李素王给出的两个选择，一个比一个狠。
要么，留下一个人，在这暗无天日的火山里，叮叮当当地打三十年铁，最好的年华，就这么交代了。
要么，就去参加他那个听起来就九死一生的“最终考验”。
雷无桀看了看那熊熊燃烧的熔炉，又看了看李素王那比砂锅还大的铁锤，使劲摇了摇头。打铁？他可干不来这个。
萧瑟更不可能。他要回天启，要报仇，要拿回属于自己的一切。三十年？黄花菜都凉了。
所有人的目光，都不约而同地，看向了靳百川。
靳百川依旧是那副云淡风轻的样子，他摇着扇子，上前一步，直视着李素王。
“李老前辈，在选择之前，晚辈还有一个问题。”
“有屁快放！”李素王没什么好气。
“您口中所说的‘魔’，究竟是什么东西？”靳百川问道，“能让您老人家，和谢宣前辈这样的大人物，都如此忌惮，甚至不惜布下如此大局。我想，它应该不是什么寻常的妖魔鬼怪吧？”
这个问题，也是萧瑟最想知道的。
知己知彼，方能百战不殆。他们不能稀里糊涂地，就去面对一个完全未知的敌人。
听到这个问题，李素王那张总是充满暴躁和不耐烦的脸上，第一次，露出了一丝凝重，甚至……是恐惧。
他沉默了许久，才缓缓开口。
“你说的没错。那东西，不是妖魔鬼怪。它比任何妖魔鬼怪，都要可怕一万倍。”
他放下手中的铁锤，转身，朝着大殿深处走去。
“都跟我来吧。既然你们非要作死，那我就让你们死个明白。”
众人跟着他，穿过杂乱的锻造工坊，来到了一扇巨大的，由整块黑曜石雕琢而成的圆形石门前。
石门上，刻画着密密麻麻的符文，形成一个复杂而玄奥的阵法。而在阵法的中央，插着十二柄形态各异，但都散发着惊人剑气的长剑。
这十二柄剑，就像是十二根钉子，死死地将石门封印在这里。
一股若有若无的，冰冷、邪恶、充满了暴戾和欲望的气息，从石门后渗透出来，让所有人都感到一阵心悸。
“这里，就是‘锁’。”李素王指着石门，声音低沉。
“而你们要找的‘天斩’，不是某一柄剑，而是这整座由十二柄绝世名剑组成的‘天罡锁心阵’！”
“这十二柄剑，每一柄，都是我李家历代最杰出的铸剑师，倾尽心血的最高杰作。它们本身，就是神兵利器。但它们在这里的作用，只有一个——镇压。”
“镇压门后的那个‘魔’。”
“那……那‘魔’，到底是什么？”司空千落忍不住开口，声音有些颤抖。
李素王看着那扇石门，眼神复杂，像是在回忆什么不堪回首的往事。
“它……没有实体。”
“它是一股念。一股由无数失败的野心、疯狂的欲望、滔天的怨气，汇聚而成的……心魔。”
“当年，谢宣那老狐狸痴心妄想，想要铸造出一柄能承载圣人之道，拥有自己思想和灵魂的神剑。我劝过他，人力有时穷，天道不可违，但他不听。”
“他收集了上百柄在历史上留下赫赫凶名的魔剑、妖刀，想要汲取它们的‘灵性’，熔于一炉，再以儒家浩然正气淬炼，铸就他的圣道之剑。”
“结果，他失败了。”
“圣人之道，没能压制住那些兵器中积累了千百年的凶煞戾气。浩然正气，反而成了助长它们气焰的养料。”
“最终，剑胚在出炉的瞬间，炸了。剑的形体毁了，但那股由无数野心和怨念融合而成的剑心，却活了下来。”
“它成了一个没有形体，却拥有自己意识的怪物。一个纯粹的，由负面情绪构成的心魔。”
李素王的声音，带着一丝后怕。
“这心魔，最可怕的地方，在于它能直接影响人的心智。它能窥探到你内心最深处的欲望，然后将它放大一万倍，让你沉沦其中，变成它的奴隶，为了满足欲望，不惜一切，最终走向疯狂和毁灭。”
“尤其是那些手握重权，本身野心就极大的人，在它面前，根本毫无抵抗之力。”
“一旦让它逃出去，整个天下，都会被卷入一场前所未有的战乱和疯狂之中。帝王将相，英雄豪杰，都会成为它掌中的玩物。那将是真正的，人间地狱。”
众人听得是毛骨悚然。
一个能控制人心的魔物！
这比任何看得见摸得着的敌人，都要恐怖得多！
“所以，谢宣前辈他……是想放出这个怪物，来搅乱天下？”雷无桀傻傻地问。
“哼，何止是搅乱天下。”靳百川冷笑一声，接过了话头，“他恐怕是想，借助这心魔的力量，来验证他的‘道’。他想看看，当天下所有人都被欲望所驱使，陷入疯狂之后，他那套‘圣人之道’，是否还能普度众生，建立一个他理想中的新秩序。他这是拿天下苍生，来当他做实验的小白鼠！”
靳百-川的话，一针见血，揭示了谢宣那疯狂而自负的真实目的。
萧瑟的心，彻底凉了。
他现在终于明白，为什么那个神秘的“掌香官”，要不惜一切代价，阻止任何人拿到“天斩”。
他们不是在针对自己，他们是在保护这天下！
他也终于明白，谢宣为什么要选中自己。
因为自己是永安王，是皇子，是这盘棋局里，最有可能接近权力中心，也最有可能被心魔影响的关键人物。
从头到尾，自己都只是他计划里的一颗棋子。
“现在，你们还想打开这扇门吗？”李素王看着他们，眼神里带着一丝嘲弄。
所有人都沉默了。
帮谢宣放出这个怪物，来换取自己恢复武功的希望？
这个代价，太大了。
萧瑟的内心，在激烈地挣扎。
就在这时，靳百川却笑了。
“李老前辈，您的考验，是什么？”
李素王一愣。“你……你还想试？”
“为什么不试？”靳百川摇着扇子，一脸的理所当然，“不就是个会蛊惑人心的心魔吗？我倒想见识见识，它有什么本事。”
“而且，”他转头看向萧瑟，眼神里带着一丝鼓励，“我们来这里的目的，是为了治好我朋友的伤。至于放不放魔，开不开锁，那是另一码事。不能因为前面有危险，就停下脚步，你说对吗？”
萧瑟看着靳百川，心中的迷茫和挣扎，渐渐被一股坚定所取代。
是啊，自己的路，还没走到尽头。
怎么能在这里放弃？
他抬起头，直视李素王。“前辈，请说出你的考验吧。我们，接下了。”
李素王看着眼前这两个年轻人，一个狂得没边，一个执拗得像头牛。
他咧嘴一笑，露出一口被烟火熏得焦黄的牙。
“好！有种！”
“我的考验，很简单。”
他指了指那扇黑曜石大门前的一片空地。
“那里，是离心魔最近的地方，也是它力量渗透最强的地方。”
“你们四个，轮流走进去，站上一炷香的时间。”
“它会为你们，编织出你们内心最渴望的幻境。只要你们能凭自己的意志，从幻境里走出来，就算你们通过。”
“不过，我可提醒你们。这幻境，可比外面那个什么了尘和尚的，要真实一万倍。一旦沉沦，你们的灵魂，就会被它永远吞噬，变成一具行尸走肉。”
“怎么样？敢不敢玩？”