首次实战的成功与惊险，如同投入平静湖面的巨石，在据点内激起的波澜久久未能平息。兴奋、后怕、自豪、紧迫……种种情绪交织在一起，最终都化为了更加专注和紧迫的行动力。大家都清楚，好运不会永远眷顾，真正的生存必须依靠绝对的实力。
凌经过短暂的休息和伤口处理（主要是被粘网拉扯造成的皮肤擦伤和轻微肌肉扭伤）后，立刻投入了工作。她没有沉浸在脱险的庆幸中，而是凭借其顶尖战士的素养，开始极度冷静和客观地复盘整个遭遇战过程。
她找来一块相对平整的金属板，用烧黑的木炭条在上面细致地勾勒出当时的地形、怪物出现的位置、自己的移动路线、以及阿亮支援的弹道。
“喷网者的有效射程大概在二十米到二十五米之间。”她指着自己最初被击中的位置，“它的网速很快，几乎无法靠反应躲避，但喷射前其腹部会有明显的鼓胀和收缩动作，大约持续一秒到一点五秒，这是唯一的预警。网的范围很大，覆盖面积约三平方米，粘性极强，常规手段难以挣脱，小瑶的解胶剂效果显着，但喷洒后需要十秒左右才能完全生效。”
她又指向代表高速爬行者的标记：“这种怪物速度是最大威胁，爆发冲刺时速度可能超过每小时六十公里，且变向极其灵活。它的听觉和震动感知异常敏锐，我怀疑我最后调整狙击位置时，鞋底摩擦地面的微弱震动就被它捕捉到了。它的甲壳硬度高于普通镰刀怪，弩箭难以穿透，弱点可能在腹部和关节处，但很难命中。它们协同意识极强，绝非各自为战。”
这份极其详尽的实战分析，价值远超干掉一两只怪物本身。它让所有人对新型敌人的威胁有了最直观和清醒的认识。
阿亮和王叔在一旁听得连连点头，后背发凉的同时，也更加佩服凌的专业。阿亮也补充了自己射击时的感受：“发射器后坐力比预想的大，站立射击精度很难保证，最好有支撑点。那弹头飞出去有点飘，超过七十米估计就看运气了。”
基于这些宝贵的反馈，改进工作立刻有了明确的方向。
林风负责的发射器改进首先取得进展。他借鉴了旧时代无后坐力炮的一些设计，在发射管尾部加装了一个简单的泄压孔阵列，并重新设计了肩托和腰托的形状，使其更能贴合人体，分散后坐力。虽然无法根本消除后坐力，但至少让射手不至于被撞得东倒西歪。他还用工坊精加工了一个简单的可调式照门，替换了原来那个粗糙的铁片准星，虽然依旧简陋，但至少提供了微调的可能性。
小瑶则开始尝试调制不同配比的“噬骨酸”。针对高速爬行者这类甲壳更厚的目标，她尝试增加稀土化合物的浓度，并加入少量从腐蚀液废料中提取的、能微弱干扰能量结构的未知成分（医疗舱分析出的），试图制造一种“强蚀穿”型号。当然，这种型号的稳定性和对储存器皿的要求更高，需要更小心地对待。
她还改进了“解胶剂”的配方，使其生效时间缩短到了五秒左右，并开始尝试将其做成投掷式的小玻璃瓶，或许能在遭遇战时用来反制喷网者的攻击，或者营救被困的队友。
阿亮和王叔的生产组装工作也逐渐摸索出一些门道。他们利用工坊制造了几个简单的定位夹具，虽然还是手工操作，但零件的对齐和压装效率提高了，废品率开始稳步下降。合格弹头的日产量终于艰难地突破了五枚大关，并且其中两枚已经使用了林风新制造的可充电电池。
能源小组（主要是林风自己）的进展则相对缓慢。充电单元的功率限制依然存在，即使使用了维克托莉亚新送来的高效催化剂，将一枚标准电池充满仍需一个小时左右。林风不得不考虑建造一个多口的充电阵列，同时为多块电池充电，但这需要更多的材料和时间。
就在改进工作如火如荼地进行时，维克托莉亚的通讯再次不期而至。这一次，她的语气不再是之前的试探或交易，而是带着一种不容置疑的命令口吻。
“林风，你们对那两种新怪物的分析报告，我收到了。有点意思。”她先是肯定了一句，但立刻话锋一转，“但现在没时间让你们慢慢改进玩具了。‘磐石堡垒’的人有动静了。”
林风心中一凛：“什么动静？”
“他们分出了一支小队，大约五六个人，装备精良，正在试图从侧翼接近研究所大门。看样子，是想趁我们都被新型怪物吸引注意力的时候，进行技术侦查，或者…安装什么东西。”维克托莉亚的声音透着冷意，“我不管他们想干什么，都不能让他们得逞。”
“你的‘猎犬’小队呢？”林风反问。
“他们另有任务，暂时无法调动。”维克托莉亚的回答滴水不漏，“而且，正面冲突不符合目前的利益。我需要你的人，用你们那种‘悄悄’的方式，去阻止他们，或者至少，搞清楚他们到底想干什么。”
她又来了！再次将最危险、最棘手的任务丢了过来！
林风强压下心中的不快，沉声道：“会长，我的小队刚刚经历恶战，人员疲惫，装备也在改进中，恐怕难以胜任这种主动出击的任务。”
“任务报酬：五倍于上次的锂矿和催化剂，外加一套‘铁砧’制式的单兵通讯耳机（有效距离五公里，抗干扰能力强），以及…关于‘磐石堡垒’可能来源的更多情报。”维克托莉亚直接抛出了无法拒绝的价码，“而且，我不是让你们去和他们火并。骚扰，阻滞，侦查，用你们擅长的方式。我相信，你们那些能发出怪声和臭气的小玩意儿，应该能派上用场。”
威逼利诱，软硬兼施，并且精准地抓住了林风他们的技术特点和需求。
林沉默了几秒钟。他知道拒绝的后果，也清楚这报酬的丰厚程度。更重要的是，他也迫切想知道“磐石堡垒”的人到底想在大门做什么。
“目标区域？时限？”他最终问道。
“目标就是那支侦查小队。时限是现在！他们已经开始行动了！具体位置我会通过新频道实时引导你们。装备随后送到。”维克托莉亚雷厉风行，“记住，我要的是结果。”
通讯结束。
林风放下方块，脸色凝重。众人围拢过来，眼神中都带着询问和一丝紧张。
“来活了。”林风深吸一口气，“维克托莉亚的新任务，报酬丰厚，但也很危险。需要我们去阻止一伙‘磐石堡垒’的侦查队靠近大门。”
他看向凌：“凌，你还能行动吗？”
凌活动了一下手臂，眼神锐利：“没问题。”
“好！凌，阿亮，这次你们俩一起去。带上两把发射器，五发普通‘破甲噬骨钉’，五发新造的‘强蚀穿’型号（如果测试可用），把所有‘驱虫弹’和新型解胶剂炸弹都带上！以骚扰和侦查为主，非必要不交火，优先确保自身安全！”
“明白！”凌和阿亮齐声应道，立刻开始准备。
很快，外面传来了熟悉的引擎声。这次来的是一辆轻快的越野摩托，骑手扔下一个包裹便迅速离开。包裹里是五套看起来就比他们现有设备高级多的单兵通讯耳机，以及一张新的通讯频率纸。
凌和阿亮迅速换装上耳机，测试了一下，音质清晰，抗干扰能力果然很强。
“巢穴，这里是夜鹰和…呃，猎犬二号（阿亮临时给自己起的代号），通讯测试，over。”凌的声音清晰地传入据点。
“收到，声音清晰。按计划行动，保持联络，over。”林风回应。
两人对视一眼，再次冲出据点，身影迅速消失在废墟之中。
新的任务，突如其来的危机，更高的报酬，更深的漩涡。据点刚刚获得一丝喘息，就再次被推向了风口浪尖。而这一次，他们的对手，不再是怪物，而是更加狡猾难测的人类精英。