羌塘高原的夜色浓稠如墨，东南偏南方向的荒原在月光下伸展成一片无垠的黑暗。寒风卷着沙砾，抽打在四人疲惫不堪的身上，发出细碎而持续的嘶响。林半夏紧握着怀中那块微微发热的黑色石片，锁骨下的印记传来阵阵隐痛，仿佛有无数根无形的丝线正牵引着她走向荒原深处。周卫国拖着简易担架，高天岳躺在上面，呼吸微弱而急促，每一次颠簸都让他额角渗出冷汗。吴启明跟在最后，手中的探测器屏幕闪烁着杂乱的光点，显示着周围异常的能量波动。
“能量读数越来越混乱了……”吴启明的声音在风中断断续续，“这片区域的磁场完全扭曲，连基本的方向辨识都困难。石片指示的方向，正好是能量湍流最强烈的区域。”
周卫国停下脚步，调整了一下担架绳索，目光扫过眼前如同巨兽匍匐般的黑暗山峦：“有没有可能绕路？”
林半夏缓缓摇头，指尖摩挲着石片上那个温热的螺旋符号：“不行……‘它’在催促。停顿越久，呼唤的感觉越微弱。必须直穿过去。”她望向黑暗深处，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，“而且……我感觉到某种‘注视’……不是‘星瞳’那种冰冷的扫描，而是更……黏腻，更饥饿的东西。”
高天岳在担架上艰难地侧过头，声音沙哑：“是福不是祸，是祸躲不过。既然选了这条路，就别瞻前顾后。”他咳嗽几声，嘴角渗出血沫，“卫国，注意警戒。吴博士，尽量记录能量波动模式，或许能找到规律。”
（深入荒原）
队伍继续前行，脚下的地面从坚硬的冻土逐渐变为松软的流沙，每走一步都异常艰难。空气中弥漫着一股铁锈和臭氧混合的怪味，吸入口鼻带着辛辣的刺痛感。远处偶尔传来低沉的、如同大地呻吟般的轰鸣，脚下的地面也随之轻微震动。
“地质活动异常活跃，”吴启明一边记录数据一边说，“但这不像自然地震……更像是某种巨大能量体在地下涌动造成的波动。”他突然指着探测器上一个剧烈跳动的红点，“左侧三点钟方向，有高能生物反应！速度很快，正在靠近！”
周卫国立刻放下担架，举枪瞄准黑暗。林半夏按住印记，集中精神感知：“不是活物……是能量残影……像被‘深渊’污染后又经‘星瞳’辐射催化出的……‘回响体’！”她话音未落，数道扭曲的、半透明黑影便从沙地中窜出！它们没有固定形态，如同翻滚的烟雾，却散发着令人作呕的腐败气息和刺骨的寒意。
“开火！”周卫国扣动扳机，能量光束穿透黑影，却只激起一圈涟漪般的波纹，效果甚微。黑影发出尖锐的嘶鸣，扑向最前方的周卫国！
“它们怕纯净的生命能量！”林半夏喊道，同时将意识沉入印记，引导出一缕微弱的金色光晕覆盖在周卫国枪口。周卫国再次射击，附着了光晕的能量弹击中黑影核心，那团烟雾顿时发出凄厉惨叫，如同沸汤泼雪般消散。
剩余的黑影似乎被激怒，攻势更猛。吴启明试图启动便携力场发生器，但设备在强干扰下火花四溅，彻底失灵。一只黑影趁机绕过周卫国，直扑担架上的高天岳！
“高队！”周卫国目眦欲裂，却来不及回援。
千钧一发之际，林半夏咬破指尖，将一滴鲜血抹在石片上。石片骤然亮起刺目白光，化作一道光罩护住高天岳。黑影撞上光罩，发出滋滋声响，迅速消融。但林半夏也脸色一白，踉跄后退，显然消耗巨大。
“半夏！”周卫国扶住她，触手一片冰凉。
“没事……只是有点脱力。”她喘息着，“这些‘回响体’是过去死在这片区域的生物，被异常能量扭曲后的残留意识……它们无穷无尽，不能久战！”
吴启明急道：“必须找到能量源头的规律！探测器显示它们的出现有周期性，每次地底轰鸣后三十秒内是它们最活跃的时候，之后有大约两分钟的间歇期！”
“利用间歇期前进！”高天岳强撑着说，“找掩体，交替掩护！”
（地穴迷宫）
接下来的路程如同在刀尖上跳舞。队伍依靠吴启明计算出的间歇期，在轰鸣的间隙拼命向前冲刺，在“回响体”活跃时依托岩石或沙丘防御。林半夏不时用血脉力量驱散逼近的怪物，脸色越来越苍白。周卫国几乎是用身体为她抵挡着大部分攻击，作战服多处破损，渗出血迹。
就在一次间歇期，他们冲入了一片怪石嶙峋的区域。石林高耸，形状诡异，仿佛被巨力扭曲而成。更奇特的是，这些岩石表面布满了发着幽蓝微光的苔藓，提供了一丝微弱的光亮。石林中央，地面塌陷出一个巨大的洞口，黑黢黢的深不见底，强烈的能量波动正从洞中涌出。而那黑色石片在林半夏手中灼热得几乎烫手，明确指向洞口下方。
“就是这里……”林半夏看着深不见底的地穴，声音带着一丝颤抖，“呼唤的源头……在下面。”
周卫国探头望向洞穴，一股混合着陈腐泥土和奇异腥甜的气味扑面而来。他丢下一块石子，许久才传来微弱的回响：“极深。需要绳索。而且下面情况不明。”
吴启明调整探测器，眉头紧锁：“洞内能量读数高得离谱，而且结构复杂，像是一个巨大的天然或人工迷宫。信号受到严重干扰，无法探测到底部情况。”
高天岳挣扎着想坐起来：“不能……都下去。需要人留守洞口，确保退路。”他看向周卫国和林半夏，“你俩下去探查。我和吴博士在上面接应。万一有变，也有个照应。”
周卫国立刻反对：“不行！你伤这么重，吴博士没有战斗力，留上面太危险！”
“下面更危险！”高天岳厉声道，“我们的目标是找到‘起源之井’，不是全军覆没！林半夏是关键，只有她能感应和开启那东西。你是最好的护卫。这是命令！”
林半夏按住还想争辩的周卫国，看向高天岳，眼神复杂：“高队，保重。我们尽快回来。”她将一部分浓缩营养剂和吴启明改装的简易信号棒留给两人，“如果……如果一天内我们没上来，或者下面有巨大动静，你们立刻撤离，想办法回聚居地求援。”
吴启明默默将自己的备用数据板递给周卫国：“里面有我这段时间记录的所有环境数据和能量模型，或许下面用得上。保持通讯器开机，虽然干扰强，但短距离或许能断续联系。”
（下降与异象）
利用随身携带的登山绳和岩钉，周卫国和林半夏开始小心翼翼地向地穴深处下降。洞穴内壁并非天然岩石，而是覆盖着一层光滑、带有金属质感的暗蓝色物质，触摸上去冰冷刺骨，且传来微弱的能量脉动，仿佛整个洞穴是某种活体的血管壁。越往下，空气越发稀薄，但那种腥甜气味却越来越浓，让人头晕目眩。
下降了约百米后，他们抵达了一个相对宽敞的平台。平台一侧是数条通往不同方向的隧道，幽深不知通向何处。黑色石片的光芒在这里变得稳定，指向其中一条最为宽阔、内部隐隐有红光明灭的隧道。
“走这边。”林半夏深吸一口气，努力平复印记传来的悸动。周卫国点亮头盔上的强光探灯，一手持枪，一手紧握林半夏的手，率先踏入隧道。
隧道内部空间极大，地面和墙壁依旧是那种暗蓝色材质，上面开始出现越来越多的人工雕刻痕迹——并非文字，而是各种难以理解的几何图案和星图，有些图案与他们之前在冈仁波齐和万神之宫所见有相似之处，但更加古老、抽象。更令人不安的是，墙壁上开始出现一些嵌入壁内的、如同琥珀般的透明晶体，晶体内部封存着各种奇形怪状的生物遗骸，有些类似地球生物，有些则完全无法辨认，仿佛来自外星。
“这些是……”周卫国用灯光照射着一具被封存的、长着翅膀和骨刺的类人形生物遗骸。
“标本……或者……收藏品？”林半夏感到一阵寒意，“上古文明留下的生物样本库？难道‘起源之井’不仅仅是信息库，还是一个……生物实验室？”
就在这时，隧道深处传来一阵低沉的、仿佛无数人窃窃私语般的声响。那声音直接作用于意识层面，混乱、嘈杂，充满了痛苦、怨恨、贪婪种种负面情绪。
“小心！”林半夏猛地拉住周卫国，“是‘意识残留’！比上面的‘回响体’更强烈！别被它们影响心智！”
周卫国集中精神，果然感到一股阴暗的意念正试图钻入脑海，诱发出内心深处的恐惧和负面记忆。他低吼一声，凭借钢铁般的意志将其强行驱散。林半夏则再次激发印记，散发出柔和的光芒，将两人笼罩，暂时隔绝了那诡异的低语。
（核心密室）
沿着隧道艰难前行数公里，期间多次遭遇岔路，都依靠石片的指引选择方向。他们终于抵达了隧道的尽头——一扇巨大的、非金非石的黑色大门前。大门表面光滑如镜，倒映出两人疲惫而震惊的面容。门中央，有一个与林半夏手中石片形状完全契合的凹槽。
门扉周围，散落着一些破碎的仪器残骸和几具早已风化的骸骨。骸骨的穿着并非现代服饰，而是某种极其古老的、带有宗教仪式感的长袍。其中一具骸骨的手中，紧握着一块残缺的玉板，上面刻着模糊的象形文字。
吴启明通过断续的通讯传来分析：“能量源就在门后！强度……无法估量！那些骸骨……年代检测显示……超过一万年！玉板上的文字……正在解析……似乎是一种……警告或……遗嘱？”
林半夏捡起玉板，指尖触碰的瞬间，一段残缺的信息流入脑海：
“后来者……勿近……‘源井’已污……守护者……皆堕……平衡崩坏……释放……则万物归墟……”
信息戛然而止，却让林半夏如坠冰窟。“源井已污”？“守护者皆堕”？难道他们千辛万苦寻找的“起源之井”，并非希望之地，而是另一个陷阱或灾难源头？
“半夏？”周卫国察觉到她的异常。
林半夏将玉板上的信息告诉他，声音干涩：“我们……可能错了。这里不是救赎，可能是……更大的囚笼或坟墓。”
周卫国沉默片刻，握紧她的手：“已经到了这里，没有回头路了。无论如何，必须亲眼确认。如果真是灾难，或许……我们还能有机会阻止它被其他人错误开启。”
林半夏看着周卫国坚定的眼神，又感受着门后那股既熟悉又陌生的强烈召唤，最终点了点头。她将黑色石片缓缓按入大门的凹槽。
石片严丝合缝。下一刻，整个大门无声无息地向内滑开，露出门后的景象。
强光刺得两人睁不开眼。待视力恢复，他们被眼前的景象震撼得无以复加——
门后是一个无比宏伟的地下空间，规模远超万神之宫。空间中央，并非预想中的水井，而是一个巨大的、如同火山口般的结构，其中充盈着的并非水流，而是缓缓旋转、色彩变幻不定的、如同液态光晕般的能量浆液！这就是“起源之井”！它散发出的能量波动浩瀚如星海，却又带着一种令人不安的、混乱的基调。能量浆液中，不时浮现出各种光怪陆离的幻象：星系的诞生与毁灭，生命的进化与畸变，文明的辉煌与崩塌……
更令人心悸的是，在“井口”周围，环绕着十二尊巨大的、形态各异的晶体雕像。它们并非人形，更像是某种结合了生物与机械特征的古老存在，如同沉默的守护者。但此刻，这些雕像大多残破不堪，表面布满裂纹，其中几尊更是被一种不祥的、如同血管般的黑色物质缠绕、侵蚀着。仅有最中央一尊手持权杖、形似女神的雕像相对完整，但其面部也出现了细微的裂痕。
“这就是……起源之井？”周卫国声音干涩。
林半夏怔怔地看着那翻涌的能量浆液，印记传来前所未有的灼热与共鸣，但同时也感受到一股深沉的、仿佛源自亘古的悲伤与……疯狂。她喃喃道：“是它……但它的‘声音’……很痛苦，很混乱……就像……一个生了重病、在做噩梦的巨人……”
突然，那尊相对完整的女神雕像双眼亮起两道红光，一个冰冷、疲惫、带着无尽沧桑感的女性声音直接在他们脑海中响起，用的是某种古老语言，但他们却奇异地理解了其含义：
“蜂后的血脉……终于……还是来了……”
“可惜……太晚了……”
“平衡早已打破……‘混沌之种’已深植井核……吾等守护者……亦遭侵蚀……”
“此井……已非希望之源……而是……灭世之端……”
林半夏和周卫国心中巨震，最坏的预感应验了！
（守护者的低语）
女神雕像（或许应称其为“井灵”）继续以意念传达信息，声音断断续续，仿佛在与某种内部的侵蚀力量抗争：
“上古纪元……吾族为追寻永恒和谐……凿通此井，连接宇宙本源意识海……欲窥终极真理……”
“然……意识海非只有序之光……更有无序之暗……‘混沌低语’随之渗入……腐蚀井水，扭曲守护者心智……”
“为免灾祸蔓延……吾族倾尽之力，剥离受染井水，封入异空间……即汝等所称‘深渊’……并留下‘哨兵’血脉为锁，‘万神宫’为监控站……”
“然锁终有朽日……‘钥匙’（蜂后血脉）的波动，加之‘星瞳’观测带来的能量扰动……加速了封印的崩坏……‘混沌’正通过‘深渊’与‘井’的残余连接，反向污染一切……”
“汝等所见‘吞噬者’……乃宇宙意识海派出的……‘清道夫’……为彻底净化失控污染区……包括此井……及受其影响之星球……”
真相如同冰水浇头！所谓的“深渊”，竟是上古文明从“起源之井”中剥离出来的污染物！“星瞳”可能是更高层级文明或宇宙本身派来的“观察员”或“审判者”，而“吞噬者”则是执行净化任务的“清道夫”！整个人类文明乃至地球，都因上古文明的实验失误，而陷入了被连带清除的危机！
“难道……就没有任何办法了吗？”林半夏不甘地追问。
井灵的光芒剧烈闪烁，似乎极为痛苦：
“方法……或有一线……但代价……无法承受……”
“需有纯净‘蜂后’血脉者……携‘秩序之种’（可能指某种纯净能量核心）……深入井核……以自身为媒介，引导井内残存秩序之力，进行终极净化……或可暂时压制‘混沌’，重设封印……”
“然……执行者……九死一生……且极大可能……被混沌同化……或……意识消散于意识海……”
“且‘秩序之种’……早已失落……或许……存在于……‘星瞳’或其造物主所在之……高维领域……”
希望渺茫得令人绝望！不仅需要林半夏再次冒着形神俱灭的风险献祭自己，还需要找到那个虚无缥缈的“秩序之种”，而后者可能存在于他们根本无法触及的维度。
就在这时，整个空间剧烈震动！缠绕在破损雕像上的黑色血管状物质突然活跃起来，如同活蛇般扭动，向林半夏和周卫国扑来！同时，井中的能量浆液沸腾般翻滚，幻象变得狰狞恐怖，充满了毁灭与疯狂的气息！
“快走！” 井灵发出最后的警告，“混沌意识已察觉汝等！吾将引爆残存力量，暂时封锁入口！离开此地！寻找……‘星瞳’的……秘密……”
女神雕像爆发出最后的强光，形成一个护罩暂时挡住黑色物质的攻击。通往外界的大门也开始缓缓关闭！
周卫国毫不犹豫，拉起几乎虚脱的林半夏，冲向正在闭合的大门！在最后一刻，两人险之又险地滚出密室，厚重的大门在身后轰然关闭，将内部的混乱与绝望暂时封存。
（绝境中的微光）
沿着原路拼命狂奔，直到感觉不到身后的震动和能量冲击，两人才瘫倒在隧道中，剧烈喘息。通讯器里传来吴启明焦急的呼喊，显然地面的他们也感受到了异常。
周卫国简单汇报了下面的发现，省略了最令人绝望的部分。吴启明和高天岳陷入长久的沉默。
林半夏靠在冰冷的洞壁上，眼神空洞。真相的重量几乎将她压垮。他们寻找的并非救赎之道，而是一个早已失控的灾难源头。唯一的希望，竟指向了那高悬于顶、冷漠无比的“星瞳”。
“秩序之种……”她轻声重复着这个词，脑中闪过“星瞳”那毫无感情波动的扫描光束，以及赫连临死前提到的“监护人”一词。难道“星瞳”并非单纯的观察者或毁灭者，它本身，或者其背后势力，也掌握着某种“秩序”的力量？
周卫国紧紧抱住她颤抖的身体，声音低沉却坚定：“别放弃。既然有方法，就一定有路。无论‘秩序之种’在哪里，无论‘星瞳’是什么，我们一起去找。”
林半夏抬起头，看着周卫国眼中不容置疑的决绝，感受着他胸膛传来的温热和有力的心跳。冰冷的心底，似乎生出了一丝微弱的暖意。是的，他们还活着，还有彼此，还有地面上等待的同伴。绝望并非终点，只要还有一线希望，还有并肩作战的人，就不能放弃。
她深吸一口气，挣扎着站起，目光再次投向黑暗的隧道出口，仿佛能穿透层层岩壁，看到那颗悬挂于苍穹的冰冷“星瞳”。
“走吧，”她轻声说，声音里多了一丝决然，“去找‘星瞳’……谈谈。”
两人相互搀扶着，向着地表那微弱的光亮，迈出了沉重而坚定的步伐。地穴深处，起源之井的咆哮渐渐低沉，仿佛预示着更大的风暴，即将来临。