省纺织学院的梧桐叶落了满地，踩上去沙沙作响。
林仲秋提着帆布包站在教学楼前，怀里紧紧揣着那只兔子布偶——赵福宝绣的云纹被磨得有些发白，却带着股暖烘烘的棉线味，让她在这陌生的城市里少了几分局促。
“是林仲秋同志吧？”一个穿灰布中山装的年轻人快步走来，胸前别着“助教周明”的牌子，脸上带着爽朗的笑。
“我是王大师傅的徒弟，奉命来接您。您可算到了，师傅从早上就开始念叨，说您的‘水显纹’能让织锦界抖三抖。”
林仲秋被他逗笑了，紧绷的神经松了些：“周同志太抬举我了，我就是来学习的。”
“谦虚了不是。”周明接过她的帆布包，“师傅说了，能把失传手艺捡起来，还能融进现代机器的，全中国找不出第二个。走，我带您去宿舍，放下东西就去见师傅，他熬了通宵画新图样，说要跟您讨教讨教。”
宿舍在学院后院的小楼里，单间，带个小阳台，窗外就是成片的棉田。
林仲秋刚把行李放下，就被周明拉着往实验室跑。
走廊里飘着淡淡的染料香，混合着油墨味，墙上挂着各种织布机的剖面图，从汉代的腰机到最新的电动织机，一路看过去，像是走过了千年的纺织史。
“来了来了！”实验室的门被推开，王大师傅迎了出来。
他比在织锦大会上看着清瘦些，头发白了大半，眼睛却亮得惊人，手里还攥着支铅笔，指缝里沾着颜料，“小花丫头，可把你盼来了！”
“王师傅好。”林仲秋恭敬地鞠了一躬。
“别客气，快进来。”王大师傅拉着她走到一张巨大的绘图桌前，上面铺着张半人高的图纸，画的是幅《百鸟朝凤》，凤凰的尾羽用金线勾勒，旁边密密麻麻标着色号。
“你看这尾羽，我想用‘水显纹’的法子，让它遇水显七彩，可试了三次，颜色总串色，你帮我看看问题出在哪。”
林仲秋凑近了看，指尖点在图纸的色号上：“师傅，您用了茜草红和靛蓝做底色，这两种染料遇水会相互渗透，得中间加层明矾浆隔离。还有这金线，得用桑蚕丝裹着铜丝，不然水一泡就发黑。”
王大师傅眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“对啊！我怎么没想到！老了老了，脑子不如你们年轻人活络了。”
他转身对周明喊，“快，把染料拿来，咱们现在就试！”
实验室里顿时忙了起来。
林仲秋调浆，王大师傅配线，周明操作小型织布机，棉线在经纬间穿梭，织出的凤羽在干燥时是沉稳的赤金，蘸水后竟真的透出虹彩，引得路过的教授都凑进来惊叹：“老王，你这是请了位神仙帮手啊！”
忙到天黑，王大师傅非要拉着林仲秋去家里吃饭。
他的家就在学院家属院，两居室的房子，墙上挂满了织锦样品，桌上摆着个搪瓷缸，印着“劳动最光荣”的字样。
师母端上热腾腾的饺子，笑着说：“你们爷俩啊，一碰到织锦就忘了吃饭，再忙也得顾着身子。”
“你不懂。”王大师傅给林仲秋夹了个饺子，“这‘水显纹’要是能推广开，多少织户能多挣点口粮，这是积德的事。”
林仲秋心里一动，想起赵家村的乡亲们，想起纺织厂的工友，还有那个在染坊里埋头搓线的赵福宝。
她放下筷子，认真地说：“师傅，我想改良电动织布机，让‘水显纹’能批量生产。现在手工织太慢，一户人家织一匹得半个月，要是机器能织，一天就能出十匹，成本还低。”
王大师傅眼睛亮了：“我也是这么想的！周明，把咱们画的改良图纸拿来！”
图纸铺开，林仲秋越看越兴奋——王大师傅的思路竟和她不谋而合，都是想在送经机构上加个自动调浆装置，只是细节上略有不同。
她拿起笔，在图纸上添了几笔：“这里加个张力传感器，纱线紧了就自动松浆，松了就紧浆，能省不少人工。”
“妙啊！”王大师傅拍着桌子，“就这么定了！咱们成立个攻关组，你当组长，周明辅助，经费我去跟学院申请！”
窗外的月光透过纱窗照进来，落在图纸上，凤羽的金线仿佛活了过来。
林仲秋看着身边眼里冒光的一老一小，突然觉得，这省城的冬夜，一点都不冷。
铜片垫好后，机器重新启动，织出的锦缎平整光滑，一口气织到三十米都没断线。
王大师傅激动得直转圈：“成了！小花丫头，你真是咱们纺织界的福星！”
闲聊间，周明叹了口气说：“最近听人说，行业里不太平，有些人为了一己私利，什么坏事都干得出来。”
王大师傅也皱起眉头：“是啊，就怕那些心术不正的人搅和了这好好的局面。”
林仲秋想起李梅，心里莫名一紧，说道：“希望大家都平平安安的，别出什么岔子。”
日子在忙碌中过得飞快。林仲秋白天给学员上课，教他们“水显纹”的基础针法，晚上就泡在实验室，和王大师傅、周明一起琢磨机器改良。
学员里有不少是各地纺织厂选送的骨干，其中有个叫苏红的姑娘，来自邻省的国营纺织厂，总是第一个到教室，最后一个走，笔记记得工工整整，眼里的韧劲让林仲秋想起了刚到赵家村时的自己。
“林老师，您看我这浆水调得对吗？”苏红拿着个小碗，里面的明矾水泛着淡淡的浑浊。
林仲秋尝了尝，眉头微皱：“有点涩，明矾放多了，纱线会脆。再加点温水，比例调到1:8试试。”
苏红点点头，认真地记在本子上，忽然小声说：“林老师，我听说……您以前在村里种过地？”
林仲秋愣了一下，笑了：“种过，末日……不是，以前家里穷，靠种地糊口。”
“我也是。”苏红低下头，“我娘是织户，累坏了身子，我来学手艺，就是想让她别再那么辛苦。”
她的声音很轻，却带着股执拗，“您说，这机器真能织出‘水显纹’吗？要是能，我娘就能少熬点夜了。”
“能。”林仲秋看着她，眼神坚定，“不仅能，还要让它织得又快又好，让所有织户都能轻轻松松挣钱。”
苏红抬起头，眼睛里闪着光，用力点了点头。
路过学院门口的报栏时，林仲秋停下了脚步。
一张泛黄的旧报纸贴在最上面，标题用黑体字写着：“省地质研究所李梅同志赴山区考察，发现大型铁矿床”。
旁边配着张照片，李梅穿着工装，戴着安全帽，笑得一脸灿烂。
不过，林仲秋听周明提过，这次考察山区地形复杂，当地一些小矿场为了自身利益，对正规考察队颇有微词，她心里隐隐有些担忧。
这天，林仲秋刚下课，就收到一封来自赵家村的信，是赵福宝写的。
字迹比以前工整多了，信里说她已经能独立染出十二种颜色，张师傅把她调到了织布车间，还说柱子和丫丫在村里小学得了小红花，娘的咳嗽好多了，只是总念叨她在省城冷不冷。
信的最后画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边写着：“林姐，我攒了三块钱，想给你买支钢笔，周明哥说省城的钢笔好写。”
林仲秋把信贴在胸口，眼眶有些发热。
她转身往邮局走，想给家里寄点省城的糖糕，顺便给赵福宝寄本《染织入门》——周明说这是他当年的启蒙书，很适合初学者。
就在林仲秋为李梅妹的遭遇心急如焚时，她收到了一封匿名信。
信上没有署名，只有简短的几句话：“仲秋，我虽被困，但未屈服。原始记录有备份，藏在地质所老图书馆第三排书架后的暗格里。李。”