石室内，幽绿色的光芒如同鬼火般摇曳不定，将张逸凡的身影拉长又扭曲，投射在冰冷的石壁上。他瘫坐在石床上，脊背佝偻，仿佛承载着千斤重担。手中那本从实验室带出的研究笔记，书页已经因为反复翻阅而边缘卷曲，散发出淡淡的霉味和一丝若有若无的血腥气。
玄夜的话语如同附骨之疽，在他脑海中不断回响，每一个字都像是一把重锤，狠狠敲击着他多年来在镇魂司建立起的信念堡垒。“镇魂司不过是十殿阎罗手中的棋子，所谓的守护，不过是一场精心策划的骗局……”这些话与他记忆中钟馗司主威严而坚定的面容、与苏清漪温柔鼓励的眼神、与赵烈、林墨并肩作战时热血沸腾的情谊激烈碰撞，几乎要将他的理智撕裂。
“不，不可能……”张逸凡声音沙哑地低语，指尖因用力攥紧笔记而发白。他再次翻开那本皮质封面的笔记，幽暗的光线下，那些苍劲有力的字迹仿佛活了过来，带着冰冷的嘲讽。关于混沌种能量核心的剖析，关于伪混沌灵根致命缺陷的数据记录，甚至对十殿阎罗内部权力结构的隐晦提及……每一页，每一项记录，都逻辑严密，数据详实，透着一股不容置疑的权威感。这绝非临时杜撰所能达到的效果。
尤其是笔记末尾那句触目惊心的话——“镇魂司，实乃十殿阎罗维系统治、筛选清理不稳定因素之工具”，像一根淬毒的冰刺，深深扎入他的心脏，带来刺骨的寒意。他想起自己加入巡防司时，在猎猎旌旗下立下的誓言，“以我之魂，守护阴阳两界安宁”；想起钟馗司主拍着他的肩膀，语重心长地说“逸凡，你是巡防司的未来”；想起每一次任务，逝去的崔浩统领，钟岳统领，为队员们抵挡攻击，英勇断后的场景……这些温暖真实的记忆，难道都是精心编织的谎言？是为了让他这个“特殊样本”更好地被掌控？
“不会的…钟司主、崔统领、钟统领、清漪他们…待我以诚，怎么可能是演戏？”张逸凡用力摇头，试图驱散脑中的阴霾，却发现怀疑的种子一旦种下，便如疫病般疯狂滋生蔓延。他深吸一口气，努力平复激荡的心绪，再次抬手，催动通灵能力。指尖泛起微弱的灵光，轻轻拂过笔记的纸页，试图感知其上残留的精神印记或情感碎片。
然而，反馈回来的，只有一片混沌、混乱、充满侵蚀性的气息，属于玄夜的力量如同浓雾笼罩，隔绝了更深层的探知。在这片混沌的深处，他隐约捕捉到一丝极其复杂难辨的情绪波动，有冰冷的算计，有一闪而逝的痛楚，甚至有某种…近乎期待的狂热？这更让他心乱如麻。
就在他心神俱疲，几乎要放弃之时，眼角的余光无意间扫过笔记某一页的右下角。那里，在密密麻麻的数据记录下方，靠近装订线的位置，有一串极其细微、颜色淡得几乎与纸张纹理融为一体的符号。这些符号并非已知的任何一种文字，结构诡异，笔画间蕴含着一种独特的韵律，像是用某种特殊的力量蚀刻上去的。
“这是…混沌符文？但又不太像……”张逸凡心中一动，立刻集中全部精神。他对混沌气息的感知，在经历了实验室的异变和玄夜的“训练”后，已变得异常敏锐。他确信，这绝非普通的笔记痕迹。他尝试将一丝精纯的阴阳二气注入符号，符号毫无反应，如同死物。犹豫了一下，他小心翼翼地引动了蛰伏在丹田深处的那缕混沌黑雾。
当混沌气息触碰到符号的瞬间，那些细小的符文猛地闪烁了一下，散发出微弱的乌光，但随即迅速沉寂下去，再无动静。张逸凡精神一振，立刻翻遍笔记的其他页面，甚至连封皮内侧和扉页都仔细检查，最终确认，只有这一页，有这串神秘的符号。
“玄夜特意留下的？是解开真相的钥匙，还是另一个陷阱？”张逸凡眉头紧锁，全身心投入到对这串符文的研究中。他尝试了多种解读方式，运用了在镇魂司学到的符箓知识，甚至结合了对混沌能量运行规律的理解，但这串符文的排列组合方式诡异莫测，如同天书，任凭他绞尽脑汁，也找不到任何头绪。它就像一座沉默的冰山，横亘在他追寻真相的道路上，冷漠地宣告着他的无力。
“以我现在的见识和能力，根本破解不了……”良久，张逸凡颓然地向后靠在冰冷的石壁上，一股深切的无力感席卷全身。笔记本从手中滑落，掉在石床上。玄夜的意图究竟是什么？是将关键的证据托付给他，还是一场精心设计的考验，看他是否会踏出那一步？
就在这时，石室那扇沉重的、刻满禁制符文石门，发出一阵低沉的摩擦声，缓缓向内打开。玄夜的身影出现在门口，依旧是一身黑袍，脸上覆盖着那张毫无表情的黑色鬼面。他周身的气息比往日更加沉凝，仿佛携带着外界风雨欲来的压抑。
“看来，你注意到那些符文了。”玄夜的声音平淡无波，听不出喜怒，他的目光扫过石床上摊开的笔记，直接点破了张逸凡的努力。
张逸凡猛地抬头，眼中布满血丝，带着警惕和一丝不易察觉的期盼：“这到底是什么？是你留下的密码？你到底还隐瞒了多少秘密？！”
玄夜没有直接回答他的质问，只是缓缓走进石室，石门在他身后无声地关闭。他站定在石室中央，幽绿的光芒映照在他冰冷的面具上，更添几分诡异。“ 那些符文需要特定的‘钥匙’和时间，而现在，我们最缺的就是时间。”他的语气陡然转沉，“我刚接到确切消息，墟渊鬼将之六，‘噬魂’，已强行突破阴阳结界，降临阴间。”
“噬魂？”张逸凡心中一凛。他被劫走前，巡防司应对的还只是鬼将之三，即便后来在夜墟宫遭遇的鬼将之五凝霜，其实力也还在中级镇魂使范畴。但第六…
“没错，第六席。”玄夜的声音冰冷，透着一股肃杀之意，“其实力已臻高级镇魂使巅峰，距离鬼王境界，仅一步之遥。它的目标很明确——巡防司。连斩四位鬼将，这份血仇，墟渊方面绝不会善罢甘休。”
玄夜顿了顿，目光似乎穿透石壁，看到了远方的景象：“据报，巡防司外围防线已溃，死伤惨重。钟馗和柳轻眉正在苦战，钟馗实力虽略胜半筹，但在‘噬魂’的诡异能力面前，恐怕也支撑不了太久。”
“什么？！！”张逸凡如遭雷击，猛地从石床上弹起，冲向玄夜，“放开我！我必须去救他们！”他奋力挣扎，但束缚在手腕脚踝上的黑色锁链符文闪耀，散发出强大的压制力，将他的力量牢牢禁锢。
“你现在出去，与送死何异？”玄夜冷喝道，声音如同冰锥刺入张逸凡的耳膜，“噬魂的实力，堪比全盛的裂渊！就算你侥幸进入那种不稳定的黑化状态，勉强达到初级镇魂使门槛，在它面前，也不过是稍大一点的蝼蚁，弹指即灭！”
“那我也不能躲在这里当缩头乌龟！”张逸凡双目赤红，体内混沌黑雾受到情绪激荡，不受控制地翻涌起来，左脸颊上，那道妖异的鬼面纹路再次若隐若现，“钟司主、柳副司主、清漪、赵烈、林墨…他们都是我的亲人、战友！我绝不能眼睁睁看着他们为我而死！”苏清漪温柔的笑脸、赵烈豪迈的怒吼、林墨沉稳的背影、钟馗司主威严中的关切、柳轻眉清冷面具下的维护……一幕幕画面在他眼前飞速闪过，如同烈火灼烧着他的五脏六腑。
“匹夫之勇，除了赔上你自己的性命，还能改变什么？”玄夜的声音带着一种近乎残酷的冷静，“你若真想救他们，唯一的办法，就是立刻冷静下来，摒弃无用的杂念，全力配合我，在最短的时间内，真正掌控混沌种的力量！只有力量，足够强大的力量，才能对抗噬魂，才能在未来粉碎轮转王乃至十殿阎罗的阴谋！否则，你今天就算侥幸救下一两人，明日呢？后天呢？在更大的灾难面前，你依旧无能为力！”
“阴谋！阴谋！又是阴谋！”张逸凡几乎是在咆哮，黑雾在他周身缭绕，气息变得狂躁不安，“我现在管不了那么多！我只要他们活着！”理智告诉他玄夜是对的，但情感如同狂暴的洪流，冲垮了一切堤坝。让他坐视战友濒死而独自追求力量，他做不到！
玄夜凝视着他激动得近乎失控的样子，黑色鬼面下的目光幽深难测。沉默了片刻，就在张逸凡几乎要彻底被混沌意识吞噬的边缘，玄夜缓缓开口：“我可以放你离开。”
张逸凡猛地一震，赤红的眼睛死死盯住玄夜。
“但是，”玄夜语气斩钉截铁，不容置疑，“你必须答应我两个条件。第一，从现在起，直至危机解除，你必须完全遵从我的训练方法，不得有丝毫折扣或质疑，我会用最快、最有效，但也最危险的方式，助你将混沌种的力量提升至中级镇魂使级别。第二，无论发生何事，面对何人，尤其是镇魂司的人，绝不可暴露你身负混沌种的秘密，否则，必招致杀身之祸，前功尽弃。”
张逸凡剧烈地喘息着，脑海中天人交战。完全听从玄夜，意味着他将彻底踏上一条未知而危险的道路，可能与镇魂司的信念背道而驰。但脑海中战友们浴血奋战的身影压倒了一切。他猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒：“好！我答应你！只要你能让我有能力去救他们，我什么都听你的！”
“记住你的承诺。”玄夜点了点头，不见他有何动作，束缚张逸凡数日之久的黑色锁链“咔嚓”几声轻响，骤然断裂、消散。“跟我来。”他转身，黑袍拂动，向石室外走去，“时间紧迫，我带你去一处地方，那里能最大限度激发你的潜能，但也伴随着极大的风险。若你意志不坚，可能会被混沌彻底吞噬，魂飞魄散。”
张逸凡没有丝毫犹豫，立刻跳下石床，尽管身体因为长时间的禁锢而有些虚弱踉跄，但他还是坚定地跟上了玄夜的脚步。他回头最后看了一眼那本摊开在石床上的笔记，那串神秘的符文在幽光下若隐若现。他知道，这一步踏出，将再无回头路。但他义无反顾。
就在张逸凡转过身的刹那，走在前方的玄夜，黑色鬼面之下，嘴角几不可察地勾起了一抹难以捉摸的弧度，那弧度中，似乎蕴含着计谋得逞的冷然，又仿佛夹杂着一丝…难以言喻的期待。
幽深的通道仿佛没有尽头，只有两人的脚步声在空旷中回响。张逸凡紧握双拳，心中只有一个念头：变强，尽快变强！去拯救那些誓死守护的人。然而，他并未察觉，前方等待他的，将是一场远超他想象极限的、游走在毁灭边缘的残酷试炼。巡防司的危机如同达摩克利斯之剑高悬，而他的抉择，或将左右整个战局的走向，甚至阴阳两界的平衡。