防御盾崩塌的碎片还没落地，三道银红色的身影已如利箭般冲破金属洪流，在苏御面前三米处骤然停稳。落地时的冲击力震得地面裂纹里的能量光脉剧烈闪烁，林野刚抬起的粒子步枪都跟着晃了晃——那是三台通体覆盖暗红符文的机械战士，两米五的身高让它们在小队成员面前如同铁塔，右臂是凝练的能量战刀，左臂悬浮着半透明的能量护盾，关节处裸露的能量接口正泛着危险的红光。
“外来者，立即撤离核心区域。”机械战士的声音通过意识翻译器传来，没有任何情绪起伏，却带着不容置疑的压迫感，“否则，强制执行清除程序。”
苏御的能源剑仍在发烫，他盯着机械战士关节处的能量接口，视网膜上突然弹出系统提示：【机械战士属性解析完成：防御等级b+，移动速度A-，薄弱点为关节能量接口（防御等级c-），推荐使用“精准破甲弹”攻击，已解锁“弹药精准瞄准系统”】。
“撤离可以，但你们得先回答问题。”苏御缓缓举起左手，示意队员保持戒备，“‘融合法则核心’是什么？你们守护的核心机械城，到底藏着什么？”
机械战士没有回应，左臂的能量护盾突然扩张，暗红色的光膜上浮现出复杂的纹路。最左侧的战士猛地蹬地，地面的金属碎屑被震得飞起，它的身影在空中划出一道残影，能量战刀直劈苏御面门——速度比之前的清扫者快了至少三倍，空气中都留下了淡淡的能量轨迹。
“队长小心！”林野的吼声刚落，陈默已经调出精准瞄准系统的投影，淡绿色的瞄准线瞬间锁定机械战士的膝关节能量接口。苏御侧身避开战刀，右手的能源剑擦着护盾边缘划过，剑气劈在地面上，溅起一片带着电光的金属碎末。
“集中火力攻击关节！”苏御的声音透过通讯器传到每个人耳中，“张远、李默，你们负责牵制另外两台，我和林野解决这台！”
张远和李默立刻举枪射击，粒子子弹打在机械战士的护盾上，虽然没能击穿，却成功让它们的动作顿了顿。林野趁机切换成精准破甲弹，枪口的瞄准线紧紧跟随着目标的膝关节，手指扣下扳机的瞬间，淡绿色的辅助线突然收缩，将子弹的轨迹修正了三毫米——这是精准瞄准系统的核心功能，能根据目标的移动速度实时调整弹道。
“砰！”破甲弹精准命中机械战士的膝关节能量接口，暗红色的能量光膜瞬间破碎，接口处冒出阵阵黑烟。那台战士的动作骤然停滞，半跪在地，能量战刀“哐当”一声掉在地上，表面的红光迅速黯淡。
“有效！”林野兴奋地大喊，刚想继续射击，另外两台机械战士突然发起猛攻。其中一台的能量战刀横扫过来，张远躲闪不及，手臂上的护甲被划开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。
“张远！”陈默的声音带着哭腔，手指在控制台飞快敲击，“我给你们的护盾充能了，撑住！”
苏御趁机绕到受伤机械战士的身后，能源剑刺入它的腰部能量接口。暗红色的能量顺着剑刃传导过来，苏御的指尖传来一阵刺痛，脑海里突然涌入大量混乱的程序代码——那是机械战士的核心指令，其中反复出现“保护核心”“自毁程序启动条件”的字样。
“警告！检测到目标体内自毁程序激活，倒计时60秒！”系统的警报声突然响起，【解锁“程序破解工具”，可尝试终止自毁程序并提取核心信息】。
苏御立刻从背包里取出破解工具，那是一个巴掌大的金属盒子，打开后弹出三根纤细的接驳线。他将接驳线插入机械战士后颈的接口，盒子屏幕上瞬间亮起密密麻麻的代码，红色的进度条正在缓慢爬升——自毁程序的倒计时已经只剩40秒。
“外面交给你们！”苏御头也不回地喊道，目光死死盯着屏幕，“陈默，帮我拦截干扰代码！”
陈默立刻切换界面，控制台的屏幕上出现两道数据流，一道是破解工具发出的绿色代码，另一道是机械战士体内的红色干扰代码。她的手指在键盘上翻飞，额头上渗出冷汗：“它们在远程传输干扰程序！我……我挡住了一部分，但还有漏网之鱼！”
林野和张远、李默正全力抵挡另外两台机械战士的攻击。林野的肩膀被能量战刀划了一下，火辣辣的疼，但他不敢分心，只能咬着牙继续射击。就在这时，远处的金属洪流突然开始后退，那些清扫者像是接到了某种指令，纷纷转身，朝着地平线的方向撤离。
“它们怎么撤了？”李默疑惑地问道，刚想追上去，却被苏御喝止：“别追！自毁程序快撑不住了！”
话音刚落，破解工具的屏幕突然亮起绿光，【自毁程序终止成功，开始提取核心信息】的提示框弹出。与此同时，另外两台机械战士也停止了攻击，它们看了一眼地上受伤的同伴，又看了看苏御手中的破解工具，转身朝着清扫者撤离的方向跑去，速度快得惊人，转眼间就消失在视野里。
苏御松了口气，瘫坐在地上，手指还在微微颤抖。破解工具的屏幕上，一行行信息正在缓缓滚动，陈默立刻将信息同步到小队的公共界面：【核心机械城位置：北纬37°21′，东经112°53′（此维度坐标），城内核心为“融合法则核心”，是维持新维度稳定的关键；金属议会职责：守护融合法则核心，防止外来者破坏核心导致维度崩塌；当前危机：融合法则核心能量不稳定，议会正在寻找“能量补充源”】。
“原来它们撤退，是怕自毁程序引发能量爆炸，波及到核心机械城。”林野走到苏御身边，递过一瓶营养液，“刚才那两台战士跑的时候，我好像看到它们的装甲上，有和之前机械守护者相似的金色符文，只是被暗红色的符文覆盖了。”
苏御接过营养液，喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙滑下，让他稍微清醒了一些。他看向地上受伤的机械战士，它的躯体已经停止了运转，关节处的能量接口还在冒着黑烟。突然，他注意到战士的胸口，有一块被暗红色符文覆盖的区域，隐约能看到下面有金色的光芒在闪烁——和之前机械守护者体表的符文颜色一模一样。
“陈默，能不能扫描一下它胸口的符文？”苏御指着那块区域，“我怀疑，这些机械战士，可能和之前的守护者是同一批造物，只是被‘金属议会’改造了。”
陈默立刻启动扫描程序，淡蓝色的扫描光笼罩住机械战士的胸口。过了几秒，她的脸色突然变得苍白：“队长……扫描结果显示，这些暗红色的符文，是‘强制控制程序’的载体。而且，我在它的核心程序里，发现了一段残缺的记忆碎片——里面有机械守护者的影像，还有一个名字，叫‘零’。”
“零？”苏御皱起眉头，这个名字让他莫名觉得熟悉，好像在哪里听到过。他刚想追问，破解工具突然发出一阵急促的警报声，屏幕上弹出一行红色的提示：【检测到高强度能量信号从核心机械城方向传来，信号特征与融合法则核心一致，疑似核心能量泄露】。
与此同时，远处的天际线突然亮起一道金色的光柱，直冲云霄，原本紫黑色的天空被染成了淡金色。苏御抬起头，看着那道光柱，手腕上之前机械守护者留下的金色印记突然发烫，脑海里再次响起那段破碎的指令：“找到休眠核心，阻止议会启动维度封锁……”
“核心机械城出事了。”苏御站起身，握紧了能源剑，“我们必须尽快赶过去，不管‘零’是谁，不管融合法则核心到底有什么秘密，我们都得弄清楚——因为这可能不仅关系到这个维度，还关系到我们的家园。”
林野和张远、李默纷纷点头，开始检查装备。陈默则在调整核心机械城的位置地图，突然，她的手指顿住了，声音带着一丝颤抖：“队长……你看这里。”
苏御凑过去，只见地图上核心机械城的中心位置，标注着一个小小的红点，旁边还有一行注释：【休眠核心所在位置，与融合法则核心距离100米，当前状态：待激活】。而在红点的下方，还有一行更小的字，像是被人刻意隐藏起来的：【激活条件：有机生命的意识源】。
苏御的心脏猛地一缩，他突然想起机械守护者没说完的话——“议会在找有机生命的意识源”。原来，它们要找的，就是激活休眠核心的钥匙。而他手腕上的金色印记，此刻正闪烁着和休眠核心标注点相同的光芒，仿佛在呼应着什么。
远处的金色光柱突然开始闪烁，像是随时会熄灭。苏御知道，他们没有时间犹豫了。他转身看向队员，刚想下达出发的指令，却发现林野正盯着地上机械战士的残骸，脸色凝重：“队长，你有没有觉得，这些机械战士的动作，有点像……我们之前遇到过的‘机械傀儡’？”
苏御的心猛地一跳，机械傀儡——那是他们在另一个维度遇到的敌人，被某种未知力量操控，失去了自主意识。如果这些机械战士也是如此，那“金属议会”背后，是不是还藏着更可怕的存在？
就在这时，破解工具再次弹出提示，这次的信息只有短短一句话，却让所有人都愣住了：【休眠核心激活后，将开启“跨维度通道”，目标坐标：三维宇宙，地球】。