“夜枭”的手臂坚实有力，稳稳地支撑着唐薇大部分体重，让她几乎悬空的身体得以在崎岖黑暗的密道中艰难前行。腰侧和大腿的伤口随着每一步挪动都传来撕裂般的痛楚，冷汗不断从额角滑落，混着密道中的潮气，冰冷地贴在皮肤上。她咬紧牙关，将所有力气都用在了跟上“夜枭”的步伐上，连呻吟都压抑在喉咙深处。
这条通往宫外的密道，比之前经历的任何一条都更加漫长、曲折，地势也起伏不定。空气中弥漫着一种更为陈腐、甚至带着些许泥土腥气的味道，显示着他们正在远离宫廷建筑的地基，向着更原始的土层深处行进。
“夜枭”始终沉默，只是偶尔在遇到特别陡峭的坡坎或需要侧身通过的狭窄处时，会简短地提醒一句“小心”或是“低头”。他的呼吸平稳，脚步精准，仿佛对这条密道了如指掌。黑暗中，唐薇只能依靠他手臂传来的力道和自身【谛听】对前方路况的微弱感知，勉强维持着平衡。
不知过了多久，就在唐薇感觉自己的体力即将耗尽，意识也开始因疼痛和失血而模糊时，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并非灯火，而是……自然的、清冷的月光！
“快到出口了。”“夜枭”低声道，语气中听不出喜怒，但搀扶她的力道似乎更稳了些。
唐薇精神一振，强撑着抬起头。光亮越来越近，密道尽头是一扇伪装成岩石表面的厚重木门。“夜枭”在门边某处摸索片刻，伴随着一声轻微的机括响动，木门向内打开。
一股带着草木清香和夜晚凉意的空气瞬间涌入，驱散了密道中令人窒息的霉味。月光如水银般倾泻而下，照亮了门外一片荒草丛生、乱石堆积的坡地。远处，隐约可见北京城低矮的民居轮廓和更夫模糊的梆子声。
他们真的出来了！离开了那座吃人的紫禁城！
巨大的解脱感如同潮水般涌来，让唐薇双腿一软，几乎瘫倒在地。“夜枭”及时用力扶住了她。
“能坚持住吗？”他低头问，月光下，他的眼神显得格外深邃。
唐薇用力点头，声音因虚弱而细微：“可以……”
“夜枭”不再多言，半扶半抱着她，迅速穿过这片荒坡，融入京城外城错综复杂、阴影幢幢的胡同里。他的动作迅捷而隐蔽，专挑最阴暗、最无人经过的路径，如同真正的夜枭滑过寂静的夜空。
约莫一刻钟后，他在一处看起来毫不起眼、门板甚至有些破旧的民宅后门停下。有节奏地叩击了数下木门。
片刻后，门吱呀一声开了一条缝，一双警惕的眼睛在门缝后打量了一下，看到是“夜枭”，立刻将门完全打开。开门的是一个穿着粗布短打、面容朴实、眼神却透着精明的中年汉子。他看了一眼被“夜枭”搀扶着的、狼狈不堪的唐薇，眼中闪过一丝讶异，但什么也没问，只是侧身让开。
“夜枭”带着唐薇闪身而入，那汉子立刻将门闩好。
院内比外面看起来要宽敞整洁许多，是三合院的格局，正房和东西厢房都黑着灯，只有靠近院门的一间小耳房里透出些许微光。
“枭爷，这位是……”那汉子压低声音问道。
“自己人。”“夜枭”言简意赅，扶着唐薇径直走向那间亮着灯的小耳房，“准备热水，干净布巾，还有金疮药和干净的衣物。要快。”
“是！”那汉子应了一声，立刻转身去准备。
耳房内陈设简单，一床一桌一椅，但收拾得十分干净。靠墙有一张窄小的土炕，铺着半旧的蓝布床单。“夜枭”将唐薇小心地扶到炕边坐下。
“这里是玄鸟卫在宫外最隐秘的据点之一，绝对安全。他是老姜，负责此处，信得过。”“夜枭”快速解释道，语气不容置疑。
唐薇靠在冰冷的土墙上，疲惫地点了点头。到了此刻，她才真正有了一种暂时脱离险境的实感，紧绷的神经稍稍松弛，随之而来的便是排山倒海的虚弱和疼痛。
很快，老姜端来了热水、布巾和药箱，还有一套干净的粗布女装。“夜枭”示意他将东西放在桌上，然后对老姜道：“你去外面守着，任何人靠近，老规矩。”
“明白。”老姜躬身退了出去，轻轻带上了房门。
屋内只剩下唐薇和“夜枭”两人，气氛瞬间变得有些微妙。
“夜枭”走到桌边，试了试水温，然后拿起一块干净的布巾浸湿、拧干，走到唐薇面前，递给她：“先擦把脸，清理一下身上的污迹。伤口……需要重新处理。”
他的语气公事公办，但递过布巾的动作却带着一丝不易察觉的僵硬。
唐薇看着他递过来的、冒着温热湿气的布巾，又看了看自己沾满泥污和血渍的双手和衣衫，脸上微微一热。她接过布巾，低声道：“谢谢……我自己来就好。”
“夜枭”沉默地点了点头，转过身去，面向墙壁，背对着她。
唐薇知道他是在避嫌。她也不再犹豫，用温热的布巾仔细擦拭着脸颊、脖颈和手臂上的泥污与血痂。冰凉的皮肤接触到温水，带来一阵舒适的暖意。随后，她解开腰间和大腿处被血浸透的、粗糙的临时绷带，忍着羞赧和疼痛，小心地清理着伤口周围。
腰侧的伤口因为反复崩裂，显得有些狰狞。大腿内侧的划伤更是皮肉外翻，触目惊心。她咬着唇，用清水小心冲洗，额角因疼痛而再次渗出细密的汗珠。
“需要帮忙吗？”“夜枭”背对着她，忽然开口，声音低沉。
“不……不用。”唐薇连忙拒绝，声音有些发颤。她强忍着不适，从药箱里找出金疮药粉，颤抖着手撒在伤口上。药粉接触伤口的刺痛让她倒吸一口凉气。
听到她的抽气声，“夜枭”的背影似乎僵硬了一下，但他终究没有回头。
好不容易上完药，她用干净的布条重新将伤口包扎好，虽然手法笨拙，但总算完成了。然后，她迅速换上了那套粗布衣裙。衣服很旧，洗得发白，还带着皂角的清香，大小倒也勉强合身。
做完这一切，她已经几乎虚脱，靠在炕沿上微微喘息。
“好了。”她轻声说。
“夜枭”这才转过身。他的目光快速扫过她已经包扎好的伤口和换上的干净衣物，最后落在她依旧苍白但总算干净了些的脸上，眼神中的某种紧绷似乎缓和了些许。
“你先在这里休息。老姜会负责你的饮食和用药。”“夜枭”走到桌边，倒了一碗温水递给她，“我需要出去一趟，确认一些事情，安排后续。”
唐薇接过水碗，温热的水流滋润了干渴的喉咙，也让她混乱的思绪清晰了一些。她抬起头，看着“夜枭”：“你……要去多久？还会回来吗？”
她的声音里，不自觉地带上了一丝连她自己都未察觉的依赖。
“夜枭”看着她眼中那抹难以掩饰的脆弱，沉默了一瞬，才道：“很快。这里是安全的，你安心养伤。”
他没有给出明确的承诺，但语气中的肯定让唐薇稍稍安心。
他走到门边，又停下脚步，没有回头，声音低沉却清晰：“记住，从现在起，你不是知画格格。你是陈薇，江南来的投亲女子，是我的远房表妹，因家乡遭灾前来投奔。无论谁问起，都是这个说法。”
陈薇……唐薇在心中默念了一遍这个新的名字。这意味着，她彻底告别了“知画”的身份，也告别了那座囚禁她许久的紫禁城。一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，是解脱，是茫然，也有一丝对未来的不确定。
“我记住了。”她轻声应道。
“夜枭”不再多言，拉开门，身影迅速融入外面的夜色中，如同他来时一样悄无声息。
房门被轻轻带上。
小耳房内，只剩下唐薇一人，和桌上那盏摇曳的油灯。
她靠在炕上，听着窗外隐约传来的、属于市井的、遥远而模糊的声响——犬吠、更梆、甚至还有不知哪家孩童夜啼的声音……这一切，都与宫中那种死寂的、充满算计的宁静截然不同。
宫外的天地，广阔而陌生。
她抚摸着身上粗糙的布料，感受着伤口处传来的、带着药香的清凉刺痛。
父亲，女儿出来了。靠着您留下的路，和……您留下的人。
前路依旧未知，但至少，她呼吸到了自由的空气。
接下来的路，她要作为陈薇，一步一步，自己走下去。