暗河中央的漩涡无声而迅疾，仿佛一张骤然张开的黑色巨口，吞噬着周围的光线与水流。那具布满暗绿色苔藓、形似棺椁的黑色石匣，如同被无形之手托举，缓缓升起，带起冰冷的水花和一股浓烈的、混合着河底淤泥与万年沉寂的腐朽气息。石匣表面，那个被荆棘缠绕、滴着黑色液体的心脏符号，在溶洞幽蓝的光线下，显得格外狰狞刺眼，仿佛一颗仍在缓慢搏动的、被诅咒的活物心脏！
林薇的心脏在瞬间骤停，呼吸窒住。全身的血液仿佛在这一刻倒流，刚刚恢复的一丝暖意被刺骨的寒意彻底驱散。她下意识地后退一步，紧握在手中的地脉玉髓爆发出前所未有的、近乎灼热的刺目白光，光芒剧烈闪烁，不再是温和的滋养，而是充满了强烈的警示与排斥意味！
危险！极度的危险！
这石匣散发出的气息，与她一路走来所遭遇的所有邪异同源，却更加古老、更加深沉、更加……接近本质！那是与地脉源心的纯净生机截然相反的力量，是纯粹的腐朽、堕落与死寂！是“阴影”的力量！它怎么会出现在这片看似纯净的溶洞之中？！难道这片“世外桃源”之下，也镇压着某种恐怖的存在？还是说，这石匣是从上游某处被冲刷下来的不祥之物？
石匣完全浮出水面，静静地悬浮在漩涡之上，约一人长，半人高，通体由一种非石非玉的漆黑材质构成，表面除了那个心脏符号，还刻满了细密扭曲的、如同血管神经般的暗红色纹路，此刻正散发着微弱的、不祥的暗红光芒。河水无法靠近石匣三尺之内，仿佛被一层无形的力场隔绝。
溶洞内的宁静被彻底打破。幽蓝的光芒似乎都黯淡了几分，空气中清新的芬芳被一股若有若无的、甜腻中带着腐烂的血腥味取代。地下暗河的潺潺水声仿佛变成了低沉的、充满恶意的窃窃私语。
林薇全身肌肉紧绷，左手死死握住骨匕，右手紧攥着灼热的玉髓，目光一瞬不瞬地锁定着那具石匣。她不敢轻举妄动，这石匣给她的压迫感，甚至超过了黑色荒原上那个猎杀者！它就像一个沉睡的火山口，随时可能爆发出毁灭性的力量。
时间仿佛凝固。石匣没有任何进一步的动作，只是静静地悬浮着，散发着令人心悸的邪异波动。但林薇能感觉到，某种东西正在苏醒。石匣内部，传来一阵极其微弱、却直接作用于灵魂层面的……搏动声！如同一个被封印了万古的恶魔，正在缓缓恢复心跳！
“咚……咚……咚……”
声音缓慢而沉重，每一声都让林薇的心核随之震颤，那刚刚凝聚起来的一丝微弱暖意几乎要再次溃散。玉髓的白光与石匣的暗红光芒在空气中无声地交锋，彼此排斥，形成一种诡异的平衡。
不能等下去！必须做点什么！
林薇脑中飞速运转。摧毁石匣？以她现在的力量，无异于蚍蜉撼树。逃离？这石匣的出现意味着溶洞不再安全，而且它堵住了暗河下游的方向，上游是瀑布，唯一的出口可能就是她来时的那条甬道，但那里通向危机四伏的“镇守之间”和黑色荒原。
或者……封印它？像壁画上描绘的那样？
这个念头让她心中一动。她看向对岸那幅巨大的史诗壁画，目光落在那些“光点”手持水晶封印阴影的场景上。地脉玉髓……是否拥有封印的力量？
她尝试着，将意识沉入玉髓之中，不再仅仅是汲取其生机，而是试图引导其中那股中正平和的、带有镇压意味的能量。玉髓微微震颤，白光更加凝聚，但似乎缺乏某种“引导”或“术式”，无法形成有效的封印之力。
就在这时，异变再生！
石匣表面的那个荆棘心脏符号，突然血光大盛！缠绕心脏的荆棘仿佛活了过来，疯狂蠕动，一滴浓稠如墨的黑色液体从心脏尖端渗出，滴落虚空。就在液体滴落的瞬间——
“嗡！”
石匣的盖子，猛地向内凹陷，发出沉闷的巨响，裂开了一道缝隙！一股更加浓郁、几乎化为实质的黑色邪气，如同决堤的洪水，从缝隙中汹涌而出！邪气所过之处，河岸边的荧光植物瞬间枯萎凋零，蓝色的晶簇光芒黯淡，连空气都仿佛被污染，变得粘稠而窒息！
同时，一个充满无尽贪婪、怨毒与毁灭欲望的冰冷意念，如同无数根钢针，狠狠刺入林薇的脑海！
“血……鲜活的血……纯净的心核……归来……归来……”
林薇惨叫一声，抱住几乎要裂开的头颅，七窍再次渗出血丝！那意念的力量太强大了，直接攻击灵魂！玉髓的白光剧烈摇曳，勉强护住她的心脉，却无法完全隔绝那恐怖的侵蚀！
石匣的缝隙越来越大，更多的黑色邪气涌出，在空中凝聚成一个模糊的、不断扭曲变化的恐怖阴影，发出无声的咆哮，朝着林薇缓缓逼近！它感应到了她体内地脉玉髓的力量和那微弱的心核波动，将她视作了最美味的补品！
退无可退！避无可避！
生死关头，林薇眼中闪过一丝疯狂！她猛地将地脉玉髓按在自己胸口心核的位置，不再试图引导其封印，而是不顾一切地将其中蕴含的庞大生机能量，疯狂注入自己那破碎的心核之中！
“轰——！”
如同往即将熄灭的炭火中投入了滚烫的油，林薇破碎的心核在这一刻发出了不堪重负的哀鸣，裂痕瞬间扩大！但与此同时，一股远超她承受极限的、纯粹而磅礴的生命能量，如同爆炸般从她心核中迸发出来，化作一道炽烈的白色光柱，冲天而起！
白光与逼近的黑色邪气猛烈碰撞！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁遇到寒冰，邪气发出凄厉的尖啸，被白光迅速净化、蒸发！那模糊的阴影也被白光灼伤，发出痛苦的扭曲，攻势骤然一滞！
然而，林薇付出的代价是惨重的！心核超负荷运转，裂痕遍布，仿佛下一秒就要彻底粉碎！她喷出一大口鲜血，脸色瞬间金纸，身体软软地向后倒去，意识迅速被黑暗吞噬。
在彻底失去意识的前一瞬，她模糊地看到，那道炽烈的白光在净化了部分邪气后，并未消散，而是受到某种牵引，如同受到指引般，分出一缕，射向了河对岸那幅巨大壁画的某个特定位置——壁画中，某个“光点”手中所持的、与地脉玉髓形状几乎一模一样的水晶符号！
那符号……微微亮了一下。
紧接着，整幅壁画上的所有符文，仿佛被依次点燃，流淌起微弱的金色光晕！一股宏大、古老、充满镇压意志的力量波动，如同沉睡的巨人苏醒，缓缓弥漫开来，笼罩了整个溶洞！
那具石匣似乎感受到了这股力量的威胁，涌出的邪气猛地收缩，裂开的缝隙也开始剧烈震动，试图重新闭合。那个模糊的阴影发出不甘的咆哮，迅速缩回了石匣之内。
“咔嚓”一声，石匣盖子彻底合拢，表面的心脏符号光芒黯淡下去。漩涡消失，石匣沉入河底，只留下河面一圈圈扩散的涟漪，以及空气中尚未完全散去的、令人作呕的邪异气息。
溶洞内重新恢复了寂静，只有林薇倒在地上的微弱呼吸声，以及壁画上缓缓流淌、逐渐黯淡的金色光晕，证明着刚才那场惊心动魄的对抗。
她赌赢了……暂时。用近乎自毁的方式，引动了远古封印之力，逼退了那恐怖的存在。
但她的心核，也走到了彻底崩溃的边缘。
在惨烈的代价和短暂的喘息中结束。林薇的旅程，似乎总是以更深的创伤，换取一线渺茫的生机。而沉入河底的石匣，如同一个定时炸弹，随时可能再次爆发。
（第十卷第二章 完）