林风的指尖还悬在半空，话音落下的余地像一块没被踩实的土，松松垮垮地悬着。他看着阿吉转身，肩线平直，脚步不急不缓，仿佛刚才那场交手只是拂去衣上落叶般轻巧。
可林风知道不是。
他的剑还在地上，黑鱼皮鞘沾了湿泥，匕首也歪斜地插进竹根缝隙里。手腕那一下点得精准，不痛，却麻得让人火起。他本不该出匕首——切磋归切磋，偷袭后心，说出去也不光彩。但他就是忍不住。
“你当年……有没有一刻，想过干脆别当什么天下第一剑？”
没人回答。
阿吉走出了三步，靴底碾过枯叶，声音脆得扎耳。林风猛地踏前一步，右手一翻，腰间短刃已握在掌中。寒光一闪，直刺对方背心。
他不信这人真能无动于衷。
竹枝动了。
没有回头，没有转身，仅是左臂微抬，竹尾反手一挑，轻轻敲在他执匕的手腕内侧。力道不大，却像一根针扎进了筋络交汇处，整条手臂瞬间发空。匕首脱手落地，砸出一声闷响。
林风盯着自己垂下的手，笑了一声：“你连看都不看我？”
阿吉终于转过身来，脸上没什么怒意，倒像是早料到他会这么干。“你出的是杀招。”他说，“但我接的不是生死局。”
林风咬牙：“那你倒是接个生死的试试。”
“不必试。”阿吉摇头，“你的剑意乱了。清心丹快失效了，再打下去，你会把自己逼进死胡同。三招之内，必伤。”
“你也太看得起你自己了。”林风冷笑，“燕十三创十四剑时，也没人敢说他走错了路。”
“所以他死了。”阿吉声音不高，却像块石头扔进井里，“他自己都说，那剑不该存在。”
“可我还活着。”林风抬眼，“而且我还没输。”
阿吉看着他，目光沉了些。片刻后，他弯腰，从地上拾起那半截断竹枝，轻轻拍掉泥土，收进袖中。
林风皱眉：“你还留这个干什么？当纪念品？”
“明日此时。”阿吉没理他这话，只道，“你若还来，带一坛酒。”
林风一愣：“酒？”
“对。”阿吉点头，“有些话，剑说不清。”
林风站在原地，脑子里嗡嗡作响。他练剑以来，对手要么要命，要么要名，从没人让他带酒赴约。这不是切磋，也不是决斗，倒像是……约饭？
“你是认真的？”他问。
“我不开玩笑。”阿吉看了他一眼，“你若不来，我也不会等。”
说完，转身就走。
林风没追。他低头看了看地上的长剑和匕首，弯腰先捡起了剑。黑鱼皮鞘擦过裤管，发出沙沙声。匕首他还插回腰间，动作有点僵。
他站着没动，直到阿吉的身影彻底消失在竹林深处。
晨雾已经散得差不多了，阳光斜照进来，落在那根被折断又拔起的竹枝上。断口齐整，像是被什么利器削过。林风盯着看了几息，忽然觉得胸口一阵发堵。
不是因为输。
是因为那句“死剑”“生剑”。
他说他的剑是死剑，可谁规定护人的剑就不能杀人？神剑山庄门前那些尸体，难道真是谢晓峰用扫帚劝走的？江湖上哪一把剑不沾血？区别不过是有人一边杀人一边念经，有人杀了人就走，懒得解释。
可阿吉不一样。他不辩解，也不炫耀。他只是站在那儿，用一根竹枝，把你的剑打落在地，然后告诉你：“你错了。”
错在哪？
错在急？错在狠？还是错在……根本不懂什么叫“护”？
林风甩了甩头，不想深想。他摸了摸袖子里那枚铜钱，边缘已被磨得光滑。昨夜他还在想，要不要把它扔了。现在倒觉得，留着也行，至少证明他曾跟那个传说中的人面对面说过话。
他活动了下手腕，麻劲儿还没完全退。系统提示跳了出来：“清心丹效力剩余两刻钟，建议及时补充或撤离现场。”
他没理会。
反正任务完成了。非致命性切磋，时间到，双方无重伤。三百融合点已经到账，高级功法融合权限也解锁了。他可以现在就换一本《太极剑残谱》或者《凤血剑诀要》，甚至能把“夺命十三剑”和“玉女剑法”试着融一下，看看能不能搞出个“十四剑·双飞式”。
但他不想。
他现在只想搞明白一件事——为什么一个明明杀过人、背过命的人，能说出“我的剑是生剑”这种话？
他拔出匕首，在竹节上划了一道。
不是记仇，是记事。
今天，正午前，城西竹林，败于阿吉，竹枝点腕，兵刃尽落。
划完，他又补了一句：**明日带酒。**
写完他自嘲一笑。堂堂一个穿越者，前世送外卖都能准时送达，这辈子为了个老头子跑腿买酒，也算离谱。
可他还真打算去。
不是服软，也不是认输。是他突然意识到，有些东西，可能真得靠酒才能聊明白。比如——
一个人到底为什么要练剑？
是为了赢？为了强？还是为了某一天，能在别人出杀招时不回头，只用一根竹枝就把人拦下来？
他收起匕首，拍了拍衣服上的土，转身往竹林外走。
路上遇到个采笋的老农，扛着竹筐慢悠悠地晃。见他满脸尘土，手里还拎着把剑，好奇地问：“后生，打架了？”
“切磋。”林风纠正。
“哦，切磋啊。”老农点点头，好像听懂了，“那打赢没？”
林风想了想：“打输了。”
“输了还这么精神？”老农乐了，“我看你比赢的人还来劲。”
林风一怔，随即笑了：“可能……是吧。”
他继续往前走，穿过村口石桥，拐进镇子。
街市刚开张，早点摊冒着热气，油条在锅里翻滚，豆腐脑盛在粗瓷碗里，撒上葱花辣子。他路过一家酒坊，门口挂着青布幌子，写着“陈年米酒，十年封坛”。
他停下脚步。
系统弹出提示：【是否使用100融合点兑换“鉴酒术”？可识别酒质优劣，避免购买劣品。】
林风犹豫了一下，点了否。
他推门进去，柜台后坐着个胖掌柜，正打着哈欠。
“老板，十年陈米酒，来一坛。”
掌柜睁眼：“要带走？”
“嗯。”
“五十文。”
林风掏出碎银放桌上：“劳烦封紧些，明早要用。”
掌柜称了银子，转身去库房搬酒。林风站在店里，闻着满屋酒香，忽然想起阿吉最后那句话。
“有些话，剑说不清。”
他低头看着自己的手。这双手握过玄铁重剑，也拆解过龙魂刀法，如今却被一根竹枝打得连匕首都拿不住。
可奇怪的是，他并不觉得耻辱。
反倒有种……松快。
像是憋了很久的一口气，终于找到了出口。
掌柜抱着酒坛回来，用油纸封好口，又拿麻绳捆结实，递给他：“后生，这酒温着喝最香，别直接灌。”
林风接过，点点头：“谢谢。”
他拎着酒走出店门，阳光照在肩上，暖烘烘的。
街角有小孩追逐打闹，笑声清脆。他站在那儿看了一会儿，忽然觉得，明天那一坛酒，或许不只是为了赴约。
而是为了问清楚——
一个杀人无数的人，是怎么活成“生剑”的？