玄天剑宗的半决赛擂台被数层灵力结界包裹，正午的阳光透过结界折射出五彩光晕，把青石台面照得如同琉璃。楚小夜站在擂台东侧，脸上贴着药老特制的 “防揍贴”，肚子上的锅盖系着小胖送的红绸带，在风中猎猎作响，活像个即将上刑场的壮士。
“小夜师弟加油！挨过三十招算你赢！” 小胖举着写着 “锅盖必胜” 的牌子在观众席呐喊，声音盖过了周围的议论声，“我赌你今天能把对手的灵力吸干！”
楚小夜翻了个白眼，刚想回嘴，就感觉丹田内的贪吃蛇金丹兴奋地游动起来，顺着肠道轨迹转了半圈，把他痒得差点笑出声。这颗金丹自从变成贪吃蛇形态后，越来越不正经，挨打时比谁都兴奋。
“下一场，楚小夜对战凌云！” 裁判长老的声音响彻广场，这次换成了德高望重的云长老，他捋着雪白的长须，目光在两人身上来回扫视，“凌云乃是我宗百年不遇的天才弟子，金丹后期修为，楚小夜你可要全力以赴！”
随着话音落下，擂台西侧缓缓走来个白衣弟子。他身姿挺拔如松，面容俊朗，腰间佩剑泛着淡淡青光，正是内门弟子中的佼佼者凌云。他走到擂台中央站定，目光落在楚小夜肚子上的锅盖上，眉头微微蹙起，带着几分不屑。
“楚师弟请多指教。” 凌云拱手行礼，声音清冷如玉，“听说你擅长用锅盖防御？希望今天不要让我失望。”
“凌师兄客气了。” 楚小夜也拱手还礼，感觉锅盖下的金丹突然加速，像是在打量对手，“我的锅盖不仅能防御，还能…… 呃，加餐。”
周围顿时响起哄笑声，凌云的脸色却沉了沉，显然没把这个带着锅参赛的对手放在眼里。云长老举起令牌，高声宣布：“比赛开始！”
话音未落，凌云已拔剑出鞘，青芒一闪即逝，人随剑动，化作道残影直扑楚小夜面门。他的身法快如闪电，剑招更是凌厉简洁，正是玄天剑宗的绝学 “流风剑法”，据说已练至第九重境界。
“好快！” 楚小夜瞳孔骤缩，本能地举起锅盖挡在面前。这速度比王磊的雷系术法快了数倍，根本来不及反应，只能依靠锅盖硬抗。
“铛！” 青钢剑精准地劈在锅盖中央，发出震耳欲聋的响声。楚小夜只觉得一股巨力传来，整个人被震得后退三步，虎口发麻，肚子上的锅盖嗡嗡作响，红绸带都被剑气削断了半截。
“只是这样吗？” 凌云冷笑一声，剑势不停，青芒如雨点般落在锅盖上，“铛铛铛” 的脆响连成一片，听得台下观众头皮发麻。
楚小夜被打得连连后退，只能举着锅盖被动防御，活像个被敲打的铜锣。每一剑劈来，丹田内的贪吃蛇金丹就兴奋地游动一圈，贪婪地吸收着剑气中的灵力，蛇身的火焰纹路越来越亮。
“小夜师弟快还手啊！光挨打算什么本事！” 小胖急得在台下直跳脚，手里的灵米糕都捏成了粉末，“用你的炒菜式剑法削他！”
苏清雪握紧剑柄，目光紧紧盯着擂台上的身影。她能看出凌云并未出全力，显然在戏耍对手，但楚小夜的锅盖防御确实惊人，硬生生接下了数十剑而无损。更奇怪的是，楚小夜虽然被打得狼狈，灵力却在稳步增长，这绝非普通的挨打。
“凌师兄手下留情！” 楚小夜被一剑震得坐在地上，屁股差点开花，“再打下去我的锅盖要成漏勺了！” 他嘴上喊着求饶，心里却在偷笑 —— 金丹已经吸收了不少剑气能量，游动速度越来越快，灵力在丹田内凝成漩涡。
凌云眉头皱得更紧，他没想到这口破锅如此坚硬，连续攻击竟未造成丝毫损伤。他冷哼一声，长剑回收，指尖凝聚起淡青色的灵力：“既然如此，就让你见识下我的‘流风破’！”
青芒在剑尖汇聚成旋转的风刃，带着撕裂空气的锐鸣射向楚小夜胸口。这招已蕴含金丹后期的灵力威压，足以劈开数寸厚的玄铁，显然是想一击制胜。
楚小夜眼神一凛，猛地翻身站起，将锅盖横在胸前。丹田内的贪吃蛇金丹瞬间盘成圈，将吸收的灵力全部灌注到锅盖之中，锅面的火焰纹路亮起耀眼的红光。
“铛 ——！” 风刃狠狠撞在锅盖上，炸开漫天青光。楚小夜被冲击波掀得倒飞出去，重重撞在结界上，感觉五脏六腑都移了位。但奇怪的是，这次并未感到剧痛，反而有股暖流顺着锅盖涌入丹田，被贪吃蛇金丹一口吞下。
“咳咳……” 楚小夜捂着胸口咳嗽，嘴角溢出血丝，脸上的防揍贴都被震飞了，露出青一块紫一块的印记，活像只被揍扁的熊猫。但他眼底却闪烁着兴奋的光芒，因为丹田内的灵力前所未有的充盈，贪吃蛇金丹在里面欢快地游动，蛇身粗壮了一圈。
“这都没事？” 凌云瞪大了眼睛，满脸难以置信。他这招 “流风破” 就算是同阶弟子也得重伤，怎么到楚小夜这里就像挠痒痒？
台下的观众炸开了锅，议论声比结界外的风声还响：
“我的天！楚师兄被打成熊猫了还能站着！”
“他的锅盖是玄铁做的吧？风刃都劈不开！”
“你们快看他的灵力！不但没减少，反而更旺盛了！”
药老举着放大镜激动地跳起来，胡子都飞到了天上：“能量转化！完美的挨打吸收机制！快记下来！实验编号 49：贪吃蛇金丹在受击状态下能量吸收率提升百分之三百！”
云长老捋着长须的手停在半空，脸上写满了惊讶：“这…… 这是什么体质？挨打还能增长灵力？”
楚小夜抹掉嘴角的血丝，活动了下筋骨，感觉灵力在经脉里奔腾，比比赛前强盛了数倍。他晃了晃脖子，发出咔咔的响声，举着锅盖冲凌云咧嘴一笑：“凌师兄，该我了吧？”
凌云脸色铁青，感觉自己被戏耍了。他冷哼一声，长剑再次挽起剑花：“狂妄！看我如何破你的乌龟壳！”
接下来的比赛彻底变成了 “挨揍名场面”。凌云的剑招越来越凌厉，风刃、剑气、剑影轮番上阵，把楚小夜打得东倒西歪，身上添了无数新伤。但楚小夜就像打不死的小强，每次被打倒都能立刻站起来，举着锅盖继续挨打，而且灵力越来越旺盛。
“砰！” 楚小夜被一脚踹中肚子，像个陀螺似的在台上转了三圈，锅盖在地面划出深深的痕迹。他捂着肚子站起来，感觉金丹在里面转得更快了，灵力顺着经脉流遍全身，刚才的疼痛感瞬间消失。
“凌师兄你踢到我金丹了！” 楚小夜揉着肚子喊道，“它不高兴了，说要吃你的剑！”
凌云气得脸色发白，他从未遇到过如此诡异的对手。打又打不破防御，灵力还被对方吸收，自己的灵力却在快速消耗，这简直是修真界的奇闻！
“可恶！” 凌云怒吼一声，全身灵力暴涨，青色光芒笼罩全身，“楚小夜！这是你逼我的！接我大招‘青风啸’！”
随着他的怒吼，无数风刃在半空凝聚成旋转的风暴，带着毁天灭地的气势席卷向楚小夜。整个擂台都被青光覆盖，结界剧烈震动，仿佛随时会破裂。这已是凌云压箱底的绝招，蕴含着他九成的灵力。
楚小夜感受到前所未有的压力，感觉皮肤都被风刃的锐气割得生疼。他深吸一口气，将所有心神沉入丹田，对着贪吃蛇金丹喊道：“伙计，该开饭了！”
丹田内的贪吃蛇金丹仿佛听懂了他的话，猛地抬头，蛇身暴涨数倍，在丹田里掀起灵力巨浪。楚小夜举起锅盖，将所有灵力灌注其中，锅面的火焰纹路和骷髅头印记同时亮起，交织成奇特的防御阵纹。
“来吧！” 楚小夜迎着风暴冲了上去，举着锅盖硬生生撞进青风啸之中。
“轰 ——！”
青光与红光剧烈碰撞，产生的冲击波让整个擂台都陷入白光之中。观众席上的弟子们纷纷捂住眼睛，连长老们都紧张地站了起来。
“小夜！” 苏清雪握紧长剑，指节因用力而发白。
小胖举着牌子的手都在抖，嘴里不停念叨：“锅盖挺住！锅盖挺住！”
白光渐渐散去，擂台上的景象让所有人都惊呆了。只见凌云脸色苍白地站在原地，长剑已经断裂，身上的白衣布满裂痕，显然灵力消耗过度。而楚小夜虽然趴在地上，浑身是伤，但肚子上的锅盖却亮得惊人，内侧的贪吃蛇金丹在欢快地游动，时不时撞得锅盖发出轻响。
“咳咳……” 楚小夜慢慢爬起来，拍了拍身上的灰尘，锅盖发出沉闷的响声。他看着灵力枯竭的凌云，咧嘴一笑，露出缺了颗牙的笑容：“凌师兄，再来啊？我这锅盖还没吃饱呢。”
凌云看着他这副鼻青脸肿却精神抖擞的样子，又看了看自己断裂的长剑和空荡荡的丹田，突然眼前一黑，直挺挺地倒了下去。
全场寂静了三秒，随即爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
云长老愣了半天，才想起宣布：“凌云灵力枯竭失去战斗能力，楚小夜胜！”
“赢了！小夜师弟赢了！” 小胖激动地把牌子都扔了，跳起来抱住旁边的弟子，“我就说他能把对手灵力吸干吧！”
苏清雪悬着的心终于放下，看着擂台上那道狼狈却挺拔的身影，嘴角忍不住微微上扬。这家伙总能创造奇迹，哪怕是以如此搞笑的方式。
楚小夜举着锅盖向观众席鞠躬，红绸带已经只剩半截，锅面布满划痕，却依旧散发着温暖的红光。丹田内的贪吃蛇金丹游到锅盖附近，轻轻蹭了蹭，像是在庆祝胜利。
就在这时，他感觉后背传来一阵刺痛，像是被毒蛇盯上。楚小夜猛地回头，只见观众席的角落里，一道黑影正冷冷地盯着他，正是血煞盟的护法鬼眼！鬼眼的独眼闪过一丝阴狠，随即转身消失在人群中。
楚小夜的心脏瞬间提到嗓子眼，血煞盟果然来了！他强装镇定地走下擂台，刚到休息区就被药老和小胖围住。
“小夜你太厉害了！被打成这样还能赢！” 小胖递上水囊，眼睛瞪得像铜铃，“你的脸都成调色盘了，快用我带的消肿药膏！”
药老举着放大镜往他伤口上凑：“让我看看！挨打后的灵力残留情况！果然有混沌能量在修复伤势，这就是传说中的‘越打越强’体质吗？”
苏清雪挤开两人，拿出疗伤丹药塞进楚小夜嘴里，眼神凝重地低声说：“刚才鬼眼在看你，他肯定在观察你的实力。”
楚小夜点点头，吞下丹药感觉一股暖流涌遍全身：“我知道，他在等决赛动手。” 他摸了摸肚子上的锅盖，感觉金丹在里面警惕地游动，“不过现在我的灵力比以前强多了，就算他来也未必讨到好处。”
药老突然神秘兮兮地凑过来：“小夜啊，我发现你的金丹在挨打时吸收能量最快，要不决赛前我再帮你‘特训’一下？保证让它吃撑！”
“特训？” 楚小夜警惕地后退半步，“您该不会是想亲自揍我吧？”
“孺子可教也！” 药老掏出根灵藤鞭，眼睛发亮，“我用藤鞭轻轻抽你，既能刺激金丹，又不会真受伤，完美的特训方案！”
“不要！” 楚小夜赶紧躲到苏清雪身后，“再被揍下去，决赛没开始我就先成猪头了！”
苏清雪没好气地拍开药老的藤鞭：“别胡闹了，决赛前必须让他养好伤。” 她看向楚小夜，“你的金丹现在能控制多少？刚才吸收了那么多灵力，会不会又失控？”
提到金丹，楚小夜感受了一下，发现贪吃蛇金丹正盘在丹田中央，把吸收的灵力慢慢压缩成金色颗粒，动作温顺了不少：“没事，它好像吃饱了在消化，比以前安分多了。” 他试着运转灵力，锅盖表面亮起红光，能清晰地感觉到能量在可控范围内流动。
这时云长老走了过来，看着楚小夜鼻青脸肿的样子，忍不住叹了口气：“你这孩子，真是…… 胡闹！哪有靠挨打赢比赛的？” 话虽如此，他眼底却带着赞许，“不过你的防御和灵力韧性确实难得，决赛要对阵赵天雷，他的雷系术法克制防御，你可要多加小心。”
“谢谢长老关心。” 楚小夜拱手行礼，“我会注意的。”
云长老点点头，递给楚小夜一枚玉简：“这是赵天雷的资料，他的‘雷霆万钧’威力极大，你最好提前做好准备。” 说完转身离开，临走前还看了眼他肚子上的锅盖，眼神复杂。
楚小夜接过玉简，注入灵力查看。赵天雷的影像在半空展开，他正施展雷系术法，周身环绕着紫色雷电，招式刚猛霸道，确实克制防御型打法。尤其是最后的大招 “雷霆万钧”，无数雷电汇聚成巨龙形状，气势骇人。
“这家伙的雷电比王磊强太多了。” 楚小夜皱起眉头，“我的锅盖能吸收普通雷电，但这种强度的恐怕……”
“别担心。” 苏清雪拍了拍他的肩膀，“我帮你查过，赵天雷的雷系术法虽然刚猛，但消耗极大，只要你能撑过前期，等他灵力不济就能反击。” 她顿了顿，补充道，“而且我会在观众席盯着，一旦发现血煞盟的人动手，立刻支援你。”
楚小夜心里暖暖的，点点头：“嗯！有大师姐在，我不怕！”
接下来的时间，楚小夜在药堂养伤。药老果然没再提 “挨揍特训”，而是熬了一大锅黑乎乎的 “壮丹汤”，说是能增强金丹的能量储存。楚小夜看着那冒泡的汤药，硬着头皮喝了下去，结果丹田内的贪吃蛇金丹兴奋地转了十几圈，把他折腾得半夜没睡着。
傍晚时分，玄铁长老悄悄来访，带来了血煞盟的最新情报：“鬼眼身边有个擅长傀儡术的高手，能操控他人身体，我们怀疑赵天雷可能已经被暗中控制。”
“被控制了？” 楚小夜吃了一惊，“那决赛岂不是很危险？”
“很有可能。” 玄铁长老面色凝重，“他们想借赵天雷之手消耗你的灵力，然后趁虚而入。决赛时我会安排执法弟子在附近待命，一旦发现异常就立刻终止比赛。”
楚小夜握紧拳头，感觉丹田内的金丹躁动起来：“他们想用傀儡术对付我？没那么容易！我的锅盖能反弹邪气，说不定能破了他的傀儡术！”
玄铁长老欣慰地点点头：“好样的！记住，安全第一，就算输了比赛也没关系，宗门不会让你出事的。” 他又叮嘱了几句防御要点，这才悄然离开。
夜幕降临，药堂里安静下来。楚小夜躺在床上，摸着肚子上的锅盖，感觉贪吃蛇金丹在里面安稳地消化能量。经过今天的半决赛，它又长大了一圈，游动时带动的灵力更加凝实，已经能初步控制能量输出。
他轻轻敲了敲锅盖，低声说：“明天就是决赛了，赵天雷的雷电可能不好吃，但我们必须赢。”
金丹像是听懂了，在里面轻轻蹭了蹭锅盖，锅盖表面的火焰纹路亮起柔和的光芒。楚小夜能感觉到它在回应，带着坚定的意志。
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上洒下斑驳的光影。远处的密林中，鬼眼正站在祭坛前，看着石台上的黑色火焰。火焰中浮现出赵天雷的影像，他双目无神，显然已被傀儡术控制。
“明天，就是混沌法器到手的日子。” 鬼眼发出沙哑的笑声，独眼闪烁着贪婪的光芒，“谁也挡不住血煞盟的大业！”
祭坛周围的黑衣人单膝跪地，黑色雾气越来越浓，仿佛预示着明天的腥风血雨。
楚小夜躺在床上，辗转反侧。他能感觉到空气中弥漫着不安的气息，血煞盟的阴谋如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。但他并不害怕，因为他有锅盖，有贪吃蛇金丹，还有身边的朋友。
明天的决赛，不仅是争夺藏经阁名额的较量，更是与血煞盟的正面交锋。楚小夜握紧锅盖，眼神变得坚定 —— 不管对手是被控制的赵天雷，还是潜伏的鬼眼，他都有信心应对。
夜深人静时，楚小夜终于沉沉睡去。梦中，他举着锅盖在雷电中奔跑，贪吃蛇金丹从丹田游出，化作金色巨龙，一口吞下了漫天雷霆，而血煞盟的黑衣人被锅盖反弹的光芒吓得落荒而逃……
决赛前夜，注定无眠。一场关乎荣誉、宝物和正邪较量的大战，即将在明天的朝阳下拉开序幕。