兽人硫磺矿洞的胜利，为荒石镇赢得了宝贵的喘息之机，但也让林奇更加清醒。一时的武力胜利无法支撑长久的繁荣，磐石镇的霍顿像阴影中的毒蛇，黑森林的威胁也远未根除。夯实根基，是当前唯一的出路。
偏房内，油灯与“辉光炉”的光芒交相辉映。林奇面前摊开一张巨大的牛皮纸，上面是他与群友反复商讨后制定的《荒石镇第一期发展纲要（草案）》。
“纲要的核心只有三个：吃饱、有钱、有防。” 林奇用手指点着纸上粗犷的分区示意图，“一切围绕这三个目标，集中力量，逐步推进。”
“激灵！”
【天使投资人-金老板】：目标明确，资源聚焦。建议成立三个专项小组，分别负责农业、工坊、商贸与防御，指定负责人，明确阶段性目标与资源配额。
【古老先生】：治大国如烹小鲜，火候、次序至关重要。林小友此举，深得统筹之要。
第一步：解决吃饱问题——农业改良与垦殖计划。
农业是根本，但改良绝非易事。原有的“地根”虽然难吃，但至少保证不饿死人。贸然全面更换作物风险极大。
林奇召集了老约翰和几位有经验的老农，成立了“农业组”。
“老约翰，农业组由你负责。我们的目标是：第一，筛选、优化现有的‘地根’品种，挑选出产量更高、口感稍好的进行扩种。第二，开辟‘试验田’，将流民带来的‘灰麦’、‘土瓜’种子，以及我们换来的少量小麦，分区域小规模试种，记录生长情况，摸索种植方法。第三，组织人力，按照周教授提供的堆肥法子，建立堆肥区，改良土壤。”
“大人，这……新种子万一不成……”老约翰有些犹豫。
“所以是试种。”林奇语气坚定，“失败了，损失不大。成功了，我们明年就能让更多人吃上更好的粮食。这是长期活，不急，但必须做。”
第二步：提升价值与自给能力——工坊体系建设。
光有原料不行，必须加工，提升价值。
林奇找到了汉斯和那个曾在面包房当过学徒的年轻人，名叫巴顿。
“汉斯，你的铁匠铺是核心。首要任务依然是保证‘雷啸’和农具的生产。在此基础上，可以尝试用‘辉光炉’进行小批量的钢材冶炼试验，但不必强求，稳步摸索。资源优先保障现有生产。”
“明白，大人！”汉斯重重点头，他喜欢这种目标明确的安排。
“巴顿，”林奇看向有些紧张的年轻人，“给你三个人，成立‘食品加工组’。第一步，就用现有的‘地根’粉和少量灰麦粉，尝试制作能长期保存、便于携带的干粮，比如硬饼干或者炒面。第二步，等试验田的麦子有收成了，再研究如何磨面、发酵，做真正的面包。现在，先解决‘有’和‘能储存’的问题。”
“是…是，大人！我会尽力！”巴顿激动地表态。
第三步：盘活经济与积累财富——商贸的谨慎起步。
商业很重要，但不能一蹴而就。
林奇找来阿米和老约翰（兼管部分内务）。
“阿米，卫队抽调一个小队，负责在镇子入口附近划定一片区域，作为临时交易点。维持秩序，确保公平，禁止强买强卖。同时，对所有外来商贩征收‘场地管理费’，按他们摊位的面积和停留时间，收取少量铜币或等价货物。我们先从最简单的开始。”
“老约翰，登记所有有意在镇内摆摊的领民和外来者，记录他们交易的主要物品。我们需要知道这里流通的是什么，缺的是什么。”
计划制定，人力初步分配，但执行起来，困难接踵而至。
农业组的试验田遭遇了莫名的虫害，一小片“灰麦”苗被啃食殆尽，让老约翰心疼不已。周教授紧急提供了几种土法驱虫的建议，效果有待观察。
食品加工组的巴顿更是焦头烂额。第一次尝试烤制混合面饼，不是外面焦黑里面夹生，就是硬得像石头，根本无法下咽。浪费了不少珍贵的面粉和柴火。
“激灵！”
【皇太后】：（听着林奇的描述）哎呀，烤糊了很正常嘛！谁第一次做饭不这样？告诉那个小伙子，别灰心，火候小一点，多试试！妈当年学蒸馒头，还蒸出过死面疙瘩呢！
【表妹-小悠】：哥，面包烤糊了的画面能不能别共享了，我看着都觉得牙疼……（发送了一个【捂脸】表情）不过失败是成功之母，加油！
临时交易点开张第一天，场面也有些混乱。有商贩为了抢好位置差点打起来；有领民拿自家编的筐想换盐，却因为价值不对等吵得面红耳赤；征收“管理费”时，也遇到了不小的阻力，许多小贩抱怨连连。
林奇没有急躁，他亲自到场调解纠纷，让老约翰根据实际情况，初步定下了一些物品的参考兑换比例（比如一筐野菜约等于一小撮盐），并适当降低了最初设定的费用标准。
“先让市场活起来，规范可以慢慢建立。”他对有些气馁的阿米和老约翰说。
日子一天天过去。在失败了十几次后，巴顿的食品加工组终于烤出了第一批勉强能入口、不易腐坏的硬面饼。虽然口感依旧糟糕，但至少是一种进步，可以作为巡逻队和外出劳作的干粮。
试验田里，幸存下来的“土瓜”苗长势良好，给了农业组巨大的信心。堆肥区也开始散发出特有的腐熟气味。
临时交易点逐渐形成了习惯，虽然交易量不大，但每天都能为领地带来几十个铜板的稳定收入，更重要的是，开始有行商主动带来荒石镇需要的针线、陶罐等小商品。
这一天傍晚，巴顿兴冲冲地跑来，手里捧着一块颜色微黄、散发着淡淡焦香（这次是正常的烘焙香）的面饼。
“大人！您尝尝！我们用新方法烤的，加了点捣碎的干果，好像……好像味道好多了！”
林奇接过那块还带着温热的饼，掰开一块放进嘴里。粗糙，依旧粗糙，但已经有了粮食的香味，不再仅仅是“地根”那令人绝望的土腥味。
他慢慢咀嚼着，感受着那微不足道却真实无比的进步。
没有奇迹，只有汗水、失败和一点点积累的经验。农业、工坊、商贸，就像三棵刚刚破土的幼苗，需要精心呵护，耐心等待它们茁壮成长。
他看着窗外渐渐亮起的灯火（主要是辉光炉和篝火），心中平静而充实。
路，要一步一步地走。而荒石镇，正走在正确的道路上。