自那日从翰墨斋拿到一百两保底银后，张衍志的生活节奏变得更加紧凑而充实。
他深知科举才是根本，每日绝大部分时间依旧雷打不动地用于研读经义、练习策论诗赋。
但在读书间隙，或是夜深人静之时，他便铺开稿纸，继续续写那部波澜壮阔的《西游记》。
为避免不必要的麻烦，他给自己取了个笔名——“河西散人”。
既点明故乡，又带几分超然物外的意味，符合神魔小说的气质。
凭借前世记忆和自身的文学功底，他将大闹天宫、被压五行山、唐僧出世、观音寻取经人等情节写得跌宕起伏、妙趣横生。
笔下孙悟空的神通广大、桀骜不驯，唐僧的慈悲迂腐，猪八戒的贪吃好色，沙和尚的忠厚老实，乃至各路神仙妖怪，都栩栩如生。
他并未完全照搬，而是，结合此世背景稍作调整，使其更易被当下读者接受。
不过月余，他便已完成了前三十回的书稿。
这一日，他带上新写的十回稿子，再次来到翰墨斋。
书局老板一见是他，如同见了救星般从柜台后冲了出来，一把拉住他，激动得语无伦次：“哎呀呀！我的散人先生！您可算来了！您要是再不来，我这门槛都要被催更的客人踏平了！”
张衍志被他的热情弄得一愣：“掌柜的，何事如此急切？这是后续十回稿子。”
老板几乎是抢过稿子，紧紧抱在怀里，如同抱着稀世珍宝，连声道：“火了！散人先生！您的书大火了啊！”
他拉着张衍志走到书架前，只见原本摆放《西游记》的位置空空如也，旁边还立着一块木牌：“《西游记》暂售罄，新货即到，敬请期待！”
“印了多少？”张衍志问。
“第一批印了五百册，三天！就三天全卖光了！”
老板伸出三根手指，声音都在发颤，“第二批加印一千册，还没到店就被各家书商预订一空！现在第三批正在日夜赶工！茶楼酒馆里，到处都在讲孙猴子的故事！读书人聚会，开口必问‘君可看河西散人之《西游》乎？’真是洛阳纸贵啊！”
张衍志心中剧震，虽料到这书可能会受欢迎，却没想到火爆至此！
他强压下心中的激动与暗爽，面上依旧平静：“哦？竟有此事。”
“何止啊！”
老板唾沫横飞，“不少大人家的公子小姐，都派人来问后续！连府学里的教授都托人来买！散人先生，您可务必加快速度！多多益善！稿费分成好说！好说！”
这时，张衍志才问起最关键的问题：
“既如此，掌柜的，之前约定的分成…”
“哦对对对！”
老板一拍脑袋，连忙从柜台下抱出一个沉甸甸的小木匣，打开一看，里面竟是白花花的银锭和几张银票！
“散人先生，这是您应得的分成！”
老板脸上笑开了花，“早已破了百两保底！这是根据目前售出数目核算的，一共五百三十七两！您清点一下！后续卖的，咱们再按月结算！”
五百多两！
张衍志看着那盒银子，呼吸也微微急促起来。
这几乎是一笔巨款了！足以在府城买一处不错的小院！
他收敛心神，并未急于去拿银子，而是淡淡道：
“掌柜的，合作贵在诚信。数目我信得过。只是这写作一事，终究耗神费力。在下首要之事乃是备考府试，无法日夜赶稿。每月至多交出十回，已是极限。”
老板一听，脸顿时垮了下来，如同被泼了一盆冷水，哀声道：
“啊？才十回？散人先生，这…这太慢了！读者等不及啊！您看…”
张衍志态度坚决：
“府试乃人生大事，不容有失。若因写书而耽误功名，岂非本末倒置？每月十回，质量方能保证。若掌柜觉得太慢，亦可另寻高明。”
他作势欲收回稿子。
“别别别！”
老板赶紧死死抱住稿子，如同护崽的母鸡，“十回就十回！就十回！散人先生您说了算！质量要紧！质量要紧！”
他可不敢把这棵摇钱树逼跑了。
张衍志这才点点头，收起那盒沉甸甸的银子，又与老板确认了后续交稿和分成的细节，便告辞离去。
走出翰墨斋，他只觉得脚步轻快，春风拂面。
经济上的巨大压力骤然解除，让他可以更加心无旁骛地备考。
更重要的是，这种凭借自身知识和才华获得认可与财富的感觉，让他充满了成就感与自信。
刚回到小院附近，便见赵文轩风风火火地跑来，手里挥舞着一本书，老远就喊：
“衍志兄！衍志兄！你快看！我发现一本奇书！好看得紧！”
张衍志定睛一看，他手里挥舞的，正是翰墨斋出版的《西游记》第一册，封面上“河西散人”四个字格外醒目。
“你是不知道！”
赵文轩冲到近前，兴奋得满脸通红，“这书现在火遍了庐州府！讲一只石猴翻天覆地的故事！写得真是绝了！那孙悟空，一个筋斗云十万八千里，敢大闹天宫，真是太对我胃口了！可惜只出了这么点，看得我心痒难耐！也不知那‘河西散人’究竟是何方神圣，竟能写出这般精彩的故事！”
他喋喋不休地分享着自己的阅读体验，完全没注意到身旁“河西散人”本尊那微微抽搐的嘴角和强忍的笑意。
张衍志轻咳一声，接过书翻看了一下，故作惊讶道：“哦？竟有此等奇书？我近日埋头备考，倒未曾留意。待我有空定要拜读一番。”
“必须看！保证你看得废寝忘食！”
赵文轩大力推荐，又惋惜道，“就是这作者更新太慢！真是急死个人！”
张衍志心中暗爽，表面却一本正经地附和：
“是啊，写出这般故事，定然耗费心神，慢些也是常理。”
送走依旧沉浸在猴王世界里的赵文轩，张衍志回到小院，将那一匣子银子放在桌上。
张屠夫刚从外面回来，看到这么多银子，吓得差点跳起来：
“彘儿！这…这又是哪来的？你可不能…”
“爹，”张衍志笑着打断他，将《西游记》销售火爆和分成的事简单说了一遍，当然，略去了自己就是作者的事实，只说是“朋友”的书自己投了些钱，这是分红。
张屠夫听得云里雾里，但对儿子的信任让他不再多问，只是看着那白花花的银子，喃喃道：“读书…写书…都能这么挣钱？这府城…真是啥稀奇事都有…”
经济宽裕，父子二人的生活顿时改善了许多。
张屠夫再也不必去码头扛包，每日变着法子给儿子做好吃的滋补身体。
张衍志则更加专注于备考，只在闲暇时，才会以“河西散人”的身份，继续书写那只猴子的传奇。
西游记的风潮，依旧在庐州府席卷，无数人在猜测“河西散人”的真实身份，却无人想到，那位声名鹊起的奇书作者，此刻正隐居于文曲坊的一方小院中，为实现另一个更为现实的目标而寒窗苦读……