剑尖划过地面，留下一道带血的痕迹。林风站在半开的冰门前，左臂像块冻透的铁条，沉得抬不起来，却又隐隐发烫，仿佛有东西在冰壳底下烧。
虚远没再说话，只是抬起右手，从怀中取出一支暗红如血的短箫。箫身细长，表面布满裂纹，像是随时会碎。他将箫凑到唇边，手指微颤，吹出第一个音。
那声音不高，却穿透寒雾，直钻耳膜。林风只觉胸口一闷，像是被人轻轻推了一把。紧接着，冰门后的黑暗里浮出一点白影——是个女子轮廓，披着宽袖长袍，面容模糊，可那姿态，分明是灵鹫宫主的模样。
“以折梅手化冰为水……”虚影开口，声音断断续续，像风吹残烛，“水载魂归，符自解……”
林风眯起眼。这话听着像指引，可那语气太平，平得不像活人，倒像背书的傀儡。更怪的是，虚影脚下没有影子，而它身后的冰壁上，竟映出了两个人的影——另一个，是李秋水的脸。
他没等想完，黑液就从地缝里喷了出来。
不是渗，是喷，像地底有人猛地吐了一口浓痰。漆黑黏稠的液体撞上虚影，瞬间缠住她的脚踝，往上爬，快得惊人。那女人连挣扎都没来得及，就被黑液裹成一团，脸还在动，嘴一张一合，却再没声音出来。
“收箫！”林风吼了一声。
虚远猛然醒神，血玉箫离唇。可晚了。
地面炸开。
上百只通体漆黑的虫子从裂缝里涌出，每一只都生着两对薄翅，六足带钩，口器张开时泛着幽蓝寒气。它们飞得极快，贴着地面掠行，所过之处石面冒烟，像是被酸蚀过一般。
林风一剑扫出，剑风卷起三只，可刚斩落，那虫尸落地竟“嗤”地一声融化，黑水四溅，差点沾到他靴底。
“别让它们近身！”他低喝，右腿伤口还在流血，站都站不稳，只能拄剑撑地。他眼角一跳，看见一只虫子飞向虚远后颈——老头正低头查看血玉箫上的裂纹，毫无察觉。
他来不及多想，左手虽被冰封，但还能勉强转动肩肘。借着腰力一拧，整个人侧扑过去，剑柄横甩，将那虫子砸飞。虫身撞墙，炸成一团黑浆，墙面立刻凹下去一块。
“这玩意儿吃什么长大的？”他喘了口气，抹了把溅到脸上的冷汗，“粪坑里的锈铁？”
虚远抬头看了他一眼，没接话，只是把血玉箫塞回怀里，退到他身边。
虫群已围成半圆，不再急攻，而是缓缓逼近，翅膀摩擦发出细微的“沙沙”声，像无数人在耳边磨牙。林风忽然觉得脑子里闪过一段画面——破庙、雪夜、铁真真躺在血泊里，睁着眼看他，嘴唇动了动，没出声。
他晃了晃头，舌尖狠狠顶了一下上颚。
幻觉来了。
这些虫不止咬人，还啃记忆。
他闭了闭眼，想起之前在冰窖逼毒时，剑尖凝出的那朵冰花。那时寒气外放，温度骤降，连呼吸都能冻住。现在这些虫怕火怕劲，但未必扛得住极寒。
问题是，他体内北冥真气已被毒符吸走大半，阳火更是早被压制得只剩一丝余温。要寒极之气，就得把剩下的火与寒强行糅在一起，走火入魔的风险，比断条胳膊还高。
可眼下也没别的路。
他咬破舌尖，血腥味冲脑，神志一清。随即逆转经脉，将残存的八荒功阳火从丹田抽出，硬生生拽向剑脉。北冥寒劲迎头撞上，两股气在剑心交汇，发出“咯吱”般的异响，像是骨头在碾碎。
剑身开始发烫，又迅速结霜。
“要疯就疯一把。”他低声道，右臂猛震，剑锋斜指地面。
下一瞬，他使出了夺命十三剑中的“断魂枝”，但变了味——原本凌厉决绝的一剑，此刻多了几分折梅手的婉转走势，剑意如梅枝斜出，先抑后扬。
剑光绽开。
不是一道，是一片。
层层叠叠的剑气如梅花绽放，每一缕都带着刺骨寒霜。最先扑来的十几只毒虫当场冻结，翅膀僵直，坠地即碎。林风旋身横扫，剑锋划地成圈，寒气随剑扩散，地面迅速结出一圈冰环，将两人护在中央。
虫群撞上冰壁，纷纷滞空，翅膀结霜，动作迟缓。后续的虫子前赴后继，可每靠近一分，寒气就厚一分。不过几息，冰层叠加，竟形成一道密不透风的冰墙，上百只毒虫被封在其中，像琥珀里的虫尸，栩栩如生，却已死透。
林风单膝跪地，剑插进冰面才稳住身体。他喘得厉害，额头冷汗刚冒出来就结了冰珠。
“你……是怎么做到的？”虚远蹲下身，声音有些抖。
“瞎试的。”林风咧嘴一笑，嘴角渗血，“反正也活不了几天，不如临死前创个新招，好歹留个名。”
虚远没笑，目光落在冰墙上那些被冻住的虫子上，眉头越皱越紧。
就在这时，那团被黑液吞噬的虚影突然抖了一下。
黑液从中裂开，一道微弱金光从指间溢出。那手抬了起来，指尖朝天，嘴里挤出几个字：“……化冰为水，以水载魂……再引归……”
话没说完，黑液反卷，彻底吞没。
林风却听得清楚。他低头看自己左臂，冰壳下的黑气仍在蠕动，但频率变了，和刚才那声龙吟响起时的震动节奏一致。他忽然想到什么，用剑尖轻点冰面，感受地脉传来的微震。
一下，两下，三下……和他手臂里那枚符印的跳动，完全同步。
“原来不是让我融冰。”他喃喃道，“是顺着它的节奏，把寒流导走。”
折梅手讲究“摘取无形，换位无痕”，生死符却是“刻印于内，控人生死”。两者看似对立，实则都讲一个“顺势”。之前他拼命压毒，反倒激得毒符反扑；现在若能借地脉之势，把寒流从主经引向旁络，至少能拖住爆体的时间。
他盘膝坐下，右手指尖抵住左腕冰壳边缘，开始缓缓运功。
真气如丝，探入冰层，触到那黑气时，像碰到烧红的铁。他忍着痛，一点点引导寒流往手少阴经偏移。起初极难，那黑气像有意识般抗拒，可当他默念“化冰为水”四字，剑意微动，竟真的让一股寒流软化下来，顺着手厥阴经滑向腋下。
“成了？”他睁开眼。
虚远摇头：“只是暂时分流。你体内经络狭窄，撑不了太久。”
“够了。”林风冷笑，“我又不要它一辈子听话，只要它别在我脑子炸开就行。”
他说完，闭目继续导引。每一次推动寒流，都像在刀尖上走路，稍有不慎就会被反噬。但他渐渐摸到了门道——每当剑鸣余音在脑海中回荡，毒符就会短暂停滞，像是畏惧那股力量。
所以他一边运功，一边在心里默想那声龙吟。
不知过了多久，左臂的冰壳终于出现裂纹，不是向外崩，而是向内收缩。黑气被逼入深层经络，皮肤颜色从青紫转为灰白。
他松了口气，睁开眼。
虚远正盯着冰门后的黑暗，脸色难看。
“怎么？”林风问。
“血玉箫……在响。”老人低声说。
林风一愣。箫明明收着，哪来的响？
可下一秒，他也听见了——不是耳朵听到的，是骨头在震。那支血玉箫正在虚远怀里，自行发出极低的嗡鸣，像是被什么东西唤醒。
虚远伸手去掏，指尖刚碰到箫身，一道血线就从他掌心渗出，顺着裂纹流入箫管。箫身微亮，竟浮现出一行小字：
“魂不归处，梅不开。”
林风盯着那八个字，忽然笑了：“你这破箫，还挺会写诗。”
话音未落，冰门后传来一声极轻的叹息。
不是风，不是虫，是人。
一个女人的声音，很淡，很远，却清晰得像是贴着耳根说的：
“你不怕死，倒是有趣。”