓝色的玄核虚影与之遥相呼应，双核缓缓旋转，构成一个稳定而强大的能量循环体系，将吸纳而来的天地元气迅速炼化为带着一丝混沌初开韵味的独特玄力。
“化玄境，玄力化晶，沟通天地……原来如此。”洛白细细体会着这种全新的境界。与凝元境相比，化玄境对天地元气的感知和调动能力有了质的飞跃，玄力不再仅仅是存储在体内，更能引动外界元气，形成更强的攻击与防御。而他的玄力，因为《天道诀》的根基和“世界种”的融入，品质极高，带着一种包容与演化的特性，似乎拥有着更大的潜力。
他尝试运转玄力，只见指尖一缕玄光吞吐不定，心念微动，这缕玄光便骤然变成浅黄色，再一动，又转为冰寒，变幻由心，操控自如。甚至，他能隐约感觉到自身玄力与脚下大地、与周围草木隐隐产生的一丝共鸣，那是“世界种”带来的对天地更深的亲和。
“接下来，是阵法。”
意识转入识海。魂光璀璨，照耀着更加广阔的精神世界。净魂莲台虚影静静悬浮，洒下宁静清辉。而位于魂光中央的“天衍阵心”，此刻九彩光芒流转得更加顺畅，那些生灭不定的细微符文，似乎也清晰了几分。
他心念一动，开始观想一个之前觉得颇为艰涩的中级阵纹——“千丝缚灵阵”的核心节点。这个阵纹涉及魂力与玄力的精妙配合，以及对能量轨迹的复杂计算，之前他尝试多次都未能成功勾勒。
然而这一次，情况截然不同。
化魂境巅峰、并且经过“世界种”反哺淬炼的魂力，如同最精密的刻刀，对力量的掌控达到了一个全新的层次。那些原本晦涩的能量轨迹，此刻在感知中变得条理分明。
而“天衍阵心”似乎也因为他灵魂力量的提升而更加活跃，不断传来关于这个阵纹构建要点与能量流转的明悟。
他抬起手，并未使用阵纹笔，只是以指代笔，以魂力引动天地元气，在空中缓缓划动。
指尖过处，淡金色的光线流畅地延伸、转折、交织，一个比基础阵纹复杂十倍的符文结构逐渐在空中显现。虽然速度不算快，但每一步都精准无比，没有丝毫滞涩。符文结构稳定，散发着强大的束缚与禁锢之意。
约莫一炷香后，一个完整的“千丝缚灵阵”核心阵纹，成功悬浮在他指尖之前！阵纹微微旋转，灵光流转，与天地元气交感，引动周围气流都变得粘稠起来。
成功了！第一次成功勾勒出中级阵纹！
洛白眼中闪过一抹喜色。突破化玄境，不仅带来了玄力与魂力的暴涨，更带来了对力量本质更深的理解和掌控力，这使得他在阵法一道上，也终于突破了之前的瓶颈，正式踏入了中级阵法师的门槛！
他散去阵纹，没有丝毫停歇，立刻开始观想下一个中级阵纹——“烈火焚城阵”的攻击节点……
时间在废寝忘食的修炼中飞速流逝。
日升月落，斗转星移。
洛白完全沉浸在了力量提升的快感之中。他反复锤炼着新生的化玄境玄力，熟悉着双玄核与“世界种”共生的奇异状态，使得根基愈发稳固扎实。同时，他如饥似渴地汲取着“天衍阵心”中传承的中级阵法知识，一个个之前难以企及的中级阵纹被他成功掌握、熟练。
他从最基本的单一中级阵纹，到尝试将两个、三个不同属性的中级阵纹进行组合衔接，模拟出更复杂多变的效果。防御、攻击、困敌、幻术……他的阵法手段变得愈发丰富，威力也绝非昔日可比。
偶尔，他也会拿出断剑，尝试将新生的、带着一丝混沌韵味的玄力注入其中。断剑的反应比之前更加明显，锈迹仿佛淡去了一丝，剑身那暗红色的痕迹如同血管般微微搏动，散发出的苍凉锋锐之气也浓郁了一分。
修炼无岁月。
当洛白再次从深层次的入定中醒来时，感觉自身状态已然调整至巅峰。化玄境初期的修为彻底稳固，甚至因为“世界种”的存在和《天道诀》的逆天，隐隐向着初期顶峰迈进。中级阵法的掌握也达到了相当熟练的程度，虽还不能像基础阵纹那般瞬间成阵，但布阵速度也远超寻常中级阵法师。
他推开静室的门，走到院中。阳光洒落，在他身上镀上一层淡金。他抬头望向城主府的方向，目光仿佛穿透了层层虚空，看到了那即将开启的、蕴含着无限机遇与致命危机的古秘境。
“影煞……不管你们在找什么，不管你们派了谁……”洛白眼神平静，深处却有着锐利的光芒在凝聚，“古秘境，我来了。希望你们……不要让我失望。”
他周身气息沉凝如山岳，又灵动如深渊，仿佛一头收敛了爪牙、却随时准备爆发出惊天动地力量的洪荒凶兽。
潜龙在渊，静待风雷。而古秘境，无疑将是搅动风云之地。