黄灵儿与石轩的试探，如同投入平静湖面的石子，在星辰古树庭院漾开涟漪后，很快又恢复了表面的宁静。但林溪心知，这宁静之下，暗流愈发汹涌。他并未放松警惕，反而更加专注于自身实力的巩固与提升。
伤势尽复后，他感觉到化龙境中期的壁垒已近在咫尺。这得益于生死道果死气的磨砺，以及星源与荆棘龙晶的进一步融合。他每日在庭院中苦修，将得自南宫陨的巡星使传承碎片与自身力量不断磨合，拳掌之间，隐有星辰生灭、荆棘破空的异象，气息一日比一日凝练厚重。
敖璃的进步更是神速。龙魂重塑后，她因祸得福，血脉似乎得到了某种升华，修炼起来事半功倍。她时常与林溪切磋，两人默契渐深，联手之下，威力倍增。青霖偶尔加入，三人相互印证，各有收获。经此一事，青霖对林溪已是心悦诚服，真正将其视为可以托付生死的战友。
这日傍晚，林溪正在庭院一角凝神感悟星源之力，试图沟通定星盘碎片中蕴含的更深层奥秘，忽然心有所感，抬头望向庭院入口。只见大长老不知何时已悄然到来，正静立一旁，目光深邃地看着他。
“大长老。”林溪收功起身。
“小友进境神速，可喜可贺。”大长老微微颔首，眼中带着赞许，随即话锋一转，“然树欲静而风不止。刚得到密报，辰龙域敖狰一行人，已在迎宾驿与巳蛇域、寅虎域的人接触频繁。酉鸡域赤烈长老之子赤羽也到了，此人骄狂，与其父一脉相承。天机谷试炼未开，谷外已是波谲云诡。”
林溪目光一凝：“他们是想在试炼前联手？”
“未必是稳固同盟，但相互试探、利益交换恐难避免。”大长老语气凝重，“敖狰亲至，目标明确，首要便是你与公主。未羊域内，也非铁板一块。黄长老一系，与域外某些势力素有往来；石家更是以商立家，左右逢源。你二人近日需格外小心，尤其是……公主殿下龙魂初愈，身负正统龙血，在某些人眼中，价值非凡。”
林溪心中一凛，立刻明白了大长老的暗示。敖璃的龙魂和血脉，不仅是敖苍的眼中钉，也可能成为其他势力觊觎的目标，无论是用来威胁敖苍，还是另有图谋。
“多谢大长老提醒，我明白了。”林溪沉声道。
大长老点点头，取出一枚青玉令牌递给林溪：“这是‘青木令’，凭此令可自由出入星辰古树部分禁地，若遇紧急情况，可激发令牌中封印的‘古树守护’阵法，或可抵挡一时。另外，”他顿了顿，声音压低几分，“小心石轩。此子心思深沉，尤善借力打力，莫要被他表象所惑。”
林溪接过令牌，触手温润，能感受到其中蕴含的磅礴木灵之力：“谨记。”
大长老离去后，林溪找到敖璃和青霖，将大长老的警示告知二人。
敖璃秀眉紧蹙：“没想到，我才脱困，便又成了他人目标。”
青霖愤然道：“公主放心，在未羊域内，我等必誓死护卫！只是……黄灵儿和石轩那边，确实需多加留意。”
正商议间，庭院外传来守卫的通报声：“石轩公子求见林公子，言有要事相商。”
说曹操，曹操到。林溪与敖璃、青霖交换了一个眼神。
“请他进来。”
片刻，石轩摇着折扇，笑容可掬地走了进来，见到三人都在，故作惊讶地拱拱手：“原来公主和青霖师兄也在，正好省得石某多跑一趟。”
“石兄有何要事？”林溪直接问道。
石轩收起折扇，脸上露出几分神秘之色：“林兄，公主，可知今晚城西‘流萤水市’有一场私密拍卖会？”
流萤水市？林溪略有耳闻，那是青木源城一处鱼龙混杂的地下交易场所，由一些背景复杂的商会把持，时常流出些见不得光的奇珍异宝。
“略有耳闻。”林溪不动声色。
“据可靠消息，”石轩压低声音，“今晚的拍卖品中，有一件……可能与上古‘蔽天仪’相关的残片！”
蔽天仪残片？林溪心中剧震！他右臂的荆棘龙晶之力便源于星骸（蔽天仪碎片），若再得残片，或许能解开更多谜团，甚至提升力量！但他立刻心生警惕，如此重要的消息，石轩为何轻易告知？是陷阱？还是借刀杀人？
敖璃和青霖也露出惊容。
石轩似乎看出他们的疑虑，笑道：“石某知道此事蹊跷，但消息来源颇为可靠。之所以告知林兄，一是觉得此物或许对林兄有用，二是……拍卖会门槛不低，需有引荐人，且可能遇到‘熟人’。石某不才，愿为林兄引荐，也好有个照应。当然，去与不去，全凭林兄决断。”
话说得滴水不漏，既表明了“好意”，又撇清了自己可能设局的责任。
林溪沉吟片刻。明知可能有诈，但蔽天仪残片的诱惑太大，关乎他力量本源和诸多谜团。况且，这也是一个观察石轩，乃至试探水下各方势力的机会。
“何时开始？”林溪问。
“子时初刻，水市‘沉船酒馆’。”石轩眼中闪过一丝不易察觉的精光，“林兄若有意，石某子时前在酒馆外等候。”
“有劳石兄。”林溪点头。
石轩满意地拱手离去。
石轩一走，青霖立刻急道：“林兄，此事太过巧合，恐是陷阱！石轩此人，不可轻信！”
敖璃也担忧地看着林溪：“流萤水市混乱不堪，若真是圈套，太过危险。”
林溪目光沉静：“我知道。但蔽天仪残片的消息，宁可信其有。即便是陷阱，也能看看是谁在背后布局。况且，”他看向敖璃，“你龙魂初愈，需要静养，不宜同往。青霖兄，烦请你留守庭院，护卫敖璃。我独自前去，见机行事。”
“这太危险了！”青霖反对。
“无妨。”林溪右拳微握，骨节发出轻响，“正好试试近日所学。若连这等场面都应付不了，何谈应对万族试炼与敖苍？”
见他心意已决，敖璃和青霖知无法劝阻。敖璃轻咬下唇，取出一枚散发着清凉龙气的鳞片递给林溪：“这是我的一片本命逆鳞，关键时刻或可护你一次。万事小心。”
林溪接过鳞片，感受到其中蕴含的关切与力量，心中一暖，重重点头：“放心。”
子时将近，林溪换上一身不起眼的灰色劲装，悄然离开星辰古树庭院，融入青木源城夜晚的流光溢彩之中。他并未直接前往流萤水市，而是先在城中绕行数圈，凭借强大的神识和星源对能量的敏锐感知，确认无人跟踪后，才朝着城西方向潜行而去。
流萤水市位于一条宽阔的地下暗河两岸，河面上漂浮着无数散发着微弱萤光的藻类，将整个水市映照得光怪陆离。两岸建筑依山凿洞或建于沉船之上，形形色色的生灵穿梭其间，喧嚣中透着混乱与危险。
林溪很快找到了那家名为“沉船酒馆”的地方——一艘半埋于岸边淤泥中的巨大古老沉船，船体被改造，灯火通明，入口处有气息彪悍的守卫把守。
石轩果然等在酒馆外一个相对僻静的阴影里，见到林溪，笑着迎上来：“林兄果然信人。”他递过一张黑色面具，“规矩，里面的人都戴这个。”
林溪接过面具戴上，遮住大半面容。
石轩自己也戴上一张面具，引着林溪走向酒馆入口，掏出一枚刻着奇异符文的骨牌给守卫查验后，两人顺利进入。
酒馆内部比想象中宽敞，光线昏暗，空气中混杂着酒气、水汽和一股淡淡的腥味。形形色色戴着面具的客人分散在各处，低声交谈，气氛诡异。中央有一个高出地面的木台，显然是拍卖台。
石轩引着林溪在一个角落坐下，低声道：“拍卖很快开始。林兄看中何物，量力而行，此处龙蛇混杂，切忌露富。”
林溪点头，神识却悄然散开，谨慎地探查着周围。他感应到好几股不弱的气息，其中一股阴冷晦涩，带着辰龙域特有的龙威，虽极力掩饰，却逃不过他的感知。还有几股气息，或炽热，或诡秘，显然来自不同势力。
果然是个局。林溪心中冷笑，面上却不动声色。
片刻后，一名身材矮胖、戴着笑脸面具的拍卖师走上木台，宣布拍卖开始。前几件物品多是些稀有矿石、灵草或来历不明的古董，竞价不算激烈。
直到第七件拍卖品被端上来时，林溪的精神骤然集中。那是一个破损严重的青铜罗盘，表面布满锈蚀，中心却镶嵌着一小块非金非玉、散发着微弱空间波动的暗蓝色碎片！
“接下来这件，乃是从一处上古遗迹中所得，疑似某件大型法器核心残片，蕴含奇异空间之力，起拍价，五百上品灵玉！”拍卖师高声说道。
虽未明说，但那暗蓝色碎片的气息，与林溪右臂中的星骸之力隐隐共鸣！真是蔽天仪残片！
场内出现了一阵骚动，显然识货之人不少。
“五百五！”
“六百！”
“七百！”
价格迅速攀升。林溪没有立刻出价，冷静观察。他发现，出价者中，除了那股阴冷的辰龙域气息外，还有另外两拨人志在必得。一拨气息炽烈，似与酉鸡域有关；另一拨则飘忽难测，带着某种……幽冥血海的味道？
“一千！”辰龙域那方的人直接报出一个高价。
场内安静了一瞬。
“一千一。”林溪终于开口，声音经过面具改变，显得低沉沙哑。
所有目光瞬间聚焦到他身上。石轩在一旁，面具下的眼神闪烁不定。
辰龙域那人冷哼一声：“一千二！”
“一千三。”林溪毫不退让。
“一千五！”辰龙域那人似乎动了真火。
林溪沉默片刻，就在拍卖师准备落锤时，再次开口：“两千。”
全场哗然！两千上品灵玉，已是一笔巨富！为一块用途不明的残片，值得吗？
辰龙域那人死死盯着林溪，杀意几乎凝成实质，但最终没有再出价。另外两拨人也沉默下去。
“成交！”拍卖师一锤定音。
林溪在石轩复杂的目光中，上前交割了灵玉（大部分来自未羊域大长老预支的客卿资源），将那块青铜罗盘残片收入怀中。入手瞬间，右臂荆棘龙晶传来清晰的悸动，确认是真品无疑！
然而，就在他转身欲走之际，异变突生！
酒馆大门轰然关闭！数道强大的气息瞬间锁定了他！之前参与竞价的辰龙域、酉鸡域以及那拨疑似幽冥血海的人马，同时起身，呈三角之势将他围在中央！
“小子，交出残片，留你全尸！”辰龙域那名面具客厉声喝道，赫然是化龙境中期修为！其他两方人马也虎视眈眈。
石轩早已退到一旁，摇着折扇，一副事不关己的样子，眼中却带着看好戏的意味。
林溪环视四周，心中明了。拍卖是假，引他入瓮是真！这三方势力，恐怕早已勾结，目的就是逼他现身，夺取他身上的宝物（包括可能存在的道果残余力量）以及这块新得的残片！
“看来，诸位是专程为我而来了。”林溪缓缓摘下面具，露出真容，眼神冰冷，“想要东西？自己来拿！”
话音未落，他右臂猛然爆发出刺目的暗金光芒，荆棘龙鳞瞬间覆盖，一股狂暴凶戾的气息冲天而起，席卷整个酒馆！
大战，一触即发！